Sự bảo tồn game vật lý đang đứng trước nguy cơ lớn, và điều này không phải vì cộng đồng game thủ đã ngừng quan tâm — mà là do chính hình thức phân phối vật lý đang dần chìm vào quên lãng. Bạn không thể bảo tồn những gì không được sản xuất ra đĩa, không được đóng gói trong hộp, hay những gì chưa bao giờ được bày bán trên kệ cửa hàng ngay từ đầu.
Chúng ta đang sống trong thời đại mà ngay cả những tựa game ra mắt ngày đầu cũng đi kèm mã tải xuống thay vì đĩa game đầy đủ bên trong hộp, và điều này đang dần trở thành một chuẩn mực mới. Mọi thứ không còn xoay quanh quyền sở hữu nữa — sự tiện lợi, tốc độ và doanh số đang chiếm lĩnh, và trong cuộc đua điên cuồng đó, chúng ta đang vô thức tiến về một tương lai không còn ký ức về quá khứ của chính mình.
Sự Chuyển Dịch Lớn: 10 Yếu Tố Thúc Đẩy Game Vật Lý Vào Quên Lãng
10. PC Đã Mở Đường Từ Lâu Với Sự Thống Trị Của Steam Và Ổ Đĩa Quang Biến Mất
Sự kết thúc của game vật lý gần như bắt đầu trên nền tảng PC từ hơn một thập kỷ rưỡi trước, khi game thủ PC quyết định rằng họ không còn cần ổ đĩa DVD nữa, và Steam trở thành nền tảng tối thượng cho mọi thứ liên quan đến game trên PC. Điều này không có nghĩa là Steam không tuyệt vời — các đợt giảm giá của họ diễn ra thường xuyên và nhất quán, các cửa hàng console không giảm giá game nhiều như Steam, và bất cứ ai cũng luôn chờ đợi phiên bản PC của một tựa game được giảm giá trong đợt sale Steam tiếp theo trước khi họ mua.
Điều này, tất nhiên, đồng nghĩa với việc bảo tồn game vật lý cho các phiên bản PC về cơ bản đã chết. Hộp đựng đã không còn, đĩa quang đã lỗi thời, và game thủ PC ngày nay, bao gồm cả tôi, sống hoàn toàn trong kỷ nguyên kỹ thuật số, dù tốt hay xấu.
9. Lợi Ích Khó Cưỡng Từ Các Cửa Hàng Trực Tuyến Và Phần Cứng Hoàn Toàn Kỹ Thuật Số
Chắc chắn, sự tiện lợi và cảm giác thỏa mãn tức thì là những yếu tố then chốt giúp game kỹ thuật số lên ngôi. Việc ra mắt đĩa game từng là một sự kiện kéo dài cả ngày, phải không? Một chuyến đi đến cửa hàng địa phương, một chiếc hộp nguyên seal trong tay và mùi nhựa mới tinh. Tuy nhiên, điều đó đã thay đổi hoàn toàn hôm nay — bạn thức dậy, nhận ra game mình muốn đã ra mắt, nhấn tải xuống, và game đã được cài đặt sẵn nhờ tính năng tải trước. Không cần người giao hàng, không phải xếp hàng chờ đợi — chỉ có các cửa hàng trực tuyến và cảm giác thỏa mãn tức thì mà chúng mang lại. Tôi thậm chí còn đi xa hơn khi nói rằng chúng ta được “lập trình” để cảm thấy như vậy — rằng chúng ta tuyệt đối cần có một game mới càng sớm càng tốt, nếu không thuật toán sẽ nhồi nhét các đoạn clip về nó vào mắt chúng ta, khiến chúng ta cảm thấy bị bỏ lỡ.
Phiên bản kỹ thuật số của Xbox Series X, không có ổ đĩa quang.
Sau đó là vấn đề giá cả. Thỉnh thoảng, một số game ra mắt với bản kỹ thuật số rẻ hơn, như đĩa vật lý của Mario Kart World bán với giá €90 thay vì giá kỹ thuật số là €80, nhưng đáng tiếc, điều đó không phải là chuẩn mực. Thêm vào đó, việc các phần cứng chỉ có bản kỹ thuật số như Xbox Series X Digital Edition hay PlayStation 5 Slim Digital Edition rẻ hơn đáng kể, làm giảm rào cản gia nhập vào hệ sinh thái, thu hút thêm nhiều người chơi.
Giữa các đặc quyền truy cập sớm, khả năng chơi game ngày đầu liền mạch và mức giá phần cứng khởi điểm rẻ hơn, chúng ta đang chứng kiến các cửa hàng kỹ thuật số trên console khuyến khích và quảng bá game kỹ thuật số bằng cách làm cho mọi thứ khác trông như một sự lạc lối.
8. Với Kích Thước Game Bùng Nổ, Tải Kỹ Thuật Số Đang Chiếm Lĩnh
Không còn là bí mật khi các tựa game AAA hiện đại đang ngày càng phình to — cài đặt game 100GB và hơn thế nữa đã trở thành chuẩn mực thay vì ngoại lệ. Tuy nhiên, điều đó là điều dễ hiểu khi game ngày càng lớn hơn, đồ họa và âm thanh tốt hơn, và cung cấp nhiều tính năng tiện ích hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, ổ đĩa quang đã biến mất cùng lúc với việc game trở nên khổng lồ, đồng nghĩa với việc đĩa Blu-ray với dung lượng tối đa 50GB không còn hợp lý nữa. Nếu một game 165GB yêu cầu bốn đĩa để phát hành trong một hộp, đó sẽ là một quyết định khó khăn cho cả nhà phát hành và người mua, những người thà chọn bản kỹ thuật số. Đổi lại, phiên bản vật lý của game đó sẽ hiếm khi đến tay nhiều người, nghĩa là chỉ những nhà sưu tầm nhiệt thành nhất mới tìm cách sở hữu và bảo tồn nó.
Đây là điều đang định hình lại thị trường bán lẻ — ngay cả khi bạn mua đĩa vật lý, một nửa game vẫn là một bản tải xuống, như với Indiana Jones and the Great Circle trên PS5, nơi đĩa chỉ chứa 20GB dữ liệu, phần còn lại phải tải về. Tại sao các cửa hàng lại muốn chất đầy kệ hàng bằng những game vật lý mà chỉ một nhóm nhỏ người mua? Do đó, điều này chỉ làm tăng tốc sự suy giảm của game vật lý, tạo ra một lời tiên tri tự ứng nghiệm, có thể nói là vậy.
Hai đĩa game The Last of Us Part II phiên bản PS4 cùng với máy tính và PS5, minh họa kích thước game lớn.
7. Không Phải Mọi Nhà Phát Triển Indie Đều Có Khả Năng Sản Xuất Đĩa
Việc có nhiều tiếng nói hơn trong ngành công nghiệp game luôn là một chiến thắng, và các tựa game indie ngày nay đang trở nên nổi bật hơn bao giờ hết. Nhờ các công cụ tạo game dễ dàng hơn và vô số nền tảng để bán game, các nhà phát triển indie chưa bao giờ có vị thế nổi bật như hiện tại. Tuy nhiên, hầu hết các nhà phát triển indie khó có thể chi trả cho ngân sách marketing, chứ đừng nói đến việc phân phối vật lý.
Các cửa hàng kỹ thuật số đã mang đến cho họ một nền tảng, nhưng điều đó cũng dẫn đến một thế giới mà ngay cả những game indie hay nhất, trừ một vài ngoại lệ, hầu như không bao giờ được bày bán trên kệ. Hệ thống này đơn giản là không được xây dựng cho họ.
Danh sách game indie được tuyển chọn trên Steam, nền tảng phân phối kỹ thuật số phổ biến.
6. Game Thủ Phổ Thông Đã “Bỏ Phiếu” Bằng Ví Tiền Của Họ
Ngành công nghiệp game đã bùng nổ và hoàn toàn trở thành xu hướng chính, và khi nó trở thành một phần sâu sắc hơn của văn hóa đại chúng, sự bùng nổ này mang theo một làn sóng game thủ phổ thông, những người không quan tâm đến ổ đĩa, việc bảo tồn, hay việc một công ty có thể thu hồi quyền truy cập vào một game mà bạn đã trả đủ tiền.
Hãy đối mặt với sự thật — họ không lướt qua các diễn đàn tranh luận về quyền sở hữu game vì họ chỉ muốn nhấn nút cài đặt và bắt đầu chơi. Không có gì sai với điều đó, và cũng không có gì ngăn cản được nó. Khi hàng triệu ví tiền của game thủ phổ thông lên tiếng, các tập đoàn sẽ lắng nghe. Tương lai thực sự không còn được khắc trên đĩa nữa. Nó đang trôi nổi trong đám mây, gắn liền với máy chủ, và âm thầm biến mất bất cứ khi nào ai đó quyết định rằng một giấy phép không đáng để gia hạn.
Thư viện game kỹ thuật số trên PlayStation 5, thể hiện sự tiện lợi của game số.
5. Mô Hình “Game-as-a-Service” Đã Giết Chết Khái Niệm Hoàn Chỉnh
Ý tưởng về một game hoàn chỉnh khi ra mắt gần như đã là lịch sử cổ đại ở thời điểm này. Hầu hết các game đều đi kèm với các bản vá lỗi lớn ngay trong ngày đầu, lộ trình cập nhật liên tục và các lịch trình thường xuyên sẽ tiếp tục “móc túi” bạn trong nhiều tháng. Do đó, các phiên bản dựa trên đĩa thường vô dụng ngay từ đầu — hoặc không thể chơi được nếu không có internet, hoặc thiếu các bản cập nhật thiết yếu.
Điều này sau đó làm cho khái niệm “bảo tồn” một game trở nên mơ hồ hơn nữa — bạn đang bảo tồn phiên bản nào? Bản dựng 1.0 bị lỗi hay phiên bản trực tiếp luôn thay đổi mà có thể không tồn tại trong vài năm tới?
4. Dịch Vụ Đăng Ký Đã Bình Thường Hóa Việc Không Sở Hữu Game
Với các dịch vụ như PS Plus, Game Pass và chơi game trên đám mây giờ đã trở thành tiêu chuẩn, ý tưởng thực sự sở hữu một game đang dần biến mất hoàn toàn. Chắc chắn, mô hình này mang lại khả năng tiết kiệm chi phí, sự đa dạng điên rồ và sự tiện lợi của hàng trăm game theo ý bạn, tất cả chỉ với giá của một bữa tối. Tuy nhiên, đó là một ngôi nhà bằng thẻ bài, nếu bạn nhìn về lâu dài.
Khoảnh khắc đăng ký của bạn hết hạn, hoặc một game bị gỡ khỏi thư viện, nó đơn giản là… biến mất. Không quyền sở hữu, không sao lưu, không quyền lợi. Hệ thống này không được xây dựng dựa trên sự vĩnh cửu, điều đó có nghĩa là đơn giản là không có gì đảm bảo rằng bạn sẽ nhìn thấy hoặc chơi lại tựa game đó nữa. Đây là thời đại của quyền truy cập thay vì quyền sở hữu, và không có hoàn tiền khi game biến mất.
Hình ảnh sản phẩm Xbox Game Pass, dịch vụ thuê bao game phổ biến.
Xbox Game Pass là dịch vụ đăng ký cho phép người chơi truy cập hàng trăm tựa game chất lượng cao trên console, PC và đám mây, với các tựa game mới được thêm vào thường xuyên và phát hành ngay trong ngày đầu từ các studio của Xbox.
3. Điều Này Có Nghĩa Gì Với Game Thủ Tương Lai: Cái Chết Của Quyền Sở Hữu
Game thủ tương lai rất có thể sẽ lớn lên với suy nghĩ rằng chúng ta chưa bao giờ được phép sở hữu game. Rằng việc trả đủ tiền cho một game chỉ để sau đó thấy nó bị hủy niêm yết và gỡ khỏi thư viện là cách mọi thứ vận hành. Chúng ta đang bị điều kiện hóa để tin rằng chúng ta phải chấp nhận quyền truy cập tạm thời, như thể đó là một phần của thỏa thuận. Không đĩa, không hộp, không hóa đơn, và trên hết, không bán lại. Chỉ là một kiểm tra giấy phép nhấp nháy và một ngày hết hạn vô hình.
Một khi ý tưởng đó bén rễ đủ lâu, nó sẽ trở thành vĩnh viễn. Cuộc chiến giành quyền sở hữu game gần như là một trận chiến thất bại ở thời điểm này — chúng ta đã và đang trao lại giấy đầu hàng, trả tiền thuê khi rời đi.
2. Toàn Bộ Game Có Thể Biến Mất, Và Nhiều Game Đã Biến Mất
P.T. (bản demo có thể chơi được của Silent Hill), Driveclub, The Crew. Tôi có thể kể rất nhiều về những tựa game tuyệt vời không còn có sẵn để mua hoặc chơi. Driveclub nói riêng là một game khiến tôi phát điên về cách nó bị đối xử tệ hại, nhưng chúng ta đừng lạc đề ở đây. Nhiều game như vậy biến mất không phải vì chúng bị lỗi hay thậm chí bị cấm, mà vì giấy phép hết hạn, hợp đồng hết hiệu lực, hoặc ai đó trong phòng họp quyết định như vậy.
Điều đó có nghĩa gì đối với tương lai của game? Nó có nghĩa là nghệ thuật, mã hóa, và nhiều năm đam mê đổ vào việc phát triển một game có thể bị xóa sổ trong một khoảnh khắc chỉ với một lần tắt máy chủ. Chúng ta đã vượt xa việc nói về bảo tồn — chúng ta đang lún sâu vào việc xóa bỏ.
1. Một Trải Nghiệm Cảm Giác Bị Mất Đi Cho Thế Hệ Game Thủ Kế Tiếp
Hãy nghĩ mà xem — game thủ tương lai có thể sẽ không bao giờ biết được điều kỳ diệu của việc bóc một game mới, trọng lượng của một hộp game trong tay, hay mùi của bìa hộp mới in. Có một điều gì đó xúc động đến khó tả khi sở hữu một bản game vật lý và đi đến các cửa hàng bán lẻ, đứng xếp hàng để có được chúng. Mối liên kết xúc giác đó trở thành một phần của ký ức, và là loại điều bạn muốn xem lại nhiều năm sau, phủi bụi và chơi lại không chỉ vì đó là một game hay, mà vì nó mang lại cảm giác như đang trở về nhà.
Một bàn tay đang cầm đĩa game Death Stranding 2 trên PS5, gợi nhớ trải nghiệm vật lý.
Tôi nhớ cảm giác chạy vội đến cửa hàng bán lẻ địa phương để đón bản phát hành mới nhất. Tôi nhớ cảm giác cầm chiếc đĩa đặt trước đầu tiên của mình cho PS4, đó là Spider-Man. Tôi nhớ cảm giác vội vã đến cửa hàng bán lẻ địa phương trong làn sóng đại dịch thứ ba để đón đợt ra mắt của The Last of Us Part II, cẩn thận và đeo hai lớp khẩu trang, van nài người bán cho tôi một Steelbook dù tôi đã đặt bản tiêu chuẩn, và chứng kiến những người khác đi bộ về xe với các bức tượng Ellie và Phiên bản Collector’s. Đó là cách tôi muốn nhớ về những game của mình.
Sự Bảo Tồn Game Vật Lý Đang Chết Dần Vì “Cỗ Máy” Đã Chuyển Động Mà Không Có Chúng Ta
Phân phối đã thay đổi, các cửa hàng đã phát triển, và ở đâu đó trên con đường đó, rất nhiều người đã ngừng hỏi liệu họ có chấp nhận điều đó hay không. Chúng ta không thể bảo tồn những gì không bao giờ được in ấn ngay từ đầu, những gì không bao giờ được chuyển đi trong hộp, hay những gì biến mất khi một máy chủ ngừng hoạt động.
Đó là phần đáng sợ nhất của tất cả — game thủ tương lai có thể sẽ không bao giờ được cầm nắm những game mà họ yêu thích. Nhìn vào những chiếc Steelbook mà tôi đã sưu tầm, tôi biết rằng đó sẽ là một cảm giác vĩnh cửu, nhưng tôi biết chúng ta đang nhìn về một thế giới chỉ bán “tạm thời”.