Vào ngày 2 tháng 7 vừa qua, Microsoft đã thực hiện một đợt cắt giảm nhân sự quy mô lớn, lên tới 9.000 người trên toàn công ty, theo báo cáo của Bloomberg. Mặc dù con số chính xác nhân sự bị sa thải từ bộ phận Xbox không được công bố rõ ràng, nhưng tác động của nó là không thể phủ nhận. Một số studio đã bị đóng cửa và hàng loạt dự án game đang được phát triển đã chính thức bị khai tử. Phil Spencer, người đứng đầu Xbox trong hơn một thập kỷ và là người định hình chiến lược hiện tại của Xbox, tuyên bố rằng việc cắt giảm này là cần thiết cho tương lai của thương hiệu.
Tuy nhiên, lý do chính thức cho các đợt sa thải vẫn chưa được xác nhận, trong khi báo cáo thu nhập mới nhất của Microsoft lại cho thấy doanh thu tăng trưởng trên diện rộng, khẳng định vị thế là một trong những công ty có lợi nhuận cao nhất thế giới. Điều này khiến cho tương lai của Xbox trở nên u ám và những dự án bị hủy bỏ này không chỉ ảnh hưởng đến lịch trình phát hành các tựa game trên Xbox Game Pass, mà quan trọng hơn, còn là sự mất mát của hàng trăm nhà phát triển tài năng cùng những dự án mà họ đã dành nhiều năm tâm huyết.
4. Perfect Dark reboot: Một Huyền Thoại Bị Khai Tử
The Initiative Tan Rã, Perfect Dark Ngừng Phát Triển
Dự án Perfect Dark reboot, lần đầu tiên được công bố vào năm 2020 như một phần của chiến dịch quảng bá cho sự ra mắt của Xbox Series X|S, đã chính thức bị hủy bỏ. Studio phát triển, The Initiative, cũng đã bị giải thể trong đợt cắt giảm này. Perfect Dark là một tựa game bắn súng khoa học viễn tưởng lấy bối cảnh ngoài hành tinh và công nghệ tương lai, ban đầu được phát triển bởi Rare cho Nintendo 64 và sau đó là Xbox đời đầu.
Theo các báo cáo, quá trình phát triển của Perfect Dark đã gặp nhiều khó khăn, với một báo cáo từ Windows Central năm 2022 mô tả là “chậm chạp đến đau đớn”. Một bản demo gameplay của Perfect Dark đã được giới thiệu tại Xbox Showcase 2024, và mặc dù sau đó có nhiều suy đoán rằng bản demo này là giả, một nhà thiết kế cấp độ cũ đã lên tiếng xác nhận rằng nó “hầu hết là thật”. Adam McDonald, hiện là nhà thiết kế game cấp cao tại Studio MDHR, chia sẻ trên mạng xã hội rằng đó là một bản demo có thể chơi được và mặc dù nó hoạt động tốt nhất khi tuân theo kịch bản của demo, nhưng vẫn có một mức độ linh hoạt nhất định. Giờ đây, Perfect Dark sẽ tiếp tục là một thương hiệu “ngủ đông” mà Microsoft đang nắm giữ.
Perfect Dark reboot bị hủy bỏ, studio The Initiative đóng cửa, gây tiếc nuối cho cộng đồng game thủ Xbox
3. Everwild: Dự Án Kéo Dài Của Rare Chính Thức Chấm Dứt
Rare Mất Đi Tài Năng Lão Làng Sau Quyết Định Hủy Bỏ
Everwild, một dự án của Rare đã được phát triển trong hơn một thập kỷ, với thông báo vào năm 2019 và một đoạn trailer vào năm 2020 là những dấu hiệu duy nhất về sự tồn tại của tựa game này. Hiện tại, Everwild cũng đã bị khai tử. Mặc dù Rare vẫn hoạt động, nhưng một số nhân tài phát triển kỳ cựu đã rời đi, theo GameSpot. Greg Mayles, người đã gắn bó với Rare hơn ba thập kỷ và từng là đạo diễn của Everwild, trước đó đã làm việc trên các tựa game đình đám như Banjo-Kazooie và Donkey Kong Country, nay đã rời Rare. Nhà sản xuất điều hành Louise O’Connor, người từng góp phần vào các game như Conker’s Bad Fur Day và Kameo, cũng đã rời công ty do việc hủy bỏ dự án.
Rare không bị đóng cửa, có lẽ nhờ vào thành công liên tục của Sea of Thieves. Tuy nhiên, công ty này chỉ phát hành hai tựa game trong thập kỷ qua là Sea of Thieves và Battletoads, điều này có thể được xem là một thất bại của lãnh đạo Xbox trong việc hỗ trợ nhà phát triển tạo ra các tựa game thành công hơn.
Dự án Everwild của Rare bị hủy bỏ, khiến nhiều nhà phát triển kỳ cựu rời studio sau nhiều năm tâm huyết
2. Blackbird: MMO Đầy Hứa Hẹn Từ ZeniMax Online Studios Không Thấy Ánh Sáng
Tác Giả Elder Scrolls Online Mất Đi Siêu Phẩm Tiềm Năng
ZeniMax Online Studios, nhà phát triển của The Elder Scrolls Online thành công rực rỡ, đã chứng kiến dự án tiếp theo của mình, mang tên mã Blackbird, bị hủy bỏ như một phần của đợt sa thải. Theo Bloomberg, tựa game chưa từng được công bố này đã bị hủy và nhân sự phụ trách dự án đã bị sa thải. Công đoàn của họ đang trong quá trình đàm phán các gói trợ cấp thôi việc.
Việc hủy bỏ Blackbird là một trong những tiết lộ gây sốc nhất, bởi theo Bloomberg, tựa game này “quá hay”. Trong một cuộc họp chỉ vài tháng trước, Matt Booty thậm chí đã phải giằng bộ điều khiển từ tay Phil Spencer, người quá say mê bản demo đến mức chủ động trì hoãn cuộc họp về game. Studio này cũng chịu trách nhiệm cho The Elder Scrolls Online, một trong nhiều tựa game dịch vụ trực tuyến thành công của Xbox. Blackbird được cho là một game MMO looter-shooter khoa học viễn tưởng, pha trộn lối chơi của Destiny với tính thẩm mỹ của Blade Runner. Đáng tiếc, tựa game đầy tiềm năng này sẽ không bao giờ được ra mắt.
Dự án MMO Blackbird của ZeniMax Online Studios, được đánh giá cao, đã bị hủy bỏ gây tiếc nuối cho cộng đồng game thủ
1. Dự Án FPS Mới Của John Romero Bị Đình Trệ Vô Thời Hạn
Romero Games Thiếu Hụt Tài Trợ, Tương Lai Bấp Bênh
Romero Games, studio được thành lập và điều hành bởi John Romero – một trong những người tạo ra Doom lừng danh, đã phải hủy bỏ một tựa game FPS sắp ra mắt do nhà phát hành rút tài trợ. Studio này không đóng cửa theo GameSpot, nhưng phần lớn nhân sự đã bị cho nghỉ việc do thiếu hụt nguồn vốn. Mặc dù Romero Games không trực tiếp xác nhận nhà phát hành nào đã rút tài trợ, nhưng thông báo này được đưa ra cùng ngày với đợt sa thải lớn, và trong một bức thư làm rõ rằng studio không đóng cửa, Romero Games ngụ ý rằng các báo cáo là chính xác.
Studio đã cho biết rằng họ đang tìm kiếm một nhà phát hành mới cho tựa game FPS này, vì vậy vẫn có khả năng nó sẽ được hồi sinh trong tương lai, nhưng không có gì đảm bảo rằng một nhà phát hành khác sẽ đứng ra hỗ trợ. Romero Games đã phát triển một số bản mod Doom được coi là phần tiếp theo tinh thần, và phát triển tựa game chiến thuật Empire of Sin, lấy bối cảnh các băng đảng xã hội đen những năm 1920.
Dự án game FPS mới của John Romero bị hủy do thiếu tài trợ, khiến Romero Games phải đối mặt với khó khăn nhân sự
Gameplay Empire of Sin, game chiến thuật của Romero Games, nơi các băng đảng kiểm soát Chicago những năm 1920
Tương Lai Mịt Mờ Cho Các Studio Khác và Xbox Game Pass
Trong khi bốn tựa game kể trên là những dự án trực tiếp bị hủy bỏ trong đợt sa thải lớn của Xbox và Microsoft, vẫn còn nhiều studio khác đang trong tình trạng “lấp lửng”. Turn 10, nhà phát triển của Forza Motorsport, đã bị cắt giảm 50% nhân sự theo GameSpot. Điều này khiến một số người tin rằng Forza Motorsport gần như đã “chết”, với studio chỉ còn làm công việc hỗ trợ cho Playground Games – nhà phát triển của Forza Horizon.
Tất cả những dự án bị hủy bỏ này chắc chắn sẽ tạo ra những lỗ hổng đáng kể trong danh sách các tựa game phát hành trên Game Pass trong tương lai. Hơn nữa, những quyết định này đã làm lung lay niềm tin của người hâm mộ Xbox, những người cảm thấy rằng các đợt cắt giảm như vậy là không bền vững đối với một công ty muốn tiếp tục tạo ra những trò chơi điện tử chất lượng. Mặc dù sự mất mát của các dự án này là điều đáng tiếc, nhưng sự ra đi của các nhà phát triển tài năng tại Xbox mới là một bi kịch lớn hơn cả.
Bạn nghĩ sao về những quyết định cắt giảm và hủy dự án này của Microsoft? Liệu tương lai của Xbox và Game Pass có thực sự mịt mờ như nhận định của cộng đồng? Hãy để lại bình luận bên dưới để chia sẻ quan điểm của bạn!