Trước khi chúng ta bắt đầu, hãy thống nhất một vài điều quan trọng – chúng ta sẽ cùng khám phá những trải nghiệm chơi đơn (single-player) tuyệt vời nhất mà các tựa game AAA đã mang lại, và danh sách này sẽ không được xếp theo bất kỳ thứ tự cụ thể nào. Hơn nữa, đây là một danh sách mang tính cá nhân. Với hơn 23 năm gắn bó với thế giới game, việc liệt kê ra “những tựa game hay nhất” mọi thời đại là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn. Điều tốt nhất một người có thể làm là chia sẻ về những tựa game yêu thích của mình, những game đã vượt thời gian, mang lại trải nghiệm xuất sắc, khó quên và đọng lại trong tâm trí chúng ta nhiều năm sau khi màn hình credits chạy. Mỗi trò chơi trong danh sách này đều xứng đáng với danh hiệu đó, và đây chính là lý do tôi coi chúng là những game chơi đơn vĩ đại nhất từng được tạo ra.
Hình ảnh màn hình máy tính hiển thị Doom Eternal và Elden Ring cùng hai người chơi đang cầm tay cầm, biểu tượng cho thế giới game single-player đa dạng.
Castlevania: Symphony of the Night
Tựa game Metroidvania định nghĩa lại thể loại
Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn không thể tin rằng phải đến năm 2018 tôi mới chơi Castlevania: Symphony of the Night. Trước đó, tôi chỉ chơi một vài phiên bản nhỏ lẻ trên máy NES “nhái”, nhưng chưa bao giờ là một bản game chính thống. Mọi thứ thay đổi vào năm 2018 khi tôi mua bộ sưu tập Requiem, sau khi đã xem loạt phim hoạt hình Netflix. Phải nói rằng, tôi cảm thấy mình đã lãng phí 20 năm cuộc đời khi không chơi Symphony of the Night. Bạn có thể thấy rõ ràng cách trò chơi này đã đặt nền móng cho các tựa game Metroidvania sau này. Ngay cả phiên bản PS1 gốc, dù đã gần 30 năm trôi qua, vẫn giữ được sức hút đáng kinh ngạc.
Một trò chơi không chỉ “già hóa” hoàn hảo mà còn luôn nằm trong số những game chơi đơn vĩ đại nhất, Symphony of the Night mang đến gần 15 giờ giải trí thuần túy khi bạn khám phá lâu đài của Dracula. Cảnh xâm lược lâu đài vẫn là một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất lịch sử gaming, và hoàn toàn xứng đáng. Hơn nữa, Symphony of the Night sở hữu một trong những phong cách nghệ thuật đẹp nhất từ trước đến nay, với thiết kế Gothic vượt thời gian, tạo nên bầu không khí đặc trưng và cuốn hút đến tận ngày nay.
Castlevania: Symphony of the Night
Ninja Gaiden 1988 đang chạy trên màn hình, một tựa game platformer kinh điển đòi hỏi kỹ năng cao.
Batman: Arkham Asylum
Sự kết hợp hoàn hảo giữa chiến đấu, truyện tranh và điện ảnh
Sau khi tình cờ thấy một đĩa DVD của trò chơi này tại một chợ trời, tôi đã mua Arkham Asylum mà không hề biết mình đang sở hữu tựa game siêu anh hùng vĩ đại nhất mọi thời đại. Arkham Asylum kể về một đêm đầy căng thẳng, khi Batman chiến đấu với cả một đoàn phản diện và côn đồ để giành lại quyền kiểm soát Arkham Asylum, nơi Joker xuất sắc của Mark Hamill đã chiếm đóng. Không chỉ có cốt truyện được viết một cách xuất sắc và là một bức thư tình rõ ràng gửi đến Người Dơi, mà trò chơi này còn nâng tầm cho mọi hệ thống chiến đấu trong ngành game. Hệ thống chiến đấu tự do, linh hoạt của Arkham Asylum không chỉ mượt mà và đậm chất điện ảnh, mà còn kết hợp các đòn combo, ném, cùng với các tiện ích hỗ trợ và sự tự do di chuyển khi chiếc áo choàng của Batman bay lượn khắp đấu trường, hạ gục những tên côn đồ như thể chúng nợ tiền nhà.
Các phần tiếp theo chỉ cải thiện và đa dạng hóa công thức hoàn hảo này, và cho đến ngày nay, ảnh hưởng của Arkham Asylum đối với tất cả các game beat-em-up vẫn hiện rõ. Với một cốt truyện sâu sắc và đáng nhớ, hệ thống chiến đấu thay đổi cuộc chơi và bầu không khí chân thực như truyện tranh, Batman: Arkham Asylum đã trở thành một thành công lớn và xứng đáng có một vị trí trong biên niên sử của ngành game chơi đơn.
Kể từ đó, mọi tựa game siêu anh hùng đều ít nhiều mang ơn trò chơi này, và hầu hết vẫn đang cố gắng theo kịp.
Batman: Arkham Asylum
Resident Evil 4
Tượng đài của thể loại bắn súng góc nhìn thứ ba
Resident Evil 4 không chỉ là một trong những game chơi đơn hay nhất mọi thời đại – nó còn là một trong những trò chơi quan trọng nhất trong lịch sử. Mọi tựa game hành động góc nhìn thứ ba với góc bắn qua vai đều mang ơn RE4 vì đã cách mạng hóa và tái tạo thể loại kinh dị sinh tồn. Nhịp độ năng động, AI thích ứng và hệ thống ngắm bắn bằng tia laser đặc trưng của nó đã đi trước thời đại nhiều năm. Thêm vào đó là thiết kế cấp độ chặt chẽ, hành động kịch tính và những khoảnh khắc thực sự rùng rợn, và bạn có một trò chơi không chỉ định hình kỷ nguyên của nó mà còn định hình hai thập kỷ thiết kế game tiếp theo.
Tuy nhiên, điều khiến RE4 trở nên đặc biệt là cách nó cân bằng giữa hành động và bầu không khí, không bao giờ để cái này lấn át cái kia. Và với bản remake 2023 tuyệt vời của Capcom, sự cân bằng đó đã được bảo toàn và đánh bóng đến hoàn hảo. Bản remake giữ lại nét quyến rũ của bản gốc, mài giũa nó cho khán giả hiện đại, nhắc nhở chúng ta tại sao nhiệm vụ của Leon Kennedy đến ngôi làng Tây Ban Nha hoang tàn này lại trở thành khuôn mẫu cho thể loại hành động-kinh dị đúng nghĩa. Đây đơn giản là một tựa game kinh điển.
Resident Evil 4 (Remake)
Cận cảnh Leon Kennedy trong Resident Evil 4, nhân vật chính của siêu phẩm kinh dị sinh tồn.
Fallout: New Vegas
Đỉnh cao của lựa chọn và hậu quả
Fallout: New Vegas không có độ bóng bẩy như người tiền nhiệm, cũng không có ngân sách dồi dào như những người kế nhiệm, nhưng nó lại có một tâm hồn lớn đến mức đã trở thành tựa game yêu thích của hầu hết người hâm mộ Fallout. Phiên bản này của vũ trụ Fallout đã dám đặt quyền tự do của người chơi lên trên hết. Bạn không phải là một đấng cứu thế hay một người được chọn – bạn chỉ là một người đưa thư bị bỏ mặc cho đến chết, và thế giới vẫn tiếp diễn. Mỗi phe phái, mỗi lựa chọn và mỗi liên minh bạn tạo ra đều định hình Vùng đất hoang Mojave theo một cách khác biệt.
New Vegas đã cho tôi cảm giác như mình thực sự đang tự tạo dựng di sản riêng trong một thế giới hậu tận thế. Liệu tôi sẽ đứng về phe NCR quân phiệt, Quân đoàn Caesar tàn bạo, hay chọn con đường tự do và tự mình định hình Vegas? Mức độ linh hoạt trong cốt truyện đó, kết hợp với lời văn sắc sảo, nhân vật khó quên, những lựa chọn khó khăn và hệ thống RPG sâu sắc đến bất ngờ, chính là điều khiến New Vegas không chỉ là một trong những game Fallout hay nhất, mà còn là một trong những trải nghiệm chơi đơn vĩ đại nhất trong lịch sử.
Có lỗi vặt? Chắc chắn rồi. Nhưng tôi sẽ không đánh đổi những nét độc đáo của nó để lấy bất cứ thứ gì trên đời.
Fallout: New Vegas
Red Dead Redemption 2
Bản trường ca về một tay ngoài vòng pháp luật
Nếu tôi phải chọn một trò chơi tiêu biểu cho game như một phương tiện kể chuyện, đó sẽ là Red Dead Redemption 2. Tuyệt tác của Rockstar là một cuộc phiêu lưu sâu sắc, đầy cảm xúc và được hiện thực hóa một cách tuyệt đẹp vào buổi hoàng hôn của miền Tây hoang dã. Bạn vào vai Arthur Morgan, một tên ngoài vòng pháp luật khắc nghiệt mắc kẹt giữa lòng trung thành và đạo đức, và đến khi màn hình credits chạy, tôi cảm thấy mình đã thực sự hiểu anh ấy. Rất ít trò chơi từng mang lại một hành trình nhân vật đau lòng như vậy, được hỗ trợ bởi một trong những lời văn và diễn biến nhân vật tinh tế nhất trong toàn bộ ngành game.
Thế giới của RDR2 là một thế giới sống động, chân thực, hoàn chỉnh với những câu chuyện ngẫu nhiên, các cuộc gặp gỡ năng động và sự chú ý đến từng chi tiết đến mức đáng kinh ngạc và gần như ám ảnh, khiến nó vẫn vượt trội so với các thế giới mở khác. Từ tiếng lửa trại lách tách đến trọng lượng thay đổi của con ngựa của Arthur (và nhiều thứ khác), mọi hệ thống đều hoạt động cùng nhau để đưa bạn đắm chìm vào một hành trình về tình huynh đệ, sự phản bội và cuối cùng là sự cứu rỗi. Đây là một trong số ít trò chơi hiếm hoi mà mỗi khoảnh khắc đều được trau chuốt tỉ mỉ, và rất lâu sau khi hoàn thành, tôi vẫn không ngừng suy nghĩ về thế giới của nó – hay về con người mà tôi đã trở thành trong đó.
Red Dead Redemption 2
Tuyển tập các tựa game thế giới mở được đánh giá cao, mang lại trải nghiệm khám phá vô tận.
Shadow of the Colossus
Những gã khổng lồ, bi kịch và vẻ đẹp của sự tĩnh lặng
Rất ít trò chơi có thể truyền tải được quy mô, sự im lặng và nỗi buồn một cách trọn vẹn như Shadow of the Colossus. Cá nhân tôi có thể đã trải nghiệm trò chơi này thông qua các video playthrough trên YouTube khi còn học lớp sáu vì gia đình không đủ khả năng mua PS2, nhưng tôi nhớ rằng trò chơi này là một trải nghiệm ám ảnh và tuyệt đẹp đến không ngờ trong cuộc đời mình. Bạn vào vai Wander, một nhân vật chính trầm lặng trong một nhiệm vụ thiêng liêng để hồi sinh người mình yêu – và để làm được điều đó, bạn phải hạ gục mười sáu colossus rải rác khắp một vùng đất hoang sơ, bí ẩn. Không có kẻ thù nào khác, không có hầm ngục, không có thị trấn. Chỉ có bạn, con ngựa của bạn, thanh kiếm của bạn và những gã khổng lồ cần phải tiêu diệt.
Sự thiên tài của Shadow of the Colossus nằm ở chủ nghĩa tối giản của nó – không có âm nhạc trong những đoạn dài, nhưng mỗi khoảng lặng đều cảm thấy sâu sắc. Trò chơi không “nhồi nhét” câu chuyện – nó để sức nặng của hành động từ từ thấm vào, cho đến khi bạn bắt đầu tự hỏi liệu mình có phải là người hùng hay không. Là một kiệt tác về kể chuyện qua môi trường, quy mô và sự mơ hồ cảm xúc, Shadow of the Colossus là một hành trình chơi đơn vượt thời gian buộc bạn phải đối mặt với ý nghĩa của sự hy sinh – và cái giá phải trả để thách thức số phận.
Shadow of the Colossus
Elden Ring
Một thế giới mở tàn bạo, tuyệt đẹp không giống ai
Elden Ring là tựa game Soulsborne đầu tiên tôi từng chơi, bởi vì từ bên ngoài, các game Souls luôn có vẻ như là những game RPG phức tạp mà tôi không mấy hứng thú. Sau 234 giờ hóa thân thành Tarnished, tôi vẫn không thể chờ đợi để quay trở lại trò chơi này. Elden Ring đặt bạn vào vai một Tarnished “hèn mọn”, “thấp kém”, vươn lên trong một hành trình hoành tráng đánh bại các Demigods, mở rộng vào một thế giới mở để người chơi khám phá theo tốc độ của riêng mình.
Cốt truyện (lore) đã cuốn hút tôi ngay từ đầu, và câu chuyện, được đồng sáng tác bởi George R.R. Martin, chắc chắn là một sử thi vĩ đại đến nỗi ngay cả đối tác của tôi cũng quan tâm. Đó là cấu trúc Soulsborne, được mài giũa đến mức hoàn hảo và được vận dụng một cách tuyệt đẹp trong Elden Ring. Việc kết hợp công thức Souls với định dạng thế giới mở cho một đối tượng khán giả hoàn toàn mới có thể rất khó khăn, nhưng FromSoftware đã làm được điều đó một cách xuất sắc, và cuối cùng đã tạo ra một trong những game thế giới mở vĩ đại nhất từ trước đến nay. Và không giống như hầu hết các game thế giới mở khác, từng tấc đất của The Lands Between đều được thiết kế tỉ mỉ, tưởng thưởng cho sự tò mò theo cách mà ít game nào từng làm được, và mọi game nên học hỏi.
Elden Ring
Người chơi Elden Ring tấn công quái vật trên phông nền Limgrave, khu vực mở đầu đầy thử thách.
The Witcher 3: Wild Hunt
Thợ săn quái vật với trái tim của một triết gia
Không có nhiều game RPG có thể thực sự tuyên bố danh hiệu RPG vĩ đại nhất mọi thời đại, nhưng The Witcher 3: Wild Hunt chắc chắn đã tiệm cận điều đó. Khi nó ra mắt vào năm 2015, tôi không thể tin vào đồ họa của nó – những cảnh quan uốn lượn, cách đuôi ngựa của Roach vung vẩy khi Geralt cưỡi, cách máu chảy và đổ trong chiến đấu, và cách Geralt tự mình “nhảy múa” quanh đấu trường, với những thanh kiếm bạc và thép của mình lên tiếng. Với gần 150 giờ để tự mình khám phá bản đồ tuyệt đẹp và phong phú này, người chơi có thể dễ dàng lạc lối trong mọi nhiệm vụ mà The Witcher 3 mang lại. Thêm vào đó là các bản mở rộng DLC xuất sắc, và bạn có một kiệt tác ngày càng trở nên tốt hơn.
Tuy nhiên, điều khiến The Witcher 3 trở nên khó quên không chỉ là quy mô thế giới mở hay đồ họa thế hệ mới – mà chính là cách kể chuyện của nó. Cho dù bạn đang đi tìm một chiếc chảo bị đánh cắp hay làm sáng tỏ những chấn thương trong gia đình Bloody Baron, mỗi nhiệm vụ đều mang ý nghĩa và hậu quả. Đó không phải là việc hoàn thành các mục tiêu – đó là việc hóa thân thành Geralt, đưa ra lựa chọn, đối mặt với hậu quả và sống chung với chúng trong một thế giới không ngừng cảm thấy chân thực.
The Witcher 3: Wild Hunt
Hình ảnh The Witcher 3 chạy trên nền tảng RISC-V, minh chứng cho khả năng tương thích của các tựa game AAA.
The Last of Us (Hoàn chỉnh)
Con người, sự báo thù và sự mơ hồ về đạo đức
Có một lý do khiến The Last of Us được coi là một cột mốc quan trọng trong lịch sử game – nó đã mang đến một câu chuyện đậm chất điện ảnh, tập trung vào tường thuật và nặng về cảm xúc cho PS3, đẩy không chỉ console này đến giới hạn mà còn cả chính phương tiện truyền thông game. Đối với Phần I, câu chuyện đơn giản – tìm cách chữa trị đại dịch zombie. Một cốt truyện đơn giản nhưng các nhân vật phức tạp đã khiến chúng ta yêu thích phần game đầu tiên, nơi Joel cuối cùng học cách kết nối lại với nhân tính đã mất của mình thông qua tình yêu mới dành cho người bạn đồng hành trẻ tuổi của mình.
Rồi đến Phần II, nhắc nhở chúng ta rằng thế giới của The Last of Us là một nơi tàn khốc, không khoan nhượng. Phần I không thể trọn vẹn nếu thiếu Phần II; câu chuyện phải luôn được kể cùng nhau. Hành động mang lại hậu quả, và lòng căm thù sinh ra báo thù. Là một trong những câu chuyện phức tạp và táo bạo nhất tôi từng thấy trong game, The Last of Us đã giành được vị trí trong đền thờ của các game chơi đơn, thiên về kể chuyện. Đừng quên gameplay của nó, vốn tuyệt đối xuất sắc trong lối chơi lén lút và chiến đấu tàn bạo, luôn khiến bạn phải cảnh giác khi lập kế hoạch và suy nghĩ lại mọi hành động trong suốt 35 giờ chơi căng thẳng của cả hai game cộng lại.
The Last of Us Part I và II
Ellie với cung tên, Joel trong áo khoác mùa đông và Abby trong áo ba lỗ, các nhân vật chính của series The Last of Us.
Half-Life 2
Tựa game chơi đơn có tầm ảnh hưởng nhất
Có thể nói, có giai đoạn trước Half-Life 2, và giai đoạn sau đó. Khi Valve ra mắt trò chơi này vào năm 2004, nó không chỉ nâng tầm mà còn xây dựng lại hoàn toàn tiêu chuẩn. Đó là một bước nhảy vọt thế hệ tưởng chừng như không thể vào thời điểm đó. Engine Source không chỉ là một sự phô trương kỹ thuật mà còn là một cuộc cách mạng. Gameplay dựa trên vật lý, hoạt ảnh khuôn mặt thực sự truyền tải cảm xúc, AI đồng hành sống động và một câu chuyện diễn ra trong thế giới game mà không bao giờ phá vỡ sự nhập vai – Half-Life 2 đã cuốn hút bạn vào và không bao giờ buông tha. Nó khiến bạn tin rằng các game bắn súng góc nhìn thứ nhất có thể sâu sắc, đậm chất điện ảnh và có chiều sâu không gian mà không hy sinh bất kỳ khía cạnh gameplay nào.
Nhưng điều thực sự ấn tượng? Nó vẫn còn giữ được giá trị. Khẩu súng trọng lực (gravity gun) vẫn là một trong những công cụ thú vị nhất từng được đặt vào tay người chơi. Ravenholm vẫn gây ám ảnh. Alyx vẫn cảm thấy như một người thật. Và Gordon Freeman – dù im lặng – vẫn là một trong những nhân vật chính mang tính biểu tượng nhất của ngành game. Half-Life 2 không chỉ định nghĩa những gì game chơi đơn có thể trở thành. Nó còn dám hỏi: tại sao không biến chúng thành những trải nghiệm khó quên? Valve đã trả lời, và câu trả lời đó vang dội đến tận ngày nay.
Half-Life 2
Ảnh chụp màn hình phần mở đầu của Half-Life 2, giới thiệu thế giới dystopian và nhân vật Gordon Freeman.
Kết luận
Danh sách 12 tựa game single-player này không chỉ là những trò chơi đơn thuần; chúng là những cột mốc định hình ngành công nghiệp game, mang đến những trải nghiệm cá nhân sâu sắc và khó quên. Từ cuộc phiêu lưu Metroidvania định nghĩa lại thể loại của Castlevania: Symphony of the Night, đến hệ thống chiến đấu cách mạng của Batman: Arkham Asylum, hay cốt truyện đỉnh cao và đồ họa tuyệt mỹ của Red Dead Redemption 2 và The Witcher 3: Wild Hunt, mỗi tựa game đều để lại dấu ấn riêng. Resident Evil 4 và Half-Life 2 là những tượng đài về đổi mới gameplay và công nghệ, trong khi Fallout: New Vegas cùng The Last of Us đưa người chơi vào những câu chuyện đầy ý nghĩa về lựa chọn và nhân tính. Cuối cùng, sự tĩnh lặng bi tráng của Shadow of the Colossus và thế giới mở tàn bạo nhưng tuyệt đẹp của Elden Ring đã chứng minh rằng game nghệ thuật và game thế giới mở vẫn còn nhiều điều để khám phá.
Hy vọng rằng danh sách này đã gợi mở cho bạn những cái tên đáng để trải nghiệm hoặc gợi lại những ký ức đẹp về những tựa game kinh điển. Bạn nghĩ sao về danh sách này? Có tựa game single-player nào mà bạn cho là vĩ đại và xứng đáng có mặt ở đây không? Hãy để lại bình luận bên dưới và cùng congnghehot.net chia sẻ niềm đam mê game bất tận nhé!