Persona 5: The Phantom X là một tựa game gacha miễn phí mới trên Steam và mobile, sử dụng cấu trúc của Persona 5 để kể một câu chuyện mới về một nhóm Phantom Thieves khác. Với tư cách là một người hâm mộ JRPG và đặc biệt là series Persona, kỳ vọng ban đầu của tôi dành cho trò chơi này khá thấp, một phần vì nó không được phát triển bởi Atlus và mô hình miễn phí thường không cho thấy một sản phẩm được đầu tư kỹ lưỡng. Tuy nhiên, trong khi chờ đợi một tựa game Persona chính thống tiếp theo, tôi quyết định thử Persona 5: The Phantom X và đã thực sự ngạc nhiên. Game có cốt truyện khá chắc chắn, một phản diện mở đầu thú vị cùng dàn nhân vật mới tuyệt vời. Tuy nhiên, khi tôi bắt đầu quan tâm sâu sắc đến Persona 5: The Phantom X, cơ chế kiếm tiền của nó lại khiến tôi vô cùng thất vọng vì cách chúng được lồng ghép vào trò chơi một cách không tự nhiên.
Persona 5 The Phantom X với các nhân vật chính và logo game
Cốt truyện mới lạ và hấp dẫn của Persona 5: The Phantom X
Một thực tại song song với những twist độc đáo
Thiết lập cốt truyện của Persona 5: The Phantom X dường như là một thực tại song song hoặc một phần tiếp theo của Persona 5 gốc, mặc dù bản chất chính xác của thế giới vẫn còn là một bí ẩn. Với một chút thay đổi so với tiền đề của game gốc, Persona 5: The Phantom X kể về những kẻ phản diện đánh cắp những “ước muốn tích cực” của mọi người, khiến họ từ bỏ cuộc sống. Bạn vẫn phải đánh cắp những ước muốn méo mó của các nhân vật phản diện này, nhưng tác động của chúng lên thế giới có vẻ siêu hình hơn.
Kẻ phản diện đầu tiên là Subway Slammer, kẻ chuyên gây ra những va chạm bạo lực với mọi người, thường là phụ nữ không nghi ngờ trên tàu điện ngầm, nhưng không đủ nghiêm trọng để cảnh sát phải can thiệp. Mặc dù kẻ phản diện đầu tiên có vẻ tầm thường, nhưng cách câu chuyện diễn biến và mối liên hệ của nó với Mohota, thành viên đầu tiên của nhóm bạn, đã tạo nên một cốt truyện vững chắc. Câu chuyện diễn ra tương tự như các game Persona thông thường, nhưng các cơ chế gacha đã tạo ra một số thay đổi đáng kể, không mấy lý tưởng.
Yếu tố Gacha làm thay đổi công thức Persona truyền thống
Những thay đổi cơ bản từ cơ chế Gacha
Mặc dù tuân theo công thức Persona khá chặt chẽ, các yếu tố gacha đã tạo ra một số thay đổi đáng kể mà tôi không hề thích. Đầu tiên, bạn sẽ nhận được các thành viên mới thông qua “Contracts”, đây chính là khía cạnh gacha trong Persona 5: The Phantom X. Bạn vẫn sẽ có thêm các thành viên mới thông qua cốt truyện, nhưng vì game yêu cầu người chơi tương tác với các yếu tố gacha, tôi đã có hai thành viên đầu tiên trước khi gặp họ trong cốt truyện, điều này làm mất đi một phần sự hào hứng.
Giao diện người dùng trong Persona 5 The Phantom X với các tùy chọn và bản đồ thành phố
Mặc dù tôi chưa chi tiền và cũng không cảm thấy game cố gắng ép buộc mình phải làm vậy, nhưng các cửa sổ bật lên (pop-up) thường xuyên xuất hiện sau khi hoàn thành nhiệm vụ cốt truyện, điều này gây khó chịu. Bạn cũng phải tương tác với hệ thống năng lượng (stamina) hàng ngày để nhận các vật liệu nâng cấp, gây áp lực lên tiến độ chơi game. Ngoài ra, còn có những nhân vật bạn nhận được từ “Contracts” không phải là một phần của cốt truyện. Mặc dù có lời giải thích hợp lý trong game, nhưng điều này cũng tước đi cơ hội để các nhân vật đó có những khoảnh khắc đáng nhớ trong câu chuyện.
Điểm sáng không thể phủ nhận: Cốt truyện cuốn hút và gameplay quen thuộc
Trải nghiệm Persona 5 được tái hiện xuất sắc
Bất chấp một số nhược điểm từ các yếu tố gacha, tôi vẫn đang tận hưởng thời gian của mình với Persona 5: The Phantom X cho đến thời điểm hiện tại. Mặc dù không nghĩ rằng nó có thể sánh ngang với các phiên bản chính thống, nhưng game đã tái tạo khá tốt những phần hay nhất của Persona 5, với các dungeon được thiết kế đẹp mắt gọi là Palaces, cùng với rất nhiều nội dung cốt truyện.
Nhân vật Joker của Persona 5 The Phantom X đang di chuyển trong một Palace đầy màu sắc
Cốt truyện được lồng tiếng, mặc dù chỉ có lồng tiếng Nhật, đây là điều khá phổ biến đối với những người hâm mộ JRPG. Game có đủ những mảnh ghép hấp dẫn, và những mối liên hệ cá nhân của từng thành viên mới với nhân vật phản diện được giới thiệu đồng thời cũng rất lôi cuốn. Ngay cả Subway Slammer cũng có một câu chuyện hậu trường hấp dẫn, dù khá đáng thương. Các hoạt ảnh chiến đấu được lấy trực tiếp từ Persona 5, nhưng có hai điều chỉnh làm cho nó đủ khác biệt để trở nên thú vị.
Cảnh chiến đấu theo lượt trong Persona 5 The Phantom X, hiển thị các đòn tấn công và hiệu ứng kỹ năng
Đầu tiên là cơ chế Baton Pass, giờ đây không thể sử dụng để gây sát thương điểm yếu vô tận; thay vào đó, mỗi thành viên trong nhóm chỉ có thể thực hiện một đòn tấn công mỗi chuỗi Baton Pass, vì vậy bạn không thể chuyền qua lại liên tục. Vị trí hỗ trợ (support slot) giờ đây có thể được điều khiển trực tiếp, cho phép bạn chọn sử dụng các động thái hỗ trợ khác nhau theo thời gian hồi chiêu thay vì chỉ là một cơ hội xảy ra trong chiến đấu. Tôi tin rằng nếu bạn yêu thích Persona, đặc biệt là Persona 5, có rất nhiều điều để thưởng thức ở đây.
Sự cần thiết của cơ chế Gacha: Con dao hai lưỡi
Gacha là điều kiện tiên quyết để Persona 5: The Phantom X tồn tại
Mặc dù không phải là lập luận thuyết phục nhất, nhưng khó có khả năng một phiên bản Persona 5: The Phantom X sẽ tồn tại mà không có các yếu tố gacha. Trò chơi này được xây dựng với mục đích trở thành một game gacha, và đó dường như là tình huống duy nhất mà Atlus sẽ cho phép một nhà phát triển khác làm việc trên series chủ lực của mình. Mặc dù điều đó không làm tôi dễ dàng bỏ qua cơ chế kiếm tiền của nó, nhưng nó cũng cung cấp một lý do bào chữa vì tôi nghĩ rằng Persona 5: The Phantom X có đủ nội dung hấp dẫn để biện minh cho sự tồn tại của nó. Game cũng chưa chặn hoặc giới hạn tiến độ chơi của tôi trong 13 giờ đầu, mặc dù điều đó có thể thay đổi sau này.
Vì sao Gacha là hình thức giao dịch vi mô tồi tệ nhất?
Khi trả tiền không đảm bảo bạn nhận được điều mình muốn
Mặc dù tôi có thể tha thứ cho việc Persona 5: The Phantom X cần có một hình thức kiếm tiền nào đó, nhưng các yếu tố gacha không nên được bỏ qua, ngay cả khi game hay. Game gacha về cơ bản là cờ bạc, và việc phải trả tiền cho một giao dịch vi mô trong game không bao giờ cảm thấy tốt, nhưng việc chi tiền để có cơ hội nhận được nhân vật bạn muốn thực sự rất tệ. Chi một số tiền lớn mà không nhận được nhân vật bạn muốn thì thật là lừa đảo, bất kể game có đảm bảo bao nhiêu nhân vật năm sao trong một số lượt quay nhất định.
Kết quả chiến đấu và phần thưởng nhận được trong hệ thống dungeon của Persona 5 The Phantom X
Kết hợp điều đó với việc các gói giao dịch vi mô có quảng cáo bật lên sau khi hoàn thành nhiệm vụ cốt truyện càng khiến cho việc bỏ qua các hệ thống này trở nên khó khăn hơn. Đây không phải là game gacha đầu tiên, và cũng sẽ không phải là game gacha cuối cùng, nhưng kiểu giao dịch vi mô này có thể gây thất vọng sâu sắc. Persona 5: The Phantom X có một trò chơi hay ẩn dưới những lớp cơ chế này, nhưng chính điều đó làm cho việc giới thiệu nó cho bất kỳ ai trở nên khó khăn.