Những năm đầu thập niên 2000 là giai đoạn hoàng kim của dòng game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), một thời kỳ đầy thử nghiệm và tham vọng, liên tục định hình lại chính thể loại này. Đó là kỷ nguyên mà hệ thống ẩn nấp (cover system) chỉ là tùy chọn, mục tiêu không được “cầm tay chỉ việc”, và việc hồi máu đòi hỏi người chơi phải tìm kiếm các túi cứu thương (medkit) chứ không chỉ đơn thuần là đứng yên.
Rất nhiều tựa game FPS kinh điển ra đời trong giai đoạn này đã góp phần định hình “DNA” của các game bắn súng hiện đại, đẩy mạnh cả phần cứng lẫn thiết kế game. Đáng buồn thay, ngày nay chúng ta không còn thấy những cái tên này xuất hiện nữa — không trên các cửa hàng kỹ thuật số, không trong các bản remaster được mong đợi, và thậm chí không cả trong những cuộc trò chuyện của các game thủ trẻ. Từng là xương sống của thể loại FPS, những tựa game bắn súng huyền thoại từ tuổi thơ của chúng ta giờ đây chỉ còn là những “bóng ma” bị lãng quên. Trang congnghehot.net sẽ cùng bạn điểm lại 5 series game FPS xuất sắc đã chìm vào quên lãng này.
1. I.G.I.: I’m Going In — Vì sao lại biến mất?
Từng thô ráp nhưng series I.G.I. đã tạo dựng được lượng fan cuồng
“Anh trai mình đâu rồi?”, tôi hỏi khi lần đầu tiên được anh mình giới thiệu Project I.G.I. vào khoảng đầu những năm 2000. Đúng vậy, Project I.G.I. chính là tựa game FPS đầu tiên mà tôi được chiêm ngưỡng, và tôi hoàn toàn bị choáng ngợp trước khái niệm góc nhìn thứ nhất trong game. Series này sau đó đã ra mắt thêm hai phần tiếp theo và xây dựng được một lượng fan cuồng nhiệt qua nhiều năm. Tuy nhiên, các kế hoạch cho một phần tiếp theo sau đó đã không đi đến đâu.
Mãi cho đến năm 2022, sau gần hai thập kỷ, một tựa game I.G.I. mới đã được công bố. I.G.I. Origins, phần thứ ba của series, được hé lộ bằng một trailer điện ảnh và sẽ được phát triển trên Unreal Engine 5. Bản thân Project I.G.I. từng là một tiên phong về mặt kỹ thuật, và phần game thứ hai được khen ngợi vì đồ họa vượt trội so với tiêu chuẩn thời bấy giờ. Vì vậy, việc I.G.I. Origins tận dụng khả năng của Unreal Engine 5 là điều hoàn toàn hợp lý. Đối với tất cả những ai đã lớn lên cùng hai tựa game I.G.I. trong những năm 2000, đây là một tin tuyệt vời, và bản thân tôi cũng đã tham gia máy chủ Discord chính thức của nhà phát triển để theo dõi mọi cập nhật.
Đáng buồn thay, studio phát triển đã đóng cửa chỉ một năm sau khi công bố, và công ty mẹ đã tuyên bố rằng việc phát triển I.G.I. Origins “không tạo ra đủ sức hút” trong khung thời gian mục tiêu của họ. Ngày nay, trang Steam của tựa game I.G.I. thứ ba là một nơi vắng vẻ, không có thông tin gameplay hay ngày phát hành — chỉ còn lại trailer công bố và một vài ảnh chụp màn hình. Một tương lai đầy hứa hẹn cho game bắn súng góc nhìn thứ nhất đã vụt tắt.
Hình ảnh sản phẩm của tựa game Project I.G.I.: I'm Going In, một game bắn súng stealth trên PC
Project I.G.I.: I’m Going In
- Thể loại: Hành động, Lén lút (Stealth)
- Hệ máy: PC
- Ngày phát hành: 8 tháng 12 năm 2000
- Nhà phát triển: Innerloop Studios
- Nhà phát hành: Eidos Interactive
- Cốt truyện: Lấy bối cảnh nước Nga thời hậu Xô Viết đầy tham nhũng và tống tiền, người chơi vào vai David Llewelyn Jones, một cựu binh SAS được cử đi làm nhiệm vụ mật để thu hồi vũ khí hạt nhân bị đánh cắp của Mỹ và ngăn chặn thảm họa Chernobyl thứ hai.
2. Thương hiệu Rage đã hai lần chìm vào quên lãng
Định mệnh nghiệt ngã ngay từ vạch xuất phát
Sau khi id Software đi chệch hướng rất xa so với trải nghiệm Doom truyền thống và cho ra đời DOOM 3, họ đã không nhận được phản hồi như mong đợi. Mặc dù là một cường quốc về công nghệ, DOOM 3 lại mang cảm giác khá khác biệt so với hai phần game đầu tiên đã biến Doom thành một biểu tượng của thể loại FPS. Vì vậy, studio đã quyết định phát triển một IP hoàn toàn mới, và Rage ra đời. Thương hiệu này được kỳ vọng sẽ có lối bắn súng “cực đã” đặc trưng của Doom, nhưng cũng kết hợp yếu tố khám phá thế giới mở và chiến đấu xe cộ — hai ý tưởng mà công ty luôn muốn thực hiện. Tựa game Rage đầu tiên thực sự đã nhận được phản hồi tốt vì nó làm rất nhiều thứ đúng đắn, mặc dù thế giới game đôi khi vẫn cảm thấy hơi trống rỗng.
Rồi, bất ngờ thay, Rage 2 xuất hiện gần một thập kỷ sau đó vào năm 2019. Lần này, game mang một không khí u ám hơn, nhưng cũng có thêm nhiều sức mạnh, sự điên rồ và màu sắc. Đáng buồn thay, Rage 2 ra mắt rồi cũng trôi qua mà không để lại nhiều dấu ấn, điều mà tôi luôn cảm thấy tiếc nuối. Phần chiến đấu thì tuyệt vời, nhưng mọi thứ xung quanh lại quá hời hợt, khiến tiềm năng bị lãng phí đơn thuần đã làm tôi phát điên. Nhờ bước đi sai lầm của Rage 2, series này chưa bao giờ tìm thấy nhịp điệu của mình, và ngày nay, nó được nhớ đến nhiều hơn vì tiềm năng chứ không phải vì di sản thực sự. Dù sao thì cũng phải dành lời khen cho thương hiệu Rage — không nhiều game lại chìm vào quên lãng đến hai lần như vậy. Đây là một ví dụ điển hình cho game FPS thất bại trong việc tái sinh.
Hình ảnh sản phẩm của game Rage 2, thể hiện đồ họa và phong cách chiến đấu FPS ấn tượng
Rage 2
- Thể loại: Bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS)
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 19 tháng 5 năm 2019
- Đánh giá: OpenCritic Top Critic Avg: 71/100, Critics Rec: 41%
- ESRB: M (Dành cho người trưởng thành 17+) do có máu me, bạo lực dữ dội, ngôn ngữ mạnh, chủ đề gợi dục.
- Nhà phát triển: Avalanche Studios, id Software
- Nhà phát hành: Bethesda
- Engine: Apex: Avalanche Open World Engine
3. Medal of Honor không thể tạo ra sự khác biệt
Nó đã lạc lối trong biển game bắn súng chiến thuật
Trước khi Call of Duty trở thành tựa game bắn súng quân sự mặc định trong thư viện của mọi game thủ, Medal of Honor chính là viên ngọc quý. Lần đầu tiên tôi biết đến nó có lẽ là Allied Assault, mặc dù nói thật thì tôi cũng không nhớ rõ nữa (đó cũng chính là điểm cốt lõi của bài viết này). Medal of Honor có tất cả mọi thứ để thành công — series này mang đến cho chúng ta cảm xúc, phong cách điện ảnh và những nhiệm vụ chiến tranh rất “con người” — điều hiếm thấy ở các game bắn súng thời bấy giờ.
Tuy nhiên, một khi Infinity Ward được thành lập và các nhà phát triển cũ của Medal of Honor chuyển sang đó, Call of Duty bắt đầu “ăn đứt” Medal of Honor. Từ đó, sự suy tàn của thương hiệu lừng lẫy này diễn ra nhanh chóng và khắc nghiệt. EA thậm chí đã cố gắng làm mới và hồi sinh series vào năm 2010, nhưng rõ ràng là họ đã đi theo hướng “nếu không thể đánh bại họ, hãy tham gia cùng họ”, và Medal of Honor năm 2010 thiếu hẳn một bản sắc riêng. Phần tiếp theo, Warfighter, thậm chí còn thất bại nặng nề hơn, trở thành đinh đóng vào cỗ quan tài. Dù sao cũng phải ghi nhận nỗ lực của họ — họ vẫn cố gắng hồi sinh với một tựa game VR vào năm 2020, nhưng lúc đó mọi người đã chuyển sang những cái tên khác. Medal of Honor không chỉ phai nhạt — nó đã bị vượt mặt bởi chính những người từng làm nên sự vĩ đại của nó, một minh chứng cho sự cạnh tranh khốc liệt trong ngành game FPS.
Hình ảnh sản phẩm của game Medal of Honor: Warfighter, tái hiện bối cảnh chiến tranh hiện đại
Medal of Honor: Warfighter
- Thể loại: Hành động, Bắn súng góc nhìn thứ nhất
- Hệ máy: PC, Xbox, PlayStation
- Ngày phát hành: 15 tháng 10 năm 2012
- ESRB: M (máu, bạo lực dữ dội, ngôn ngữ mạnh)
- Nhà phát triển: Danger Close Games
- Nhà phát hành: EA
- Chế độ chơi: Online Multiplayer
- Thương hiệu: Medal of Honor
4. F.E.A.R. là một ý tưởng phi thường lẽ ra không nên chết
Chỉ có Resident Evil 7 ở màn thứ ba mới tiệm cận được cảm giác này
Ôi chao — F.E.A.R. đã ám ảnh tôi đến mất ngủ hồi nhỏ. Cho đến tận bây giờ, chưa có tựa game nào kết hợp hành động FPS chiến thuật truyền thống với kinh dị tâm lý một cách xuất sắc như F.E.A.R.. Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên Alma xuất hiện — lúc đó tôi chắc khoảng tám hoặc chín tuổi, và tự hỏi tại sao mình lại cảm thấy sợ hãi khi đang cầm một khẩu súng trường tấn công. Series F.E.A.R. được biết đến là một kiệt tác thực sự — ít nhất là một phần của nó. Tựa game này đã tận dụng một trí tuệ nhân tạo (AI) đáng kinh ngạc vào thời điểm đó, thông minh đến mức kẻ thù sẽ bao vây, dồn ép và dồn bạn vào chân tường, thay vì chỉ đơn thuần ẩn nấp và chờ đợi ăn đạn.
F.E.A.R. 2 và 3 đã cố gắng mở rộng câu chuyện về Alma, nhưng khi làm như vậy, chúng lại không thể cân bằng giữa yếu tố kinh hoàng và chiến thuật như phần game đầu tiên. Bản thân series đã trải qua rất nhiều khó khăn để đạt được vị trí của mình — các nhà phát hành liên tục thay đổi, và quyền sở hữu IP trở nên phức tạp hơn cả câu chuyện được chỉnh sửa của Alma. F.E.A.R. 3 cũng giống như Dead Space 3 — lối chơi vững chắc, nhưng các yếu tố kinh dị thì không còn. Vì vậy, game nhận được nhiều đánh giá trái chiều, và thương hiệu này cứ thế… lụi tàn. Các tựa game F.E.A.R. đáng chú ý sẽ luôn mang trong mình bộ xương của một series game FPS xuất sắc, nhưng chúng đã trở thành một di tích của một thời đại mà các game FPS vẫn có thể đổi mới, nhưng không phải chỉ vì mục đích đổi mới.
Ảnh tổng hợp nhân vật và cảnh trong game F.E.A.R. 3, nhấn mạnh yếu tố kinh dị và hành động kịch tính
F.E.A.R. 3
- Thể loại: FPS, Kinh dị
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 21 tháng 6 năm 2011
- ESRB: M (Trưởng thành)
- Nhà phát hành: Warner Bros. Interactive
- Engine: Despair Engine
- Chế độ chơi: Online Multiplayer, Local Multiplayer
5. Soldier of Fortune là một thương hiệu tôi ước gì không bao giờ chết
Giờ đây kẹt trong mớ bòng bong bản quyền và lãng quên, Soldier of Fortune có thể sẽ không bao giờ trở lại
Tin hay không thì tùy, lần đầu tiên tôi chơi một tựa game Soldier of Fortune là ở một quán Internet, nơi tôi đến để in tài liệu. Trong vòng nửa giờ đầu tiên, tôi đã thấy nhiều bộ phận cơ thể bay lả tả hơn bất kỳ bộ phim chiến tranh nào. Soldier of Fortune khiến bạn cảm nhận từng viên đạn, điều mà sau này tôi biết được là nhờ hệ thống sát thương GHOUL đáng kinh ngạc của nó. Nó tàn bạo, đẫm máu, và hoành tráng một cách vẻ vang. Nhưng ẩn dưới sự tàn sát đó thực sự là một tựa game bắn súng chiến thuật khá vững chắc với kho vũ khí tuyệt vời.
Sau đó là Soldier of Fortune II, được xây dựng trên id Tech engine, và nó đã làm mọi thứ tốt hơn. Lối bắn súng chặt chẽ hơn, và giấc mơ lính đánh thuê đã giữ chân những người chơi như tôi. Tuy nhiên, trong kỷ nguyên PS3/Xbox 360, khi phần game thứ ba, Payback, ra mắt, nó gần như là một thảm họa. Nó trông giống như một trong hàng trăm game bắn súng khác vào thời điểm đó, và mang cảm giác như một phần tiếp theo “phát hành thẳng ra đĩa DVD” — không có linh hồn.
Và điều này là bởi vì nó chưa bao giờ thực sự là một tựa game Soldier of Fortune — nó chỉ là một game bắn súng khác mà Activision đã vội vàng dán nhãn Soldier of Fortune vào phút chót để bán với giá đầy đủ. Kể từ đó, là sự im lặng hoàn toàn — đây lẽ ra có thể là một series FPS lâu đời, nổi tiếng với chiều sâu chiến thuật và giọng văn trưởng thành, nhưng thay vào đó, nó đã bị chôn vùi dưới một đống những kẻ bắt chước dễ quên.
Tôi thực sự tin rằng Soldier of Fortune có thể phát triển mạnh mẽ ngày nay, vì chúng ta đang trở lại thời đại của chủ nghĩa hiện thực gai góc và chiến đấu chân thực, nhưng tôi không chắc các nhà phát hành sẽ đủ dũng cảm để làm điều đó. Một cơ hội bị bỏ lỡ cho game FPS cổ điển.
Hình ảnh sản phẩm của game Soldier of Fortune: Payback, một tựa game bắn súng góc nhìn thứ nhất
Soldier of Fortune: Payback
- Ngày phát hành: 13 tháng 11 năm 2007
- Hệ máy: PC, Xbox 360, PlayStation 3
- Nhà phát triển: Cauldron Ltd.
- Nhà phát hành: Activision
- Cốt truyện: Khi một nhiệm vụ hộ tống thường lệ trở nên tồi tệ, bạn thấy mình đang chiến đấu với một kẻ thù nguy hiểm không giới hạn. Hãy hoàn thành công việc theo cách của bạn!
Những tựa game FPS này đã giúp xây dựng nền tảng FPS chiến thuật
Từng là xương sống của thể loại, những game FPS này giờ đây chỉ còn là những bóng ma.
Những tựa game FPS đáng nhớ này chưa bao giờ chỉ là những hiện tượng một lần — chúng là những viên gạch nền tảng đã định hình cả một kỷ nguyên chơi game. Chắc chắn, thời gian đã không ưu ái chúng, nhưng tôi sẽ là người đầu tiên xếp hàng để có một sự trở lại đúng nghĩa.
Thật đau lòng khi thấy những thương hiệu này bị loại bỏ hoặc chìm vào quên lãng một cách hờ hững. Trong một thể loại mà “đổi mới” giờ đây chỉ được thực hiện vì lợi ích của sự đổi mới, cùng với khẩu hiệu “làm cho FPS vĩ đại trở lại”, có lẽ đã đến lúc chúng ta lắng nghe những cái tên mà mình đã bỏ lại phía sau. Bạn nghĩ sao về những huyền thoại FPS này? Tựa game nào bạn muốn thấy được hồi sinh nhất? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới!