Những ngày gần đây, cộng đồng game thủ trên toàn thế giới đang rộn ràng trước thông tin về tựa game được mong chờ nhất năm 2025 – Grand Theft Auto VI. Cùng với sự háo hức, một tin đồn đáng chú ý đã lan truyền: một số nhân vật trong ngành công nghiệp game mong muốn mức giá tiêu chuẩn của GTA VI có thể lên tới 100 USD.
Trước tiên, bạn có thể yên tâm rằng không có bất kỳ bằng chứng nào cho thấy mong muốn mức giá cao ngất ngưởng này đến từ nhà phát triển game Rockstar Games, hay công ty mẹ của họ là Take-Two Interactive. Tuy nhiên, điều này vẫn khiến nhiều người đặt ra những câu hỏi lớn: Ai thực sự muốn GTA VI có giá cao đến vậy? Liệu game có đang trở nên quá đắt đỏ để sản xuất, đến mức các nhà phát triển game AAA sẽ bắt đầu bán game với giá đó? Và điều gì đang làm cho chi phí phát triển những tựa game lớn ngày nay tăng vọt?
Không phải tất cả những câu hỏi này đều có câu trả lời dễ dàng. Chúng ta hãy cùng đi sâu phân tích từng khía cạnh để làm rõ hơn về thị trường game đầy biến động này, đặc biệt là xung quanh tựa game bom tấn Grand Theft Auto VI và chi phí phát triển game AAA.
Ai muốn GTA VI giá 100 USD và điều đó có khả thi?
Nguồn gốc tin đồn và quan điểm của chuyên gia
Tin đồn về việc một số người trong ngành game muốn GTA VI có giá 100 USD xuất phát từ một nhà phân tích uy tín: ông Matthew Ball, Giám đốc điều hành của Epyllion. Đây là một công ty chuyên cung cấp dịch vụ tư vấn chiến lược và đầu tư, đồng thời sản xuất truyền hình, phim ảnh và trò chơi điện tử.
Vào tháng 1 năm 2025, Ball đã công bố một bài thuyết trình dài với tiêu đề “The State of Video Gaming in 2025” (Tình hình ngành game năm 2025). Trong chương cuối của bài thuyết trình, “How Player, Playtime, and Player Spend Might Return to Growth” (Làm thế nào để lượng người chơi, thời gian chơi và chi tiêu của người chơi có thể tăng trưởng trở lại), ông đã đưa ra nhận định của mình:
“Vào năm 2025, tác động của GTA VI lên thời gian chơi và chi tiêu của ngành sẽ lẫn lộn, do game chỉ ra mắt trên console và (nghiêm trọng) làm giảm giờ chơi/chi tiêu cho các tựa game khác. Nhưng một số nhà sản xuất game hy vọng GTA VI sẽ được định giá ở mức 80-100 USD, phá vỡ rào cản 70 USD và giúp các tựa game 50 USD tăng lên 60 USD, 60 USD lên 70 USD, 70 USD lên 80 USD, v.v.” – Matthew Ball
Vậy, những nhà sản xuất game nào muốn GTA VI trở thành động lực để tăng giá game trên toàn ngành? Việc này chỉ là suy đoán và có thể dẫn đến nhiều giả định. Không khó để đoán rằng những người này có thể là các giám đốc điều hành từ một số nhà phát hành lớn trong ngành, và có thể cả một số lãnh đạo cấp cao của Take-Two. Tuy nhiên, không có bằng chứng cụ thể cho điều này. Điều quan trọng hơn là liệu mức giá GTA VI bản tiêu chuẩn có thực sự được đẩy lên 80 USD hoặc 100 USD hay không.
Phản bác từ các nhà phân tích ngành
Một báo cáo từ IGN đã đi sâu vào câu hỏi này và đưa ra câu trả lời có thể khiến game thủ thở phào nhẹ nhõm. Khi phỏng vấn nhiều nhà phân tích trong ngành game, phóng viên điều tra Rebekah Valentine nhận thấy rằng những người bà nói chuyện “đồng ý rằng GTA VI sẽ không có giá cao hơn mức 70 USD thông thường… ít nhất là đối với bản game cơ bản.” Từ đó, Valentine đã chỉ ra một điều hiển nhiên:
Các tựa game hiện nay đã có giá 100 USD hoặc hơn, nhưng đó không phải là phiên bản tiêu chuẩn. Đó là các phiên bản Deluxe, Collector’s Edition, hoặc bất kỳ tên gọi marketing nào mà nhà phát hành gắn cho những phiên bản đặc biệt này, vốn đã có giá cao hơn mức chuẩn 70 USD hiện tại. Dĩ nhiên, với những phiên bản này, người chơi nhận được nhiều hơn chỉ là bản game cơ bản. Một số ưu đãi còn bao gồm “truy cập sớm” vào game, nghĩa là những người trả thêm 20 USD có thể chơi game sớm hơn khoảng năm ngày so với những người không chi thêm tiền.
“Việc tối đa hóa doanh thu cao cấp vào ngày đầu tiên và gây sốc về giá cho người tiêu dùng đại chúng không phải là chiến lược ở đây.” – Rhys Elliot, MIDiA Research
Vì vậy, trong khi Ball cho rằng mức giá GTA VI cao hơn mức trần 70 USD hiện tại có thể đẩy giá game lên trên diện rộng, các nhà phân tích khác không tin điều đó sẽ xảy ra hoặc thậm chí là không cần thiết.
“Họ sẽ thành công dù bằng cách nào,” Rhys Elliott, nhà phân tích tại MIDiA và cũng là người đã nói chuyện với Valentine, cho biết. “GTA VI sẽ là một hiện tượng văn hóa và có thể chịu được mức giá 100 USD, nhưng sự phản đối từ người chơi sẽ rất đáng kể, và đó sẽ là lợi ích ngắn hạn phải trả giá bằng chi phí dài hạn. Việc tối đa hóa doanh thu cao cấp vào ngày đầu tiên và gây sốc về giá cho người tiêu dùng đại chúng không phải là chiến lược ở đây, đặc biệt trong nền kinh tế ngày nay. Và mặc dù nhiều game thủ sẽ chơi phần chơi đơn của GTA VI, nhưng chế độ trực tuyến (Online) mới là nơi tạo ra sự tương tác – và doanh thu định kỳ.”
“Đó là nơi tạo ra doanh thu thực sự. Rockstar sẽ không muốn giới hạn tổng thị trường tiềm năng của mình ở đó. Một trong nhiều thách thức đối với GTA VI là thuyết phục người chơi chuyển từ GTA V Online sang, vì vậy việc tạo ra một chi phí chuyển đổi cao không cần thiết sẽ không phải là một chiến lược khôn ngoan.”
Với tư cách là một người rất mong chờ sự ra mắt của GTA VI, bất kể khi nào game đến, thật đáng mừng khi biết rằng tôi có lẽ sẽ không phải trả 100 USD cho nó. Và nếu GTA VI không làm thay đổi cục diện cho phần còn lại của ngành, thì có lẽ sẽ phải mất một thời gian nữa trước khi bất kỳ trò chơi nào phá vỡ rào cản giá 70 USD cho phiên bản tiêu chuẩn.
Vì sao chi phí sản xuất game AAA ngày càng tăng cao?
Sau khi giải đáp những câu hỏi dễ hơn, giờ là lúc đi sâu vào những vấn đề phức tạp hơn. Có rất nhiều yếu tố khiến việc phát triển game ngày càng trở nên đắt đỏ. Câu trả lời ngắn gọn và đơn giản nhất là thời gian và con người.
Thời gian, nhân lực và chi phí sinh hoạt
Lương của các nhà phát triển game – những người thực sự tạo ra các tựa game mà chúng ta yêu thích – luôn là khoản chi lớn nhất trong ngân sách của bất kỳ studio nào. Giờ đây, hãy thêm vào thực tế là những tựa game lớn nhất thế giới, như một game Grand Theft Auto, cần nhiều thời gian để sản xuất hơn so với hai thập kỷ trước. Đây là một lớp đầu tiên của câu trả lời về chi phí phát triển game AAA.
Người đàn ông gọi điện thoại trong bối cảnh thành phố về đêm của Grand Theft Auto V, minh họa cho sự phát triển của dòng game GTA
Một lớp khác của câu trả lời đến từ chi phí bất động sản. Các studio game lớn nhất hầu như luôn tập trung ở các thành phố lớn trên khắp Hoa Kỳ và thế giới, những nơi có chi phí sinh hoạt cao. Các nhà phát triển sống và làm việc tại những thành phố này cần được trả lương cao hơn. Chưa kể, không gian văn phòng ở bất kỳ thành phố lớn nào cũng không phải là một mặt hàng rẻ tiền. Thật dễ dàng để nói rằng các studio lớn này chỉ cần chuyển đến các thành phố ít tốn kém hơn, nhưng việc các studio di chuyển văn phòng đến nơi khác không đảm bảo rằng nhân viên của họ sẽ đi theo.
Cũng cần lưu ý rằng, khi nói đến lương của nhân viên studio game làm tăng chi phí sản xuất game, không phải tất cả các mức lương đều được phân bổ đồng đều. Bạn không nên nghĩ rằng lương của một “trưởng nhóm QA” là yếu tố chính đẩy chi phí sản xuất game lên cao. Thay vào đó, bạn nên xem xét thu nhập của các cấp lãnh đạo cao nhất tại các nhà phát hành lớn nhất ngành, và khoảng cách giữa mức lương đó với lương của trưởng nhóm QA.
Cho phép các nhà phát triển làm việc từ xa, tất nhiên, là một giải pháp, nhưng sẽ là sai lầm nếu nghĩ rằng nó sẽ phù hợp với tất cả mọi người. Và chúng ta đơn giản là không có đủ thời gian để đi sâu vào lý do tại sao chi phí sinh hoạt trên toàn thế giới đang tăng lên.
Công nghệ và yêu cầu kỹ thuật mới
Công nghệ, tất nhiên, là một yếu tố khác trong sự gia tăng chi phí phát triển game. Không phải nhà phát triển game nào cũng ngay lập tức quen thuộc với phần mềm làm game mới nhất và tốt nhất. Điều tương tự cũng xảy ra với phần cứng mới với các tính năng mới. Mất thời gian để các nhà phát triển học cách sử dụng công nghệ mới nhất một cách hiệu quả, và công nghệ mới nhất hầu như không bao giờ có giá rẻ hơn so với những gì đã có sẵn.
Ray-tracing là một ví dụ điển hình về công nghệ chắc chắn đang thay đổi cách game trông như thế nào và cải thiện chất lượng cho người chơi trong sản phẩm cuối cùng. Nhưng việc làm một trò chơi với ray-tracing vẫn tốn nhiều thời gian hơn so với việc làm một trò chơi không có nó, và quan trọng nhất, nó tốn kém hơn nhiều.
Những yếu tố phức tạp đằng sau
Ngay cả khi chỉ phân tích về thời gian, công nghệ và con người, vẫn chưa đưa ra một câu trả lời hoàn chỉnh về lý do tại sao game ngày càng đắt đỏ để sản xuất. Chúng là ba trong số các yếu tố chính, nhưng chúng chỉ là khởi đầu của câu trả lời cho câu hỏi về chi phí sản xuất game AAA, chứ không phải là điểm kết thúc. Ngành công nghiệp game đang phát triển nhanh chóng, và với mỗi bước tiến về đồ họa, lối chơi và trải nghiệm, đi kèm là những yêu cầu khắt khe hơn về nguồn lực và tài chính.
Kết luận
Những tranh luận xoay quanh giá GTA VI và chi phí phát triển game AAA ngày càng tăng cao đã làm nổi bật sự phức tạp của ngành công nghiệp game hiện đại. Mặc dù có những mong muốn đẩy giá bản tiêu chuẩn của các tựa game bom tấn lên mốc 100 USD, nhưng phần lớn các chuyên gia tin rằng điều này khó có thể xảy ra với GTA VI do những rủi ro về phản ứng tiêu cực từ cộng đồng và ảnh hưởng đến doanh thu dài hạn, đặc biệt là từ các phiên bản trực tuyến như GTA Online.
Thực tế cho thấy, việc tăng chi phí sản xuất game không chỉ đến từ sự nâng cấp về công nghệ như ray-tracing, mà còn từ những yếu tố cơ bản như thời gian phát triển kéo dài, lương nhân sự chất lượng cao và chi phí vận hành tại các trung tâm đô thị lớn. Để tiếp tục phát triển và mang lại những trải nghiệm đột phá, ngành game sẽ luôn phải đối mặt với bài toán cân bằng giữa chi phí sản xuất và mức giá hợp lý cho người tiêu dùng. Điều này đòi hỏi sự đổi mới không ngừng và các chiến lược kinh doanh linh hoạt từ các nhà phát hành.
Bạn nghĩ sao về xu hướng giá game hiện nay và liệu mức giá 100 USD cho một tựa game tiêu chuẩn có phải là điều không thể tránh khỏi trong tương lai? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn bên dưới nhé!