Trong những năm gần đây, cộng đồng game thủ trên toàn thế giới, bao gồm cả Việt Nam, đang chứng kiến một xu hướng đáng báo động: giá game ngày càng tăng cao. Không chỉ giá cơ bản của một tựa game AAA đã leo lên mức 70 USD (khoảng 1.7 triệu VNĐ), mà một số trò chơi như Mario Kart World hay The Outer Worlds 2 còn được bán với giá 80 USD. Đáng nói hơn, ngay cả các phiên bản đĩa vật lý cũng dần trở nên hiếm hoi hoặc chỉ chứa một phần game. Một khía cạnh nổi bật của xu hướng này là sự gia tăng của các phiên bản “Premium” hoặc “Deluxe” giá 100 USD trở lên. Dù tên gọi nghe có vẻ hấp dẫn, nhưng những phiên bản này khác xa so với “Collector’s Edition” truyền thống và thực chất chỉ là một chiến lược để tăng doanh thu trung bình cho mỗi tựa game, mang lại giá trị đáng ngờ cho người chơi.
Giá game tăng cao: Hình ảnh tiền bao quanh chiếc Nintendo Switch 2 đắt đỏ
“Premium Edition” Hiện Đại Là Gì Và Khác Biệt Ra Sao?
Để hiểu rõ hơn về các phiên bản “Premium” mà chúng ta đang thảo luận, điều quan trọng là phải phân biệt chúng với “Collector’s Edition” (phiên bản sưu tầm) đã tồn tại từ lâu. Doom: The Dark Ages là một ví dụ điển hình cho sự khác biệt này.
Nội dung số và quyền truy cập sớm: Cái giá phải trả
Phiên bản Collector’s Edition của Doom: The Dark Ages có giá khoảng 200 USD, đi kèm với một bức tượng vật lý, hộp đựng bằng thép (steelbook) và các vật phẩm kỹ thuật số tương tự như bản Premium. Ngược lại, phiên bản Premium của Doom: The Dark Ages (có cả bản vật lý và kỹ thuật số, nhưng khác biệt duy nhất là có đĩa hay không) lại có giá thêm 30 USD so với bản tiêu chuẩn. Phần tiền thêm này chỉ mang lại cho người chơi một bộ soundtrack và art book kỹ thuật số, các bộ skin độc quyền và, đáng chú ý nhất, quyền truy cập sớm game trong hai ngày.
Sự khác biệt cốt lõi ở đây là: tất cả những gì bạn nhận được khi chi thêm tiền cho bản Premium đều là các vật phẩm kỹ thuật số. Đây chính là vấn đề. Các nhà phát triển đang bán những thứ không có giá trị sản xuất vật lý cao, nhưng lại yêu cầu một mức giá tương đương với một game mới hoặc thậm chí hơn.
Ảnh bìa game Doom: The Dark Ages, ví dụ điển hình về Premium Edition và Collector's Edition
Quyền Truy Cập Sớm (Early Access) Chỉ Tạo Ra Cảm Giác Bỏ Lỡ (FOMO)
Tiếp tục với ví dụ Doom: The Dark Ages, hoặc bất kỳ tựa game lớn nào khác gần đây như Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4, chúng ta có thể thấy rõ chiến lược của các nhà phát triển.
Thứ nhất, những “phần thưởng” kỹ thuật số như soundtrack và art book trên lý thuyết có vẻ hấp dẫn, nhưng thực tế việc sử dụng chúng trên console thường bất tiện, yêu cầu phải khởi chạy một ứng dụng riêng. Ít ai muốn nghe nhạc game qua một ứng dụng trên Xbox hay PlayStation khi đã có các nền tảng nghe nhạc chuyên dụng. Các bộ skin cũng trở nên phổ biến, biến những nội dung mà trước đây có thể mở khóa trong game thành vật phẩm độc quyền cho các phiên bản đắt tiền.
Phần đáng lên án nhất chính là quyền truy cập sớm (Early Access). Các nhà phát triển quảng cáo đây là một đặc quyền, ngụ ý rằng bạn được trải nghiệm game sớm hơn một cách đặc biệt. Tuy nhiên, trên thực tế, đây chỉ là việc công ty phát hành game sớm hơn vài ngày, nhưng lại yêu cầu bạn trả thêm tiền để không phải chờ đợi. Khi ba ngày “truy cập sớm” kết thúc, đột nhiên phiên bản Premium 100 USD của bạn, vốn không giảm giá, trở nên kém giá trị hơn rất nhiều. Về cơ bản, bạn đang chi tiền để có game sớm hơn một chút so với mọi người. Điều này tạo ra một tâm lý FOMO (Fear Of Missing Out) – nỗi sợ bị bỏ lỡ – khiến game thủ cảm thấy áp lực phải mua phiên bản đắt hơn để không bị tụt lại phía sau cộng đồng.
Gộp DLC Chưa Tiết Lộ Vào Phiên Bản Ra Mắt: Một Chiêu Trò Mới
Không phải mọi phiên bản “Premium” 100 USD đều đi kèm quyền truy cập sớm, nhưng thay vào đó, chúng lại tìm ra một cách mới để bán các “Season Pass” (gói nội dung mở rộng theo mùa). Khi Season Pass mới được giới thiệu, đã có rất nhiều phản đối từ game thủ về việc phải trả tiền cho các nội dung DLC chưa được phát hành. Một số công ty cố gắng lách luật bằng cách chỉ bán DLC thông qua Season Pass, nhưng nay một cách mới để đưa chúng vào giỏ hàng của người chơi đã xuất hiện thông qua các phiên bản Premium.
Ví dụ, phiên bản kỹ thuật số Super Deluxe giá 130 USD của Borderlands 4 không chỉ đi kèm với một loạt skin và vật phẩm trang trí độc quyền, mà còn bao gồm “Vault Hunter Pack”. Gói này hứa hẹn hai DLC hậu phát hành, giới thiệu hai nhân vật và khu vực cốt truyện mới. Điều này nghe có vẻ ổn, nhưng bạn đang trả tiền cho DLC mà bạn thậm chí còn chưa biết rõ nội dung sẽ là gì, cho một tựa game mà bạn còn chưa chơi. Hơn nữa, không có cách nào để biết gói DLC này sẽ bao gồm bao nhiêu phần trong tổng số DLC hậu phát hành. Mức giá này có vẻ hời khi có “tất cả DLC”, nhưng nếu đó chỉ là hai trong số sáu DLC thì sao? Đột nhiên, nó không còn là một món hời nữa.
Bìa game Borderlands 4, minh họa cho việc bán DLC chưa công bố trong phiên bản cao cấp
Không Phải Mọi Nhà Phát Triển Đều Lạm Dụng, Và Bạn Hoàn Toàn Có Quyền Lựa Chọn
Mặc dù rất nhiều công ty game đã nhanh chóng bắt kịp xu hướng này, với Xbox là một trong những “thủ phạm” chính, vẫn có một số nhà phát triển không theo đuổi. Nintendo, dù có thể chịu trách nhiệm cho một số game có giá 80 USD như Mario Kart World, nhưng gần như không bao giờ tạo ra các phiên bản đặc biệt kiểu “Premium Edition” hay cung cấp quyền truy cập sớm phải trả phí cho các tựa game của mình. Mặc dù một số người có thể mong muốn Nintendo tạo ra các phiên bản sưu tầm thực sự cho các tựa game yêu thích, nhưng cá nhân tôi thà chấp nhận đánh đổi để không phải cảm thấy áp lực phải trả thêm 30 USD để chơi Donkey Kong Bananza sớm hơn hai ngày.
Ảnh bìa Mario Kart World, một trong số ít game của Nintendo không có phiên bản Premium gây tranh cãi
Mặt khác, điều quan trọng là bạn không bắt buộc phải mua những phiên bản này. Bạn có thể cảm thấy bị bỏ lỡ khi thấy mọi người đăng bài về game trong giai đoạn truy cập sớm, nhưng nếu bạn có thể kiên nhẫn, điều đó thực sự không quan trọng. Hơn nữa, bạn không chỉ không cần phải mua game ngay khi chúng ra mắt, mà thường có thể tiết kiệm một khoản tiền đáng kể bằng cách đợi vài tháng để mua trong các đợt giảm giá mạnh. Tất nhiên, nếu đó là cách bạn mua game, bạn có lẽ sẽ không bao giờ cảm thấy bị cám dỗ để trả tiền cho quyền truy cập sớm ba ngày.
Bản Chất “Premium Edition”: Chiêu Trò Ép Người Chơi Trả Thêm Mà Ít Nhận Được Giá Trị
Cuối cùng, điều làm cho các phiên bản “Premium” chỉ chứa các phần thưởng kỹ thuật số với mức giá tăng thêm trở nên kém giá trị là mức độ nhỏ bé của giá trị mà chúng mang lại so với chi phí bỏ ra. Điều này đặc biệt đúng với quyền truy cập sớm, và vẫn còn rất nhiều tựa game sẽ ra mắt trong năm nay có các phiên bản này, như The Outer Worlds 2 và Madden 26.
Ảnh bìa The Outer Worlds 2, một tựa game khác có Premium Edition với quyền truy cập sớm
Trong khi tất cả các tựa game này quảng cáo “truy cập sớm”, điều quan trọng là phải nhận ra rằng điều đó không thực sự đúng. Thay vào đó, ngày ra mắt thực tế của game là khi quyền truy cập sớm bắt đầu, và ngày phát hành của phiên bản tiêu chuẩn đang bị trì hoãn để có thể moi thêm tiền từ bạn. Mặc dù tôi không mong đợi thực tế này sẽ biến mất sớm, nhưng hy vọng rằng việc người chơi không mua những phiên bản này có thể khiến các “Premium Edition” trở nên ít phổ biến hơn.
Kết luận
Các phiên bản “Premium” hay “Digital Deluxe” hiện nay, với mức giá cao ngất ngưởng chỉ để đổi lấy các vật phẩm kỹ thuật số và quyền truy cập sớm, đang trở thành một vấn nạn trong ngành công nghiệp game. Chúng không mang lại giá trị tương xứng với số tiền bỏ ra, mà chủ yếu phục vụ mục đích tăng doanh thu và tạo áp lực tâm lý cho người chơi. Là một game thủ thông thái, hãy cân nhắc kỹ lưỡng trước khi chi tiền, đặc biệt là với các nội dung chưa được tiết lộ hoặc những đặc quyền chỉ tồn tại trong vài ngày. Đôi khi, sự kiên nhẫn và việc chờ đợi một đợt giảm giá sẽ mang lại trải nghiệm tốt hơn và tiết kiệm hơn rất nhiều.
Bạn nghĩ sao về xu hướng “Premium Edition” trong game hiện nay? Liệu bạn có sẵn sàng chi thêm tiền để nhận được những đặc quyền này không? Hãy để lại bình luận bên dưới để cùng congnghehot.net thảo luận nhé!