Trong thập kỷ vừa qua, ngành phần cứng máy tính đã trải qua một thời kỳ tăng trưởng vượt bậc. Từ một sở thích tương đối ngách, nó đã bùng nổ thành một ngành công nghiệp phát triển mạnh mẽ, kéo theo sự đổi mới liên tục trong chính các linh kiện. Tuy nhiên, hiện tại, ngành phần cứng PC dường như đang bước vào một giai đoạn mà nhiều người gọi là “chững lại” hoặc “bão hòa”. Vậy ai là người đáng trách cho tình trạng này? Có phải các nhà sản xuất đang gặp khó khăn trong việc đổi mới, hay kỳ vọng của chúng ta với tư cách là người tiêu dùng đang trở nên phi thực tế?
Card đồ họa Nvidia GeForce RTX 4070 Super Founders Edition đứng trên mặt bàn
Hiệu Năng Tăng Trưởng Giữa Các Thế Hệ Đang Mỏng Dần
Ít Lý Do Để Nâng Cấp Hơn Bao Giờ Hết
Nếu có điều gì mà các thế hệ phần cứng PC gần đây đã dạy cho chúng ta, đó là định luật Moore chắc chắn đang tiến gần đến giới hạn. Từ thế hệ này sang thế hệ khác, chúng ta đang thấy ít cải tiến hơn bao giờ hết, nhưng điều này không chỉ dừng lại ở giới hạn vật lý của silicon. Vẫn có những cải tiến có thể đạt được, nhưng chúng ta đơn giản là không còn thấy chúng ở cấp độ người tiêu dùng nữa.
Chiếc card đồ họa RTX 5090 là một ví dụ điển hình. Mặc dù nó vẫn tuân theo đường cong hiệu suất trên mỗi watt tương tự như RTX 4090, đây vẫn là một bước nhảy vọt đáng kể về hiệu năng. Bỏ qua yếu tố giá cả, những chủ sở hữu RTX 4090 nâng cấp lên 5090 sẽ thấy lợi ích rõ rệt, nhưng điều tương tự lại không thể nói cho phần còn lại của dòng sản phẩm. Nhiều người dùng card RTX 30 series không nâng cấp, và không phải vì vấn đề về nguồn cung hay giá cả, mà là vì sự tăng trưởng hiệu năng đơn giản là không đủ hấp dẫn.
Càng có ít lý do để nâng cấp hơn khi bạn đang dùng RTX 40 series. Các sản phẩm tầm trung của RTX 50 series không thực sự ấn tượng. Điều này không quá ngạc nhiên khi hai kiến trúc này có mối liên hệ chặt chẽ; cả Ada Lovelace và Blackwell đều được sản xuất trên cùng một tiến trình 4N. Chắc chắn đã có những cải tiến về kiến trúc, nhưng những cải tiến này ngày càng ít và cách xa nhau hơn so với các kiến trúc như Fermi, Kepler và Maxwell của những năm 2010.
Ảnh chụp card đồ họa ASUS STRIX 1080 Ti và EVGA RTX 3080 đặt trên bàn
Tuy nhiên, có những phát triển thú vị hơn về phía CPU, với công nghệ AMD 3D V-Cache tạo ra những bước tiến lớn cho những game thủ săn tìm khung hình. Tuy nhiên, đáng lưu ý là Ryzen 7 5800X3D, CPU 3D V-Cache đầu tiên của AMD, đã được phát hành vào tháng 4 năm 2022, tức là đã hơn 3 năm tính đến thời điểm này. Mặc dù không thể nói rằng lĩnh vực CPU đã chững lại nhiều như GPU, nhưng chắc chắn cũng không còn xa so với mô tả đó.
Quy Trình Kiểm Soát Chất Lượng (QA) Đáng Thất Vọng
Những Sự Cố Gây Lo Ngại Khiến Việc Nâng Cấp Kém Hấp Dẫn
Một lý do cho sự chững lại có thể liên quan đến các quy trình đảm bảo chất lượng đáng ngờ mà chúng ta đã chứng kiến từ các nhà sản xuất lớn trong ngành phần cứng PC. Để lấy một ví dụ về CPU, các bộ vi xử lý Intel thế hệ thứ 13 và 14 đã bị ảnh hưởng bởi một vấn đề ổn định nghiêm trọng mà phải mất nhiều tháng mới có thể xác định, khiến một số người dùng gặp phải tình trạng bộ xử lý không thể mở ứng dụng. Về phía GPU, việc Nvidia lựa chọn tiêu chuẩn 12VHPWR để cấp nguồn phụ cho card đồ họa của họ đã trở thành một sai lầm khá đau đớn. Do thiết kế kém và một phần lỗi từ người dùng, sự cố cổng kết nối bị chảy đã diễn ra trong vài năm qua chắc chắn không tạo được niềm tin trong tâm trí người tiêu dùng. Kết hợp với việc thiếu ROPs trên các dòng card RTX mới nhất, tôi thực sự không thể đổ lỗi cho bất cứ ai khi họ quyết định tạm dừng sở thích PC của mình.
Bàn tay đang cầm card đồ họa Nvidia RTX 4060
AI Không Chỉ Là Một Từ Khóa Hoa Mỹ
Trọng Tâm Lớn Của Các Ông Lớn Đang Dồn Vào AI
Phần lớn sự hoài nghi xung quanh phần cứng PC gần đây xuất phát từ sự bùng nổ của AI và những tác động của nó đối với cách các công ty đối xử với người tiêu dùng nói chung. Ở mọi ngóc ngách, đều có một tính năng AI nào đó xuất hiện, chờ đợi được giới thiệu tại các buổi thuyết trình và được cài đặt vào máy tính của bạn ngay lập tức.
Tôi khá tự tin khi nói rằng hầu hết những người đam mê phần cứng PC đã khá mệt mỏi với việc các tính năng AI bị nhồi nhét vào các sản phẩm ngẫu nhiên. Nhưng chưa dừng lại ở đó, các công nghệ nâng cấp hình ảnh (upscaling) dựa trên AI chắc chắn đã ảnh hưởng đến cảm nhận của chúng ta về các bản phát hành phần cứng hiện tại và sắp tới. Các công nghệ upscaling rất có khả năng mang lại trải nghiệm chơi game mượt mà trên một cỗ máy yếu, nhưng khi một công ty như Nvidia đưa ra những tuyên bố đáng xấu hổ như “hiệu suất của một RTX 5070 bằng với RTX 4090“, đó là dấu hiệu cho thấy mọi thứ đã chững lại. Đương nhiên, Nvidia không phải là người duy nhất đáng trách cho điều này, nhưng họ chắc chắn là hình mẫu của AI trong phần cứng PC vào thời điểm hiện tại.
So sánh hình ảnh chơi game có và không có công nghệ DLSS 4
Tuy nhiên, không phải tất cả đều là bức tranh u ám. Vẫn có những công ty đang tạo ra những điều thú vị trong lĩnh vực này, nhưng họ đang bị lu mờ bởi những bản phát hành đáng thất vọng mà chúng ta đã trải nghiệm trong những năm gần đây. Chẳng hạn, mảng vỏ case và tản nhiệt của ngành đã khá sôi động. Nền tảng ARM đang dần xuất hiện cho máy tính để bàn và các yếu tố hình thức mới cũng đang từ từ tìm được chỗ đứng. Bất kể chúng ta có sử dụng những công nghệ này hay không, thật thú vị khi thấy một số loại tiến bộ.
Tổng Hòa Của Mọi Yếu Tố
Chúng ta đã đi một chặng đường dài từ những ngày mà mỗi thế hệ phần cứng mang lại mức tăng hiệu năng 15-20%, và dường như định luật Moore đang được thử thách hơn bao giờ hết. Chắc chắn vẫn có những lợi ích có thể đạt được, và đổi mới không phải lúc nào cũng có nghĩa là tăng hiệu năng ngay lập tức, nhưng sẽ thật tuyệt vời nếu chúng ta sớm có một bản phát hành phần cứng thực sự hấp dẫn. Có lẽ bước nhảy vọt lớn tiếp theo về tiến trình sản xuất chip sẽ mang lại những cải tiến đáng kể mà người tiêu dùng thực sự cảm nhận được, thay vì chỉ là những cải tiến vô hình cho các trung tâm dữ liệu.
Bạn nghĩ sao về tình trạng hiện tại của ngành phần cứng PC? Đâu là yếu tố bạn cho là quan trọng nhất? Hãy để lại bình luận bên dưới!