Có một điều gì đó kỳ lạ nhưng đầy thỏa mãn khi bạn bị đẩy vào một tình huống sinh tồn khắc nghiệt. Trong một môi trường game tràn ngập sự “cầm tay chỉ việc”, vô số vật phẩm rơi ra hào phóng và vô vàn cơ hội thứ hai, The Last of Us đòi hỏi sự tôn trọng của bạn, và độ khó Grounded chính là người thầy nghiêm khắc nhất. Không HUD hiển thị, không Chế độ Nghe (Listen Mode) để biết vị trí kẻ thù, và tài nguyên khan hiếm đến mức bạn không thể thoải mái lục lọi khắp bản đồ, Grounded Mode chính là cách “thực sự” để trải nghiệm cả hai phần game The Last of Us.
Và nếu bạn có thể chịu đựng sự khắc nghiệt đó, những gì bạn nhận lại là một trải nghiệm mà ít tựa game nào có thể mang lại – sự nhập vai hoàn toàn. Với Grounded, bạn sẽ cảm nhận The Last of Us một cách trọn vẹn nhất – không thỏa hiệp, không thoải mái, chỉ là sự sinh tồn thuần túy, bản năng nhất.
Hình ảnh ba nhân vật chính Ellie, Joel và Abby trong game The Last of Us, đại diện cho những cuộc chiến sinh tồn khắc nghiệt.
Grounded: Chế Độ Đảo Ngược Mọi Quy Tắc Trải Nghiệm Game
Việc tăng độ khó lên Grounded giống như bật một công tắc thay đổi hoàn toàn trải nghiệm chơi game. Ngay cả ở độ khó Trung bình hoặc Cao, bạn đã phải chơi cẩn trọng, với lượng vật phẩm và đạn dược dồi dào hơn, nhưng kẻ thù vẫn luôn cảnh giác. Tuy nhiên, Grounded nâng mức độ đó lên gấp mười lần. Đột nhiên, mọi viên đạn đều có giá trị, và mỗi kẻ thù đơn lẻ đều là một mối đe dọa thực sự. Bạn không còn chiến đấu với AI của game nữa – bạn đang bị áp đảo, thiếu thốn trang bị và choáng váng theo cách mà Joel hoặc Ellie sẽ phải đối mặt. Đây không phải là một khoảnh khắc “làm tốt hơn”, mà là một khoảnh khắc “đối mặt với thực tế”, khi The Last of Us biến thành một trong những game khó nhất.
Trong chế độ Grounded, đạn dược trong The Last of Us Part I và II trở thành một thứ hàng hóa thần thoại – một mũi tên duy nhất có thể là cứu cánh của bạn, hoặc nó có thể vỡ tan khi va chạm, đẩy bạn vào tình thế hoảng loạn và ứng biến. Bắn trượt một phát đạn là một điều tàn khốc, không chỉ vì tiếng ồn mà còn vì nó làm cạn kiệt lượng dự trữ vốn đã ít ỏi của bạn.
Và trong khi bạn không ngừng tìm kiếm các giải pháp thay thế – gạch, chai lọ, bất cứ thứ gì – thì ngay cả những vật phẩm đó cũng trở nên quý giá và hiếm hoi. Bạn không được phép tùy ý lựa chọn công cụ muốn sử dụng – điều đó là không thể. Trên thực tế, ở Grounded, bạn phải sử dụng mọi thứ mình có nếu muốn sống sót, và bạn không thể nghĩ đến cuộc chạm trán tiếp theo, bởi vì ngay tại đây chính là lằn ranh sinh tử. Ở Grounded, sự căng thẳng không bao giờ dịu đi – không trong chiến đấu, không trong khám phá. Nó thấm sâu vào toàn bộ bầu không khí. Đây là lúc các trò chơi The Last of Us phát huy tối đa giá trị của mình. Đây là cách chúng nên được chơi.
Mọi Viên Đạn Đều Quan Trọng, Mỗi Sai Lầm Đều Phải Trả Giá
Ở độ khó Grounded, mỗi phát súng đều là một quyết định chiến lược, mỗi hành động đều có hậu quả. Hệ thống quản lý tài nguyên trở thành xương sống của lối chơi sinh tồn, buộc người chơi phải suy tính kỹ lưỡng trước khi hành động. Việc bắn trượt một mục tiêu không chỉ lãng phí một viên đạn quý giá mà còn có thể gây ra tiếng ồn, thu hút thêm kẻ thù và đẩy bạn vào tình thế nguy hiểm chết người. Đây là nơi kỹ năng cá nhân, sự kiên nhẫn và khả năng thích ứng được thử thách đến tột cùng.
Tuyệt Phẩm Của Lối Chơi Tàng Hình Được Nâng Tầm
Lối chơi tàng hình trong các game The Last of Us vốn đã xuất sắc, dựa trên sự thực tế và tàn bạo trong cách thực hiện. Nhưng độ khó Grounded đã biến nó từ yếu tố hấp dẫn trở thành yếu tố tuyệt đối thiết yếu. Bạn buộc phải di chuyển như một con mồi trong thế giới của những kẻ săn mồi. Kế hoạch của bạn bị chi phối bởi chuyển động của lũ Infected và các đội tuần tra có vũ trang, và một bước đi sai lầm có thể đồng nghĩa với cái chết tức thì. Đây không còn là một giấc mơ siêu anh hùng mà là một mô phỏng sinh tồn thuần túy. Và nó thật sự tuyệt vời.
Tôi đã đề cập điều này trong bài đánh giá của mình về The Last of Us Part II Remastered trên PC – lối chơi tàng hình trong game không có gì khác ngoài một kiệt tác. Tôi dám khẳng định đây có thể là hệ thống tàng hình năng động, có khả năng chơi lại cao nhất trong bất kỳ tựa game hành động-phiêu lưu hiện đại nào, có lẽ chỉ kém hơn Metal Gear Solid một chút. Ở Grounded, không có hai cuộc chạm trán nào trong các game The Last of Us giống nhau vì hành vi của kẻ thù luôn thay đổi. Mức độ cảnh giác, mô hình tìm kiếm, phản ứng của chúng với tiếng súng hoặc tiếng ồn – tất cả đều thay đổi liên tục.
Đôi khi chúng sẽ gọi đồng đội khi nhìn thấy bạn, đôi khi không. Đôi khi chúng sẽ chết với một tiếng hét lớn, và đôi khi chúng sẽ gục xuống đất không một tiếng động. Sự khó đoán đó buộc bạn phải suy nghĩ như một con vật bị dồn vào đường cùng, chứ không phải một siêu anh hùng.
Đây cũng là nơi cận chiến trở thành một nghệ thuật. Một viên gạch không chỉ là một sự phân tâm – nó là một cứu tinh tiềm năng, hoặc một cách để hạ gục một tên lính canh khi số lượng dao găm của bạn đang cạn kiệt. Nhưng ngay cả những pha cận chiến cũng mang nặng ý nghĩa. Các hoạt ảnh dài, tàn bạo và mang tính cá nhân. Bạn đang chứng kiến những người khác đấu tranh giành sự sống của họ, và nhân vật của bạn cũng không có vẻ gì là vui mừng về điều đó. Bạo lực ở Grounded không mang lại cảm giác ngầu lòi – nó mang cảm giác tuyệt vọng, đúng như những gì nó nên có.
Áp Lực, Khó Đoán Và Những Cuộc Chạm Trán Sống Động
Trong chế độ Grounded, AI của kẻ thù được nâng cấp đáng kể, phản ứng thông minh và khó lường hơn với mọi tác động từ người chơi. Điều này tạo ra một vòng lặp gameplay cực kỳ hấp dẫn, nơi bạn phải liên tục học hỏi, thích nghi và thử nghiệm các chiến thuật khác nhau. Mỗi cuộc đối đầu không chỉ là một thử thách về kỹ năng mà còn là một bài kiểm tra về sự kiên nhẫn và khả năng chịu đựng áp lực. Cảm giác cận kề cái chết luôn hiện hữu, khiến mọi pha hạ gục lén lút hay một đòn tấn công bất ngờ trở nên vô cùng thỏa mãn.
Joel và Ellie, hai nhân vật biểu tượng trong hành trình sinh tồn đầy cảm xúc của The Last of Us.
Sự Khan Hiếm Tài Nguyên – Yếu Tố Kể Chuyện Đỉnh Cao
Sự khan hiếm là nơi Grounded thực sự tỏa sáng – không chỉ là một thiết lập độ khó, mà còn là một công cụ kể chuyện. Trong một thế giới mà xã hội đã sụp đổ 20 năm trước, bạn không nên tìm thấy năm viên đạn trong một ngăn kéo hay một bộ sơ cứu dưới mỗi băng ghế. Và ở Grounded, bạn không tìm thấy. Bạn không tìm thấy gì cả. Hết lần này đến lần khác. Và càng nhiều điều đó xảy ra, bạn càng tin vào sự khắc nghiệt của vũ trụ này.
Cảm giác thất bại khi bạn mở ngăn kéo thứ một trăm, và nó cũng trống rỗng như chín mươi chín ngăn kéo trước đó? Đó là có chủ đích. Đó là thiết kế phục vụ câu chuyện. Đây là những gì 20 năm sau ngày tận thế trông như thế nào. Sự thất vọng đó chính là điểm mấu chốt – nó củng cố cuộc đấu tranh, sự vô vọng, sự tuyệt vọng. Grounded tước bỏ sự thoải mái của các vòng lặp game truyền thống và khiến bạn cảm thấy như một người nhặt rác thực sự, đầy hy vọng nhưng cũng đầy định mệnh.
Điều đó vẫn khả thi – đừng hiểu lầm tôi. Ngay cả những game thủ bình thường cũng có thể vượt qua các cuộc chạm trán ở chế độ Grounded, nhưng họ sẽ phải tập trung cao độ và sử dụng mọi tài nguyên mà họ có. Đó là lý do tại sao tôi thực sự tin rằng đây là cách duy nhất để chơi trò chơi này.
Ngay cả những lần tiêu diệt kẻ thù của bạn cũng cảm thấy nặng nề hơn. Bạn không còn đi khắp bản đồ để hạ gục mọi kẻ thù nữa. Bạn cẩn thận vạch ra một kế hoạch để đến nơi cần đến, không lãng phí một bước hay một viên đạn khi bạn bò qua địa ngục với một kế hoạch – một con dao, một viên gạch, và rất nhiều lời cầu nguyện.
Đến Cả Ngăn Kéo Trống Rỗng Cũng Là Một Phần Của Câu Chuyện
Mỗi lần mở một ngăn kéo trống rỗng, mỗi lần tìm kiếm vô vọng trong một căn phòng hoang tàn, đều khắc sâu vào tâm trí người chơi về sự tàn khốc của thế giới hậu tận thế. Đây không chỉ là một cơ chế gameplay mà còn là một phương tiện kể chuyện tinh tế, giúp người chơi đồng cảm sâu sắc hơn với hoàn cảnh của Joel và Ellie. Grounded biến sự thất vọng thành một công cụ mạnh mẽ, khiến bạn cảm nhận được gánh nặng của sự sống còn, nơi mỗi quyết định về tài nguyên đều mang tính sống còn.
The Last of Us Không Dành Cho Tất Cả Mọi Người – Và Đó Chính Là Ý Nghĩa
Thành thật mà nói – Grounded không dành cho tất cả mọi người. Đôi khi, sau cái chết thứ 50 của bạn trong cùng một cuộc chạm trán, thật cám dỗ khi chỉ muốn giảm độ khó xuống và tiếp tục câu chuyện. Và thành thật mà nói, không có gì đáng xấu hổ trong việc đó. The Last of Us là một series giàu câu chuyện, và không phải ai cũng muốn trải nghiệm nó qua lăng kính của sự khổ dâm.
Nhưng Grounded không phải là để tạo ra rào cản. Nó là về việc mang đến phiên bản thuần khiết nhất, tinh túy nhất trong tầm nhìn của trò chơi. Đó là một thử thách, vâng, nhưng đó cũng là một phần thưởng – một phần thưởng không thể bắt chước ở các thiết lập thấp hơn. Bạn không chỉ xem Joel và Ellie chịu đựng. Bạn chịu đựng cùng với họ. Và trong một trò chơi về sự sinh tồn bằng mọi giá, điều đó rất quan trọng.
Không HUD. Không chế độ nghe. Không có các điểm kiểm tra dễ dãi. Những gì còn lại cho bạn là một trải nghiệm được tối giản, grueling, cực kỳ tập trung, buộc bạn phải hóa thân vào thế giới thay vì chỉ quan sát nó. Nó mệt mỏi. Nó tàn bạo. Và lạy Chúa, nó hoàn toàn đáng kinh ngạc.
Bạn Có Thể Chơi Dễ Hơn, Nhưng Sẽ Không Bao Giờ Cảm Nhận Được Trọn Vẹn
Dù bạn là một game thủ thông thường hay một người đam mê thử thách, Grounded đều mang đến một trải nghiệm không thể quên. Chơi The Last of Us Part I và II ở độ khó Grounded không chỉ khiến trò chơi trở nên khó hơn đối với tôi – nó khiến chúng trở nên hay hơn. Nó kéo tôi vào thế giới của nó bằng một lực không ngừng, tước bỏ mọi lưới an toàn và hỏi, “Bạn sẽ đi đến đâu?” Và rồi nó cho tôi thấy câu trả lời, hết lần này đến lần khác, cho đến khi tôi quá mệt mỏi để chống cự và quá gắn bó để từ bỏ. Đây là điều khiến trò chơi đọng lại. Đây là điều khiến nó không thể quên, không chỉ vì câu chuyện của nó mà còn vì lối chơi. Bạn chưa thực sự chơi The Last of Us cho đến khi bạn chơi nó ở Grounded.
Bạn đã từng thử thách bản thân với độ khó Grounded trong The Last of Us chưa? Hãy chia sẻ cảm nghĩ và kinh nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!