Bạn đã tiết kiệm đủ tiền để tậu cho mình một thiết bị chơi game hoàn toàn mới mà bạn hằng ao ước. Cho dù đó là một chiếc Xbox Series X giá khoảng 500 đô la, một PlayStation 5 Pro với giá 700 đô la, hay một dàn PC gaming cao cấp trị giá 1.500-2.000 đô la, bạn đã sẵn sàng nhấn nút thanh toán và hòa mình vào thế giới giải trí mới. Bạn đã tính toán chi phí đến từng xu cuối cùng, tin rằng ngân sách của mình đã được lên kế hoạch chặt chẽ. Nhưng rồi, thực tế lại ập đến.
Đó là khoảnh khắc bạn nhận ra rằng chi phí ban đầu chỉ là khởi đầu. Một nền tảng chơi game không chỉ đơn thuần là console hay chiếc PC đó – nó còn là cả một hệ sinh thái xung quanh. Từ việc nâng cấp màn hình, sắm sửa nội thất đến các khoản phí dịch vụ ẩn và thiết bị bảo vệ, tổng chi phí sở hữu có thể tăng lên nhanh chóng một cách đáng ngạc nhiên. Nếu không cẩn thận, bạn có thể chi tiêu nhiều hơn đáng kể so với dự kiến ban đầu, tất cả chỉ vì niềm đam mê chơi game bất tận.
Hình ảnh một dàn PC gaming mạnh mẽ với card đồ họa kép, tượng trưng cho khoản đầu tư ban đầu không nhỏ
1. Thoải mái là yếu tố then chốt – và nó có giá của nó
Setup tối ưu cho trải nghiệm gaming đỉnh cao
Bạn đã mua phần cứng, nhưng bạn sẽ sử dụng nó ở đâu và như thế nào? Một chiếc PC gaming cao cấp đặt trên một chiếc bàn cũ kỹ lung lay với một chiếc ghế ăn không phải là đỉnh cao của sự thoải mái, phải không? Điều tương tự cũng xảy ra với một dàn console – bạn có thể ngồi bệt xuống sàn, chắc chắn rồi, nhưng lưng bạn sẽ không cảm ơn bạn sau vài giờ đâu. Thực tế là một trải nghiệm chơi game đúng nghĩa đòi hỏi một thiết lập vững chắc, có nghĩa là bạn phải đầu tư vào nội thất để không khiến cơ thể bạn đau nhức chỉ sau vài giờ.
Một chiếc ghế gaming/văn phòng tốt, một chiếc bàn vững chắc và một màn hình hoặc TV phù hợp không chỉ là những món đồ xa xỉ – chúng là những yếu tố thiết yếu cho sự thoải mái lâu dài. Sau đó, là không gian xung quanh. Những bức tường trống và dây cáp lộn xộn không thể tạo nên một không gian “gaming thế hệ mới” được – bạn sẽ muốn có ánh sáng tốt, cách âm nếu bạn ở trong một không gian chung, và thậm chí là một vài bức tranh treo tường để hoàn thiện tính thẩm mỹ. Đây đều là những phần thiết yếu của trải nghiệm, và không may, chúng sẽ làm tăng hóa đơn cuối cùng của bạn.
Một góc PC gaming hoàn chỉnh với màn hình, PC và các phụ kiện trên bàn làm việc gọn gàng
Thanh đèn màn hình Quntis Light Bar cung cấp ánh sáng dịu nhẹ, giảm mỏi mắt cho game thủ
2. Bảo vệ hệ thống gaming đắt tiền của bạn là ưu tiên hàng đầu
Đừng để thiết bị bị “nướng chín” bởi sự cố điện
Bạn đã đổ một khoản tiền lớn vào dàn máy tính chơi game hoặc console của mình, nhưng bạn đã cân nhắc xem thứ gì đang bảo vệ nó chưa? Một lần tăng điện áp duy nhất hoặc một sự cố mất điện đột ngột có thể biến chiếc console hoặc PC gaming đắt tiền của bạn thành “đồ chiên” ngay lập tức. Đó là lúc một bộ lưu điện (UPS) tốt hoặc một bộ chống sét lan truyền phát huy tác dụng. Một bộ UPS phù hợp không chỉ giúp hệ thống của bạn không bị tắt đột ngột – nó còn cho bạn thời gian để tắt máy an toàn, ngăn ngừa hư hỏng phần cứng và dữ liệu bị hỏng mà bạn ước mình đã sao lưu. À, và những sợi dây điện nối dài giá rẻ với nhãn “chống sét” không bao giờ là đủ đâu.
PC gaming cao cấp, TV OLED và console thế hệ mới đều dựa vào nguồn điện ổn định, và các bất thường về điện trong thời gian dài có thể dần dần làm suy giảm các linh kiện. Tất nhiên, một bộ biến tần hoặc UPS tốt không hề rẻ, nhưng nó rẻ hơn nhiều so với việc thay thế một GPU, bo mạch chủ hoặc console. Nếu bạn nghĩ rằng setup chơi game của mình đã hoàn chỉnh mà không có chúng, bạn đang đánh cược với khoản đầu tư của mình đấy. Một bộ UPS có thể tốn thêm chi phí, nhưng nó cũng cần thiết cho sự bền bỉ lâu dài của hệ thống của bạn.
Bộ lưu điện UPS màu đen đặt cạnh thùng máy PC gaming, thiết bị bảo vệ cần thiết cho hệ thống
Ổ cắm điện chống sét lan truyền Baseus Power Strip 1200J, bảo vệ thiết bị gaming khỏi biến động điện áp
3. Phí dịch vụ đăng ký: Khoản chi không hồi kết
“Netflix-hóa” ngành game và gánh nặng tài chính
Sau khi mua một loạt game trên PC hoặc console mới của mình, bạn có thể nghĩ rằng mình đã ngừng chi tiêu, nhưng hãy nghĩ lại. Trong bối cảnh game hiện đại, một khoản mua một lần chỉ là khởi đầu. Các dịch vụ chơi mạng trực tuyến trên PC có thể miễn phí, nhưng các game thủ console lại bị khóa vào một vòng lặp vĩnh cửu của phí đăng ký. Cho dù đó là PlayStation Plus, Xbox Game Pass Ultimate hay Nintendo Switch Online, tất cả đều tính phí hàng tháng chỉ để bạn có thể truy cập chế độ chơi mạng trực tuyến cho những tựa game bạn đã mua với giá đầy đủ. Một gói đăng ký PS Plus hàng năm trong 4 năm sẽ tốn nhiều hơn cả giá mua console.
Hơn nữa, hãy nói về việc “Netflix-hóa” các thư viện game, nơi các dịch vụ này cho phép bạn xây dựng một bộ sưu tập game chỉ để lấy chúng đi nếu bạn ngừng trả tiền. Ngay cả ngoài chế độ chơi mạng, các nhà phát hành game vẫn biết cách khiến ví tiền của bạn luôn mở quanh năm, với battle pass, gói mở rộng hay dịch vụ chơi game đám mây. Luôn có một khoản phí định kỳ khác chờ đợi ngay gần đó, khiến bạn nhận ra rằng chi phí thực sự của một nền tảng chơi game ngày nay không chỉ là chi phí ban đầu – mà là mãi mãi.
Quảng cáo dịch vụ Xbox Game Pass trên giao diện Xbox, thể hiện chi phí đăng ký game hàng tháng
Hộp PlayStation Plus hiển thị các lợi ích của gói thuê bao như game miễn phí và giảm giá
4. Thiết bị ngoại vi, mở rộng và tùy chọn lưu trữ – những “kẻ hút máu” thầm lặng
Từ tay cầm đến ổ cứng, mọi thứ đều cộng dồn
PC gaming hoặc console mới của bạn có thể đã được thiết lập, nhưng bạn đã thực sự sẵn sàng để hòa mình vào thế giới game chưa? Ngay khi bạn bắt đầu chơi game, bạn sẽ nhận ra rằng một chiếc tay cầm là không đủ, đặc biệt nếu bạn muốn chơi với bạn bè. Tay cầm chơi game đóng vai trò khá quan trọng đối với trải nghiệm chơi game, nhưng chúng không hề rẻ, đặc biệt đối với người chơi console, những người gần như chắc chắn đã chi 70-150 đô la trong suốt thời gian sở hữu console của họ chỉ vì cần thêm một tay cầm khác hoặc thậm chí vì những vấn đề khó chịu như “stick drift”.
Người chơi PC cũng không thoát khỏi – bàn phím, chuột và tai nghe được thiết kế riêng cho game thủ có giá cao hơn nhiều so với các sản phẩm dành cho văn phòng. Sau đó, trời ơi, là lưu trữ. Các tựa game không ngừng lớn lên, và ổ SSD 1TB đó ư? Cùng lắm thì nó cũng chỉ dễ thương thôi. Riêng tựa game Call of Duty có thể ngốn hết một nửa dung lượng, và là một người vừa tải God of War Ragnarok trên PC với dung lượng 180 GB, tôi có thể nói với bạn, bạn chắc chắn sẽ phải chi tiền cho một ổ SSD NVMe cho PC của mình, một thẻ nhớ mở rộng cho Xbox, hoặc một ổ SSD độc quyền cho PS5 chỉ để có thể giữ toàn bộ thư viện game của bạn nguyên vẹn.
Bàn tay cầm ổ cứng SSD, minh họa cho việc nâng cấp không gian lưu trữ cần thiết cho game thủ
Tay cầm Sony PlayStation DualSense màu trắng, một phụ kiện gaming quan trọng nhưng có chi phí không nhỏ
5. Sáng tạo nội dung và livestream: Khi đam mê trở thành khoản đầu tư
Chia sẻ gameplay – không đơn giản chỉ là “bấm nút live”
Việc “lên sóng” không hề đơn giản như bạn nghĩ. Nếu bạn từng nghĩ đến việc livestream gameplay của mình hoặc chỉ đơn thuần là quay clip cho YouTube hay TikTok, bạn sẽ sớm nhận ra rằng một thiết lập cơ bản sẽ không đủ. Về mặt kỹ thuật, bạn có thể livestream chỉ với một console hoặc một PC, nhưng nếu bạn muốn nội dung của mình trông và có chất lượng âm thanh đạt chuẩn công nghiệp, bạn sẽ cần capture card, webcam chất lượng, microphone gắn ngoài và hệ thống đèn chiếu sáng tốt.
Đây không chỉ là những món đồ phụ thêm – chúng là những yêu cầu tối thiểu để nội dung của bạn nổi bật giữa một rừng các luồng phát mờ nhòe, vỡ pixel và thiếu ánh sáng. Đột nhiên, bạn đang tìm mua một bộ micro XLR chuyên nghiệp với một chiếc tay đỡ mic sang trọng. Trước khi kịp nhận ra, bạn sẽ xem xét đến các thiết bị điều khiển stream deck, lớp phủ màn hình (overlays) và thậm chí là các thiết lập dual-PC. Hóa ra, việc tạo nội dung là một khoản đầu tư sẽ tiếp tục “ngốn” tiền của bạn theo thời gian.
Thùng máy PC gaming với các linh kiện bên trong, nền tảng cho việc chơi game và sáng tạo nội dung
Thiết bị điều khiển Elgato Stream Deck MK.2, công cụ cần thiết giúp các streamer quản lý nội dung dễ dàng
Chi phí thực sự của việc chơi game
Cuối cùng, việc chơi game không bao giờ chỉ dừng lại ở chiếc console hay PC – mà là toàn bộ hệ sinh thái đi kèm với nó. Từ chiếc ghế bạn ngồi đến các ổ cứng mở rộng mà bạn chắc chắn sẽ mua, các chi phí cứ chồng chất lên nhanh chóng. Đây là lý do tại sao, đối với nhiều game thủ, console có vẻ là lựa chọn tiết kiệm ngân sách, nhưng phí đăng ký định kỳ và dung lượng lưu trữ hạn chế lại cho thấy điều ngược lại. Trong khi đó, PC gaming cũng không phải là khoản đầu tư một lần – nó là một cam kết cho việc nâng cấp liên tục và mua sắm thiết bị ngoại vi.
Bạn có thể nghĩ rằng mình đang chi 500 đô la hoặc 2000 đô la, nhưng trên thực tế, bạn sẽ phải bỏ ra nhiều hơn thế nữa. Cách tốt nhất để tiếp cận một nền tảng chơi game mới? Hãy tìm hiểu kỹ về các chi phí ẩn, lên kế hoạch trước và lập ngân sách phù hợp. Bởi vì chơi game không hề rẻ, nhưng nhận ra điều đó quá muộn ư? Còn tệ hơn nữa.