Năm 2024 đã chứng kiến nhiều dấu ấn đáng nhớ trong ngành công nghiệp game, mang đến cho cộng đồng game thủ cả những tựa game xuất sắc lẫn không ít “bom xịt” gây thất vọng. Từ các studio quản lý yếu kém, những bản làm lại thiếu chất lượng cho đến vô vàn vấn đề khác, thị trường game đã trải qua một năm đầy biến động. Bài viết này sẽ tập trung vào các tựa game AAA, những sản phẩm được đầu tư lớn với nguồn lực dồi dào, để phân tích đâu là những cái tên đã không đạt được kỳ vọng và trở thành game thất bại 2024 lớn nhất.
6. Alone in the Dark: Thất Bại Của Một Bản Remake Thiếu Sức Hút
Sau hai lần khởi động lại không mấy thành công, thương hiệu Alone in the Dark đã trở lại lần thứ ba dưới sự bảo trợ của nhà phát hành kỳ cựu THQ Nordic, được phát triển bởi Pieces Interactive. Với vai trò là bản tái hiện lại tựa game gốc từ năm 1992, đồ họa của Alone in the Dark trông cực kỳ ấn tượng so với phiên bản tiền nhiệm. Tuy nhiên, điểm yếu lớn nhất của game lại nằm ở khâu thực thi và trải nghiệm chơi.
Tựa game kinh dị sinh tồn này sở hữu rất ít cơ chế sinh tồn thực sự, và các yếu tố kinh dị cũng vô cùng “nhẹ nhàng” so với những tượng đài cùng thể loại như Resident Evil hay Silent Hill. Mặc dù game có bầu không khí tuyệt vời, phần lồng tiếng và các phân cảnh được thực hiện rất tốt, nhưng cơ chế chiến đấu lại khá cục mịch và thiếu mượt mà, trong khi các cảnh kinh dị lại không đủ sức nặng để tạo ấn tượng.
Mặc dù Alone in the Dark được coi là người tiên phong của thể loại kinh dị sinh tồn trong video game, nhưng bản làm lại này đã thất bại trong việc cạnh tranh ở kỷ nguyên game kinh dị hiện đại. Doanh số bán hàng kém cỏi của Alone in the Dark đã dẫn đến việc Pieces Interactive phải đóng cửa chỉ ba tháng sau khi game ra mắt, đánh dấu một trong những game bom xịt 2024 đáng tiếc nhất.
Một cảnh trong game kinh dị Alone in the Dark 2024, game remake thất bại của Pieces Interactive
5. Star Wars Outlaws: Sự Rối Loạn Trong Thế Lực
Xét về mặt đồ họa, Star Wars Outlaws là một tựa game tuyệt đẹp. Tuy nhiên, lý do khiến game có doanh số thấp lại liên quan nhiều đến chính Ubisoft – nhà phát hành game – cùng với chiến lược marketing yếu kém và các cơ chế game chưa được trau chuốt hoàn chỉnh. Những tựa game Star Wars gần đây thành công như Jedi Fallen Order và Jedi Survivor đều mang lối chơi chiến đấu tương tự phong cách Dark Souls đầy thử thách, và phiên bản sau còn bổ sung thêm blaster vào kho vũ khí.
Kay Vess và Nix trong Star Wars Outlaws, tựa game thế giới mở của Ubisoft
Một tựa game bắn súng lén lút lấy chủ đề Star Wars không phải là điều mà cộng đồng fan mong đợi ở một sản phẩm lớn tiếp theo của vũ trụ này. Điều này cũng đã từng xảy ra với Star Wars Squadrons (2020), một game chỉ tập trung vào mô phỏng bay và chiến đấu không gian. Mặc dù cả hai game đều khai thác các khía cạnh khác nhau của vũ trụ Star Wars, nhưng cuối cùng, nếu được thả vào một thế giới khoa học viễn tưởng với kiếm laser và các phù thủy không gian, game thủ chắc chắn sẽ muốn nhân vật chính của mình có những khả năng đó, hoặc ít nhất là có tùy chọn để lựa chọn.
Về mặt cơ chế, Star Wars Outlaws còn tồn tại một số lỗi: AI của kẻ thù hoạt động rất tệ, đôi khi chúng có thể phát hiện bạn xuyên qua nhiều bức tường, hoặc hoàn toàn không nhìn thấy bạn dù bạn đang đứng ngay trước mặt. Việc bị một kẻ địch phát hiện sẽ cảnh báo tất cả kẻ thù trong khu vực, khiến nhiều người chơi phải thường xuyên tải lại game để tránh bị phát hiện, gây ra sự khó chịu do hệ thống tự động lưu (autosave) không nhất quán. Bạn chỉ có duy nhất một khẩu súng trong suốt trò chơi, mọi vũ khí khác đều là tạm thời, và việc không thể bắn súng khi đang cưỡi speeder là một thiếu sót nghiêm trọng.
Nhưng vấn đề lớn nhất mà hầu hết game thủ gặp phải với Star Wars Outlaws cũng chính là phàn nàn chung về các game Ubisoft hiện đại: cùng một lối chơi lặp đi lặp lại chỉ với một lớp vỏ khác. Đây cũng là vấn đề của Avatar: Frontiers of Pandora. Game thủ mong muốn Ubisoft có nhiều đổi mới hơn. Điều duy nhất mọi người dường như đồng ý về Star Wars Outlaws là nhân vật Nix vô cùng đáng yêu và lẽ ra phải là ngôi sao của trò chơi.
4. South Park: Snow Day! – Phần Tiếp Theo Nhạt Nhẽo Và Dễ Quên
South Park: Snow Day! là một cái tên đáng buồn khi xuất hiện trong danh sách này, đặc biệt khi nhìn vào chất lượng của các tựa game tiền nhiệm: The Stick of Truth và The Fractured But Whole. Sau khi thành công trong việc tạo ra một tựa game South Park mang phong cách và cảm giác y hệt như chương trình truyền hình, người hâm mộ đã rất mong đợi một trò chơi mới cùng phong cách đó, có thể với một số cải tiến về gameplay và yếu tố cốt truyện.
Cảnh chơi game South Park: Snow Day! với đồ họa 3D khác biệt so với các bản trước
Thật không may, đó không phải là những gì chúng ta nhận được ở South Park: Snow Day! Các tựa game trước đó trong series là game nhập vai 2D theo lượt (turn-based RPG) mang lại cảm giác như bạn đang được đưa vào một tập phim. Tuy nhiên, South Park: Snow Day! lại là một tựa game chặt chém (hack-and-slash) 3D dành cho nhiều người chơi (multiplayer), được thiết kế để chơi cùng bạn bè.
Ngoài sự thay đổi về phong cách đồ họa, game còn chịu ảnh hưởng nặng nề bởi cốt truyện nhạt nhẽo, lối chơi lặp đi lặp lại và hệ thống tiến triển chậm chạp. Thời lượng chơi của game cũng là một điểm trừ lớn đối với người hâm mộ; mỗi phần của game chỉ mất khoảng một giờ để hoàn thành, có nghĩa là bạn có thể hoàn thành toàn bộ trò chơi chỉ trong khoảng 6 giờ.
South Park nổi tiếng với việc thay đổi thể loại và cốt truyện một cách linh hoạt, đó là lý do tại sao người hâm mộ vẫn nuôi hy vọng rằng họ sẽ làm cho tựa game này trở nên xứng đáng. Nhưng ngoài một vài phân cảnh hài hước, game này hầu như không để lại ấn tượng, có những màn hài hước và cảnh quay rất “hiền”, và đơn giản là không thể tái hiện được vẻ ngoài và cảm giác của series mà các phiên bản tiền nhiệm đã xây dựng được. Một trong những game bom xịt đáng tiếc của năm.
3. Suicide Squad: Kill the Justice League: Game “Giết Chết” Hơn Cả Justice League
Suicide Squad: Kill the Justice League được phát triển bởi Rocksteady Studio, cùng studio đã tạo ra series game Arkham – những tựa game cốt truyện đơn (single-player narrative) tuyệt vời. Vì vậy, ngay từ đầu, quyết định của nhà phát triển khi đẩy mạnh một tựa game dịch vụ trực tuyến (live service) đã được dự đoán là sẽ làm giảm đánh giá và lượng người chơi của trò chơi này. Điều đầu tiên khiến nhiều người hâm mộ không hài lòng là Rocksteady quyết định biến nó thành phần tiếp nối của cốt truyện series Arkham thay vì một vũ trụ riêng (điều này càng làm người hâm mộ tức giận hơn khi họ chơi qua chiến dịch).
Đội Suicide Squad với các nhân vật quen thuộc trong game Kill the Justice League
Sau đó, các “cờ đỏ” bắt đầu xuất hiện trong suốt quá trình phát triển, với những cốt truyện bị rò rỉ và các bản ghi nhớ nội bộ được tung lên mạng. Nửa chừng quá trình phát triển, các nhà sáng lập của Studio đột ngột rời đi, cho thấy có rất nhiều biến động trong chu kỳ phát triển. Sau khi game được tiết lộ là một tựa game bắn súng cướp đồ live service (hero looter shooter), ngay cả những người hâm mộ tận tâm nhất cũng bắt đầu quay lưng.
Khi ra mắt, game được phát hành với phiên bản Tiêu chuẩn với giá 70 USD và phiên bản Deluxe giá 100 USD. Phiên bản Deluxe cho phép truy cập sớm 72 giờ. Tuy nhiên, nhiều người chơi đã gặp phải một lỗi nghiêm trọng khiến chiến dịch của họ tự động bị đánh dấu là hoàn thành 100%, buộc Rocksteady phải tạm ngừng hoạt động game trong vài giờ để bảo trì. Nhà phát hành cũng từ chối cung cấp bản chơi thử cho các kênh đánh giá để tránh bị đánh giá thấp trước khi game kịp bán ra.
Tính đến thời điểm viết bài này, Suicide Squad: Kill the Justice League đã có nhiều đợt giảm giá tới 95% trong năm đầu tiên. Rocksteady đã bổ sung chế độ chơi ngoại tuyến cho game và thông báo rằng họ sẽ phát hành mùa cuối cùng cho game, mùa thứ tư, trước khi ngừng hỗ trợ. Họ sẽ giữ máy chủ trực tuyến trong thời gian tới, điều này ít nhất cũng tốt hơn một số nhà phát triển khác trong danh sách này.
2. Skull & Bones: Khi Giấc Mơ Hải Tặc Tan Vỡ
Skull & Bones lẽ ra đã là một cú hit lớn khi lần đầu được công bố vào năm 2013. Ngay sau thành công vang dội của Assassin’s Creed IV Black Flag, người hâm mộ đã “thèm khát” một IP mới dựa trên chủ đề cướp biển, chiến đấu hải quân và khám phá đảo. Thật không may, những gì cuối cùng chúng ta nhận được lại quá ít ỏi và quá muộn, đầy rẫy các yếu tố và cơ chế gameplay mà người hâm mộ không còn hứng thú sau 10 năm.
Chiến đấu hải chiến hoành tráng trong Skull & Bones, một tựa game cướp biển đã gây thất vọng
Skull & Bones đã được nhà phát triển quảng cáo không chỉ là một game AAA mà còn là game AAAA (quadruple A), điều này đã vấp phải sự chế giễu của hầu hết game thủ khi game cuối cùng được phát hành. Tựa game này có đồ họa khá đẹp mắt, nhưng như chúng ta đã thấy với các game khác như Sea of Thieves, người hâm mộ quan tâm nhiều hơn đến gameplay và thế giới game hơn là vẻ ngoài của nó.
Sau gần một thập kỷ bị mắc kẹt trong “địa ngục phát triển”, những người hâm mộ dự án đã nuôi hy vọng rằng sự chờ đợi cuối cùng sẽ xứng đáng. Tuy nhiên, việc thiếu hụt yếu tố khám phá đảo, chiến đấu nhân vật, đổ bộ tàu và sự xuất hiện của các yếu tố live service đã để lại một vị đắng trong lòng hầu hết cộng đồng người hâm mộ của trò chơi này.
Công bằng mà nói, cơ chế chiến đấu hải quân trong Skull & Bones khá thú vị, và các trận chiến PVE (Player versus Environment) có thể rất hấp dẫn và khá khó khăn khi bạn đạt đến giai đoạn cuối game. Tuy nhiên, sự thiếu đa dạng trong các hoạt động hải quân có thể khiến trò chơi đôi khi trở nên nhàm chán, và việc có ít hoặc không có những cuộc gặp gỡ NPC (Non-Player Character) có ý nghĩa đã biến hầu hết các tương tác cướp biển trong game thành những màn hình menu đơn điệu. Skull & Bones xứng đáng là một trong những game thất bại nhất 2024.
1. Concord: Cú Ngã Đau Đớn Của Sony Trong Lĩnh Vực Game Live Service
Có thể nói, sự thất vọng lớn nhất của năm 2024 chính là Concord, tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) dạng hero shooter, một game live service đã đến và đi chỉ trong vài tháng ngắn ngủi. Các nhà phát triển đứng sau game, Firewalk Studios, được cho là đã phát triển game trong hơn tám năm để cạnh tranh với các tựa game cùng thể loại như Overwatch, Apex Legends và Valorant.
Các nhân vật của Concord, tựa game bắn súng live service bị Sony khai tử sớm
Sau nhiều năm phát triển, công ty này đã được Sony Interactive mua lại trong nỗ lực của PlayStation nhằm tăng cường danh mục game live service của mình. Mặc dù Concord từng cho thấy tiềm năng trong thể loại này, nhưng việc không thể tạo sự khác biệt và quyết định không theo mô hình chơi miễn phí (free-to-play) đã khiến ít người chơi sẵn lòng bỏ ra 40 USD để trải nghiệm trò chơi.
Với một đội ngũ phát triển dày dạn kinh nghiệm đến từ cả Activision và Bungie, trò chơi đáng lẽ đã có thể thâm nhập thị trường nếu có đủ thời gian. Nhưng với số lượng người chơi đỉnh điểm trên Steam chỉ đạt 697 người đồng thời khi ra mắt, Sony đã quyết định “rút phích cắm” chỉ sau tuần thứ hai trò chơi có mặt trên thị trường và hoàn lại tiền cho những người đã mua game.
Hiện vẫn chưa rõ liệu Sony có quyết định ngừng hỗ trợ game để giữ thể diện hay để bù đắp các khoản lỗ, nhưng sau khi tắt máy chủ game, người chơi không thể chơi game được nữa. Chỉ hai tháng sau, Sony đã tổ chức một cuộc họp báo và công bố quyết định đóng cửa vĩnh viễn Firewalk Studios. Đây là một minh chứng rõ ràng cho việc phát triển game live service tiềm ẩn rủi ro lớn.
Các nhà phát hành đang chạy theo xu hướng, trong khi các studio phải gánh chịu hậu quả
Mặc dù nhiều tựa game trong danh sách này sở hữu đồ họa tuyệt đẹp và cơ chế gameplay độc đáo, nhưng chúng có một điểm chung: chúng đánh đổi lợi nhuận từ IP của mình để ưu tiên câu chuyện mà lẽ ra chúng phải kể. Tất cả các nhà phát hành lớn trong ngành đang cố gắng chạy theo xu hướng và tìm cách kiếm tiền từ mọi khía cạnh của một trò chơi trước cả khi nó được phát hành. Điều này buộc các studio phải tung ra những trò chơi kém chất lượng với tiền đề tầm thường. Game thủ đơn giản là đang “bỏ phiếu bằng ví tiền” của mình, và doanh số thấp cùng những đánh giá tệ hại của các tựa game kể trên đã thể hiện rõ điều này.
Bạn nghĩ sao về những tựa game này? Liệu chúng có thực sự là những “bom xịt” lớn nhất năm 2024 hay bạn có quan điểm khác? Hãy để lại bình luận của bạn bên dưới!