Vào tháng 12 năm 2011, khi bố tôi tặng tôi tựa game The Elder Scrolls V: Skyrim nhân dịp sinh nhật, tôi đã vui sướng tột độ. Dù không phải là một bất ngờ lớn vì đã được cho tiền để tự mua một bản đĩa tại chợ trời, tôi vẫn nhớ như in chuyến đi về nhà hôm đó, đọc dòng tóm tắt pixel hóa ở mặt sau hộp DVD như thể đó là một cuốn kinh thánh. Sau đó, một tình huống khó xử thực sự đã xảy ra – tôi phải gỡ cài đặt Assassin’s Creed: Brotherhood hoặc Prototype, chỉ để dành chỗ cho bản cài đặt Skyrim chỉ vỏn vẹn 12-15 GB.
Nhưng hãy tua nhanh đến năm 2025: Tôi vừa hoàn thành The Last of Us Part II Remastered trên PC – một tựa game yêu cầu hơn 150 GB dung lượng. Cùng lúc đó, God of War Ragnarok đang ngốn 190 GB, và Modern Warfare II cùng Warzone cũng không kém cạnh. May mắn thay, các ổ cứng SSD đã phát triển theo thời gian – nhưng thành thật mà nói, mọi thứ đang dần vượt khỏi tầm kiểm soát.
Các game AAA hiện đại đang “nuốt chửng” không gian ổ đĩa với tốc độ chưa từng có, và điều này đã trở thành một chuẩn mực mới trong ngành công nghiệp game. Vậy đâu là những lý do chính khiến kích thước game ngày càng “khổng lồ”, và làm thế nào để game thủ Việt có thể tối ưu hóa dung lượng lưu trữ của mình một cách thông minh?
1. Đồ Họa Độ Phân Giải Cực Cao Và Chi Phí Không Gian Lưu Trữ
Trải nghiệm hình ảnh chân thực đánh đổi bằng dung lượng ổ đĩa
Trở lại năm 2020, khi tất cả chúng ta đang say mê chơi game trong thời kỳ đại dịch, tôi nhớ mình đã phải đưa ra một lựa chọn khó khăn. Nếu muốn giữ Warzone và Fortnite trên chiếc PS4 Slim 500GB của mình, tôi buộc phải gỡ cài đặt The Last of Us Part II và God of War (phiên bản 2018). Vì mỗi tối đều phải chơi game multiplayer, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc xóa các tựa game chơi đơn đã có, chỉ để hai game multiplayer này chiếm gần 300GB kết hợp. Bất kể thế nào, Warzone vẫn trông tuyệt đẹp ngay cả trên PS4 cơ bản, và độ trung thực của hình ảnh trong game chỉ có ngày càng tốt hơn.
Các gói họa tiết (texture) độ phân giải siêu cao, hệ thống ánh sáng tuyệt vời trong môi trường chân thực như ảnh chụp, và các mô hình nhân vật sống động mà chúng ta đều mê mẩn cũng đi kèm với một cái giá phải trả – đó là dung lượng gigabyte trên các ổ cứng SSD của chúng ta.
Cảnh quay Naoe và Yasuke trong game Assassin's Creed Shadows
2. Chất Lượng Âm Thanh Và Gói Ngôn Ngữ Đa Dạng
Giọng nói nhân vật và âm thanh môi trường phong phú cần không gian lớn
Không chỉ đồ họa mà chất lượng âm thanh cũng đã được cải thiện đáng kể qua nhiều năm. Một bước tiến vượt bậc trong ngành game, dù ít được chú ý hơn, là sự gia tăng về chất lượng âm thanh, với âm thanh không gian (spatial audio), các cảnh quan âm thanh môi trường (ambient soundscapes) tuyệt vời, nhạc nền điện ảnh và năng động, tất cả đều đi kèm với các bản ghi âm có độ trung thực cao hơn. Xét cho cùng, đó chính là những yếu tố mang lại cho chúng ta những tựa game cốt truyện hấp dẫn mà chúng ta yêu thích.
Tuy nhiên, mặt trái của vấn đề là các gói ngôn ngữ đa dạng và các tệp âm thanh độ trung thực cao này thường được lưu trữ dưới dạng không nén (uncompressed) để hỗ trợ hiệu suất tốt hơn cho trò chơi. Lấy ví dụ The Last of Us Part II, tựa game này có gần 100GB dữ liệu âm thanh trên nhiều ngôn ngữ. Dù điều này tuyệt vời cho khả năng tiếp cận và phổ biến game, nhưng lại gây hao tổn đáng kể cho ổ cứng SSD của chúng ta.
Các tựa game RPG mà chúng ta yêu thích, như Baldur’s Gate 3 hay Cyberpunk 2077, đi kèm với hàng ngàn, hàng vạn câu thoại, tất cả đều được ghi lại với chất lượng âm thanh tuyệt vời, và tất nhiên, điều đó sẽ làm tăng đáng kể dung lượng lưu trữ.
Minh họa nhân vật Baldur's Gate 3 với hiệu ứng ánh sáng và môi trường
3. Thế Giới Mở Rộng Lớn Và Hệ Thống Game Phức Tạp
Các tài nguyên game được tải trước để trải nghiệm liền mạch
Các game thế giới mở có lẽ là minh chứng rõ ràng nhất cho thấy ngành game đã phát triển đến mức nào. Đây là những thế giới ảo sống động, chân thực và năng động, hiển thị toàn bộ hệ sinh thái theo thời gian thực – từ các quy trình AI không thể đoán trước, chu kỳ ngày-đêm, hệ thống thời tiết, động vật hoang dã, cho đến các nhiệm vụ đa lớp, tất cả đều được xếp chồng lên nhau.
Các tựa game như Elden Ring, Red Dead Redemption 2 và Assassin’s Creed Shadows không chỉ cung cấp cho bạn những bản đồ rộng lớn mà còn mang đến những trải nghiệm gần như là mô phỏng cuộc sống trong thế giới giả tưởng của chúng. Điều đó có nghĩa là hàng trăm tài nguyên (assets) luôn ở trạng thái chờ, được tải vào và ra một cách liền mạch, tùy thuộc vào ý muốn và quyết định của người chơi. Đây không còn chỉ là thế giới mở đơn thuần – mà là mọi thứ đều mở, và để có thể chơi được ở bất cứ đâu khi bạn đột ngột quyết định di chuyển theo một hướng khác, các tài nguyên này cần phải được tải trước (pre-loaded).
4. Bản Cập Nhật, Bản Vá Và DLC Không Ngừng Gia Tăng
Mỗi bản vá lớn như một lần cài đặt lại game hoàn chỉnh
Tựa game yêu thích của bạn có thể ra mắt với dung lượng 80GB – nhưng chỉ sau sáu tháng và vài bản mở rộng (DLC), đột nhiên bạn sẽ thấy nó cán mốc ba chữ số. Các tựa game dịch vụ trực tuyến (live-service) và game nặng về cốt truyện đặc biệt “có tội” trong việc này, khi chúng liên tục vá lỗi, bổ sung nội dung mới, cập nhật theo mùa và cải tiến chất lượng trải nghiệm người dùng.
Call of Duty: Modern Warfare từng rất “nổi tiếng” về vấn đề này, và là một điểm gây khó chịu lớn đối với tôi trong vài năm qua trước khi tôi ngừng hoàn toàn chơi trực tuyến. Mỗi bản cập nhật đều giống như một lần cài đặt lại hoàn chỉnh, và dung lượng lưu trữ mà nó yêu cầu tăng lên chóng mặt theo mỗi mùa. Ngay cả khi bạn chỉ muốn chơi multiplayer, bạn thường bị buộc phải cài đặt cả các tệp của chế độ chiến dịch. Lúc này, đó không còn là tựa game bạn đã tải xuống ban đầu nữa – mà là tổng hợp của mọi bản vá mà bạn đã trải qua kể từ đó.
Trình khởi chạy Battle.net đang cập nhật game Call of Duty
Ba nhân vật Operators trong Call of Duty đang cảnh giới
5. Các Giải Pháp Để Quản Lý Dung Lượng Game Hiệu Quả
Tùy chỉnh cài đặt và gỡ bỏ các gói không cần thiết
Nhiều game AAA hiện đại cài đặt gói họa tiết 4K, âm thanh độ trung thực cao hoặc gói ngôn ngữ theo mặc định – ngay cả khi bạn không chơi ở độ phân giải đó hoặc không cần các tính năng bổ sung. Nếu bạn đang sử dụng màn hình 1080p, việc tắt hoặc gỡ cài đặt riêng các gói họa tiết 4K có thể giúp bạn tiết kiệm hàng chục gigabyte. Ví dụ, các game như Red Dead Redemption 2, Call of Duty hay Final Fantasy XV cho phép bạn bật/tắt các tùy chọn này trong quá trình cài đặt hoặc gỡ bỏ chúng sau này. Hãy coi đó là cách “cắt bỏ phần mỡ thừa” – không cần phải tích trữ dữ liệu mà bạn thậm chí sẽ không nhận thấy trong quá trình chơi game.
Tùy chọn cài đặt tùy chỉnh cho Call of Duty trong Battle.net
Tận dụng tùy chọn cài đặt theo module (một phần)
Một số game hiện nay cung cấp tùy chọn tải xuống theo module, cho phép bạn chỉ cài đặt những gì mình cần. Call of Duty: Modern Warfare III cho phép bạn chọn giữa gói chiến dịch (campaign), multiplayer, Warzone hoặc thậm chí các gói co-op trong quá trình cài đặt. Hitman World of Assassination và Flight Simulator cũng cung cấp tính linh hoạt tương tự – bạn có thể chọn từng khu vực hoặc bản đồ riêng lẻ. Hãy tìm kiếm trong trình khởi chạy hoặc menu cài đặt của game – thường nằm dưới mục “Quản lý Nội dung” hoặc “Tùy chọn Cài đặt” – và bạn sẽ ngạc nhiên về mức độ tùy chỉnh của một số tựa game, giúp bạn tiết kiệm cả thời gian và không gian.
6. Mẹo Thông Minh Để Quản Lý Bộ Sưu Tập Game
Sắp xếp game vào SSD và HDD một cách hợp lý
Mới tuần trước, khi chơi The Last of Us Part II Remastered trên PC, tôi đã cài một bản mod biến gần 30GB tài nguyên không sử dụng trong game thành các tệp dummy, giải phóng một lượng lớn không gian SSD mà không làm ảnh hưởng đến hiệu suất. Các bản mod do cộng đồng tạo ra để tiết kiệm không gian tồn tại cho nhiều tựa game, và nếu bạn đang chơi lại game lần thứ hai hoặc thứ ba và không muốn các tệp game bị gánh nặng bởi các đoạn cắt cảnh, những bản mod này có thể rất hữu ích.
Nếu bạn là một “kẻ tích trữ” game (ai mà không phải?), việc quản lý những game nào nên nằm trên SSD tốc độ cao và những game nào nên được chuyển sang các ổ đĩa chậm hơn là rất quan trọng. Trong khi các game như Fortnite, Elden Ring và Death Stranding được cài đặt trên SSD chính của tôi, tôi đã chuyển các tựa game có nhịp độ chậm hơn và các game indie khác như Gris, Stray, It Takes Two và một vài tựa game NFS cũ sang ổ cứng HDD ngoài. Điều này là do các game cũ đơn giản là không yêu cầu tốc độ SSD cực nhanh – chúng tải nhanh như mã code cho phép trên ổ cứng HDD ngoài đã 6 năm tuổi của bạn, hoàn toàn ổn.
Bộ sưu tập game được phân loại thành SSD và HDD trên Steam
Cuối cùng, đừng quên tắt cập nhật tự động cho các game bạn hiếm khi chạm tới. Nếu không, bạn sẽ thấy 100GB của Assassin’s Creed Valhalla bí ẩn “ngốn” băng thông và không gian SSD trong mỗi chu kỳ cập nhật, ngay cả khi lần cuối cùng bạn khởi động game đó là vào năm 2023.
Tạm Kết: Không Thể Ngừng Lũ Lụt, Nhưng Có Thể Xây Đập Tốt Hơn
Kích thước game khổng lồ đơn giản là cái giá chúng ta phải trả cho những thế giới ngoạn mục, độ chân thực điện ảnh và nội dung không ngừng phát triển. Và này – điều đó không phải lúc nào cũng tệ. Phạm vi và chi tiết mà chúng ta có được ngày nay đã có thể làm tan chảy những chiếc PS2 và ổ cứng SATA của chúng ta ngày xưa.
Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta phải bó tay. Với một chút kiến thức và quản lý lưu trữ thông minh, bạn hoàn toàn có thể giành lại quyền kiểm soát ổ đĩa của mình, chơi những game yêu thích và vẫn còn chỗ cho nhiều hơn nữa. Rốt cuộc, game đang lớn mạnh hơn bao giờ hết – vậy hãy cùng nhau học cách chung sống và tận hưởng nó một cách tốt hơn.