PlayStation 5 (PS5) của Sony được biết đến là một cỗ máy chơi game mạnh mẽ với đồ họa tuyệt đỉnh và tốc độ tải nhanh chóng. Tuy nhiên, đối với nhiều game thủ, một câu hỏi lớn vẫn luôn thường trực: Liệu PS5 có thể chơi được các tựa game từ PlayStation 3 (PS3) hay không? Trong khi Sony tự hào về khả năng tương thích ngược tuyệt vời của PS5 với PlayStation 4, thì vấn đề với PS3 lại là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Sony đã nhiều lần viện dẫn kiến trúc phần cứng độc đáo của PS3 – đặc biệt là bộ xử lý Cell Processor – như một lý do chính cho việc khó có thể mang các tựa game PS3 lên PS5 một cách nguyên bản. Nhưng liệu đây có thực sự là một giới hạn kỹ thuật không thể vượt qua, hay chỉ là một lựa chọn chiến lược từ phía Sony? Những phát hiện gần đây từ cộng đồng công nghệ đã hé lộ một sự thật đáng ngạc nhiên, cho thấy PS5 có tiềm năng lớn hơn nhiều trong việc giả lập các tựa game PS3 so với những gì Sony công bố.
Kiến trúc Cell Processor – “Nỗi ám ảnh” hay chỉ là cái cớ?
Để hiểu rõ hơn về vấn đề này, chúng ta cần quay ngược về thời điểm PS3 ra mắt. Bộ xử lý IBM Cell của PS3 từng được Gabe Newell của Valve mỉa mai là “lãng phí thời gian của mọi người” vì sự phức tạp của nó. Mặc dù Cell processor là một bộ xử lý mạnh mẽ vào thời điểm đó, với một Power Processing Element (PPE) trung tâm và bảy Synergistic Processing Elements (SPEs) (thực tế là tám, nhưng một được vô hiệu hóa trên PS3 để cải thiện năng suất), kiến trúc của nó lại hoàn toàn khác biệt so với Xbox 360 hay bất kỳ phần cứng máy tính nào khác trước đó. Điều này không chỉ gây khó khăn cho các nhà phát triển game mà còn là thách thức lớn đối với việc giả lập.
Chính sự phức tạp này đã được Sony viện dẫn như lý do khiến việc chạy các tựa game PlayStation 3 trên PlayStation 5 là điều không thể, hoặc ít nhất là vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, các dự án giả lập do cộng đồng phát triển như RPCS3 đã đạt được những bước tiến vượt bậc trong việc “thuần hóa” kiến trúc độc đáo này. Nếu một dự án phi lợi nhuận có thể làm được, liệu một tập đoàn công nghệ khổng lồ như Sony có thực sự “bó tay”?
AMD BC-250: Phần cứng “anh em” của PS5 và tiềm năng giả lập PS3
Một trong những minh chứng rõ ràng nhất cho khả năng tiềm ẩn của PS5 trong việc giả lập PS3 đến từ một phần cứng ít ai ngờ tới: AMD BC-250.
“Viên ngọc ẩn” từ silicon thất bại của PS5
AMD BC-250 là một card được thiết kế để đào tiền điện tử, nhưng điểm đáng chú ý là nó được trang bị silicon cực kỳ tương tự với PlayStation 5, cùng với 16GB RAM. Sự khác biệt nằm ở chỗ BC-250 có ít hơn hai lõi CPU và ít hơn 12 lõi xử lý GPU so với PS5 hoàn chỉnh. Các chuyên gia phỏng đoán rằng đây là những con chip silicon không đạt yêu cầu để đưa vào một chiếc PS5 thông thường, và thay vào đó, chúng được “tái chế” để phục vụ mục đích đào tiền ảo. Đây là một thực tiễn phổ biến trong ngành công nghiệp bán dẫn, nơi các công ty như Intel hay Qualcomm cũng thường xuyên tận dụng các chip lỗi để tạo ra sản phẩm khác.
Biến BC-250 thành máy tính đa năng và khả năng bất ngờ
Mặc dù BC-250 không được thiết kế để hoạt động như một thiết bị đa năng, một người dùng trên Reddit đã thành công trong việc khởi động hệ điều hành Ubuntu bằng cách hạ cấp kernel Linux. YouTuber Lowest Logan và nhóm bạn của anh ấy sau đó đã tiếp tục nghiên cứu, tìm ra nguyên nhân gây lỗi hỗ trợ GPU trong các phiên bản kernel Linux mới hơn, hoàn tác thay đổi đó và cài đặt một phiên bản Ubuntu hiện đại hơn để biến BC-250 thành một máy tính bình thường.
Điều đáng ngạc nhiên là hiệu năng của BC-250 khi giả lập game PlayStation 3. Mặc dù cấu hình này không quá mạnh (CPU tương đương AMD Ryzen 5 2600X và GPU tương đương AMD Radeon RX 480 trong các bài kiểm tra benchmark), và game trên console thường được tối ưu hóa đặc biệt cho phần cứng, BC-250 vẫn thể hiện khả năng giả lập PS3 với rất ít vấn đề tổng thể.
Mô tả hình ảnh Dante trong game giả lập RPCS3 đang chạy trên màn hình máy tính với các thông số hiệu suất hiển thị
Khi dự án cộng đồng RPCS3 “vượt mặt” Sony
Hiệu năng giả lập PS3 trên BC-250: Minh chứng hùng hồn
Dự án RPCS3 là một trình giả lập do cộng đồng phát triển, và nó không hề hoàn hảo. Tuy nhiên, những gì nó đạt được thật sự đáng kinh ngạc. Lowest Logan đã có thể chơi các tựa game như Gran Turismo 5 Prologue, LittleBigPlanet và Watch Dogs trên BC-250. Trong đó, LittleBigPlanet chạy gần như hoàn hảo, Gran Turismo gặp một số vấn đề đồ họa nhỏ (thường do driver hoặc việc triển khai đồ họa chưa hoàn thiện, chứ không phải do hiệu suất), còn Watch Dogs chạy kém nhưng điều này cũng đúng với phiên bản gốc trên PS3.
Điều quan trọng cần nhấn mạnh là RPCS3 là kết quả của nhiều năm nghiên cứu ngược một console với kiến trúc vô cùng phức tạp. Nếu một dự án cộng đồng, với nguồn lực hạn chế, có thể làm được điều này, thì Sony, với nguồn lực và kinh nghiệm vô tận, hoàn toàn có thể làm tốt hơn rất nhiều nếu họ muốn. Thực tế, BC-250 còn có ít lõi CPU và GPU hơn so với một chiếc PS5 chính thức, đồng nghĩa với việc PS5 thực sự còn mạnh mẽ hơn để giả lập các tựa game PS3.
Quyết định chiến lược của Sony: Lợi nhuận thay vì tương thích?
Hiện tại, Sony cung cấp khả năng chơi game PlayStation 3 trên PlayStation 5 thông qua dịch vụ streaming đám mây, yêu cầu một gói đăng ký PlayStation Plus Premium hàng tháng. Điều này cho thấy rằng không có bất kỳ giới hạn kỹ thuật nào ngăn cản Sony mang các tựa game PS3 lên PS5. Thay vào đó, đây dường như là một quyết định kinh doanh có chủ đích.
Sony rõ ràng có thể giả lập ít nhất một số tựa game PlayStation 3 trên PlayStation 5 nếu họ muốn, nhưng họ đã chọn không làm điều đó. Thay vào đó, họ ưu tiên mô hình dịch vụ trả phí, nơi người chơi phải trả tiền hàng tháng để truy cập thư viện game PS3 thông qua đám mây. Thật thú vị, card BC-250, đôi khi có thể được tìm thấy với giá dưới 100 USD trên các chợ trực tuyến, lại có thể được coi là một “kẻ hủy diệt console” với khả năng chạy các tựa game PS3 một cách đáng ngạc nhiên.
Kết luận
Qua những phân tích và minh chứng từ cộng đồng, có thể thấy rằng lý do “kiến trúc phức tạp” cho việc PS5 không tương thích ngược hoàn toàn với PS3 dường như không còn hoàn toàn thuyết phục. Khả năng giả lập PS3 trên phần cứng tương tự PS5 đã được chứng minh, thậm chí với hiệu suất khá ấn tượng. Điều này đặt ra câu hỏi lớn về chính sách và chiến lược kinh doanh của Sony: Liệu tập đoàn này đang bỏ lỡ một cơ hội lớn để làm hài lòng cộng đồng game thủ bằng việc kích hoạt khả năng tương thích ngược PS3 gốc trên PS5, hay họ đang ưu tiên lợi nhuận từ các dịch vụ streaming đám mây trả phí? Dù lý do là gì, người dùng PlayStation vẫn hy vọng một ngày nào đó họ có thể dễ dàng tận hưởng lại những tựa game kinh điển của PS3 ngay trên chiếc console thế hệ mới của mình.
Bạn nghĩ sao về khả năng tương thích ngược của PS5 và quyết định của Sony? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!