Chúng ta đều yêu thích những bản DLC (nội dung tải về thêm) hay gói mở rộng game, phải không? Thường thì chúng mang đến nhiều hơn những gì chúng ta đã yêu thích ở phiên bản gốc, và đôi khi, chúng vượt qua ranh giới của mình để trở thành những bản mở rộng đáng nhớ, hoàn toàn có thể là những tựa game độc lập.
Rất nhiều lần, các dự án bắt đầu như những bản mở rộng hoặc DLC quy mô nhỏ cho các tài sản trí tuệ (IP) hiện có, nhưng cuối cùng lại phát triển vượt ngoài tầm kiểm soát, đòi hỏi nhiều sự chú ý, tài nguyên hơn và một bản sắc riêng biệt. Những tựa game này khởi đầu như những câu chuyện bên lề, nhưng sau đó lại vươn mình và bứt phá trở thành một tựa game hoàn chỉnh.
Những DLC game (tải về thêm) có tiềm năng trở thành tựa game độc lập lớn hơn
8. Infamous: First Light (2014)
Infamous: Second Son vẫn là một trong những tựa game độc quyền của Sony được yêu thích nhất. Thật đáng tiếc khi chưa có tựa game tương tự nào ra mắt trên thế hệ console hiện tại. Bên cạnh đó, khi Sony tiếp nối Second Son bằng First Light chỉ nửa năm sau, mọi người đều biết rằng đây chắc chắn là một DLC của Second Son.
Trong quá trình phát triển DLC, nơi người chơi sẽ khám phá sâu hơn câu chuyện của Fetch thông qua một tiền truyện, rõ ràng là dự án game này sẽ quá lớn để chỉ là một bản mở rộng hoặc DLC. Vì vậy, Sony đã phát hành trò chơi này như một tựa game độc lập, và may mắn thay, họ không tính phí đầy đủ 60 USD. Thay vào đó, giá của First Light chỉ là 15 USD, hoàn toàn xứng đáng với 5–6 giờ gameplay tuyệt vời mà nó mang lại.
Hình ảnh quảng bá game Infamous: First Light, một bản mở rộng độc lập của Infamous Second Son
Thông tin game:
- Thể loại: Hành động – Phiêu lưu
- Hệ máy: PlayStation 4
- Ngày phát hành: 26 tháng 8 năm 2014
- Xếp hạng ESRB: T (Dành cho thanh thiếu niên) // Máu, Trải nghiệm trò chơi có thể thay đổi khi chơi trực tuyến, Ngôn ngữ, Các chủ đề gợi dục nhẹ, Sử dụng ma túy, Bạo lực
- Nhà phát triển: Sucker Punch
- Nhà phát hành: Sony Computer Entertainment
- Engine: Unity
- Thương hiệu: Infamous
- Điểm đánh giá OpenCritic: Trung bình 76/100 từ các nhà phê bình hàng đầu, 54% nhà phê bình đề xuất.
7. Wolfenstein: The Old Blood (2015)
Thành thật mà nói, tôi không mấy ưa thích các công ty biến DLC thành một tựa game hoàn chỉnh và đòi hỏi mức giá đầy đủ cho nó. Tuy nhiên, may mắn là Wolfenstein: The Old Blood không rơi vào trường hợp đó. Hơn nữa, tôi luôn sẵn lòng chấp nhận ngoại lệ cho BJ Blazkowicz — người đàn ông đó là một anh hùng, và tôi chắc chắn sẽ đối xử với anh ấy như một người hùng. Khi MachineGames khởi động lại câu chuyện Wolfenstein với The New Order vào năm 2014, chúng ta đã thấy BJ Blazkowicz được hiện thân như chưa từng có trước đây. Đây là một góc nhìn mới về người hùng — một người biết chảy máu, khóc lóc và cảm thấy đau khổ. Vì vậy, các nhà phát triển đã lên kế hoạch cho một DLC để cung cấp thêm cái nhìn sâu sắc về câu chuyện nền này, giống như Fetch với First Light.
Dĩ nhiên, Wolfenstein: The New Order đã bùng nổ thành một thành công lớn, dẫn đến quyết định biến The Old Blood thành một tựa game độc lập. Nó giống như một phiên bản New Order bổ sung với giá thành và thời lượng ngắn hơn. Tuy nhiên, tiền truyện độc lập này cũng mang đến cho chúng ta những con zombie, phần nào kết nối với phiên bản Wolfenstein năm 2009, đồng thời vẫn giữ nó ở một khoảng cách nhất định so với bản gốc của tiền truyện.
Hình ảnh bìa game Wolfenstein: The Old Blood, tiền truyện độc lập với yếu tố zombie
Thông tin game:
- Thể loại: FPS (Bắn súng góc nhìn thứ nhất), Hành động lén lút
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 5 tháng 5 năm 2015
- Xếp hạng ESRB: M (Dành cho người trưởng thành 17+) Do máu và bạo lực, Bạo lực mạnh, Ngôn ngữ tục tĩu, Sử dụng ma túy
- Nhà phát triển: MachineGames
- Nhà phát hành: Bethesda Softworks
- Engine: id Tech 5
- Thương hiệu: Wolfenstein
- Điểm đánh giá OpenCritic: Trung bình 78/100 từ các nhà phê bình hàng đầu, 60% nhà phê bình đề xuất.
6. Assassin’s Creed Mirage (2023)
Hành trình Basim, một thập kỷ trước Valhalla
Kể từ khi Ubisoft chuyển hướng sang thể loại RPG-lite với Assassin’s Creed Origins, series này đã bị chỉ trích vì liên tục “thổi phồng” trải nghiệm của mỗi tựa game một cách không cần thiết. Điều đó đặc biệt đúng với Assassin’s Creed Valhalla, một tựa game có thể mất hơn 150 giờ để hoàn thành 100%. Giờ đây, Ubisoft đã quyết định thu hẹp quy mô mọi thứ với một DLC được lên kế hoạch cho Valhalla, tập trung vào Basim, người thầy sát thủ của Valhalla sau này bị tha hóa.
Chẳng bao lâu sau, họ nhận ra rằng dự án này đang phát triển vượt tầm kiểm soát. Hơn nữa, Valhalla đã nhận được rất nhiều nội dung bổ sung ngay cả khi không có bản mở rộng tập trung vào Basim này. Điều này đã dẫn đến quyết định của công ty là phát triển và bán Mirage như một tựa game độc lập. AC Mirage hứa hẹn sẽ là một trải nghiệm nhỏ hơn, tập trung hơn, đưa chúng ta trở lại “cội nguồn” của thương hiệu huyền thoại này. Ubisoft cũng định giá phiên bản tiêu chuẩn ở mức 50 USD.
Đáng buồn thay, Mirage, dù là một tựa game độc lập dành cho Basim, nhưng lại không thực sự nổi bật trong series, với lối parkour chậm chạp và một cốt truyện, văn phong chỉ ở mức khá. Rõ ràng là, mặc dù đã biến nó thành một tựa game hoàn chỉnh, Ubisoft đã rút bớt tài nguyên khỏi dự án này, và kết quả là không giống như Assassin’s Creed phiên bản gốc năm 2007 mà người hâm mộ thương hiệu đã hy vọng.
Nhân vật Basim trong game Assassin's Creed Mirage, tựa game trở về cội nguồn của series
Thông tin game:
- Thể loại: Hành động – Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 12 tháng 10 năm 2023
- Xếp hạng ESRB: M (Dành cho người trưởng thành)
- Nhà phát triển: Ubisoft Bordeaux
- Nhà phát hành: Ubisoft
- Engine: Havok, AnvilNext
- Thương hiệu: Assassin’s Creed
- Điểm đánh giá OpenCritic: Trung bình 76/100 từ các nhà phê bình hàng đầu, 73% nhà phê bình đề xuất.
5. The Legend of Zelda: Majora’s Mask (2000)
Một góc nhìn đen tối hơn về câu chuyện cổ tích nổi tiếng
Thật điên rồ khi nghĩ rằng Majora’s Mask tồn tại chỉ vì Nintendo muốn vắt kiệt thêm chút giá trị từ các tài nguyên của Ocarina of Time. Kế hoạch ban đầu là phát triển một bản mở rộng nhanh chóng sử dụng cùng engine và mô hình, có lẽ với một góc nhìn đen tối hơn về công thức cổ tích. Tuy nhiên, thứ mà họ có được lại là một giấc mơ kỳ lạ — một vòng lặp, một sự suy sụp mang tính hiện sinh bị bóp méo thời gian, nỗi lo âu tuổi thơ và sự quản lý các nhiệm vụ phụ phức tạp, tất cả được gói gọn trong chu kỳ 72 giờ.
Cho đến ngày nay, Majora’s Mask vẫn giống như thử nghiệm táo bạo nhất của Zelda — và thật ra, nó chưa bao giờ được định nghĩa là một tựa game hoàn chỉnh. Có một cường độ kỳ lạ, khó hiểu ở Clock Town. Nó có thể bắt đầu như một ý tưởng DLC cho Ocarina, nhưng Majora’s Mask đã trở thành phiên bản kỳ lạ nhất, táo bạo nhất và u sầu một cách thôi miên trong toàn bộ series.
Link đeo Majora's Mask, biểu tượng của tựa game The Legend of Zelda: Majora's Mask với bầu không khí đen tối
Thông tin game:
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu
- Hệ máy: Nintendo 64 (biểu tượng 8-bit greyscale)
- Ngày phát hành: 26 tháng 10 năm 2000
- Xếp hạng ESRB: E10+ (Dành cho mọi người từ 10 tuổi trở lên) do Máu hoạt hình, Bạo lực giả tưởng, Các chủ đề gợi dục
- Nhà phát triển: Nintendo EAD
- Nhà phát hành: Nintendo
- Engine: Engine độc quyền
- Thương hiệu: The Legend of Zelda
4. Uncharted: The Lost Legacy (2017)
Chuyến phiêu lưu của các cô gái xứng đáng có một tựa game riêng
Khi Nathan Drake cuối cùng cũng “giải nghệ” và hướng tới một cuộc sống yên bình hơn với Elena và con gái Cassandra, đó là cái kết cho câu chuyện của anh. Tuy nhiên, thương hiệu Uncharted luôn có đủ những nhân vật lịch thiệp, quyến rũ và đáng nhớ. Vì vậy, khi đến lúc phát triển một DLC cho trò chơi, Naughty Dog đã chọn Chloe Frazer được người hâm mộ yêu thích và Nadine Ross, đối thủ trong phiên bản năm 2016. Bản mở rộng này sẽ lấy bối cảnh ở Bán đảo Ấn Độ, và hai người phụ nữ sẽ cùng nhau dấn thân vào một cuộc phiêu lưu.
Tuy nhiên, với bối cảnh và nhân vật mới, việc tạo ra một trò chơi hoàn toàn mới thay vì chỉ là một bản mở rộng gần như có ý nghĩa hơn. Vì vậy, The Lost Legacy ra đời vào năm 2017, một năm sau A Thief’s End. Đây là lần đầu tiên một trò chơi Uncharted có nhân vật chính không phải là Nate, điều này khiến The Lost Legacy trở nên quan trọng hơn nhiều. Vì vậy, trong khi vẫn giữ được phong cách Uncharted tinh túy, trò chơi đã giới thiệu các cơ chế mới đồng thời kể một câu chuyện chặt chẽ, dài 7 giờ về Chloe và Nadine tìm kiếm Chiếc ngà của Ganesh. Và này, cuối cùng chúng ta còn gặp Sam Drake nữa, vậy thì chẳng có gì để phàn nàn!
Chỉ tiếc rằng Nadine Ross, với tư cách là một nhân vật, có quá nhiều tiềm năng nhưng lại bị lãng phí. Trong khi Chloe vẫn quyến rũ như người hâm mộ nhớ đến, Ross lại chỉ xuất hiện như một nhân vật phản diện khuôn mẫu với một khía cạnh đáng thương. Dù sao đi nữa, đó là một cuộc phiêu lưu trị giá 40 USD mang đến cho chúng ta cùng mức độ trau chuốt mà Naughty Dog nổi tiếng.
Chloe Frazer và Nadine Ross, hai nữ chính trong Uncharted: The Lost Legacy, một phi vụ độc lập đầy kịch tính
Thông tin game:
- Thể loại: Hành động – Phiêu lưu
- Hệ máy: PlayStation
- Ngày phát hành: 22 tháng 8 năm 2017
- Xếp hạng ESRB: T (Dành cho thanh thiếu niên) Do máu, Trải nghiệm trò chơi có thể thay đổi khi chơi trực tuyến, Ngôn ngữ, Sử dụng rượu và thuốc lá, Bạo lực
- Nhà phát triển: Naughty Dog
- Nhà phát hành: Sony
- Engine: Naughty Dog Engine 2.0
- Chơi mạng: Đa người chơi trực tuyến
- Điểm đánh giá OpenCritic: Trung bình 85/100 từ các nhà phê bình hàng đầu, 91% nhà phê bình đề xuất.
3. Skull and Bones (2024)
Canh bạc “Quadruple-A” của Ubisoft và sự thất bại
Ôi trời — với mười năm mà Skull and Bones cuối cùng mới ra mắt, tôi sẽ không trách bất cứ ai nếu họ quên rằng trò chơi ban đầu được cho là một bản mở rộng cho một trong những tựa game hay nhất trong series Assassin’s Creed. Đúng vậy — chế độ hải chiến của AC IV: Black Flag đã quá thú vị đến nỗi Ubisoft quyết định mang đến nhiều hơn, nhưng bản mở rộng này nhanh chóng rơi vào “địa ngục phát triển”, và sau đó nằm yên trong tình trạng lấp lửng suốt mười năm ròng.
Skull and Bones được cho là một DLC nhiều người chơi cho Black Flag, và thế mà, khi nó cuối cùng ra mắt vào năm 2024, không ai thực sự còn muốn nó nữa. Với chi phí hơn 650 triệu USD để sản xuất, Skull and Bones giống một con tàu ma hơn là một sản phẩm chủ lực của công ty. Chắc chắn, nó vẫn thú vị trong những khoảnh khắc ngắn ngủi — chiến đấu hải quân hoàn toàn chắc tay — nhưng không có sự lôi cuốn, không khí hay nét duyên dáng xung quanh những con tàu, những thứ đã làm nên tên tuổi huyền thoại của Black Flag. Đối với một DLC được định sẵn để ra khơi chinh phục những vùng biển xa nhất, Skull and Bones đã trở thành một tựa game tầm thường và cập bến trong sự thất vọng.
Những con tàu chiến đấu trong Skull and Bones, tựa game hải chiến được phát triển từ DLC của Assassin's Creed IV: Black Flag
Thông tin game:
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 16 tháng 2 năm 2024
- Xếp hạng ESRB: M (Dành cho người trưởng thành) do Máu, Ngôn ngữ tục tĩu, Sử dụng ma túy, Bạo lực
- Nhà phát triển: Ubisoft Singapore
- Nhà phát hành: Ubisoft
- Engine: AnvilNext
- Chơi mạng: Đa người chơi trực tuyến
- Điểm đánh giá OpenCritic: Trung bình 60/100 từ các nhà phê bình hàng đầu, 10% nhà phê bình đề xuất.
2. Grand Theft Auto: Vice City
Tất cả chúng ta đều sắp quay trở lại Vice City khi khám phá hòn đảo xinh đẹp Leonida trong GTA VI sắp tới. Cho đến lúc đó, chúng ta vẫn có một trong những tựa game thế giới mở vĩ đại nhất từng được tạo ra, GTA: Vice City, để thỉnh thoảng quay lại. Để dễ hình dung, Rockstar đã phát hành GTA III vào năm 2001, và nó trở thành một trong những tựa game quan trọng nhất trong lịch sử, nhờ việc sử dụng đồ họa 3D và một bản đồ thế giới mở đã định nghĩa lại sự tự do của người chơi. Dự án tiếp theo của Rockstar là tạo ra một loạt nhiệm vụ mới cho GTA III dưới dạng một bản mở rộng, nhưng như thường lệ, dự án đã phát triển quá lớn để chỉ dừng lại ở một DLC đơn thuần.
Điều này là do bản mở rộng sẽ thay đổi địa điểm từ Liberty City đến Miami, và bầu không khí tổng thể khác biệt đáng kể, đến mức các nhà phát triển quyết định biến nó thành một trò chơi hoàn toàn mới. Và thế là GTA: Vice City ra đời — một trò chơi mà ngày nay chúng ta biết đến là một trong những tựa game thế giới mở vĩ đại nhất. Rốt cuộc, không phải ngẫu nhiên mà cả GTA III và Vice City lại có lối chơi tương tự nhau đến vậy — đó là bởi vì Vice City chia sẻ cùng DNA với GTA III.
Hình ảnh Grand Theft Auto: Vice City, một phần của GTA The Trilogy Definitive Edition, ban đầu là bản mở rộng của GTA III
Thông tin game:
- Thể loại: Hành động – Phiêu lưu, Bắn súng
- Hệ máy: Di động (biểu tượng điện thoại), Nintendo Switch (biểu tượng 8-bit greyscale), PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 11 tháng 11 năm 2021 (cho The Trilogy – Definitive Edition)
- Xếp hạng ESRB: M (Dành cho người trưởng thành)
- Nhà phát triển: Grove Street Games
- Nhà phát hành: Rockstar Games
- Engine: Unreal Engine 4, Unreal Engine
- Thương hiệu: Grand Theft Auto
- Điểm đánh giá OpenCritic: Trung bình 54/100 từ các nhà phê bình hàng đầu, 12% nhà phê bình đề xuất (cho The Trilogy – Definitive Edition).
1. The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom
Nintendo luôn biết rằng họ đã nắm giữ một “tia chớp trong chai” với Breath of the Wild, vì vậy kế hoạch tái thăm Hyrule dưới dạng DLC là một điều hiển nhiên. Tuy nhiên, khi nhóm tại Nintendo bắt đầu phát triển mọi thứ, họ nhận ra rằng có rất nhiều điều họ muốn làm — điều này đủ để dự án xứng đáng có một tựa game riêng. Vì vậy, Tears of the Kingdom đã ra đời từ cái ban đầu chỉ là một vòng đền thờ khác và một phần hậu truyện lớn hơn. Thay vào đó, chúng ta có Ultrahand và Fuse — hai cơ chế khiến bạn cảm thấy như Tony Stark ở Hyrule.
Cá nhân tôi, với tất cả sự xuất sắc phá vỡ vật lý và độ sâu của các hầm ngục, Tears of the Kingdom chưa bao giờ mang lại cảm giác kỳ diệu như Breath of the Wild. Có lẽ là vì chúng ta đã từng lang thang qua những vùng đất đó rồi. Bất kể thế nào, đối với một DLC đã trở thành phần tiếp theo của riêng nó, Tears of the Kingdom hơn cả xứng đáng với vương miện của mình.
Bìa game The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, phần tiếp theo của Breath of the Wild với cơ chế Ultrahand và Fuse
Thông tin game:
- Thể loại: Phiêu lưu, Hành động, Thế giới mở
- Hệ máy: Nintendo Switch (biểu tượng 8-bit greyscale)
- Ngày phát hành: 12 tháng 5 năm 2023
- Xếp hạng ESRB: E10+ (Dành cho mọi người từ 10 tuổi trở lên) do Bạo lực giả tưởng và Các chủ đề gợi dục nhẹ
- Nhà phát triển: Nintendo
- Nhà phát hành: Nintendo
- Engine: Havok
- Chơi đa nền tảng: Không áp dụng
- Điểm đánh giá OpenCritic: Trung bình 95/100 từ các nhà phê bình hàng đầu, 97% nhà phê bình đề xuất.
Những bản DLC chuyển mình thành các tựa game đầy đủ không phải lúc nào cũng là điều tồi tệ. Đôi khi, chúng mang đến cho chúng ta những “viên ngọc quý” tuyệt đối mà nếu không thì đã không thể tồn tại. Những lúc khác, chúng có thể giống như một món ăn phụ được đóng gói lại, giả vờ là món chính.
Bất kể thế nào, những sự phát triển nhỏ này là một phần của những gì khiến bức tranh gaming trở nên kỳ lạ, khó đoán và đáng để chúng ta nhìn lại.