Khi Xbox giới thiệu thế hệ dịch vụ đăng ký mới mang tên Xbox Game Pass vào năm 2017, sức hấp dẫn của nó đối với game thủ ngay lập tức rõ ràng. Chỉ cần trả một khoản phí hàng tháng, người chơi sẽ có quyền truy cập vào một thư viện trò chơi liên tục mở rộng, thậm chí bao gồm các tựa game mới ra mắt từ các studio độc quyền của Xbox mà không phải trả thêm phí. Được ví như “Netflix dành cho game” và với các chương trình khuyến mãi giúp chi phí đăng ký Game Pass đôi khi chỉ còn 1 đô la, dịch vụ này nhanh chóng được mệnh danh là “ưu đãi tốt nhất trong ngành game”. Tuy nhiên, đó là đối với người chơi. Đối với các nhà phát triển game, bảy năm kể từ khi Game Pass ra mắt không phải lúc nào cũng “màu hồng”. Christopher Dring, cựu lãnh đạo của GamesIndustry.Biz, mới đây đã tiết lộ mức độ ảnh hưởng nghiêm trọng của Game Pass đến doanh số bán game, ước tính cắt giảm tới 80% doanh thu từ việc bán game cao cấp trên nền tảng Xbox.
Một người chơi đang thưởng thức tựa game Half-Life 2 trên thiết bị Steam Deck, đại diện cho trải nghiệm chơi game hiện đại và sự đa dạng của nền tảng.
Ưu đãi Hấp dẫn Cho Người Chơi, Thách Thức Lớn Cho Nhà Phát Triển
Trong một buổi hỏi đáp do InstallBase tổ chức, Dring đã trả lời nhiều câu hỏi liên quan đến ngành công nghiệp game, dựa trên hơn một thập kỷ kinh nghiệm của ông trong việc đưa tin về game và thời gian gần đây là vị trí lãnh đạo tại GamesIndustry.Biz – một ấn phẩm thương mại uy tín. Khi còn làm việc tại GI.Biz, Dring là nguồn thông tin đáng tin cậy về dữ liệu bán game vật lý ở Anh và EU, phân tích các báo cáo từ GSD và GfK để độc giả theo dõi doanh số hàng tháng của các tựa game. Với kinh nghiệm dày dặn này, Dring đã theo dõi sát sao xu hướng bán game trong nhiều năm và có cái nhìn trực tiếp về cách Xbox Game Pass đã tác động đến doanh số game trên các console Xbox.
Khi được hỏi liệu Game Pass và các dịch vụ đăng ký tương tự có còn là những tính năng “thuần túy bổ sung” như cách người đặt câu hỏi diễn đạt hay không, Dring đã đưa ra một con số đáng kinh ngạc. “Theo giai thoại, các trò chơi có mặt trên Game Pass có thể mất khoảng 80% doanh số bán game cao cấp dự kiến trên Xbox”, Dring tiết lộ. “Đó là con số được nhắc đến rất nhiều. Con số này có thể thấp hơn nếu đó là một tựa game lớn, chính thống, nhưng nhìn chung… hãy xem cách Hellblade 2 xếp hạng, hoặc vị trí của Indiana Jones, hay thậm chí là Starfield. Rõ ràng Game Pass đã làm giảm doanh số của các tựa game đó trên Xbox.”
Giao diện đăng nhập dịch vụ Xbox Game Pass Ultimate trên trình duyệt web, thể hiện cách người dùng truy cập thư viện trò chơi.
Mặc dù đăng ký Game Pass mang lại lợi ích cho Xbox và Microsoft, nhưng đối với các nhà phát triển game, việc mất tới 80% doanh số bán game cao cấp trên một nền tảng là một khoản tiền lớn bị thiếu hụt. Xbox có trả một khoản tiền lớn cho các nhà phát triển để đưa game lên Game Pass, nhưng khoản tiền đó hiếm khi có thể đánh bại doanh thu tiềm năng từ việc bán game cao cấp theo thời gian.
Mặt Tốt và Mặt Trái của Mô Hình Đăng Ký Game
Tuy nhiên, không phải tất cả đều là tin xấu cho các game tham gia Game Pass. Dring cũng chỉ ra rằng: “Nếu đó là một trò chơi đa nền tảng, thì việc tham gia Game Pass có thể mang lại lợi ích. Sự gia tăng người chơi trên Xbox có thể tạo ra tác động mạnh mẽ đến doanh số trên PlayStation, chẳng hạn.” Ông tiếp tục chia sẻ quan điểm. “Tôi thực sự bị giằng xé về mô hình đăng ký. Tôi tin rằng nó có thể dẫn đến mất doanh thu và các dịch vụ như thế này khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn cho những nhà phát triển khác. Hãy thử tưởng tượng việc trở thành một game indie trên Xbox hiện tại mà không có mặt trên Game Pass.”
Dring cũng nhấn mạnh một lợi ích khác: “Nhưng đồng thời, việc thu hút mọi người chơi game của bạn vào năm 2024/2025 là vô cùng khó khăn. Và dịch vụ đăng ký giúp game tiếp cận được rất nhiều người chơi.” Ông dẫn chứng: “Chúng ta biết từ dữ liệu rằng có rất nhiều người chỉ chơi Call of Duty. Và nếu một số người trong số đó quyết định chơi Call of Duty năm nay thông qua Game Pass, và chính những người đó đã nắm bắt cơ hội để chơi một số game Game Pass khác, những game mà họ có thể sẽ không chơi nếu không có dịch vụ này… thì thật khó để lập luận rằng đó là một điều tồi tệ.”
Dring đã chỉ ra điểm mấu chốt của cuộc tranh luận về việc liệu Game Pass và các dịch vụ đăng ký tương tự có phải là một điều tốt hay không. Đối với người chơi, như đã nói ở trên, lợi ích là rõ ràng, ngay cả với những đợt tăng giá gần đây vẫn để lại một dư vị khó chịu cho những người đã đăng ký Game Pass trong nhiều năm. Còn đối với các nhà phát triển, đây rõ ràng là một “túi hỗn hợp” với nhiều mặt lợi và hại đan xen.
Kết luận
Xbox Game Pass đã định hình lại cách người chơi tiếp cận game, mang đến một thư viện khổng lồ với chi phí thấp, được nhiều người ca ngợi là “ưu đãi tốt nhất trong ngành game”. Tuy nhiên, từ góc độ của các nhà phát triển, bức tranh lại phức tạp hơn nhiều. Nhận định từ chuyên gia Christopher Dring cho thấy dịch vụ này có thể cắt giảm đáng kể doanh số bán game cao cấp trên Xbox, đặt ra những thách thức lớn về doanh thu cho các studio. Mặc dù Game Pass có thể tăng khả năng hiển thị và thúc đẩy doanh số trên các nền tảng khác, đồng thời giúp game indie tiếp cận được nhiều người chơi hơn, nhưng nó cũng tạo ra áp lực tài chính không nhỏ. Việc cân bằng giữa lợi ích cho người chơi và sự bền vững của các nhà phát triển game sẽ tiếp tục là một cuộc tranh luận quan trọng định hình tương lai của ngành công nghiệp game.
Bạn nghĩ sao về tác động của Xbox Game Pass đến tương lai của ngành game? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn trong phần bình luận bên dưới!