Thiết bị lưu trữ gắn mạng (NAS) thường được sử dụng để tăng cường khả năng sao lưu và chia sẻ tệp dữ liệu trong hệ thống máy tính của bạn. Tuy nhiên, có rất nhiều dự án thú vị mà bạn có thể thực hiện với máy chủ lưu trữ này. Nếu không có máy chủ gia đình chuyên dụng, NAS của bạn có thể kiêm nhiệm tốt vai trò một nền tảng thử nghiệm bản phân phối Linux hay tự host các dịch vụ. Tương tự, máy chủ đa phương tiện và đám mây cá nhân là những dự án hữu ích khác mà bạn có thể xây dựng bằng NAS. Nhưng đối với những người dùng thích mày mò và không có đủ không gian trên dàn máy chơi game của mình, việc chuyển thư viện game sang NAS là một lựa chọn đáng cân nhắc – miễn là bạn tuân thủ các mẹo thiết yếu dưới đây.
Thiết bị NAS Aiffro K100 cùng với bộ điều khiển, ổ cứng HDD và SSD minh họa cho giải pháp lưu trữ game hiệu quả
1. Nâng cấp phần cứng mạng của bạn
Tốc độ 1GbE không còn phù hợp cho trải nghiệm chơi game
Băng thông mạng (hoặc sự thiếu hụt của nó) có thể trở thành nút thắt cổ chai lớn nhất trong bất kỳ dự án NAS nào, đặc biệt là khi bạn cần giảm thiểu độ trễ và thời gian khởi động. 1 Gigabit Ethernet (1GbE) là tiêu chuẩn Ethernet phổ biến nhất hiện nay, nhưng nó còn lâu mới lý tưởng cho một máy chủ chơi game dựa trên NAS.
Điều này là do 1GbE giới hạn tốc độ truyền tải của bạn ở mức 125 MB/s, một con số có thể gây nghẽn cổ chai cho hầu hết các ổ SSD trên thị trường – và thậm chí cả HDD nếu bạn bật hỗ trợ bộ nhớ đệm. Nếu bạn muốn giảm thời gian tải khi khởi động trò chơi từ NAS, bạn nên sử dụng kết nối 5GbE (hoặc tốt hơn nữa là 10GbE). Thật không may, việc nâng cấp mạng gia đình thường dễ nói hơn làm (hay đúng hơn là rẻ hơn), vì bạn có thể phải mua cáp mới, card mạng và thậm chí cả bộ chuyển mạch (switch) mới cho kết nối tốc độ cao của mình.
2. Thêm RAM và thiết lập bộ nhớ đệm
Bạn sẽ cần thêm thanh RAM cho các pool ZFS
Bộ nhớ RAM và bộ nhớ đệm SSD hoạt động hiệu quả khi bạn muốn giảm thời gian tải các kết cấu (texture) trong game từ máy chủ lưu trữ game dựa trên NAS của mình. Trong trường hợp bạn đã trang bị NAS của mình với các pool ZFS, hệ điều hành sẽ phân bổ một phần bộ nhớ trống để tăng tốc độ đọc bằng Bộ nhớ đệm thay thế thích ứng (Adaptive Replacement Cache – ARC).
Trong khi đó, người dùng đang chạy các mảng JBOD trên các hệ thống tệp khác có thể tận dụng PrimoCache để tăng tốc trò chơi của họ. Tuy nhiên, bạn sẽ cần hết sức thận trọng khi thiết lập bộ nhớ đệm ghi (write cache). Mặc dù thời gian ghi được cải thiện có thể hữu ích khi cài đặt trò chơi trên NAS, bạn sẽ phải đối mặt với rủi ro mất dữ liệu và hỏng tệp trong trường hợp mất điện đột ngột.
3. Sử dụng SSD thay vì HDD
Ngay cả SSD PCIe 3.0 cũng vượt trội hơn HDD
Giả sử mạng của bạn không bị nghẽn bởi tiêu chuẩn 1GbE chậm chạp, việc lưu trữ trò chơi trong ổ SSD sẽ giảm đáng kể thời gian khởi động. Với kết nối 10 Gigabit có giới hạn lý thuyết là 1250 MB/s, bạn có đủ khoảng trống cho một ổ SSD SATA thông thường. Mặc dù một ổ SSD PCIe Gen 3 có thể dễ dàng làm nghẽn kết nối 10GbE, tốc độ truyền tải sẽ cao hơn nhiều lần so với ổ cứng HDD.
Ngoài ra, nếu thư viện game của bạn không thể vừa trong một ổ SSD đơn lẻ, bạn có thể thử tận dụng các ổ đĩa tốc độ cao chưa được phân bổ bằng cách thiết lập bộ nhớ đệm L2ARC bền bỉ. Tuy nhiên, bạn nên nhớ rằng SSD có chu kỳ ghi giới hạn. Vì vậy, bạn nên cân nhắc tỷ lệ rủi ro/lợi ích nếu bạn định cấu hình SSD trên NAS làm ổ đĩa cài đặt cho thư viện game của mình.
4. Thiết lập ổ đĩa iSCSI
Đây là giao thức hoàn hảo để chơi game được lưu trữ trên NAS
Khi chuyển thư viện Steam sang NAS, tôi đã thử sử dụng Samba/SMB để truy cập trò chơi. Tuy nhiên, các hiện tượng giật cục nhỏ, lỗi đột ngột và việc cài đặt thất bại đã cho thấy rõ rằng một giao thức lưu trữ tệp thông thường sẽ không đáp ứng được yêu cầu. May mắn thay, việc chuyển sang giao thức iSCSI đã giúp mọi thứ trở nên dễ chịu hơn nhiều – đến mức tôi không gặp độ trễ nào ngay cả trong các tựa game tốc độ cao.
Nhưng giống như các mẹo khác trong danh sách này, iSCSI có một hạn chế lớn mà bạn cần biết: nó không được thiết kế để chia sẻ dữ liệu giữa nhiều hệ thống. Là một giao thức lưu trữ khối (block storage protocol), bạn sẽ phải gắn ổ iSCSI như một ổ đĩa cục bộ trên PC chơi game của mình – điều này có nghĩa là bạn không thể truy cập nó từ các thiết bị khác.
Xây dựng một NAS mạnh mẽ cho nhu cầu chơi game của bạn
Các mẫu thiết bị NAS như TerraMaster F8 SSD Plus, TerraMaster F4-424 Max và Aiffro K100, minh họa cho các lựa chọn NAS đa dạng
Việc chuyển tệp game của bạn sang NAS nghe có vẻ như một dự án kỳ lạ – và đúng vậy, đây là một trường hợp sử dụng khá độc đáo cho máy chủ lưu trữ của bạn. Ngay cả trong máy chủ lưu trữ game NAS chưa được tối ưu hóa hoàn hảo của tôi, Final Fantasy XV là tựa game duy nhất mà sự khác biệt giữa việc chạy game trên SSD thông thường và trên NAS là đáng chú ý. Với phần cứng mạng, ổ đĩa lưu trữ và thiết lập iSCSI phù hợp, bạn có thể giảm đáng kể thời gian tải và độ trễ của các tựa game yêu thích của mình. Bạn nghĩ sao về giải pháp lưu trữ game trên NAS này? Hãy để lại bình luận bên dưới!