Có một thời, chơi game không có nghĩa là đeo tai nghe và tham gia Discord. Nó có nghĩa là hai người, một màn hình và vô vàn tiếng cười đùa, sự hỗn loạn đầy sảng khoái. Trải nghiệm game split-screen trong những năm tháng tôi lớn lên – thế hệ console thứ sáu và thứ bảy – không chỉ là một tính năng đáng ca ngợi. Nó là một phần không thể thiếu của toàn bộ trải nghiệm chơi game.
Nếu bạn lớn lên vào những năm 90 và 2000 như tôi, những kỷ niệm chơi game đẹp nhất của bạn không đến từ những dàn máy tính gaming cao cấp với đèn RGB rực rỡ. Thay vào đó, chúng đến từ những chiếc tay cầm bị nứt, chiếc TV màn hình lồi (CRT) cũ kỹ và một người anh, chị em hoặc bạn thân đang cáo buộc bạn gian lận từ phía bên kia ghế sofa. Dưới đây là những game split-screen hay nhất mà tôi đã chơi, và có lẽ bạn cũng vậy.
Hai người chơi game split-screen trên sofa, màn hình hiển thị game Split Fiction
8. Road Rash: Jailbreak (1999)
Tôi dám cá rằng không một game thủ nào sinh ra vào những năm 90 lại chưa từng chơi Road Rash – đặc biệt là phiên bản trên Windows năm 1996, vốn là bản phổ biến nhất và gắn liền với tên tuổi của thương hiệu này. Ngập tràn trong những ký ức về nó, tôi đã mua một bản đĩa lậu của Road Rash: Jailbreak và chơi trên Windows thông qua trình giả lập CVGS.
Ấn tượng đầu tiên của tôi về Road Rash: Jailbreak thực sự… tệ hại. Tôi ghét trò chơi này – đồ họa bị mắc kẹt trong thời kỳ chuyển giao kỳ lạ giữa 3D và 2D, thiếu sự trau chuốt, những cuộc đua trông lộn xộn và mọi thứ đều cảm thấy sai sai. Mọi chuyện chỉ thay đổi khi tôi bắt đầu chế độ split-screen và đua cùng anh trai mình. Đây là lúc tôi nhận ra mình sẽ không bao giờ quay lại Road Rash ’96 nữa, và chỉ chơi Jailbreak từ nay về sau. Phóng xe qua dòng xe cộ, chuẩn bị sẵn vũ khí để đánh gậy, húc đổ cảnh sát và dân thường – sự thô bạo và bạo lực không khoan nhượng đó đã biến Road Rash: Jailbreak thành một tựa game đua xe hỗn loạn và tuyệt vời, một trải nghiệm couch co-op mà tôi không muốn đánh đổi với bất cứ thứ gì trên đời.
7. Call of Duty: Modern Warfare 3 (2011)
Sống sót qua từng đợt tấn công tại ‘Resistance’
Chiến dịch chơi đơn của Modern Warfare 3 là một bước ngoặt lớn đối với tôi. Khi Price châm điếu xì gà với Makarov treo lơ lửng trên mái nhà và phần credit hiện lên, tôi đã là một người hoàn toàn khác. Sau đó, đến lúc khởi động chế độ multiplayer, và để làm được điều này, tôi cần một người bạn, vì anh trai tôi chưa bao giờ là một người mê game bắn súng FPS.
Đĩa MW3 là một vật phẩm tôi nhớ đã bị trầy xước “tan nát” do ít nhất hàng trăm giờ chơi game split-screen trên các bản đồ Resistance và Interchange, chống lại hết đợt kẻ thù này đến đợt khác. Cảm giác hối hả trong nửa phút giữa các đợt tấn công, khi nhiệm vụ là thu thập vũ khí từ kẻ thù đã ngã xuống để tiết kiệm tiền? Đó là một cảm giác phấn khích mà tôi vẫn còn nhớ cho đến tận bây giờ. Có thể tôi đã phải “gánh” bạn mình rất nhiều trong chế độ multiplayer của Modern Warfare 3, nhưng tất cả đều xứng đáng khi cậu ấy bắt đầu “đền đáp” tôi trong chế độ zombie split-screen của Infinite Warfare, nhiều năm sau đó, trên chiếc PlayStation 4 của tôi.
Ảnh cắt ghép từ game Call of Duty: Modern Warfare 3
6. Blur (2010)
Đỉnh cao của thể loại đua xe đối kháng đầy cuồng loạn
Nếu Split/Second là một bộ phim hành động phá hủy, thì Blur lại giống như một bộ phim truyền hình tốc độ cao trên bánh xe. Các power-up bay tới tấp, bạn có thể kích hoạt lá chắn hoặc thả một quả bom kiểu boom-box vào giây cuối cùng, tất cả đều diễn ra với những chiếc xe cổ điển xé gió trên các đường đua cách điệu. Sau giờ học, việc khởi động chế độ split-screen bốn người trong game giống như bước vào một bữa tiệc – mọi người đều cố gắng tìm hiểu cách điều khiển trong khi tôi đã lao về đích.
Ngày nay, khi chơi lại, đồ họa của Blur đã không còn giữ được vẻ đẹp như nhiều tựa game khác, nhưng sự điên cuồng giàu vũ khí của nó vẫn y nguyên, nếu không muốn nói là thú vị hơn, bởi vì các game đua xe đối kháng đã trở nên hiếm hoi trong thời đại này. Tôi vẫn nhớ cảm giác đó – lướt qua những thành phố neon, nhặt power-up và bắn hạ mọi đối thủ xung quanh, kích hoạt lá chắn chống lại sét đánh, và tăng tốc hết cỡ để kiếm thêm điểm. Đây là một tựa game tôi ít khi chơi một mình, và chế độ split-screen thực sự là cách tốt nhất để tận hưởng Blur.
5. Need for Speed: Underground 2 (2004)
Khám phá thế giới mở và độ xe đỉnh cao
NFS: Underground 2 là lần đầu tiên tôi tiếp xúc với khái niệm thế giới mở. “Chúng ta có thể lái xe đến bất cứ đâu mình muốn mà không nhất thiết phải là một cuộc đua ư?” Đó là những lời mà tôi cứ thốt ra trong sự ngạc nhiên khi chúng tôi khởi động Underground 2. Ánh đèn neon dưới gầm xe, nhịp điệu của nhạc nền tùy chỉnh, và cảm giác hồi hộp của những con hẻm lúc nửa đêm – mỗi cuộc đua split-screen mà tôi tham gia, chống lại người đồng nghiệp XDA Tanveer Singh – đều là một trải nghiệm điện ảnh mà tôi muốn được sống mãi. Trò chơi này vẫn là game yêu thích của tôi trong series, chỉ đứng sau Rivals năm 2013 và Most Wanted năm 2005.
Những trận chiến split-screen trong game đã thực sự nắm bắt được bản chất của thời đại đó. Ngày nay, việc giả lập game trên PCSX2 không còn giữ được sự quyến rũ như tôi nghĩ, và những trận đấu chia đôi màn hình chỉ là một mớ hỗn độn của vệt đèn hậu và va chạm. Tuy nhiên, sự điên cuồng của chế độ split-screen trong Underground 2, khi tôi còn là một đứa trẻ gầy gò giả vờ hiểu biết về xe cộ trước mặt bạn bè, là điều vô tình đã củng cố tình yêu của tôi dành cho mọi thứ liên quan đến ô tô, và cả thương hiệu game này.
Tổng hợp các game đua xe nổi tiếng
4. Super Mario Kart (1992)
Cuộc đua xe Kart “huyền thoại” tôi khám phá muộn màng
Tôi đã chơi Mario Kart đầu tiên trên một chiếc SNES “nhái” khi tôi mười tuổi – khoảng mười hai năm sau khi nó đã “chết”. Tuy nhiên, khoảnh khắc khám phá game đó vẫn khắc sâu trong tâm trí tôi như thể nó mới xảy ra ngày hôm qua – nó đã thay đổi mọi thứ. Những trận chiến xe kart trên đường đua Mushroom, không biết phải đi đâu trong Lâu đài của Bowser, lướt vào tường và thu thập tiền xu như không có ngày mai – đó chỉ là ngày đầu tiên của tôi với Super Mario Kart.
Sau đó, tôi có thể chỉ chơi Mario Kart 8, nhưng cảm giác chơi game Mario Kart đầu tiên vẫn không gì sánh bằng, và đó là điều tôi luôn tự hào. Tôi vẫn tin rằng không có game đua xe kart nào mang lại niềm vui couch co-op đơn giản như phiên bản OG đó – ngay cả bây giờ, nghe nhạc đó cũng khiến tôi bừng lên nỗi nhớ, ước gì mình có thể trở lại thành một đứa trẻ mười tuổi vô tư lự.
3. Halo 3 (2007)
Lý do duy nhất tôi “khóc nhè” đòi mua Xbox 360
Halo 3 – tựa game đã khiến tôi khóc lóc với bố mẹ cho đến khi họ chịu thua và mua cho tôi một chiếc Xbox 360. Tựa game này, ở chế độ split-screen, là một biểu tượng của cả một thế hệ. Những phiên chơi chiến dịch co-op hai người đã biến phòng khách của tôi thành một chiến trường, và sau đó tràn ngập tiếng cười khúc khích vì bạn tôi chẳng có chút ý niệm nào về những gì đang diễn ra – cậu ấy chỉ được hướng dẫn là bắn vào bất cứ thứ gì di chuyển.
Master Chief và The Arbiter trong một cảnh chiến đấu trong Halo 3Nguồn: Steam
Ngay cả ngày nay, tôi vẫn có thể gợi lại những cảnh tượng về quỹ đạo của một quả lựu đạn plasma giữa không trung, cảm giác hưng phấn khi thực hiện một pha “double kill” hoàn hảo, và những cái nhún vai đầy thờ ơ của bạn tôi – người hoàn toàn không quan tâm đến thế giới xung quanh.
2. Borderlands (2009)
Bắn súng cướp bóc split-screen – Khởi nguồn tình yêu thể loại looter-shooter
Borderlands đầu tiên ở chế độ co-op split-screen là một khám phá tuyệt vời đối với tôi – tôi và anh trai cùng nhau cướp rương, la hét “yellow rarity” (vũ khí quý hiếm màu vàng), và đảo mắt trước những câu nói đùa của Claptrap. À, thành thật mà nói, phần cuối đó chỉ có anh trai tôi thôi, vì tôi luôn thấy Claptrap cực kỳ hài hước. Thế giới trong game rộng lớn, bạo lực và thật kỳ lạ.
Chế độ split-screen trong game Borderlands đầu tiên trên chiếc Xbox 360 của chúng tôi là tất cả về các nhiệm vụ co-op, chia sẻ chiến lợi phẩm, và tiếng cười khi anh trai tôi vô tình làm nổ tung rương đồ của mình. Nó đã khiến tôi say mê thể loại looter-shooter trong một thời gian dài, trước khi niềm đam mê đó giảm dần chỉ còn với The Division và thương hiệu Borderlands. Viết đến đây, tôi lại cảm thấy nỗi “ngứa ngáy” quen thuộc và nhớ lại cảm giác hồi hộp khi tìm thấy một khẩu súng tím quý hiếm chỉ dành riêng cho bạn mình.
Một thùng đồ mở ra với nhiều vũ khí bên trong game BorderlandsNguồn: Steam
1. Split/Second (2010)
Một trong những game đua xe vĩ đại nhất mọi thời đại
Không thể phủ nhận Split/Second là tựa game đua xe split-screen đáng nhớ nhất mà tôi từng trải nghiệm từ thế hệ thứ bảy. Một trò chơi mà tôi đã cày đi cày lại trên cả Xbox 360 và PC sau khi bán chiếc console, Split/Second đã cuốn hút tôi bởi môi trường có thể phá hủy của nó. Ý tôi là, đối với một đứa trẻ mười hai tuổi, khả năng xả những container vận chuyển, máy bay, và thậm chí cả toàn bộ những tòa nhà Space Needle lên đường đua phía trước để tiêu diệt đối thủ thực sự là đỉnh cao của sự “ngầu” trong một trò chơi.
Đây là một tựa game tôi chơi độc quyền với anh trai mình, và cả hai chúng tôi đều có những đường đua mà người kia đơn giản là không thể thắng được. Ngày nay, việc chơi lại Split/Second cho thấy trò chơi này đã “già” đi tốt đến mức nào – đồ họa và hình ảnh vẫn tuyệt vời, điều khiển không hề “janky” vì nó chưa bao giờ như vậy, và khả năng biến một cuộc đua split-screen bình thường trên ghế sofa thành một cuộc tranh cãi nảy lửa, đầy “cà khịa” về việc gian lận và sử dụng tay cầm “hack”? Không gì sánh được và không hề thay đổi.
Game Split-screen đang dần trở lại một cách mạnh mẽ
Từ một pha vượt mặt trong giây cuối cùng của NFS Underground, đến việc giành được một khẩu súng màu tím trong Borderlands, hay huých nhẹ vào sườn bạn mình vì cậu ấy đã thắng tôi trong một cuộc đua – game split-screen là một phần không thể thiếu trong tuổi thơ tôi, và tôi không thể hạnh phúc hơn khi thấy xu hướng này đang dần trở lại.
Ngay cả bây giờ, nhiều năm sau, những tựa game split-screen kinh điển này vẫn giữ vững giá trị, và đó là lý do tại sao tôi nhớ chúng với nhiều tình cảm đến vậy – chúng vốn dĩ đã vượt thời gian. Đến lúc này, tôi chỉ muốn kết thúc việc viết bài để có thể đi tìm lại mấy chiếc tay cầm kiểu SNES cũ kỹ, và rủ một người bạn qua chơi.