Google Maps đã thay đổi cách chúng ta nhìn nhận và định hướng thế giới. Thật khó tin rằng ứng dụng bản đồ thiết yếu này, vốn đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của hàng tỷ người và doanh nghiệp trên toàn cầu, lại chỉ mới ra đời vào năm 2005. Nhân dịp kỷ niệm 20 năm Google Maps, hãy cùng congnghehot.net khám phá hành trình hình thành của nó và những kỳ tích đáng kinh ngạc mà đội ngũ phát triển đã thực hiện để đảm bảo chúng ta luôn đi đúng hướng.
Hành Trình Khởi Nghiệp: Google Maps Ra Đời Từ Đâu?
Từ “Where 2” Đến Thương Vụ Tỷ Đô Với Google
Ý tưởng ban đầu của Google Maps được thai nghén vào năm 2004 bởi Lars Rasmussen, Jens Rasmussen, Noel Gordon và Stephen Ma. Thời điểm đó, dự án này được biết đến với tên gọi Where 2, một công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Sydney, Úc. Sau khi gặp khó khăn về nguồn vốn cho dự án, đội ngũ này đã có cơ hội tiếp xúc với Larry Page, đồng sáng lập của Google.
Ban đầu, Where 2 là một công nghệ bản đồ được phát triển dưới dạng một ứng dụng desktop với tên gọi Expedition. Tuy nhiên, sau khi ý tưởng được trình bày với Google, Larry Page đã đưa ra một yêu cầu nổi tiếng: “Chúng tôi thích web.” Ông đề nghị phát triển một phiên bản web cho ý tưởng này thay vì một ứng dụng. Đội ngũ Where 2 được giao một thời hạn cụ thể và vào tháng 8 năm 2004, họ đã cho ra mắt một phiên bản beta hoạt động hiệu quả. Ngay sau đó, một hợp đồng mua lại với số tiền không được tiết lộ đã được ký kết.
Sau thương vụ Where 2, Google tiếp tục mua lại Keyhole, một công ty chuyên về hình ảnh vệ tinh Trái Đất (sau này trở thành Google Earth), và Zipdash, công ty tập trung vào phân tích giao thông thời gian thực. Sự kết hợp của ba công ty này đã đặt nền móng vững chắc cho Google Maps như chúng ta biết ngày nay. Ban đầu, Google Maps chỉ có ba chức năng cơ bản: tìm kiếm một địa điểm, tìm kiếm một doanh nghiệp và chỉ đường.
Những Bước Đầu Tiên Và Sự Lan Rộng Toàn Cầu
Ban đầu, đội ngũ phát triển Google Maps quyết định chỉ tập trung vào các thành phố lớn khi ra mắt. Tuy nhiên, họ nhanh chóng nhận ra sự cần thiết phải mở rộng phạm vi hoạt động. Google Maps bị rò rỉ vào ngày 7 tháng 2 năm 2005 (bài gốc ghi 2004 nhưng sự kiện diễn ra năm 2005) và thu hút hơn 10 triệu lượt xem sau khi được chính thức phát hành vào ngày hôm sau, 8 tháng 2 năm 2005. Sau thành công ban đầu, trang web này đã mất khoảng một năm để thực sự được đón nhận rộng rãi trên toàn thế giới.
Sau khi trở nên phổ biến, Google đã xem xét lại quyết định ban đầu và phát triển ứng dụng Google Maps cho các thiết bị di động thay vì chỉ duy trì nền tảng web. Quyết định này đã giúp Google Maps trở nên tiện lợi hơn rất nhiều cho người dùng, cho phép họ nhận chỉ đường và hỗ trợ mọi lúc mọi nơi mà không cần phải sử dụng máy tính. Google sau đó còn bán dữ liệu bản đồ của mình cho các công ty khác, góp phần tạo nên những nền tảng đình đám như Uber, DoorDash, Tripadvisor và nhiều dịch vụ khác.
Google Đã “Lập Bản Đồ” Thế Giới Như Thế Nào? Những Phương Pháp Độc Đáo
Công Nghệ Và Phương Tiện Truyền Thống
Google Maps sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để tạo ra các bản đồ của mình dựa trên dữ liệu thời gian thực. Đôi khi, đội ngũ phải nghĩ ra những giải pháp cực kỳ sáng tạo để lập bản đồ những khu vực khó tiếp cận. Ứng dụng này không chỉ cung cấp bản đồ truyền thống mà còn có chế độ xem toàn cảnh 360 độ (Street View), cho phép người dùng “đi bộ” dọc các con phố và xem hình ảnh thực tế của khu vực.
Khi Google bắt đầu xây dựng bản đồ của mình, họ sử dụng những chiếc ô tô được trang bị camera lớn trên nóc để chụp ảnh Street View của các thành phố. Với quyền truy cập vào hình ảnh vệ tinh từ Keyhole, họ đã tạo ra chế độ xem vệ tinh cho trình duyệt, khiến nhiều người hào hứng tìm kiếm hình ảnh ngôi nhà của mình. Đối với những khu vực mà ô tô không thể tiếp cận, Google đã thuê người đi bộ với ba lô camera để lập bản đồ các địa điểm này. Gần đây hơn, họ còn có thể dựa vào dữ liệu do người dùng đóng góp thông qua hình ảnh và video được gửi bởi chính cộng đồng.
Sáng Tạo Không Ngừng: Từ Lạc Đà Đến Phi Hành Gia
Các phương tiện và phương pháp độc đáo Google sử dụng để thu thập dữ liệu Street View cho Google Maps, bao gồm xe ô tô, ba lô camera, lạc đà và thuyền.
Trong một số trường hợp, Google phải cực kỳ sáng tạo để lập bản đồ các địa điểm một cách chính xác. Ví dụ đáng chú ý nhất là khi họ sử dụng lạc đà để vận chuyển camera qua sa mạc Liwa hoang vu. Họ cũng dùng cừu để lập bản đồ Quần đảo Faroe, một quần đảo có số lượng cừu nhiều hơn cả số người sinh sống. Nhưng sự sáng tạo không dừng lại ở đó: Google còn sử dụng thợ lặn để lập bản đồ các phần của đại dương, camera gắn trên thuyền để ghi hình trên mặt nước. Các phi hành gia đã được huy động để cung cấp cho người dân Trái Đất góc nhìn trực tiếp từ Trạm Vũ trụ Quốc tế (ISS), và thậm chí họ còn dùng dây cáp (zipline) để thả camera xuống các miệng núi lửa đang hoạt động.
Google Maps: Công Cụ Không Thể Thiếu Của Mọi Nhà
Trong khi Google Maps chủ yếu được sử dụng để giúp mọi người đi từ điểm A đến điểm B, nó còn là một công cụ ấn tượng giúp người dùng xem hình ảnh thời gian thực từ khắp nơi trên thế giới. Điều này cho phép họ tìm hiểu về những địa điểm mới, chiêm ngưỡng những cảnh quan mà có thể họ không bao giờ có cơ hội thấy ngoài đời thực, hoặc lên kế hoạch các tuyến đường và chuyến du lịch mà trước đây họ sẽ phải mua sách hướng dẫn. Google Maps đã thay đổi cách chúng ta nhìn thế giới và tiếp tục là một công cụ không thể thiếu đối với người dùng ở mọi nơi.
Google Maps không chỉ là một ứng dụng chỉ đường mà còn là một kho tàng tri thức địa lý và một cửa sổ mở ra thế giới. Nó minh chứng cho sức mạnh của công nghệ và sự sáng tạo không ngừng nghỉ của con người trong việc kết nối và đơn giản hóa cuộc sống. Bạn nghĩ sao về hành trình 20 năm đầy ấn tượng của Google Maps và những đóng góp của nó? Hãy để lại bình luận bên dưới và chia sẻ trải nghiệm của bạn với ứng dụng này nhé!