Việc sở hữu một chiếc máy in 3D tại nhà mở ra vô vàn khả năng sáng tạo, từ việc tạo ra những món đồ chơi, phụ kiện độc đáo đến sửa chữa những vật dụng hỏng hóc mà lẽ ra bạn sẽ vứt bỏ. Nếu bạn chỉ đơn thuần in các mô hình được tạo sẵn bởi người khác, bạn sẽ không cần một chiếc máy tính quá mạnh. Trong nhiều trường hợp, bạn hoàn toàn có thể sử dụng máy tính bảng hoặc thậm chí là một chiếc Raspberry Pi để thực hiện các bản in. Tuy nhiên, khi bạn đi sâu hơn vào sở thích này và bắt đầu tự mình thiết kế các mô hình 3D độc đáo, các yêu cầu về hiệu năng máy tính sẽ thay đổi đáng kể.
Bạn vẫn không cần một cỗ máy tính có cấu hình cực khủng, bởi ngay cả khi thiết kế mô hình 3D, bạn cũng sẽ không thêm các chi tiết như texture, ánh sáng hay các hiệu ứng phức tạp đòi hỏi CPU và GPU siêu mạnh. Thực tế, công nghệ in 3D đã xuất hiện từ đầu những năm 90 và việc tạo mô hình, in ấn đã có thể thực hiện được với một phần nhỏ sức mạnh tính toán hiện nay. Vì vậy, ngay cả những chiếc PC giá rẻ cũng đủ tốt cho hầu hết các tác vụ bạn sẽ làm.
Giao diện web OctoPrint chạy trên máy ảo Proxmox, thể hiện khả năng quản lý máy in 3D từ xa
Không Cần PC Cao Cấp Để Bắt Đầu Với In 3D
Hầu Hết Các Chương Trình Slicer Có Yêu Cầu Khiêm Tốn
Khi mới bắt đầu in 3D, điều quan trọng nhất là bạn có thể chạy phần mềm slicer để tạo ra mã G-code – ngôn ngữ mà máy in 3D sử dụng để xây dựng mô hình của bạn. Các chương trình này không yêu cầu cấu hình hệ thống cao. Trong một số trường hợp, bạn thậm chí không cần kết nối mạng, vì nhiều máy in 3D có thể chạy bản in trực tiếp từ thẻ SD. Tuy nhiên, sau một thời gian, nhu cầu của bạn có thể thay đổi và đó là lúc bạn cần một chiếc máy tính đủ mạnh để chạy các gói phần mềm chuyên dụng phục vụ việc tạo mô hình 3D.
Hầu hết những người tự thiết kế file in 3D của riêng mình đều lựa chọn phần mềm CAD (Computer-Aided Design). Dưới đây là các yêu cầu về cấu hình cho các chương trình CAD phổ biến nhất. Điều đáng chú ý là các yêu cầu tối thiểu có thể cho phép bạn chạy chương trình, nhưng các chức năng nâng cao có thể mất rất nhiều thời gian hoặc không chạy được. Do đó, tốt hơn hết bạn nên tuân thủ các yêu cầu hệ thống được khuyến nghị. Một số, nếu không muốn nói là tất cả, các chương trình CAD này cũng cho phép bạn sử dụng bảng vẽ đồ họa (graphics tablet) hoặc chuột 3D (SpaceMouse). Chúng tôi đặc biệt khuyên bạn nên cân nhắc sở hữu một trong số này, vì chúng sẽ giúp quá trình thiết kế của bạn trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.
Cách dễ nhất để có một chiếc máy tính đủ mạnh để chạy phần mềm CAD mà bạn lựa chọn là gì? Hãy sắm một chiếc Mac hoặc MacBook với chip M-series và ít nhất 16GB RAM. Với bộ nhớ hợp nhất và bộ xử lý mạnh mẽ, các máy Mac này sẽ xử lý mọi tác vụ CAD một cách mượt mà, và hầu hết các chương trình đã được tối ưu hóa tốt cho Apple Silicon ở thời điểm hiện tại.
So sánh MacBook Pro và Mac Studio, gợi ý lựa chọn máy tính Apple cho thiết kế 3D chuyên nghiệp
Bảng vẽ Wacom One hiển thị phần mềm Pixelmator Pro, minh họa công cụ hỗ trợ thiết kế 3D
Về phía Windows, bạn sẽ cần một CPU AMD hoặc Intel 64-bit với 8 nhân và 16 luồng, cùng tốc độ xung nhịp cơ bản trên 3GHz. Các bộ xử lý như Intel i7 hoặc Ryzen 7 đều có thể đáp ứng được yêu cầu này. Laptop vẫn là một lựa chọn tốt và thậm chí có thể được ưu tiên vì tính di động. Một số chương trình CAD có thể chạy trên CPU ARM64 nhưng rất ít và không được hỗ trợ chính thức, dù chúng có thể chạy qua giả lập. Cấu hình này nên đi kèm 16GB RAM (mặc dù 32GB trở lên sẽ tốt hơn) và một card đồ họa với ít nhất 8GB VRAM.
Hướng dẫn xây dựng cấu hình máy tính PC giá rẻ cho công việc và học tập, phù hợp cho in 3D cơ bản
Càng Đi Sâu, Bạn Sẽ Càng Muốn Chạy Nhiều Ứng Dụng Hơn
Máy in 3D về cơ bản là những cỗ máy khá đơn giản và không yêu cầu gì khác ngoài bộ máy tính công suất thấp được tích hợp sẵn bên trong để thực hiện việc in. Điều bạn thực sự cần là một chiếc máy tính có khả năng chạy nhiều chương trình khác nhau để tạo mô hình, thiết kế và “cắt lát” (slice) các mô hình 3D mà bạn muốn in. Yêu cầu phần cứng cần thiết để chạy các phần mềm này có thể rất đa dạng.
Các phần mềm slicer không đòi hỏi nhiều về sức mạnh tính toán; việc có cấu hình mạnh hơn chỉ đơn giản là giúp giảm thời gian tạo G-code. Phần mềm quét 3D (3D scanning) dùng để tạo mô hình 3D bằng máy quét laser có thể ngốn tài nguyên hệ thống hơn, tương tự như phần mềm CAD để thiết kế. Tuy nhiên, những tác vụ này vẫn không phải là vấn đề quá lớn đối với hầu hết các PC được sản xuất trong vài năm trở lại đây. Điều quan trọng nhất cần tránh là các PC Windows chạy chip ARM, vì chúng có khả năng tương thích không ổn định, nhưng các máy Mac chạy chip ARM lại hoạt động tốt với hầu hết các gói phần mềm bạn sẽ muốn sử dụng.
Mô hình 3D đang mở trên phần mềm Meshmixer trên laptop Medion, thể hiện khả năng chỉnh sửa file in 3D
Bạn Không Cần Một Máy Tính Siêu Mạnh Để Tạo Ra Những Bản In 3D Tuyệt Vời
In 3D là một sở thích đầy bổ ích một khi bạn đã dấn thân vào nó, và ngày càng trở nên dễ tiếp cận hơn khi các yêu cầu về phần cứng và máy tính cần thiết khá khiêm tốn. Bạn có thể vận hành máy in của mình với hầu hết mọi PC vẫn hoạt động. Tuy nhiên, các tác vụ nâng cao hơn như tự tạo mô hình 3D của riêng bạn trong phần mềm CAD hoặc phần mềm tạo mô hình 3D sẽ đòi hỏi một chiếc máy tính hiện đại và hiệu suất cao hơn. Hãy đầu tư phù hợp với mục tiêu và mức độ đam mê của bạn để có trải nghiệm in 3D tốt nhất!