Đôi khi, bạn tình cờ bắt gặp những đoạn phim rò rỉ khiến bạn cảm thấy như mình vừa “thoát hiểm” một cách ngoạn mục. Đó chính xác là cảm giác mà nhiều người hâm mộ cuồng nhiệt đã trải qua khi nhìn lại dự án DOOM 4 bị hủy bỏ. Mặc dù tựa game đó có một sức hấp dẫn “gai góc” riêng, nhưng với tư cách là một fan trung thành của bộ ba game DOOM hiện đại, không khỏi cảm thấy vô cùng biết ơn rằng DOOM 4 chưa bao giờ được phát hành.
Nếu không có sự hủy bỏ đó, chúng ta sẽ không bao giờ có được “quái thú” DOOM tinh tế và hung tợn như ngày nay. Sự xuất hiện của DOOM: The Dark Ages một lần nữa nhắc nhở chúng ta về chặng đường dài mà thương hiệu này đã đi qua, và chúng ta đã suýt đánh mất những gì làm nên bản sắc độc đáo của DOOM như thế nào.
DOOM 4: Một Cái Bóng Rỗng Tuếch, Lạc Lối Bản Sắc
Sản Phẩm Của Thời Đại, Nhưng Sẽ Mãi Bị Lãng Quên
Khi xem các đoạn gameplay rò rỉ của DOOM 4, một điều trở nên rõ ràng đến đau đớn: nó không hề biết mình muốn trở thành gì. Những ảnh hưởng từ các game bắn súng quân sự như Call of Duty và Battlefield không chỉ hiện rõ mà còn lộ liễu, như thể chúng được dùng làm bản thiết kế chi tiết. Còn lũ quỷ? Chúng trông chẳng khác gì những con người đột biến mặc giáp chống bạo động. Từ những gì chúng ta đã thấy về tựa game này, tông màu chủ đạo sẽ là u ám và có phần thiếu đi niềm vui – thậm chí còn có cả một phân đoạn lái xe bắn súng, mà sau khi chứng kiến cách chúng hoạt động “clunky” và nhạt nhẽo trong The Dark Ages, càng khiến toàn bộ ý tưởng trở nên giống một bản sao nông cạn hơn là một game DOOM thực thụ.
Nếu được ra mắt, DOOM 4 có lẽ đã chìm vào quên lãng giống như F.E.A.R. hay Medal of Honor – những tựa game bắn súng mà người ta chỉ nhắc đến trong các bài viết và video đánh giá lại. Phải đến khi Hugo Martin xuất hiện sau khi game bị hủy bỏ, series này mới tìm lại được linh hồn của mình. Martin đã tôn thờ Doom Slayer như một vị thần và thổi hồn sự tôn kính đó vào từng khung hình của bộ ba game tái khởi động. Kết quả tự nó đã nói lên tất cả: từ DOOM 2016, đến Eternal, và giờ là The Dark Ages, bản sắc của series luôn rõ ràng, táo bạo và không lay chuyển. Nó nhanh, tàn bạo và không khoan nhượng – đúng chất DOOM. Sự rõ ràng về mục đích và bản sắc này được sinh ra từ việc loại bỏ hoàn toàn mọi thứ mà DOOM 4 đại diện.
Concept art rò rỉ của Doom 4 với không gian u ám, đổ nát và thiết kế quái vật chưa rõ ràng
Doom Slayer: Biểu Tượng Cần Được Tôn Thờ, Không Phải Một Người Lính Vô Danh
Doomguy Đồng Nghĩa Với Chính Thương Hiệu
Có lý do mà không ai nhớ tên nhân vật chính trong Doom 3 – đó không phải Doomguy của chúng ta. DOOM 4 lại suýt mắc phải sai lầm tương tự. Các kịch bản và tài liệu concept rò rỉ tiết lộ rằng nhân vật người chơi sẽ là một người lính vô danh, bị cuốn vào cuộc chiến sinh tồn của Trái Đất. Anh ta thậm chí có thể có một gia đình và một xuất thân “dễ liên hệ” hơn. Chắc chắn, hãy cho tôi một trò chơi như vậy, nhưng xin đừng gọi nó là DOOM. DOOM chưa bao giờ là về sự dễ liên hệ – nó là về việc xé xác và hủy diệt đường đến địa ngục với cơn thịnh nộ không thể kìm nén.
Doom Slayer là một biểu tượng – không phải vì chúng ta hiểu anh ấy, mà vì chúng ta không thể hiểu. Anh ấy không phải là một người đàn ông, mà là một huyền thoại hóa thân. Ngay cả khi bị bao vây bởi các chiến binh Sentinel hay làm việc với Vua Novik, không bao giờ có bất kỳ nghi ngờ nào – anh ấy ở một đẳng cấp khác. Anh ấy không tuân theo, anh ấy được tuân theo. Để làm loãng đi hình tượng đó bằng cách đưa nhân vật chính của DOOM 4 vào một đội hình, cho anh ta những lời đối thoại với NPC, hoặc ép buộc các cung bậc cảm xúc nhân vật vào anh ta sẽ hủy hoại mọi thứ.
Một lý do lớn khiến tôi yêu thích bộ ba DOOM mới là vì nó nghiêng về các hình mẫu cổ điển, nơi mọi nhân vật không cần phải là một mớ hỗn độn phức tạp về đạo đức với sự phát triển tính cách. The Dark Ages đã làm được điều này một cách hoàn hảo – Doom Slayer bị khiếp sợ, bị tránh né, và thường bị bỏ mặc một mình, bởi cả đồng minh và kẻ thù. Đó là điều làm tăng thêm truyền thuyết về Slayer. DOOM 4 lẽ ra đã lấy đi tất cả những điều đó bằng một người hùng FPS “đúc khuôn”.
Doom Slayer và BJ Blazkowicz (Wolfenstein), hai nhân vật biểu tượng của id Software, đại diện cho phong cách anh hùng cổ điển
Glory Kills: Tia Sáng Duy Nhất Được Cứu Vớt Từ Dự Án Thất Bại
Ngay Cả Đồng Hồ Hỏng Cũng Đúng Giờ Hai Lần Một Ngày
Trong các bản thử nghiệm đầu tiên của DOOM 4, các đòn kết liễu cận chiến chậm rãi, tàn bạo và khá đậm chất điện ảnh. Nhưng chúng lại giống như những sự gián đoạn – những khoảng nghỉ ì ạch trong dòng chảy chiến đấu. Tuy nhiên, chúng đã được thai nghén trong quá trình phát triển DOOM 4, và công bằng mà nói, đó là một trong những điều tốt đẹp nhất mà thương hiệu hiện đại đã mang lại cho chúng ta. DOOM 4 lẽ ra đã có những đòn kết liễu với các hoạt ảnh cận chiến đồng bộ giữa nhân vật người chơi và kẻ thù.
May mắn thay, cho bản tái khởi động, các hoạt ảnh này đã được chỉnh sửa, cắt gọn và biến thành thứ mà chúng ta giờ đây biết đến và yêu thích với tên gọi Glory Kills. Chúng không chỉ là vẻ bề ngoài – chúng mang lại máu, khuyến khích lối chơi hung hãn và cung cấp những khoảnh khắc nghỉ ngơi ngắn ngủi hai giây giữa những trận chiến không ngừng nghỉ.
The Dark Ages có thể đã giảm bớt tiện ích và sự đa dạng của chúng hơi quá mức – đây là một trong số ít những điểm tôi không hài lòng với game – nhưng sự hiện diện của chúng vẫn cảm thấy đúng đắn. Glory Kills không phải là mánh lới quảng cáo, chúng là gameplay. Chúng là một tàn tích trực tiếp từ kỷ nguyên DOOM 4 – được cứu vớt và đánh bóng thành một trong những đặc điểm định hình của bộ ba game tái khởi động. Thật trớ trêu khi tựa game DOOM tồi tệ nhất lại mang đến cho chúng ta một trong những ý tưởng hay nhất mà series này từng áp dụng.
Doom Slayer trong artwork chính thức của tựa game Doom Eternal, nổi tiếng với Glory Kills đã được cải tiến
Doom Slayer Độc Hành: Triết Lý Đưa DOOM Lên Đỉnh Cao
Không Một Đội Quân Nào Có Thể Giúp Gì Cho Anh Ấy
Trong DOOM 4, nhân vật người chơi sẽ làm việc cùng một đội lính thủy đánh bộ để đẩy lùi một cuộc xâm lược Trái Đất. Ngay cả khi họ bằng cách nào đó đã nhét Doom Slayer vào cốt truyện đó, nó vẫn sẽ hoàn toàn lạc đề. Điểm mấu chốt của Doom Slayer là anh ấy không cần (hoặc không muốn) sự hỗ trợ. Bạn không chiến đấu bên cạnh Slayer. Bạn chỉ cần tránh đường cho anh ấy – DOOM Eternal và The Dark Ages đã hiểu điều đó một cách hoàn hảo. Rốt cuộc, đây là người đàn ông đã một mình chiến đấu với quỷ trên sao Hỏa và các mặt trăng của nó, sau đó chọn con đường khổ ải vĩnh cửu, chiến đấu với quỷ trong hàng thế kỷ bị mắc kẹt ở địa ngục, tất cả chỉ một mình. Không có gì bạn có thể làm cho anh ấy mà anh ấy không thể tự làm.
Huyền thoại về Slayer phát triển mạnh mẽ dựa trên ý tưởng rằng anh ấy rất đáng kinh ngạc. Cả quỷ và đồng minh đều chùn bước khi ở gần anh ấy, Sentinels tôn kính anh ấy và các vị vua tránh mặt anh ấy nếu có thể. Ảo ảnh đó sẽ tan vỡ nếu chúng ta thấy nhân vật chính của DOOM 4 hoặc thậm chí là Slayer sử dụng các chiến thuật quân sự núp bắn, ẩn mình sau vật cản bên cạnh một trung sĩ, ra lệnh.
Chúng ta đã có quá nhiều tình đồng đội gượng ép trong các game Call of Duty thời đó – cái chúng ta cần là một sự phẫn nộ không thể ngăn cản, im lặng trong đôi ủng của Slayer, và DOOM 4 đã không thực sự hiểu điều đó. Đó là một sự hiểu lầm có thể đã chấm dứt toàn bộ thương hiệu ngay tại thời điểm đó.
Doom Slayer hùng dũng cùng rồng chiến trong trailer giới thiệu Doom: The Dark Ages
Đánh Cược Ngược Xu Hướng FPS: Quyết Định Thay Đổi Cuộc Chơi
Định Nghĩa Lại Thể Loại, Thay Vì Đi Theo Lối Mòn
DOOM 4 là một sản phẩm của thời đại – và rất rõ ràng là như vậy. Khoảng đầu những năm 2010, mọi game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) đều cố gắng trở nên đậm chất điện ảnh, thực tế và nặng cốt truyện. DOOM 4 sẽ hoàn toàn phù hợp với xu hướng đó, nhưng khi làm vậy, nó cũng sẽ bị lãng quên ngay lập tức. Thay vào đó, id Software đã quay đầu 180 độ, và DOOM 2016 được tái khởi động không chạy theo xu hướng – nó chủ động bác bỏ chúng.
Các cơ chế núp bắn, nhiệm vụ hộ tống và hoạt ảnh nạp đạn đã biến mất. Thay vào đó là tốc độ chóng mặt, hỗn loạn phong cách arcade. Thật ấn tượng khi thiết kế khẩu shotgun gần như giữ nguyên qua hai phiên bản khác nhau. Không có gì phải phàn nàn về điều đó.
Thiên tài của bộ ba game hiện đại nằm ở sự cân bằng. Eternal mở rộng cơ chế với nhiều lớp chiều sâu, còn The Dark Ages? Nó đã dám đưa vào những yếu tố hiện đại – như đỡ đòn và cốt truyện sâu sắc hơn – mà không hề đánh mất bản chất của DOOM. Trong The Dark Ages, tiến trình cấp độ kiểu cũ được kết hợp với các vòng lặp chiến đấu mới mẻ, và id Software đã làm điều đó với sự tự tin tuyệt đối. Nơi mà DOOM 4 cố gắng gây ấn tượng với thị trường, DOOM 2016 đã định nghĩa lại nó, và ván cược dũng cảm đi ngược lại các xu hướng FPS thịnh hành chính là lý do thương hiệu này không chỉ sống sót mà còn tốt hơn bao giờ hết.
Ảnh bìa game Doom: The Dark Ages, thể hiện sự trở lại mạnh mẽ của thương hiệu FPS
Tôi rùng mình khi nghĩ về một dòng thời gian mà chúng ta có DOOM 4
Tôi chưa bao giờ biết ơn một trò chơi bị loại bỏ nhiều đến thế.
Trong một thực tại song song nào đó, DOOM 4 đã được phát hành, nhanh chóng mờ nhạt, và thương hiệu này chìm vào những chồng đĩa game bụi bặm. May mắn thay, đó không phải là dòng thời gian của chúng ta – dòng thời gian của chúng ta đã nhận được một phép màu. Chúng ta đã có DOOM 2016, sau đó là Eternal, và bây giờ là The Dark Ages.
Mỗi tựa game này đều được xây dựng trên một nền tảng chỉ có thể có được nhờ DOOM 4 đã thất bại. Và thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ biết ơn một trò chơi bị loại bỏ nhiều đến thế, bởi vì nó đã khai sinh ra một series mà tôi yêu thích – một series luôn nhớ rõ bản thân mình là gì, và không ngừng xé xác, hủy diệt.