Là một chuyên gia công nghệ, tôi dành sự ngưỡng mộ đặc biệt cho ứng dụng Nvidia mới. Không phải lúc nào tôi cũng khen ngợi “Team Xanh” (biệt danh của Nvidia), đặc biệt là khi chứng kiến những sản phẩm chưa thực sự nổi bật như RTX 5070. Tuy nhiên, với Nvidia App, họ thực sự xứng đáng nhận được lời khen ngợi. Ứng dụng này, cùng với hàng loạt thay đổi đáng giá, đã mang đến một trải nghiệm hoàn toàn mới mẻ và tiện lợi cho người dùng card đồ họa Nvidia.
Thực tế, có thể Nvidia App đã không ra đời, hoặc ít nhất là không hoàn thiện đến vậy, nếu không có sự cạnh tranh gay gắt từ AMD ở mảng phần mềm. Nếu không, người dùng Nvidia có lẽ vẫn phải vật lộn với việc liên tục đăng nhập vào GeForce Experience và mất công tìm kiếm các cài đặt trong Nvidia Control Panel rườm rà. Dù không thể loại trừ khả năng Nvidia sẽ tự phát triển ứng dụng này mà không cần áp lực, nhưng tôi khó tin rằng nó sẽ đạt được chất lượng và sự tiện lợi như hiện tại nếu thiếu đi động lực từ đối thủ. Áp lực cạnh tranh chính là chìa khóa mở ra những cải tiến vượt bậc.
Giao diện so sánh ứng dụng Nvidia App mới và Nvidia Control Panel trên Windows 11
Ứng dụng Nvidia: Hồi đáp hợp lý cho vấn đề lớn
Trong thế giới công nghệ hiện đại, việc sở hữu một phần mềm quản lý GPU tập trung, thống nhất từ Nvidia, AMD hay Intel đã trở nên quen thuộc. Tuy nhiên, mọi thứ không phải lúc nào cũng đơn giản như vậy. Trước đây, cả Nvidia và AMD (hoặc ATI trong quá khứ) đều phát hành các gói phần mềm riêng biệt kèm theo mỗi driver mới. Gói này thường bao gồm driver chính và một bảng điều khiển. Bảng điều khiển này không phải là một bộ công cụ đầy đủ tính năng bổ sung hay khả năng ép xung (overclocking) nâng cao, mà chỉ đơn thuần là một giao diện để quản lý các cài đặt GPU mà không thể truy cập thông qua bảng điều khiển tiêu chuẩn của Windows.
Một ứng dụng, quản lý tất cả
Vào cuối năm 2015, AMD đã tạo ra một bước ngoặt lớn khi tuyên bố loại bỏ Catalyst Control Center lỗi thời và thay thế bằng Radeon Software. Thay vì một bảng điều khiển cơ bản, Radeon Software đã tích hợp tất cả các thành phần: driver, cài đặt tùy chỉnh cho từng trò chơi, tính năng ép xung và toàn bộ cài đặt của Catalyst Control Center vào một giao diện duy nhất, dễ sử dụng. Đây được xem là một động thái phản ứng trước Nvidia, vốn đã ra mắt GeForce Experience hai năm trước đó để hoạt động song song với Nvidia Control Panel.
Mặc dù Radeon Software của AMD không hoàn hảo ngay từ đầu, nhưng nó đã “phá bỏ xiềng xích” của một hệ thống bảng điều khiển GPU cũ kỹ và phân mảnh. Nvidia dường như không nhận ra thông điệp này ngay lập tức. Họ tiếp tục sử dụng GeForce Experience cùng với Nvidia Control Panel trong gần một thập kỷ sau khi Radeon Software ra đời. Ban đầu, điều này không phải là vấn đề lớn. GeForce Experience chủ yếu được dùng để tải driver dễ dàng và nhanh chóng tối ưu hóa cài đặt trò chơi. Nhưng theo thời gian, khi ngày càng nhiều cài đặt tích hợp vào GeForce Experience, sự khác biệt và phân mảnh giữa nó và Nvidia Control Panel trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
Lý do chính là sự xuất hiện của Radeon Software. AMD đã chứng minh rằng người dùng có thể sở hữu một bộ phần mềm “tất cả trong một” để quản lý GPU, thay vì phải phân tán cài đặt trên hai ứng dụng riêng biệt. Đối với những người đã quen với hệ thống cũ, họ có thể biết cài đặt G-Sync nằm trong Control Panel, trong khi cài đặt khử răng cưa (anti-aliasing) cho từng trò chơi lại có sẵn ở cả hai nơi. Tuy nhiên, đối với những game thủ PC mới, việc này gây ra không ít khó khăn. Thậm chí, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu phần lớn người dùng Nvidia chưa bao giờ mở Nvidia Control Panel, vì nó thường được cài đặt một cách âm thầm cùng với driver mà không có thông báo rõ ràng.
Yêu cầu đăng nhập: Sai lầm của GeForce Experience đã được sửa chữa
AMD là người tiên phong trong việc hợp nhất bộ phần mềm của mình, nhưng đó không phải là cách duy nhất Radeon Software tạo áp lực lên Nvidia. Khi GeForce Experience lần đầu ra mắt, nó không yêu cầu bất kỳ điều gì từ người dùng. Bạn chỉ cần tải phần mềm, tự động tối ưu hóa cài đặt trong trò chơi và nhận thông báo khi có driver mới. Tuy nhiên, rất nhanh sau đó, Nvidia bắt đầu yêu cầu người dùng đăng nhập vào ứng dụng. Bạn cần có một tài khoản Nvidia để sử dụng GeForce Experience, điều này đồng nghĩa với việc bạn phải duy trì trạng thái đăng nhập nếu muốn nhận thông báo về driver mới hoặc truy cập vào danh sách các tính năng ngày càng tăng của ứng dụng.
Giao diện cũ của Nvidia GeForce Experience với yêu cầu đăng nhập tài khoản Nvidia
Trong khi đó, AMD chưa bao giờ yêu cầu tài khoản để truy cập Radeon Software, ngay cả sau nhiều năm GeForce Experience bắt buộc đăng nhập. Việc đăng nhập vào GeForce Experience hoặc tạo tài khoản Nvidia ban đầu không phải là một vấn đề quá lớn, trừ khi bạn quá lo ngại về quyền riêng tư trực tuyến của mình. Vấn đề gây khó chịu hơn là Nvidia đã “khóa” quyền truy cập driver dễ dàng phía sau màn hình đăng nhập, và ứng dụng này thường xuyên tự động đăng xuất bạn khi chạy ngầm, dẫn đến việc bỏ lỡ các bản phát hành driver mới.
Với Nvidia App, giờ đây bạn không còn cần phải đăng nhập nữa. Bạn vẫn có thể chọn đăng nhập nếu muốn đổi mã hoặc nhận phần thưởng, nhưng các chức năng cốt lõi của ứng dụng Nvidia không bị khóa bởi màn hình đăng nhập. Mặc dù có khả năng Nvidia đã phản ứng với phản hồi tiêu cực từ người dùng về yêu cầu đăng nhập nhiều hơn là cách tiếp cận của AMD, nhưng khó có thể tưởng tượng rằng những phản hồi tiêu cực đó sẽ tồn tại nếu AMD không duy trì một cách tiếp cận “không cần tài khoản” cho các cài đặt GPU của mình. Rốt cuộc, nếu cả AMD và Nvidia đều yêu cầu đăng nhập cho ứng dụng của họ, thì yêu cầu của Nvidia trong GeForce Experience có lẽ sẽ không có vẻ tùy tiện đến thế.
Bảng điều khiển chính (Dashboard) của ứng dụng Nvidia App mới với giao diện hiện đại
Bằng chứng nằm ở các tính năng đột phá
Tôi rất vui khi Nvidia cuối cùng cũng lắng nghe người dùng và “chịu thua” AMD bằng cách tích hợp Nvidia Control Panel vào Nvidia App và loại bỏ yêu cầu đăng nhập. Tuy nhiên, đó không phải là nơi diễn ra “cuộc chiến” thực sự. Biên giới tiếp theo của sự cạnh tranh nằm ở các tính năng cấp độ driver, một lĩnh vực mà AMD đã đi trước một bước. Chúng ta đã có Radeon Super Resolution (RSR) của AMD trong nhiều năm, về cơ bản là công nghệ FSR 1.0 có thể được “inject” vào bất kỳ trò chơi nào. Gần đây hơn, chúng ta còn có AMD Fluid Motion Frames (AFMF), một tính năng thêm khả năng tạo khung hình (frame generation) vào gần như bất kỳ trò chơi nào.
Cảm nhận sức nóng từ Team Đỏ
Nvidia đã và đang cố gắng bắt kịp, và điều đó đã làm cho Nvidia App trở nên tốt hơn đáng kể. Nvidia đã giới thiệu Nvidia Image Scaling (NIS) ngay sau khi RSR ra mắt. NIS về cơ bản giống như RSR, nhưng nó bị khóa trong Nvidia Control Panel và không rõ ràng liệu cài đặt có thực sự hoạt động hay không. Giờ đây, NIS đã là một phần của Nvidia App, bạn có thể dễ dàng bật nó trên toàn cầu hoặc tùy chỉnh cho từng trò chơi.
Quan trọng hơn là tính năng Smooth Motion mới của Nvidia. Hiện tại, nó chỉ được hỗ trợ bởi các GPU dòng RTX 50-series, nhưng về cơ bản đây là cách Nvidia đối phó với AFMF, cung cấp khả năng tạo khung hình cho gần như bất kỳ trò chơi nào, áp dụng trên toàn hệ thống hoặc theo từng trò chơi cụ thể. Mặc dù có khả năng các tính năng này đã được phát triển trong nội bộ, nhưng tôi khó tin rằng Nvidia sẽ tung chúng ra thị trường nếu không có sự thúc đẩy mạnh mẽ từ AMD.
Ảnh minh họa công nghệ AMD FSR 4, một tính năng nâng cao hình ảnh cấp độ driver
Đây chính là ý nghĩa của cạnh tranh
Tôi không ở đây để khẳng định rằng AMD Software tốt hơn Nvidia App hay ngược lại. Cả hai đều có những điểm mạnh và điểm yếu riêng, và tôi sẽ không khuyên bạn chọn GPU dựa trên trải nghiệm phần mềm thay vì hiệu năng chơi game thực tế. Tuy nhiên, tôi rất vui khi thấy rằng sự cạnh tranh trên mặt trận phần mềm đã giúp cải thiện trải nghiệm người dùng nói chung, bất kể bạn đang sử dụng GPU của Nvidia, AMD hay Intel. Và Nvidia App chính là minh chứng sống động cho thấy cạnh tranh lành mạnh đang diễn ra mạnh mẽ và mang lại lợi ích thực sự cho người tiêu dùng.