Kỷ nguyên của những tựa game arcade beat ’em up là một thời kỳ rực rỡ, định hình nên tình bạn, những cuộc cạnh tranh nảy lửa và cảm giác nghẹn ngào khi nhìn đồng xu cuối cùng của mình trượt xuống khe máy khi trùm cuối “làm cỏ” bạn. Những tựa game này không cần đến đồ họa chân thực, không cần giao dịch vi mô hay thậm chí là công nghệ dò tia (ray tracing) phức tạp – chúng chỉ cần hai nút bấm, một cần điều khiển và vô số đồng xu để người chơi thỏa sức đắm chìm vào thế giới hành động đầy phấn khích.
Đối với thế hệ game thủ Việt Nam, những chiếc máy arcade hay “máy thùng” là cả một bầu trời ký ức. Từ những buổi chiều tan học trốn mẹ ra tiệm điện tử đến những lần cùng bạn bè “phá đảo” một tựa game khó nhằn, thể loại beat ’em up luôn chiếm một vị trí đặc biệt trong trái tim. Dù đã hàng thập kỷ trôi qua, sức hút của những trận chiến cận chiến nảy lửa, những combo liên hoàn và khả năng hợp tác cùng bạn bè vẫn còn nguyên vẹn. Hôm nay, chúng ta hãy cùng congnghehot.net khám phá lại những tựa game arcade beat ’em up kinh điển nhất đã làm nên lịch sử và ghi dấu ấn sâu đậm trong lòng cộng đồng game thủ.
11. Tekken 3’s Force Mode: Khi Game Đối Kháng Kết Hợp Phiêu Lưu
Vâng, tôi biết rằng về mặt kỹ thuật, đây không phải là một tựa beat ’em up chính hiệu, và nó cũng không thuộc cùng một kỷ nguyên với những cái tên còn lại trong danh sách này. Tuy nhiên, chế độ Force Mode của Tekken 3 đã ăn sâu vào bộ não thời thơ ấu của tôi đến mức tôi không thể không dành cho nó một vị trí đặc biệt trong danh sách này. Chạy qua bốn màn chơi, đá và chém xuyên qua vô số những tên côn đồ Tekken Force để đối mặt với Heihachi hoặc Jin ở cuối màn là những ký ức mà tôi không thể nào quên.
Tôi lần đầu tiên chơi chế độ này tại một tiệm game arcade địa phương, vì phiên bản tôi có trên PC chạy qua CVGS lại không có chế độ này. Bạn có thể tin rằng tôi đã vô cùng kinh ngạc khi thấy tựa game PC yêu thích (và duy nhất) của mình vào thời điểm đó được nhìn từ một góc độ hoàn toàn mới. Thêm vào đó, dù có thể rất ngắn, nhưng Force Mode thực sự là một trải nghiệm brawler beat ’em up đúng nghĩa, vui nhộn không kém bất kỳ tựa game nào khác trong danh sách này.
Chế độ Force Mode trong Tekken 3 trên máy PlayStation
10. Double Dragon II: The Revenge – Biểu Tượng Của Kỷ Nguyên Game Thùng
Double Dragon II là một tựa beat ’em up từ một thời đại đơn giản hơn. Với tôi, đó là những lúc cả gia đình lớn tụ tập trong một tuần nghỉ dưỡng, và lũ trẻ tranh giành nhau 15 phút chơi trên chiếc máy Famiclone. Đó là một ký ức hoàn toàn khó quên khi chúng tôi nhận ra rằng thay vì chỉ cố gắng tiến xa trong Prince of Persia, hai người có thể cùng chơi Double Dragon II! Điều đó có nghĩa là chúng tôi có trọn vẹn ba mươi phút chơi game, mở ra một kỷ nguyên mới của những buổi chơi kéo dài hơn. Gạt sang một bên những hồi ức cá nhân, Double Dragon II đã cải thiện mọi thứ mà phần game đầu tiên đã làm, và nó xứng đáng có một vị trí trong ngôi đền huyền thoại của game beat ’em up arcade.
Phần tiếp theo này không chỉ tinh chỉnh hệ thống combat cận chiến đặc trưng của game, mà còn giới thiệu các đòn tấn công định hướng. Mặc dù có những hạn chế về đồ họa 8-bit của NES, chúng tôi đã yêu thích sự chú ý đến chi tiết và cách trình bày hình ảnh tuyệt vời của game, và điều đó khiến chúng tôi không ngừng quay lại. Vẫn không có gì sánh bằng cảm giác tung một cú đá xoay trên không và nhìn kẻ địch bay văng sang phía đồng đội của bạn, chỉ để họ nhấc hắn lên và bắt đầu một cuộc “đối thoại” giữa đầu kẻ địch và đầu gối của mình. Phiên bản arcade của game chỉ là một phiên bản ít được tăng cường hơn một chút, nhưng vẫn vô cùng vui nhộn.
9. Battletoads Arcade (Super Battletoads): Đối Kháng Thuần Túy Không Dài Dòng
Một tựa beat ’em up thẳng thừng, đầy kịch tính mà bạn có thể chơi cùng hai người chơi khác? Chắc chắn rồi. Có rất nhiều game Battletoads mà bạn có thể đưa vào đây, và tôi yêu thích sự đa dạng của chúng – bạn có thể chơi chúng như các game đua xe hoặc platformer, nhưng Battletoads Arcade, hay Super Battletoads, chỉ đơn thuần là hành động beat ’em up ngọt ngào và thuần khiết. Thực tế, nó là một phần của Rare Replay nếu bạn có Xbox Series One hoặc cao hơn, và bạn sẽ ngạc nhiên khi thấy phiên bản này bạo lực hơn rất nhiều so với các phiên bản khác.
Super Battletoads cũng vô cùng khó để hoàn thành, và tôi không hề ngượng khi thừa nhận rằng mình chưa bao giờ kết thúc được nó, đặc biệt là sau khi anh trai tôi bỏ chơi vào cuối tuần. Game loại bỏ các màn platforming hoặc bất kỳ yếu tố nào có thể coi là “thêm thắt”, và chỉ mang đến cho người chơi một tựa beat ’em up từ trái sang phải, vô số đòn tấn công (bao gồm cả những cú đấm đầy uy lực).
8. X-Men Arcade: Tuyệt Tác Đồ Họa Của Kỷ Nguyên Game Thùng
Không nghi ngờ gì nữa, một trong những tựa game arcade mang tính biểu tượng nhất mọi thời đại, X-Men của Konami cho phép sáu người chơi cùng nhau cố gắng hoàn thành game. Luật chơi rất đơn giản – đánh bại tất cả kẻ thù, và nếu bạn chọn Wolverine, thì bạn đã chọn cách dễ dàng. Một điều khiến game này khác biệt là khả năng “đạp” vào những kẻ địch đang gục ngã – đá một tên đang nằm? Chắc chắn rồi!
Mỗi thành viên X-Men đều có một khả năng đặc biệt, và nếu bạn giống tôi, bạn đã lạm dụng hết cỡ khả năng của Cyclops và Nightcrawler. Đồ họa, vào thời điểm đó, thực sự tuyệt vời, và mỗi trong số sáu màn chơi đều mang đến một trải nghiệm độc đáo, với độ khó tăng dần khi bạn đi sâu hơn vào game. Mystique giả dạng Giáo sư X vẫn là một trong những khoảnh khắc mang tính biểu tượng nhất của game, và nếu bạn chưa từng chơi, hãy tự thưởng cho mình bằng cách chơi ngay phiên bản arcade.
7. Teenage Mutant Ninja Turtles (TMNT): Đỉnh Cao Của Trải Nghiệm Arcade 1989
Khi Teenage Mutant Ninja Turtles ra mắt vào năm 1989, đó là tựa game arcade đẹp nhất thời bấy giờ. Đây là thời điểm mà tựa game đẹp nhất mà hầu hết mọi người có là Super Mario Bros. 2 trên NES, và sau đó TMNT xuất hiện tại các tiệm arcade, khiến bạn không ngừng tự hỏi làm thế nào họ có thể làm cho nó trông và nghe tuyệt vời đến vậy. Mọi thứ mà game này làm đều đúng – nhạc chủ đề và nhạc giới thiệu hoàn hảo và mô phỏng series hoạt hình, và gameplay đòi hỏi sự phối hợp tuyệt vời giữa bốn người chơi, nơi mỗi người phải biết nhiệm vụ của mình và có cách tiếp cận ưu tiên đồng đội.
Chắc chắn, Konami có rất nhiều game brawler và beat ’em up khác đang thịnh hành vào thời điểm đó, nhưng TMNT đã vượt trội hơn hẳn phần còn lại nhờ đồ họa sống động, những trận boss battle tuyệt vời và cách trình bày hình ảnh chưa từng có. Phiên bản NES ra mắt một năm sau đó, và đó là phiên bản tôi đã chơi. Nó không hoàn toàn sánh được với chất lượng của phiên bản arcade, nhưng nó vẫn là một lời nhắc nhở tuyệt vời về việc game này vui nhộn đến mức nào khi chơi, ngay cả sau 36 năm.
6. Final Fight: “Dark Souls” Của Thể Loại Brawler Arcade
Ban đầu, Capcom đã lên kế hoạch tạo ra một tựa beat ’em up của Street Fighter và gọi nó là Street Fighter 1989. Thay vào đó, họ đổi tên game và mang đến cho thế giới Final Fight, phát hành nó cho các tiệm arcade trước khi chuyển thể sang Super Nintendo. Final Fight không chỉ có nhạc nền hay nhất trong số tất cả các game được liệt kê ở đây, mà nó còn là một trong những tựa game “trừng phạt” nhất, nếu không muốn nói là nhất. Thực tế, đôi khi nó có cảm giác không công bằng vì bạn gần như không bao giờ có thể phản ứng lại một số đòn tấn công của kẻ thù, hoặc số lần bạn bị “hit-stun”.
Các phần tiếp theo có thể đã bỏ qua nền tảng arcade và chuyển thẳng sang SNES, nhưng Final Fight vẫn là một trong những game arcade mang tính biểu tượng nhất mọi thời đại, nhờ môi trường tuyệt vời, các nhân vật khó quên và âm nhạc xuất sắc.
5. The Simpsons Arcade Game: Game Chuyển Thể Từ Phim Hoạt Hình Xuất Sắc
Hai năm sau khi mang đến cho thế giới TMNT, Konami tiếp tục đưa game The Simpsons đến các tiệm arcade. Mặc dù khá giống với Teenage Mutant Ninja Turtles về lối chơi và cảm giác, nhưng The Simpsons đã tạo dựng được vị trí riêng trong lịch sử. Bạn có thể chơi bất kỳ ai trong gia đình Simpson để cứu Maggie trong khi đánh bại những tên côn đồ ngẫu nhiên, tất cả trong khi tai bạn tràn ngập âm thanh của “Bart’s Down!” và “D’oh!”.
Đồ họa của game arcade The Simpsons đã nắm bắt đúng tông màu của phim hoạt hình – sự hài hước liên tục, và màu sắc rực rỡ. Thật điên rồ khi một game chuyển thể – một trong những thuật ngữ nguy hiểm nhất trong ngành game – lại trở thành một trong những tựa beat ’em up vui nhộn và mượt mà nhất từng được tạo ra.
4. Cadillacs and Dinosaurs: Tựa Game Arcade “Cháy Hết Mình” Dù Từ Phim Ít Người Biết
Khi tôi khởi động Cadillacs and Dinosaurs, điều tôi chắc chắn không mong đợi là một trong những tựa beat ’em up arcade gây nghiện nhất, được làm tốt đến bất ngờ của thời đại nó. Tôi có thể không sống vào thời điểm Cadillacs and Dinosaurs ra mắt tại các tiệm arcade vào năm 1993, nhưng mọi game thủ arcade lớn tuổi mà tôi đã nói chuyện đều thề thốt về nó như thể đó là một văn bản thiêng liêng. Và thành thật mà nói? Họ hoàn toàn không sai chút nào.
Tựa game này có sự pha trộn kỳ lạ hoàn hảo giữa phá hủy môi trường, sự hỗn loạn của khủng long và một chút năng lượng Mad Max. Tất cả các nhân vật đều trông cơ bắp và hấp dẫn theo phong cách truyền thống, và bạn có súng, combo và những trận boss fight mà bạn không bao giờ muốn kết thúc. Mọi thứ đều “ăn khớp” – cả nhịp độ và sự đa dạng đều không hề giảm sút, và đối với một game dựa trên một TV show ít người biết, Cadillacs and Dinosaurs thực sự đã “cháy hết mình”.
3. Alien vs. Predator: Trận Chiến Sinh Tồn Tốc Độ Cao
Rất lâu trước khi có các vũ trụ điện ảnh và sự kiện crossover, Capcom đã tung Alien vs. Predator vào các tiệm arcade vào năm 1994, và nó đã trở thành… sự hoàn hảo. Một trận chiến khoa học viễn tưởng với bốn nhân vật, nơi những kẻ săn mồi (Predator) và con người hợp tác chiến đấu chống lại người ngoài hành tinh, đây không phải là một tựa game “ngốn xu” tầm thường.
Tôi chỉ tình cờ khám phá Alien vs. Predator nhiều năm sau đó, về sau, và nó vẫn khiến tôi kinh ngạc. Hình ảnh sắc nét, hiệu ứng âm thanh sống động, và trước khi tôi nhận ra, việc chơi phiên bản SNES đã giúp tôi vượt qua một chuyến bay bốn giờ trong nháy mắt. Mặc dù phiên bản SNES rõ ràng là kém hơn, nhưng vẫn có một nhịp điệu trong sự hỗn loạn của game này – bạn có thể ném xenomorph như những con búp bê vải, gọi vũ khí năng lượng như đang chơi Contra, hoặc chỉ đơn thuần là chiến đấu điên cuồng với Major Dutch và cho người ngoài hành tinh thấy thế nào là “sức mạnh”. Alien vs. Predator chắc chắn là một trong những brawler arcade tốc độ cao nhất từng được tạo ra.
Trận chiến khốc liệt trong game arcade Alien vs. Predator
2. Dungeons & Dragons: Shadow over Mystara – Đỉnh Cao Kết Hợp RPG và Brawler 2D
Trong thời kỳ hoàng kim của các game arcade, Capcom đã suy nghĩ về cách họ có thể phát triển thể loại beat ’em up, và quyết định thêm vào game phép thuật, hệ thống kho đồ và “tất cả những thứ nerd D&D” đó. Bằng cách nào đó, nó đã thành công. Dungeons & Dragons: Shadow over Mystara ra mắt tại các tiệm arcade vào năm 1996, và nó có các đường đi phân nhánh, nhiều kết thúc và rất nhiều trang bị đến nỗi nó gần như có thể được coi là một RPG thực thụ thay vì một brawler arcade.
Với tất cả những yếu tố RPG truyền thống này trong một game arcade 2D, Shadow over Mystara đã khẳng định mình là một trong những game arcade khó quên nhất mọi thời đại. Bạn có thể chơi như một pháp sư, người lùn, giáo sĩ, đạo tặc, hoặc chiến binh, và mỗi loại nhân vật đều có bộ chiêu thức, combo và đặc điểm riêng. Ngay cả ngày nay, việc giả lập phiên bản arcade vẫn mang lại cảm giác như đang chơi một trong những brawler mượt mà nhất.
Kỷ nguyên game arcade beat ’em up có thể đã qua đi, nhưng di sản mà chúng để lại vẫn còn sống mãi trong lòng hàng triệu game thủ. Những tựa game này không chỉ là những sản phẩm giải trí đơn thuần, mà còn là những mảnh ghép ký ức, là cầu nối giữa thế hệ và là minh chứng cho sự sáng tạo không ngừng của ngành công nghiệp game. Từ những pha hành động đơn giản nhưng gây nghiện của Double Dragon II đến sự kết hợp đột phá giữa RPG và brawler của Dungeons & Dragons: Shadow over Mystara, mỗi trò chơi đều mang đến một trải nghiệm độc đáo và đáng nhớ.
Bạn có đồng ý với danh sách này không? Tựa game beat ’em up arcade yêu thích của bạn là gì? Hãy chia sẻ kỷ niệm và suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới!