Đã hơn nửa thập kỷ trôi qua kể từ lần cuối chúng ta được thưởng thức một tựa game Borderlands “đúng nghĩa” hoàn toàn mới, và nếu có một thứ tôi nhớ hơn cả những món đồ loot, đó chính là “cái chất” riêng biệt của trò chơi này. Borderlands luôn mang đến một “cocktail” hoàn hảo của những màn đấu súng hỗn loạn, các trận càn quét co-op kịch tính và kho vũ khí điên rồ, tất cả được hòa quyện trong phong cách đồ họa cel-shaded đặc trưng. Giờ đây, khi Borderlands 4 đã nằm trong tầm ngắm, tôi thực sự cảm thấy thương hiệu này đã sẵn sàng để gợi nhớ lại lý do vì sao chúng ta lại say mê nó đến vậy.
Tôi hiểu rằng mức giá 80 USD ban đầu đã khiến nhiều người bất ngờ. Thật khó để giả vờ rằng nó không gây khó chịu một chút nào, và tôi chưa sẵn sàng về mặt cảm xúc (cũng như tài chính) cho kỷ nguyên của các tựa game bản tiêu chuẩn giá 80 USD. Tuy nhiên, họ đã giảm giá, và tôi sẵn lòng bỏ qua điều đó cho Borderlands 4, bởi vì nó thực sự mang lại cảm giác rằng tựa game sắp tới của Gearbox đang thổi hồn trở lại vào một series từng đánh mất đi phần nào bản sắc của mình trên hành trình.
Hình ảnh quảng bá game Borderlands 4 trên laptop với các mô hình nhân vật hành động
Kairos – Khởi Đầu Mới Mẻ Cho Thương Hiệu Borderlands
Quyết định sáng suốt để chào đón người chơi mới
Mỗi tựa game Borderlands đều tràn ngập một thứ: cá tính, chảy tràn ra từ môi trường game. Dù là Pandora hay Promethea, thế giới game luôn mang lại cảm giác tuyệt vời để khám phá. Tuy nhiên, đến Borderlands 3, tôi cảm thấy các nhân vật và thế giới đang cố gắng quá sức. Đến một mức độ nào đó, thương hiệu dường như quá phụ thuộc vào các nhân vật, và yếu tố hài hước trở nên hoàn toàn nhạt nhẽo. Giờ đây, tôi rất vui khi Borderlands 4 sẽ diễn ra ở một địa điểm hoàn toàn mới với dàn nhân vật tươi mới. Kairos trông giống như một thế giới đẹp đẽ để khám phá, và đây là một quyết định đúng đắn để định hình lại toàn bộ series.
Bằng cách thay đổi địa điểm và đội ngũ nhân vật, Borderlands 4 trở thành một cái gì đó nằm giữa phần tiếp theo và một bản “soft reboot” (khởi động lại nhẹ nhàng). Thứ nhất, nó không làm xa lánh những người hâm mộ lâu năm như tôi (xin chào Moze, hy vọng bạn sẽ trở lại bằng cách nào đó). Thứ hai, nó cũng mang đến cho người chơi mới một khởi đầu hoàn hảo để tham gia mà không cần phải “cày” qua nội dung của ba tựa game trước (mặc dù tôi vẫn khuyên nên làm vậy vì cả ba game đều cực kỳ vui nhộn).
Sau khi bộ phim Borderlands thảm họa đã khiến thương hiệu gặp khó khăn và để lại ấn tượng không tốt, đây là động thái thông minh nhất mà Gearbox có thể thực hiện. Kairos là một sự khởi đầu trong sạch, táo bạo, và là lần đầu tiên trong một thập kỷ tôi cảm thấy series đang đi theo một hướng mới.
Hình ảnh quảng bá game Borderlands 4 trên laptop với các mô hình nhân vật hành động
Cơ Chế Di Chuyển – Yếu Tố “Vàng” Để Borderlands 4 Giành Lại Ngai Vàng
Với hệ thống di chuyển sâu sắc, Borderlands 4 muốn tái chiếm ngôi vương looter-shooter
Borderlands luôn xoay quanh lối chơi bắn súng tốc độ cao và các bản dựng nhân vật độc đáo, nhưng giờ đây, có vẻ như trò chơi cuối cùng cũng nhận ra tầm quan trọng của cơ chế di chuyển trong bối cảnh FPS hiện đại. Giữa các cơ chế di chuyển linh hoạt trong Call of Duty và Valorant, Borderlands 4 chắc chắn cần phải trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết, không để bất kỳ yếu tố nào bị bỏ ngỏ. May mắn thay, họ đã không làm vậy, bởi với Borderlands 4, bạn sẽ có ngay một bộ công cụ di chuyển đầy đủ từ đầu.
Móc kéo, nhảy đôi, lướt ngang, lượn, và thậm chí cả bơi lội – Borderlands 4 đang mang đến những cách thức di chuyển đa dạng và ấn tượng qua thế giới Kairos mới. Rõ ràng, tựa game này muốn giành lại ngai vàng ở thể loại looter-shooter, và mục tiêu của nó là trở thành phiên bản di động và năng động nhất trong toàn bộ thương hiệu để đạt được điều đó.
Nhân vật Digirunner trình diễn cơ chế di chuyển linh hoạt mới trong Borderlands 4
Với thế giới Kairos rộng lớn và mở hơn, những cơ chế di chuyển này chắc chắn sẽ rất hữu ích. Giữa các yếu tố này và khả năng triệu hồi phương tiện của bạn từ hư không, bản đồ game mang lại cảm giác rất giống với Elden Ring – không phải về mặt hình ảnh, mà là cấu trúc bên dưới, nơi mọi ngóc ngách của thế giới mở rộng lớn, tuyệt đẹp đều tràn ngập mục đích, một con trùm và một phần thưởng độc đáo. Tôi tin chắc rằng mình sẽ khám phá Kairos vì tôi muốn, chứ không phải vì một điểm đánh dấu nhiệm vụ nào đó. Nếu Borderlands 4 làm được điều đó, đồng thời giữ nguyên lối chơi bắn súng cốt lõi (điều mà nó luôn làm rất tốt, nên không cần lo lắng), tựa game này hoàn toàn có thể trở thành tiêu chuẩn vàng mới trong thể loại.
Bản đồ thế giới mở rộng lớn, đầy bí ẩn lấy cảm hứng từ phong cách thiết kế của Elden Ring
Borderlands 4 Cần Một Tông Màu Tối Hơn Và Câu Chuyện Sâu Sắc Hơn
Phiên bản Borderlands mới trông u tối và thực tế hơn
Borderlands luôn khiến tôi bật cười nhờ khiếu hài hước đen tối của nó (ít nhất là hai phần đầu). Tôi sẽ luôn có những lời phàn nàn về cách phần ba xử lý yếu tố hài hước và cách sắp đặt tình huống, câu thoại gượng ép như thế nào, nhưng lối chiến đấu và bắn súng chắc chắn đã khiến tôi bỏ qua điều đó. Với Borderlands 4, bạn có thể thấy rằng tâm trạng đã thay đổi, và tôi phải nói rằng đã đến lúc rồi. Tựa game chính thứ tư rõ ràng đang hướng tới một cách tiếp cận thực tế hơn, và The Timekeeper với vai trò phản diện trung tâm đã nghe có vẻ đầy điềm báo.
Sự thay đổi về tông màu này không có nghĩa là yếu tố hài hước đã biến mất khỏi thương hiệu – dù sao đây vẫn là Borderlands mà – nhưng các bản xem trước cho thấy kẻ thù, cơ chế và trùm đòi hỏi bạn phải vận dụng cả trí óc lẫn hỏa lực của mình. Sau đó là đoạn giới thiệu cốt truyện, ngay lập tức cho bạn biết rằng Borderlands 4 sẽ là một câu chuyện nghiêm túc – The Timekeeper trông giống như một phản diện thống trị, và có một cuộc cách mạng cần được châm ngòi trong một thế giới mới. Tôi chào đón điều đó bằng cả trái tim – hãy cho tôi những tình huống kịch tính, những truyền thuyết kỳ lạ và một chiến dịch không giống như một phiên bản nhại lại chính nó (nhìn về phía Calypso twins).
Nếu đây là cách Gearbox lật sang một trang mới và bước vào một kỷ nguyên kể chuyện mới cho thương hiệu, tôi hoàn toàn sẵn lòng đồng hành.
Các Vault Hunter trong Borderlands 4 sử dụng đa dạng vũ khí và kỹ năng đặc trưng trong chiến đấu
Hệ Thống Vũ Khí Đầy Hứa Hẹn – Cốt Lõi Của Trải Nghiệm Borderlands
Thực sự không có gì sánh được với Borderlands 1 và Borderlands 2
Khi Borderlands đầu tiên ra mắt, nó mang đến cho chúng ta một thế giới hoang dã, đậm chất Mad Max cùng với cơ chế loot đồ như Diablo. Hơn hết, nó có một sức hút không thể phủ nhận, giúp trò chơi vượt xa các tựa game bắn súng khác. Phần game đầu tiên chưa bao giờ quá nghiêm túc, và đó là điều tuyệt vời nhất ở nó – nó chỉ muốn người chơi có một khoảng thời gian vui vẻ khi thổi bay mọi thứ. Sau đó là Borderlands 2, và đột nhiên, mọi thứ được nâng cấp lên một tầm cao mới. Yếu tố hài hước trở nên sâu sắc hơn, câu chuyện có nhiều cảm xúc hơn, và Handsome Jack trở thành một trong những phản diện đáng nhớ nhất mọi thời đại. Giữa Vaas và Handsome Jack, 2012 là một năm tuyệt vời cho những phản diện game.
Giờ đây, tôi thực sự cảm thấy Borderlands 4 đang chuẩn bị để cuối cùng mang đến cho chúng ta nhiều hơn những giá trị cốt lõi đó, và tôi sẵn sàng quên đi những vấn đề mình đã gặp phải với phần ba, các DLC của nó và New Tales from the Borderlands.
Có một hệ thống build mới mà tôi vô cùng phấn khích, nó pha trộn cây kỹ năng và tùy chỉnh vũ khí theo một cách trông cực kỳ tinh tế. Đây có thể chỉ là ý kiến cá nhân của tôi, nhưng các menu mới trông quá giống một tựa looter-shooter chung chung trong các bản xem trước, và tôi thực sự hy vọng họ sẽ thay đổi để nó trở nên nổi bật hơn, phản ánh đúng cái chất riêng của trò chơi. Với hệ thống vũ khí đa dạng hơn bao giờ hết trong Borderlands 4, tôi nóng lòng muốn “min-max” một khẩu súng cho đến khi nó trở nên “bá đạo” theo cách tốt nhất có thể.
Hình ảnh trải nghiệm gameplay Borderlands 3 trên màn hình cong Acer Predator
Borderlands 4 Sẵn Sàng Trở Lại, Mạnh Mẽ Hơn Bao Giờ Hết
Sẵn sàng cho ngày 12 tháng 9
Thật khó để chỉ ra chính xác điều gì làm cho Borderlands 4 trở nên khác biệt. Liệu đó có phải là tông màu trầm lắng của đoạn trailer? Hay là thực tế các nhân vật không la hét ầm ĩ như trong phim hoạt hình? Hoặc có lẽ là bởi vì các nhà phát triển đã ngừng chạy theo xu hướng và nhớ lại điều gì đã làm nên sự đặc biệt của Borderlands ngay từ đầu? Sự pha trộn giữa hỗn loạn đầy phong cách và nỗi buồn khoa học viễn tưởng đặc trưng của thương hiệu cuối cùng dường như đã hòa quyện vào nhau một cách đúng đắn, và tôi có thể cảm nhận được những nét chấm phá của một trái tim và linh hồn mạnh mẽ ẩn sâu bên trong.
Nó có thể không hoàn hảo, và thậm chí có thể không nằm trong top 2, nhưng Borderlands 4 khiến tôi cảm thấy thương hiệu đang “nạp đạn” với một mục đích rõ ràng lần đầu tiên sau nhiều năm. Chúng ta có chế độ co-op chia đôi màn hình cục bộ trên PS5 và Xbox Series X/S một lần nữa, một chút hấp dẫn về mặt cốt truyện được rải rác qua các đoạn trailer, và một tông màu không chỉ ồn ào mà còn cảm thấy có chiều sâu hơn. Ai đó, ở đâu đó tại Gearbox, vẫn “hiểu” được điều đó. Đó là tất cả những gì tôi cần để tin tưởng trở lại.
Ảnh bìa chính thức của game Borderlands 4, hé lộ phong cách đồ họa và một phần thế giới Kairos
Borderlands 4 đang định hình để trở thành một sự “tái khởi động” (soft reset) sạch sẽ và táo bạo nhất. Từ tông màu u tối và lối viết thông minh, đến thế giới Kairos hoàn toàn mới và hệ thống vũ khí sâu sắc, cùng với cơ chế di chuyển thực sự “next-gen”, Borderlands 4 đang hứa hẹn một sự lột xác mà Gearbox đã cố gắng thực hiện trong nhiều năm.
Mọi bản xem trước cho đến nay đều cho thấy họ đã “thấu hiểu” vấn đề lần này, và tôi nóng lòng muốn được trải nghiệm nó trong tay (hoặc trong thư viện game của mình). Hãy “thắt dây an toàn” đi, vì tôi đã sẵn sàng. Chúng ta đã trở lại rồi, người bạn già Claptrap.