Trong thế giới công nghệ phát triển không ngừng, ngành công nghiệp game liên tục chứng kiến sự ra đời của hàng loạt siêu phẩm đồ họa đẹp mắt và cốt truyện hấp dẫn. Tuy nhiên, giữa dòng chảy hối hả đó, không ít những viên ngọc quý lại vô tình bị bỏ qua, không nhận được sự chú ý xứng đáng. Những tựa game này có thể không sở hữu ngân sách quảng bá khổng lồ hay được nhắc đến liên tục trên các diễn đàn game, nhưng chúng lại mang đến trải nghiệm độc đáo, sáng tạo và đầy cuốn hút mà bất kỳ game thủ nào cũng nên thử ít nhất một lần. Khi lịch trình bận rộn lắng xuống và bạn tìm kiếm một làn gió mới, đó chính là thời điểm lý tưởng để nhìn lại và khám phá những tựa game bị đánh giá thấp nhưng thực sự tuyệt vời này. Bạn có thể sẽ bất ngờ và cảm thấy biết ơn vì đã dành thời gian quay lại với chúng.
Game thủ khám phá lại những tựa game console hay bị bỏ quên
1. Freedom Planet: Màn Tái Hiện Phong Cách Sonic Đầy Sáng Tạo
Vẻ đẹp đến từ sự độc đáo và phá cách
Ra mắt vào năm 2014, Freedom Planet là một tựa game indie được phát triển và phát hành bởi GalaxyTrail Games trên nhiều nền tảng, nhanh chóng trở thành một hiện tượng nhỏ trong cộng đồng game thủ yêu thích thể loại platformer tốc độ. Nhìn tổng thể, trò chơi này là một sự tri ân mạnh mẽ đến series Sonic the Hedgehog kinh điển, không chỉ qua hình ảnh các nhân vật động vật hình người chiến đấu chống lại cái ác, mà còn trong lối chơi được thiết kế tương tự. Dù nhân vật chính Lilac của Freedom Planet có thể không nhanh nhẹn bằng chú nhím xanh của Sega, cô là một cô rồng mạnh mẽ với khả năng đấm, đá xuyên qua kẻ thù và chướng ngại vật một cách đầy ngoạn mục. Dàn nhân vật phụ cũng được xây dựng với cá tính riêng biệt, hứa hẹn mang đến sự thích thú cho những ai là fan của các tựa game Sonic.
Tuy nhiên, những khía cạnh xuất sắc nhất của Freedom Planet đến từ cách trình bày và những cú twist thông minh trong các tình huống quen thuộc mà người chơi đã từng thấy trong một số game Sonic the Hedgehog. Toàn bộ phần nhạc nền của trò chơi là một bản hòa tấu tuyệt vời, tạo nên bầu không khí độc đáo cho từng màn chơi, bổ trợ hoàn hảo cho các môi trường và nhân vật đầy màu sắc, chi tiết. Đặc biệt, khi những trận chiến với boss bắt đầu, chính những chi tiết nhỏ nhưng đáng chú ý xuất hiện trên màn hình đã khiến Freedom Planet trở thành một trải nghiệm cực kỳ thú vị. Việc chạy đua cùng một cỗ máy khổng lồ đang tấn công bạn, trong khi đồng minh của bạn hỗ trợ từ xa bằng xe máy và máy bay, tất cả diễn ra dưới nền nhạc hoành tráng, tạo nên một trận đấu boss không thể nào quên.
2. Ghouls ‘n Ghosts: Hồi Sinh Huyền Thoại Khó Nhằn Với Làn Gió Mới
Khó khăn được “làm mềm” một cách tinh tế
Series Ghosts ‘n Goblins của Capcom nổi tiếng là một trong những tượng đài của dòng game khó nhằn, với độ thử thách không khoan nhượng và thiết kế màn chơi đầy khắc nghiệt. Tuy nhiên, phần tiếp theo của tựa game kinh điển năm 1985 này, Ghouls ‘n Ghosts, đã mang đến cho người chơi một chút “không gian thở” hơn, trong khi vẫn duy trì một mức độ thử thách công bằng. Phát hành lần đầu cho các máy arcade vào năm 1988 và sau đó là Sega Genesis vào năm 1989, Ghouls ‘n Ghosts kể về hành trình của hiệp sĩ Arthur trong nỗ lực giải cứu công chúa khỏi quân đoàn quái vật và những sinh vật thần thoại. Mặc dù chỉ có sáu màn chơi tổng cộng, Ghouls ‘n Ghosts vẫn tiếp nối truyền thống “khó chịu” của series khi yêu cầu người chơi hoàn thành game hai lần để xem được cái kết thực sự của câu chuyện.
Điều làm cho bản gốc trở nên cực kỳ khó khăn là sự hạn chế về di chuyển và khả năng của người chơi. Ghouls ‘n Ghosts không chỉ cho phép bạn ném vũ khí theo bốn hướng khác nhau, mà còn tăng cường sức mạnh cho Arthur thông qua một kho vũ khí lớn hơn và bộ giáp ma thuật (magic armor) mà anh ta có thể nhặt được. Những bổ sung này không hề làm giảm đi tính thử thách của trò chơi, nhưng chúng chắc chắn mang lại cảm giác công bằng hơn khi đối mặt với vô số bục nhảy và quái vật trong mỗi màn chơi. Bộ giáp ma thuật còn cấp cho Arthur một khả năng thứ hai với mỗi loại vũ khí, cho phép anh ta gây sát thương lớn hơn hoặc quét sạch nhóm kẻ thù hiệu quả hơn. Đối với bất kỳ ai đang cân nhắc khám phá series Ghosts ‘n Goblins, đây chính là tựa game tốt nhất để bắt đầu. Một phiên bản khác của Ghouls ‘n Ghosts dành cho Super Nintendo, mang tên Super Ghouls ‘n Ghosts, cũng có những thay đổi khác biệt về cả cấp độ và khả năng mới, nhưng phiên bản Sega Genesis vẫn được đánh giá là vượt trội hơn.
3. WWF WrestleMania 2000: Khi WWE “Attitude Era” Lên Ngôi Trên Nintendo 64
Sự kết hợp hoàn hảo giữa WWE và AKI Engine
Ngày nay, những người hâm mộ đấu vật thường nhắc đến WWF SmackDown trên PlayStation hoặc WWF No Mercy cho Nintendo 64 là những tựa game đấu vật WWF hay nhất mọi thời đại. Nhưng trước khi những tựa game đó ra mắt, đỉnh cao của game đấu vật lúc bấy giờ chính là WWF WrestleMania 2000. Tựa game đấu vật trên N64 này là trò chơi đầu tiên sở hữu bản quyền WWF sử dụng engine AKI nổi tiếng, vốn cũng được dùng cho cả WCW vs. NWO World Tour và WCW/NWO Revenge vài năm trước đó. Khác với các game đã có mặt trên thị trường, WrestleMania 2000 mang đến một trải nghiệm cho người hâm mộ đấu vật, tận dụng triệt để sự nổi tiếng của kỷ nguyên WWF Attitude Era – thời kỳ sản sinh ra nhiều ngôi sao đang lên và sau này trở thành huyền thoại đấu vật. Trò chơi có đồ họa và âm thanh chân thực hơn, mô phỏng các chương trình WWF đang phát sóng hàng tuần, điều mà các game mang thương hiệu WCW chưa thể làm được.
Việc tham gia vào một trận đấu và thực hiện các động tác nhanh chóng, dễ dàng nhờ vào việc sử dụng engine AKI, điều này đã giúp WrestleMania 2000 trở thành một thành công lớn với người hâm mộ WWF. Kết hợp điều đó với tất cả các đô vật nổi loạn, các động tác vật đẹp mắt và những trận đấu điên cuồng từ các chương trình của WWF đã tạo nên một công thức thành công trên Nintendo 64. Nhưng điều làm nên sự độc đáo của WrestleMania 2000 so với phần tiếp theo của nó là các tính năng mà trò chơi bao gồm. Người chơi có thể xem toàn bộ màn ra mắt (full entrance) của các đô vật yêu thích của mình, giống hệt như trên truyền hình. Hơn nữa, bạn cũng có thể tạo ra các đội tag team và nhóm mới có thể cùng nhau bước vào võ đài, tăng thêm tính chân thực cho trải nghiệm trong game. Tính năng này đã bị loại bỏ khỏi WWF No Mercy một năm sau đó, mặc dù danh sách đô vật đã được cập nhật vào thời điểm đó. Một số đô vật vẫn có thể có màn hiển thị riêng biệt trên võ đài, nhưng đó không phải là màn ra mắt đầy đủ mà WrestleMania 2000 đã thể hiện được.
4. Star Wars Episode 3: Revenge of the Sith The Game: Bất Ngờ Từ Một Tựa Game Ăn Theo Phim
Nơi ánh sáng và bóng tối đối đầu nảy lửa
Trước khi Episode 3: Revenge of the Sith ra rạp, người hâm mộ Star Wars đã có cơ hội “nhìn trộm” bộ phim bằng cách chơi tựa game chuyển thể trên PlayStation 2 và Xbox. Tuy nhiên, không ai ngờ rằng một tựa game ăn theo phim lại có thể có lối chơi tốt đến vậy, một điều khá hiếm gặp vào thời điểm đó. Star Wars Episode 3: Revenge of the Sith The Game là sự kết hợp hoàn hảo giữa thời điểm ra mắt và thiết kế game thú vị, được lấp đầy bởi vô số droid chiến đấu và những màn đấu lightsaber mãn nhãn. Hơn thế nữa, bạn còn không phải trải nghiệm game một mình, vì hai người chơi có thể hợp tác trong vai Anakin Skywalker và Obi-Wan Kenobi trong các nhiệm vụ co-op của trò chơi. Dù có thể không kể lại toàn bộ câu chuyện của bộ phim, nhưng Revenge of the Sith The Game vẫn giữ được “ưu thế” với một lượng lớn nội dung đủ để thỏa mãn sự mong đợi của mọi người hâm mộ Star Wars.
Và một phần khác làm nên sự quyến rũ của trò chơi đến từ chế độ Đấu Đối Kháng (Duel mode), nơi người chơi có cảm giác như đang trải nghiệm một tựa game hoàn toàn khác được đính kèm vào đó, vừa vui nhộn lại vừa gây nghiện khi chơi cùng bạn bè. Nhiều người hâm mộ của vũ trụ Star Wars xa xôi sẽ chỉ ra những tựa game như Jedi Outcast hay Jedi Academy là có hệ thống chiến đấu lightsaber tốt nhất. Nhưng Revenge of the Sith The Game lại có một cách tiếp cận khác biệt, mang đến cảm giác như một tựa game đối kháng Star Wars thực thụ, cho phép bạn chọn từ danh sách các nhân vật trong phim và đọ sức trên các đấu trường khác nhau. Điều này còn được mở rộng thêm bởi các nhiệm vụ bonus cho phép bạn điều khiển các nhân vật khác, và thậm chí là một cái kết thay thế có thể mở khóa cho câu chuyện của Revenge of the Sith. Đơn giản mà nói, tựa game này thực sự ấn tượng, rất ấn tượng.
5. Ultra Street Fighter II: The Final Challengers: Phiên Bản “Đỉnh Cao” Của Huyền Thoại Đối Kháng
Khi kinh điển được khoác lên tấm áo mới
Capcom có một truyền thống là liên tục chỉnh sửa và phát hành lại một số tựa game lớn nhất của mình. Điều này bắt đầu với vô số phiên bản của biểu tượng Street Fighter II, vốn đã có bảy bản cập nhật bổ sung. Phiên bản cuối cùng của trò chơi là Ultra Street Fighter II: The Final Challengers, tổng hợp hầu hết các bản cập nhật phổ biến từ các phiên bản trước thành một bản remix lớn của trò chơi. Những người đã từng chơi Street Fighter II có thể yên tâm với các nhân vật yêu thích và chiêu thức của họ, nhưng vẫn có thêm một vài công cụ mới để thử và khám phá trong các trận đấu. Ngoài ra, hai nhân vật mới cũng được thêm vào danh sách là Evil Ryu và Violent Ken, nâng tổng số nhân vật kinh điển lên đến con số 20 đầy ấn tượng để bạn thỏa sức chiến đấu.
Tuy nhiên, Ultra Street Fighter II vượt trội hơn nhiều nhờ các tùy chọn trình bày và các tính năng bổ sung của nó. Người chơi có thể chuyển đổi giữa đồ họa cổ điển và phong cách HD Remix mới, mang đến một diện mạo cập nhật cho tất cả các nhân vật và đấu trường. Điều tương tự cũng áp dụng cho âm nhạc, với toàn bộ nhạc nền của Super Street Fighter II Turbo được phối lại. Giống như các tựa game Capcom khác, Ultra Street Fighter II có một Thư viện (Gallery) để khám phá và chế độ Chỉnh sửa Màu sắc (Color Edit) để tùy chỉnh, cho phép người chơi điều chỉnh ngoại hình của các nhân vật yêu thích trước khi mang họ lên mạng. Một nhân vật có thể có tới 10 bản chỉnh sửa màu sắc khác nhau để sử dụng trong tất cả các chế độ chơi của game. Đối với một phiên bản mang tính “tuyệt đỉnh” của tựa game arcade kinh điển này, Ultra Street Fighter II: The Final Challengers thực sự đã đạt đến mức tốt nhất có thể.
Thêm một vòng chơi nữa
Bạn có thể không phải lúc nào cũng có cơ hội đánh giá cao một tựa game ngay khi nó mới ra mắt, nhưng không phải mọi tựa game đều đáng bị lãng quên vì lý do đó. Một số trò chơi, như những cái tên bị đánh giá thấp trong danh sách này, chắc chắn xứng đáng để bạn dành thời gian trải nghiệm. Những gì chúng mang lại là đủ tuyệt vời để hầu hết mọi người thực sự muốn chơi chúng. Dù hiện tại có thể không có đủ thời gian, nhưng luôn có những khoảng trống sau này, khi bạn có thể cuối cùng quay lại với chúng để có thêm một vòng chơi đầy thú vị.