Xbox Game Pass được xem là một dịch vụ lý tưởng dành cho game thủ, đặc biệt là những người yêu thích trải nghiệm đa dạng các thể loại game. Nền tảng này không chỉ liên tục bổ sung những tựa game từng đoạt giải thưởng Game of the Year mà còn giới thiệu các ứng cử viên tiềm năng trong tương lai như Clair Obscur: Expedition 33, đôi khi ngay từ ngày ra mắt. Tuy nhiên, đối với các nhà phát triển game, đặc biệt là các studio indie nhỏ – nơi mỗi đồng doanh thu đều có ý nghĩa sống còn – Xbox Game Pass lại là một vấn đề phức tạp, không rõ ràng liệu có phải là một “deal” tốt hay không. Song song với mỗi câu chuyện thành công của game indie trên Game Pass, luôn có những nhà phát triển bày tỏ sự thất vọng về hiệu quả từ thỏa thuận này. Vậy, liệu việc phát hành game trên Game Pass có rủi ro đến mức nào, và các nhà phát triển có nên cân nhắc kỹ hơn trước khi tham gia dịch vụ này không?
Hình ảnh gameplay cảnh chiến đấu trong Doom The Dark Ages, tựa game được mong đợi trên Xbox Game Pass.
Xbox Game Pass Có Thực Sự “Ăn Cướp” Doanh Số Bán Game Truyền Thống?
Việc Xbox Game Pass làm giảm doanh số bán game không phải là một phát hiện mới lạ. Ngay cả Microsoft cũng đã thừa nhận điều này (theo GameSpot), và các báo cáo không chính thức cho thấy tỷ lệ giảm có thể lên đến 80% (theo The FPS Review). Điều này khá dễ hiểu: nếu một tựa game mới có giá 70 USD lại xuất hiện trên một dịch vụ đăng ký hàng tháng chỉ khoảng 20 USD, người chơi sẽ có xu hướng chọn đăng ký dịch vụ thay vì mua đứt game. Bất kỳ kỳ vọng nào khác đều có thể được xem là quá lạc quan.
Trong một buổi thuyết trình tại GDC 2022, Microsoft từng tuyên bố rằng thuê bao Game Pass chi tiêu nhiều tiền hơn so với những người không đăng ký. Tuy nhiên, điều này không nhất thiết có nghĩa là số tiền đó được chi cho các tựa game nằm trong Game Pass. Cá nhân người viết cũng là một thuê bao Game Pass và mua rất nhiều game, nhưng với vai trò một người làm trong ngành game, đây có thể là một trường hợp ngoại lệ so với đa số người tiêu dùng.
Để so sánh trực tiếp với các dịch vụ phát trực tuyến như Netflix, có một điểm khác biệt lớn, mặc dù tác động của nó chưa rõ ràng. Nếu Netflix phát hành một bộ phim gốc trên nền tảng của mình, hầu hết thời gian đó là cách duy nhất để xem nó. Netflix muốn buộc người dùng phải đăng ký để xem chương trình, nghĩa là đăng ký là cách duy nhất để tạo ra doanh thu từ bộ phim đó. Trong khi đó, các tựa game trên Xbox Game Pass vẫn được bán ra bên ngoài dịch vụ, cả trên Xbox và các nền tảng khác, cho phép các nhà phát triển có khả năng kiếm tiền từ cả hai nguồn doanh thu. Tuy nhiên, Microsoft chưa công bố bất kỳ số liệu cụ thể nào, vì vậy chúng ta không thể chắc chắn liệu điều này có thực sự tạo ra sự khác biệt về doanh số hay không.
Cơ Hội Tăng Doanh Thu Từ DLC và Các Gói Mở Rộng: Không Phải Lúc Nào Cũng Hiệu Quả
Xbox Game Pass có thể dẫn đến việc người chơi mua thêm các gói mở rộng (DLC) hoặc các nội dung bổ sung. Alex Hutchison từ Raccoon Logic, nhà phát triển Revenge of the Savage Planet, gần đây đã bày tỏ quan điểm rằng Game Pass làm giảm giá trị của các tựa game, ngay sau khi ra mắt game của họ trên dịch vụ (theo GameRant). Ông lập luận rằng, sau khi cảm thấy game của mình không được hưởng lợi từ Game Pass, dịch vụ này đã “huấn luyện” người chơi Xbox không mua game. Hutchison đặc biệt nhấn mạnh việc Raccoon Logic đã hy vọng người chơi Game Pass sẽ mua gói DLC trị giá 10 USD của game, bao gồm một vài nhiệm vụ và vật phẩm trang trí bổ sung, nhưng điều đó đã không xảy ra như mong đợi.
Ngược lại, vào năm 2023, nhà phát triển của Let’s Build a Zoo lại chia sẻ một câu chuyện thành công (theo GameSpot), cho biết DLC của game này bán chạy gấp 4 lần so với bản game gốc trên Xbox.
Mặc dù Revenge of the Savage Planet rõ ràng không được hưởng lợi từ việc ra mắt trên Game Pass theo cách mà các nhà phát triển mong muốn, có những yếu tố khác cần xem xét. Game này ra mắt vào ngày 8 tháng 5, nằm giữa một loạt các tựa game đình đám khác trên Game Pass, với The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered và Clair Obscur: Expedition 33 ra mắt vài tuần trước đó, và Doom: The Dark Ages chỉ sau một tuần. Đây không phải là thất bại của Raccoon Logic, nhưng việc bị “bóp nghẹt” bởi các game lớn khác trên Game Pass là một khả năng mà các nhà phát triển indie cần tính đến.
Bìa game Revenge of the Savage Planet, một ví dụ về việc game indie phát hành trên Xbox Game Pass.
Xbox Game Pass và Thách Thức Duy Trì Sự Hấp Dẫn của Nền Tảng Xbox cho Indie Dev
Một chủ đề khác được quan tâm là liệu nền tảng Xbox có đáng để các nhà phát triển indie hỗ trợ hay không, một cuộc thảo luận ảnh hưởng trực tiếp đến tính khả thi của Xbox Game Pass. Mặc dù dịch vụ đăng ký này dường như không mất đi người đăng ký, nó đã tạo ra một hệ sinh thái khá kỳ lạ. Thường thì, dường như chỉ có những tựa game đáng chú ý trên Xbox là những game nằm trong Xbox Game Pass. Mặc dù điều này không hoàn toàn đúng, nhưng cách cửa hàng và bảng điều khiển Xbox hiển thị game, hầu như luôn ưu tiên các tựa game có sẵn trên Game Pass.
Edmond Tran từ SkillUp đã trao đổi với một số nhà phát triển vào tháng 5 năm 2024, và quan điểm chung dường như là việc phát triển cho Xbox không phải là một sự đầu tư xứng đáng về nguồn lực và thời gian, nếu một game indie không có mặt trên Game Pass. Với ngày càng nhiều ví dụ về các nhà phát triển không đạt được thành công khi ra mắt trên Xbox Game Pass, có thể sẽ trở thành một vấn đề lớn, khi việc phát triển cho Xbox hoàn toàn không còn hấp dẫn đối với các nhà phát triển indie.
Những Câu Chuyện Thành Công Rực Rỡ của Game Indie trên Game Pass trong năm 2025
Tuy nhiên, cần phải nhìn nhận rằng bên cạnh những thất bại hay những tựa game kém thành công hơn khi ra mắt trên Xbox Game Pass vào năm 2025, cũng có một số thành công vang dội. Hai trong số những game độc lập được đánh giá cao nhất năm 2025, Clair Obscur: Expedition 33 và Blue Prince, đều ra mắt trên Game Pass và gặt hái thành công lớn. Clair Obscur: Expedition 33 đã bán được 3,3 triệu bản chỉ trong hơn một tháng, trở thành một thành công khổng lồ. Citizen Sleeper 2: Starward Vector ra mắt trên Game Pass vào tháng 1, và series này đã đạt hơn hai triệu người chơi vào tháng 5. Đội ngũ phát triển Palworld cũng công khai tuyên bố rằng việc ra mắt trên Xbox Game Pass đã mang lại lợi ích lớn cho game của họ (theo ComicBook). Mặc dù có những nhược điểm và rõ ràng không có gì đảm bảo, nhưng rõ ràng là các nhà phát triển indie vẫn có thể gặt hái thành công khi ra mắt trên Game Pass.
Tuyển tập hình ảnh các tựa game độc lập thành công lớn trên Xbox Game Pass như Clair Obscur: Expedition 33 và Blue Prince.
Thực Tế Đằng Sau Các Thành Công: Liệu Game Pass Có Phải Là Yếu Tố Quyết Định?
Do tính bảo mật xung quanh Xbox Game Pass, chúng ta không thể biết chắc liệu những tựa game thành công này có thực sự được hưởng lợi từ việc có mặt trên dịch vụ hay không. Clair Obscur: Expedition 33 đã xuất hiện trong hai buổi giới thiệu của Xbox và nhận được nhiều đánh giá tích cực, còn Blue Prince cũng có những đánh giá xuất sắc và hiệu ứng truyền miệng mạnh mẽ. Revenge of the Savage Planet, mặc dù nhận được đánh giá tốt, lại không nhận được những cú hích tương tự.
Một vấn đề khác có thể nằm ở bản thân tựa game; tên gọi của Revenge of the Savage Planet khiến người ta khó phân biệt liệu đây là một game mới hay là một phiên bản làm lại của Journey to the Savage Planet. Với một vài ví dụ cho thấy Game Pass có thể mang lại thành công nhưng không có gì đảm bảo, đây dường như là một canh bạc lớn đối với các nhà phát triển indie. Mặc dù một khoản tiền đảm bảo và ít nhất một chút tiếp thị vẫn có thể hấp dẫn đối với một số nhà phát triển, nhưng nếu việc ra mắt trên Xbox Game Pass từng là một con đường dễ dàng dẫn đến thành công, thì hiện tại điều đó không còn nữa. Nếu bạn không có một “ngôi sao indie” tiếp theo – và không thể biết trước liệu game của mình có phải là một ngôi sao hay không – thì việc bỏ qua việc ra mắt trên Xbox Game Pass có lẽ đáng để cân nhắc.
Tổng hợp hình ảnh từ Blue Prince, một trong những tựa game độc lập được đánh giá cao trên Xbox Game Pass.
Cảnh quan huyền bí trong Blue Prince, một game giải đố phiêu lưu nổi bật trên Xbox Game Pass.
Giao diện phác thảo phòng mới trong game Blue Prince, thể hiện lối chơi độc đáo.
Hình ảnh minh họa từ Blue Prince, nhấn mạnh yếu tố khám phá và bí ẩn.
Khung cảnh tối tăm của một thị trấn trong Blue Prince, gợi cảm giác phiêu lưu.
Cận cảnh một cấu trúc kiến trúc phức tạp trong Blue Prince.
Cảnh gác mái u ám trong Blue Prince, nơi người chơi khám phá bí ẩn.
Khu trại với lều và lửa trại trong Blue Prince, một game phiêu lưu độc lập.
Nhà nguyện cổ kính trong Blue Prince, thể hiện không gian kiến trúc độc đáo của game.
Lỗ hổng trên tường trong Blue Prince, gợi mở yếu tố khám phá của game.
Cổng ngoài dẫn vào khu rừng trong Blue Prince, tạo cảm giác phiêu lưu và bí ẩn.
Kết luận:
Tóm lại, Xbox Game Pass mang đến một bức tranh đa chiều cho các nhà phát triển game độc lập. Một mặt, nó là một nền tảng mạnh mẽ để tiếp cận hàng triệu người chơi, có khả năng biến một tựa game indie thành hiện tượng như Palworld hay Clair Obscur: Expedition 33. Mặt khác, Game Pass cũng tiềm ẩn rủi ro về việc giảm doanh số bán game truyền thống và tạo ra sự phụ thuộc vào dịch vụ, như trường hợp của Revenge of the Savage Planet. Quyết định đưa game lên Game Pass ngày nay không còn là một “con đường tắt” dễ dàng đến thành công mà là một canh bạc cần được cân nhắc kỹ lưỡng, đòi hỏi nhà phát triển phải có chiến lược rõ ràng, không chỉ dựa vào Game Pass mà còn cần chất lượng game vượt trội và chiến dịch marketing hiệu quả.
Bạn là một nhà phát triển game indie hay một game thủ đam mê? Bạn nghĩ sao về tác động của Xbox Game Pass đối với ngành công nghiệp game, đặc biệt là với các studio nhỏ? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!