Đối với nhiều game thủ kỳ cựu, cái tên Rockstar Games từng đồng nghĩa với sự đột phá và đa dạng. Tôi nhớ rõ khoảng thời gian mà studio này liên tục ra mắt những tựa game mới mẻ, từ những thế giới mở rộng lớn đến các trải nghiệm hành động giật gân, mỗi sản phẩm đều mang một dấu ấn riêng và khiến cộng đồng phải trầm trồ. Tưởng chừng như mỗi năm đều sẽ có một bất ngờ mới từ Rockstar, nhưng rồi Grand Theft Auto V và đặc biệt là Grand Theft Auto Online xuất hiện, mọi thứ đã thay đổi.
Trong hơn một thập kỷ qua, ngoại trừ Red Dead Redemption 2 và sự hé lộ về Grand Theft Auto VI, trọng tâm của Rockstar Games dường như chỉ xoay quanh việc cập nhật và phát triển GTA Online. Điều này khiến nhiều series game tiềm năng khác bị bỏ lại phía sau, mặc dù chúng hoàn toàn xứng đáng có một phần tiếp theo. Dù biết rằng GTA Online là một cỗ máy kiếm tiền khổng lồ, nhưng với tư cách là một người yêu mến sự đa dạng trong sáng tạo game, tôi không khỏi tiếc nuối khi chứng kiến những tựa game dưới đây không được Rockstar “chạm” tới.
4 Tựa game kinh điển Rockstar Games nên hồi sinh thay vì “nuôi” GTA Online
4. L.A. Noire 2: Vụ án chưa khép lại, tiềm năng công nghệ đang chờ đón
Thực tế, phiên bản L.A. Noire gốc được phát triển bởi Team Bondi — một studio hiện đã đóng cửa, trong khi Rockstar Games đóng vai trò nhà phát hành. Tuy nhiên, dù là Rockstar tự phát triển, tìm một studio khác, hay chỉ đơn thuần là phát hành, L.A. Noire vẫn là một trong những tựa game đáng được hồi sinh nhất trong danh mục của họ.
Khi ra mắt, L.A. Noire đã gây ấn tượng mạnh với công nghệ motion capture tiên tiến, mang lại những mô hình nhân vật cực kỳ chân thực và biểu cảm sắc thái chưa từng có. Với sự phát triển vượt bậc của công nghệ motion capture trong những năm gần đây, một phiên bản L.A. Noire 2 hoàn toàn có thể đẩy giới hạn công nghệ lên một tầm cao mới. Hơn thế nữa, một cốt truyện trinh thám noir điện ảnh, gay cấn và có chiều sâu hơn, cùng với sự tinh chỉnh cơ chế hỏi cung độc đáo của game, chắc chắn sẽ mang lại những trải nghiệm tuyệt vời mà chúng ta đã bỏ lỡ.
Cảnh game GTA V trên màn hình máy tính trong văn phòng làm việc
3. Midnight Club 5: Thêm lựa chọn tốc độ ngoài Need for Speed
Thị trường game đua xe đường phố hiện nay gần như bị thống trị bởi series Need for Speed của EA. Điều này thật đáng tiếc, không phải vì các tựa game Need for Speed gần đây kém chất lượng, mà bởi vì sự độc quyền không bao giờ là tốt cho bất kỳ ngành công nghiệp nào, và game thủ hiểu rõ điều đó hơn ai hết. Khi một hãng game nắm giữ vị trí độc tôn, sự sáng tạo và đa dạng trong thể loại thường có xu hướng giảm sút.
Điều mà game thủ luôn khao khát là nhiều lựa chọn hơn, không phải ít hơn. Một tựa game Midnight Club mới sẽ là một lựa chọn tuyệt vời bổ sung cho Need for Speed. Series Midnight Club sở hữu một phong cách đua xe đường phố rất riêng, từ cách tùy biến xe đến bản đồ thành phố mở rộng, khiến nhiều người hâm mộ vẫn còn hoài niệm. Việc hồi sinh Midnight Club không chỉ mang lại sự cạnh tranh cần thiết mà còn tái tạo một hương vị độc đáo mà thị trường game đua xe đang thiếu.
Screenshot từ Midnight Club: Los Angeles hiển thị chiếc Mazda màu cam trên đường với biển hiệu Hollywood ở hậu cảnh
2. Max Payne 4: Hy vọng được thắp lại từ bản Remake
Series Max Payne, với gameplay hành động mãn nhãn, những pha đấu súng slow-motion đặc trưng và cốt truyện tăm tối, đã trở thành một trong những tựa game hành động được yêu thích nhất trong lịch sử. Đã quá lâu kể từ khi chúng ta được thấy một phiên bản Max Payne mới, đến mức nhiều “người kế nhiệm tinh thần” đã xuất hiện để lấp đầy khoảng trống này.
Tuy nhiên, so với các tựa game khác trong danh sách này, Max Payne 4 có lẽ là tựa game có cơ hội trở thành hiện thực cao nhất. Remedy Entertainment và Rockstar Games đã xác nhận đang phát triển bản remake của hai phần game đầu tiên, được phát hành chung trong một gói. Sự hồi sinh này, cùng với sự thành công gần đây của Remedy qua các game như Control và Alan Wake 2, có thể tạo ra một “cơn bão” hoàn hảo để Max Payne 4 trở thành hiện thực.
Phiên bản Max Payne gần nhất là Max Payne 3 ra mắt vào năm 2012, chỉ một năm trước khi Grand Theft Auto V lần đầu tiên được phát hành. Sau hơn một thập kỷ, đã đến lúc Remedy và Rockstar quay trở lại với series này. Dù rất vui mừng khi sắp có các bản remake Max Payne, nhưng nếu không vì GTA Online, có lẽ chúng ta đã có Max Payne 4 từ rất lâu rồi.
1. Bully 2: “Kẻ phá bĩnh” đáng lẽ đã trở thành series chủ lực
Đây là một tựa game mà bất kỳ người hâm mộ Rockstar nào cũng từng mơ ước về phần tiếp theo, nhưng Bully 2 vẫn chỉ là một giấc mơ dang dở. Bully đầu tiên đã xây dựng một nền tảng xuất sắc, mang đến một “hương vị” khác biệt của Grand Theft Auto nhưng lại diễn ra trong bối cảnh trường học, và nó được cộng đồng game thủ yêu mến gần như tuyệt đối.
Bully cũng là một tựa game độc đáo, hiếm có. Rất ít trò chơi cho phép người chơi nhập vai một cậu học sinh “ngổ ngáo” nhất trường, tìm cách gây rắc rối và khẳng định vị thế của mình. Sự tự do khám phá khuôn viên trường học, tham gia vào các hoạt động ngoại khóa, đối phó với các băng nhóm học sinh, và thực hiện những trò nghịch ngợm đã tạo nên sức hút riêng biệt của Bully.
Tôi vẫn hy vọng một ngày nào đó, chúng ta sẽ được thấy một tựa game Bully mới. Nhưng sau khi đã qua nhiều thế hệ console và Grand Theft Auto VI đang đến rất gần, tôi không còn quá lạc quan. Với sự thống trị của GTA Online chuẩn bị bước sang một kỷ nguyên mới, viễn cảnh một ai đó bước vào trụ sở Rockstar và đề xuất làm Bully 2 dường như sẽ chỉ nhận được những tiếng cười mỉa mai.
GTA Online có thực sự “đáng” để Rockstar Games đánh đổi sự đa dạng?
Tôi biết rằng danh sách này có phần ích kỷ. Rõ ràng, hàng triệu người chơi vẫn hoàn toàn hài lòng với GTA Online và mọi bản mở rộng, cập nhật nội dung mà Rockstar liên tục mang lại. Họ không cần, hoặc không quan tâm đến một phần game mới trong bất kỳ series nào khác.
Thế nhưng, tôi vẫn không thể ngừng cảm thấy rằng thế giới game sẽ tốt đẹp hơn nếu Rockstar không phải, hoặc không chọn, dành toàn bộ thời gian và nỗ lực của mình cho chỉ một tựa game duy nhất. Hãy gọi tôi là kẻ “cổ hủ”, nhưng tôi thực sự thích Rockstar của những ngày xưa, khi họ dám thử nghiệm những điều mới mẻ và khác biệt. Tôi hy vọng studio này sẽ quay trở lại với tinh thần đó một ngày nào đó.