Ngành công nghiệp game đã trải qua một hành trình phát triển vượt bậc trong nhiều thập kỷ qua, từ những tựa game đơn giản trên hệ máy console đời đầu đến những siêu phẩm đồ họa thực tế ảo ngày nay. Sự tiến bộ về công nghệ đã mở ra vô vàn khả năng mới, giúp các nhà phát triển tạo ra những thế giới sống động, cốt truyện phức tạp và trải nghiệm gameplay sâu sắc hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, trong quá trình game hiện đại “tiến hóa”, liệu chúng ta có đang bỏ lại phía sau một số giá trị cốt lõi mà game cũ đã từng làm rất tốt? Thực tế cho thấy, có không ít khía cạnh mà ngành game dường như đã “đi lùi”, khiến nhiều game thủ hoài niệm về những điều từng làm nên sức hấp dẫn đặc biệt của các tựa game kinh điển.
Hình minh họa một nhân vật trong game thể hiện sự thay đổi của ngành công nghiệp game
3. Thiết Kế Hiệu Quả và Tác Động Thị Giác
Trong quá khứ, những hạn chế về công nghệ không phải là rào cản mà đôi khi lại là động lực thúc đẩy sự sáng tạo mạnh mẽ. Với số lượng pixel ít ỏi, bộ nhớ giới hạn và hàng loạt các ràng buộc kỹ thuật khác, các nhà phát triển game buộc phải tìm cách “vắt kiệt” mọi điểm ảnh, mỗi chi tiết nhỏ nhất để truyền tải thông điệp và cảm xúc đến người chơi. Điều này đã tạo nên những thiết kế đồ họa độc đáo và đầy tính biểu tượng, khiến người chơi dễ dàng nhận ra và ghi nhớ.
Những giới hạn đó không hề ngăn cản các nghệ sĩ game tạo ra những thế giới đầy màu sắc, sống động và biểu cảm. Chúng ta có thể thấy vô số ví dụ từ mọi thời đại, mọi thế hệ console, nơi các nghệ sĩ đã kiến tạo nên những hình ảnh đáng kinh ngạc, vẫn còn vang vọng trong tâm trí game thủ đến tận ngày nay. Ngày nay, các nhà phát triển game sở hữu trong tay vô vàn công cụ mạnh mẽ để tạo ra đồ họa chân thực và chi tiết hơn bao giờ hết, với khả năng thêm vào hàng tỷ chi tiết, tạo ra phong cách đồ họa từ siêu thực đến siêu thực tế.
Thế nhưng, điều đáng ngạc nhiên là rất nhiều game hiện đại lại không tạo ra được thiết kế thị giác có tác động mạnh mẽ như những game cũ cùng thể loại. Các tựa game kinh dị là một ví dụ điển hình: sự trở lại của những game kinh dị với đồ họa thời PlayStation 1 chứng tỏ sức hút của phong cách thiết kế đơn giản nhưng hiệu quả. Hay một ví dụ khác ít “cực đoan” hơn là sự so sánh giữa Demon’s Souls bản gốc và bản làm lại của Bluepoint năm 2020. Mặc dù Bluepoint đã hoàn thành xuất sắc việc đưa kiệt tác của FromSoftware vào thế giới game hiện đại với đồ họa tuyệt đẹp, vẫn có những yếu tố trong bản gốc mà, thành thật mà nói, đã đóng góp nhiều hơn vào bầu không khí tổng thể của game và truyền tải được nhiều điều hơn với ít chi tiết hơn.
2. Quyền Sở Hữu Game: Từ “Mua Đứt” Đến “Mua License”
Khái niệm về “sở hữu game” đã thay đổi đáng kể qua các thời kỳ. Về mặt kỹ thuật, chúng ta vẫn luôn mua “giấy phép” để chơi game. Nhưng ở thời kỳ game còn được phân phối qua băng hoặc đĩa vật lý, việc mua một bản sao của game đồng nghĩa với việc bạn có thể chơi nó miễn là máy chơi game và bản game của bạn còn hoạt động. Bạn không cần lo lắng về việc máy chủ đóng cửa, các bản cập nhật bắt buộc hay bất kỳ yếu tố bên ngoài nào ngăn cản bạn trải nghiệm trò chơi.
Bộ sưu tập các băng game SNES thể hiện quyền sở hữu game truyền thống
Dĩ nhiên, ở thời đại đó, nếu bạn mua một game có lỗi nghiêm trọng làm chặn tiến trình chơi, bạn sẽ phải “sống chung” với lỗi đó vĩnh viễn. Tuy nhiên, bạn vẫn có thể chơi phần còn lại của game xung quanh lỗi đó, hoặc khám phá các lỗi khác để tận dụng, tạo ra niềm vui riêng cho mình. Game hiện đại dù có thể sửa lỗi qua các bản cập nhật, nhưng lại mang đến một vấn đề khác: sự phụ thuộc hoàn toàn vào nhà phát hành và các dịch vụ trực tuyến. Việc “mua” một game ngày nay thường đồng nghĩa với việc bạn chỉ thuê một giấy phép sử dụng, có thể bị thu hồi hoặc thay đổi bất cứ lúc nào, khiến khái niệm “sở hữu game” trở nên mơ hồ hơn bao giờ hết.
1. Studio Lớn và Rủi Ro Đổi Mới: Khi Sáng Tạo Chuyển Giao Cho Indie
Trong bất kỳ loại hình nghệ thuật nào, những nghệ sĩ sáng tạo vì đam mê, không quá bận tâm đến lợi nhuận tài chính, thường là những người tiên phong đổi mới và mang đến những ý tưởng đột phá. Đó là lý do tại sao chúng ta thường thấy những ý tưởng gameplay mới lạ và các tác phẩm sáng tạo trong ngành game gần như chỉ đến từ các nhà phát triển game indie – những người chỉ đơn thuần muốn làm ra tựa game mà họ yêu thích.
Họ tạo ra một trò chơi mà họ tin là sẽ thú vị, và hy vọng người khác cũng sẽ thích nó. Việc liệu người chơi có thích hay có trả tiền cho game của họ hay không, không phải là yếu tố hàng đầu trong quá trình phát triển game của họ. Tôi không có ý nói rằng các studio game lớn ngày xưa không quan tâm đến việc kiếm tiền, nhưng họ chắc chắn đã chấp nhận nhiều rủi ro hơn, tương tự như cách các nhà phát triển indie vẫn làm.
Nhân vật Jacob thực hiện cú nhảy niềm tin trong Assassin's Creed Syndicate, minh họa cho sự đổi mới trong thiết kế game
Trước đây, sự tiến bộ của game điện tử không chỉ đến từ các game indie. Các tựa game từ những studio lớn cũng thường xuyên đẩy lùi giới hạn, không chỉ bằng cách ứng dụng công nghệ mới nhất. Ngày nay, các nhà phát hành và nhà phát triển game AAA dường như giỏi hơn trong việc hủy bỏ các dự án game, hơn là đưa chúng đến vạch đích. Khi các nhà phát hành cố gắng tạo ra một tựa game “dành cho tất cả mọi người”, họ có thể kết thúc bằng việc tạo ra một game không dành cho ai cả. Hoặc ít nhất là một game nhanh chóng khiến ngay cả những người chơi yêu thích ban đầu cũng cảm thấy nhàm chán, dẫn đến những trường hợp như Marvel’s Avengers hay Concord.
Ba Bước Tiến, Hai Bước Lùi
Không thể phủ nhận rằng game hiện đại đã và đang liên tục cải thiện so với những tựa game đi trước chúng. Tuy nhiên, thật đáng tiếc, đôi khi ngành công nghiệp game đã lạc lối trên con đường tiến hóa, để lại phía sau một số điều mà, dù do sự cần thiết hay lựa chọn, game cũ đã từng làm rất tốt từ lâu. Đó là lý do tại sao việc tìm hiểu và hiểu rõ lịch sử phát triển game là vô cùng quan trọng. Càng biết nhiều về quá khứ, chúng ta càng chuẩn bị tốt hơn cho tương lai. Các nhà phát triển và studio game giỏi, những người thực sự hiểu điều gì tạo nên một tựa game hay, luôn học hỏi những nền tảng cơ bản từ những tựa game họ đã lớn lên cùng, và từ mọi thứ đã có trước tựa game họ đang cố gắng tạo ra hôm nay.
Bạn nghĩ sao về những khía cạnh mà game hiện đại đã “đi lùi” so với game cũ? Hãy để lại bình luận và chia sẻ quan điểm của bạn bên dưới!