Split Fiction, tựa game mới nhất của Hazelight Studios, lại một lần nữa khẳng định vị thế của họ trong thể loại game co-op độc đáo. Hazelight, studio đã tạo ra những siêu phẩm hợp tác được đánh giá cao như It Takes Two và A Way Out, đang định nghĩa lại khái niệm co-op trong ngành công nghiệp game. Trong khi nhiều game thủ có thể nghĩ đến co-op là các tựa game bắn súng trực tuyến như Call of Duty hay game phiêu lưu nhập vai như Borderlands cho phép cùng trải nghiệm một thế giới rộng lớn, các sản phẩm của Hazelight, bao gồm Split Fiction, lại đi theo một hướng khác biệt hoàn toàn. Những trò chơi này yêu cầu người chơi phải sát cánh cùng một người bạn thông qua chế độ chia màn hình cục bộ (couch co-op) hoặc trực tuyến, tạo nên một trải nghiệm gắn kết và không thể tách rời. Chính nhờ thiết kế độc đáo và thành công vượt trội này, đã đến lúc các studio game khác nên nhận ra tiềm năng và đầu tư mạnh mẽ hơn vào thể loại game co-op chuyên sâu, đáp ứng khao khát kết nối ngày càng tăng của cộng đồng game thủ.
Người chơi khao khát kết nối hơn bao giờ hết
Sự dịch chuyển trong thói quen chơi game
Biểu đồ nghiên cứu nhu cầu game co-op từ MIDiA Research
Đại dịch COVID-19 đã khiến hàng tỷ người trên khắp thế giới phải cách ly xã hội, tạo ra một sự khao khát mãnh liệt về kết nối và tương tác giữa con người. Xu hướng này không chỉ thể hiện trong đời sống mà còn rõ nét trong thói quen giải trí, đặc biệt là chơi game. Một nghiên cứu công bố vào năm 2024 bởi VGInsights đã chỉ ra sự gia tăng đáng kể số lượng game co-op được phát hành trên nền tảng Steam trong những năm gần đây. Cụ thể, trong năm 2018 và 2019, số lượng game co-op mới ra mắt duy trì ở mức trung bình khoảng 380 tựa game mỗi năm. Tuy nhiên, đến năm 2020, con số này đã tăng vọt lên 647 và tiếp tục tăng không ngừng. Năm 2023 chứng kiến số lượng game co-op được phát hành cao nhất từ trước đến nay, đạt mức ấn tượng 799 tựa. Nghiên cứu của VGInsights nhấn mạnh: “COVID đã chứng kiến đỉnh điểm sự quan tâm đến game co-op khi các buổi gặp gỡ ngoài đời thực được thay thế bằng các buổi chơi game xã hội.”
Thêm vào đó, một nghiên cứu khác của MIDiA Research được công bố vào năm 2023 cũng khẳng định mức độ phổ biến của game co-op. Nghiên cứu này tập trung vào nhiều thể loại game khác nhau, trong đó có cả couch co-op (chơi hợp tác trên cùng một thiết bị). Kết quả cho thấy khoảng 24% người trưởng thành trong độ tuổi từ 25 đến 34 ưu tiên các tựa game couch co-op. Con số này cũng đạt 22% đối với nhóm người trưởng thành từ 20 đến 24 tuổi. Đây là những số liệu đáng chú ý, và nếu tính cả các tựa game co-op trực tuyến, chắc chắn tỷ lệ này sẽ còn cao hơn nữa. Rõ ràng, nhu cầu được chia sẻ trải nghiệm, cùng nhau vượt qua thử thách và tạo nên những kỷ niệm đáng nhớ trong game là một động lực mạnh mẽ thúc đẩy sự phát triển của thể loại co-op.
Thành công vang dội trên các bảng xếp hạng doanh số
Minh chứng từ Steam Top Sellers
Bạn có thể nghĩ rằng, dù số lượng game co-op ra mắt nhiều hơn kể từ năm 2020, nhưng người chơi có thể không thực sự yêu thích chúng. Nhưng hãy suy nghĩ lại. Tại thời điểm viết bài, R.E.P.O, một tựa game được thiết kế đặc biệt cho chế độ co-op, đang là game bán chạy nhất trên Steam. Split Fiction, nguồn cảm hứng chính cho bài viết này, cũng vững vàng ở vị trí thứ sáu trong danh sách những game bán chạy nhất. Một ví dụ điển hình khác là Helldivers 2 – một game chiến đấu hợp tác chống lại các mối đe dọa liên thiên hà, đã trụ vững trong danh sách bán chạy nhất trong 61 tuần liên tiếp, tức là hơn một năm. Ngay cả It Takes Two, tựa game tiền nhiệm của Hazelight trước Split Fiction, cũng đã có lúc trở lại danh sách những game bán chạy nhất, minh chứng cho sức hút bền bỉ của nó.
Mặc dù không phải mọi game co-op được phát hành đều đạt được thành công bùng nổ, nhưng những tựa game chất lượng cao thường được cộng đồng game thủ đón nhận nồng nhiệt và duy trì sức hút trong thời gian dài. Một trong những vấn đề chính hiện nay là phần lớn các game co-op đều do các nhà phát triển độc lập (indie developers) thực hiện. Nếu các studio lớn hơn bắt đầu đầu tư và sản xuất nhiều tựa game co-op chất lượng cao hơn, chúng ta chắc chắn sẽ chứng kiến một làn sóng bùng nổ mạnh mẽ hơn về mức độ phổ biến, với nhiều tựa game co-op xuất hiện trên các bảng xếp hạng doanh số. Sự tham gia của các ông lớn sẽ mang lại nguồn lực dồi dào, công nghệ tiên tiến và khả năng tiếp cận thị trường rộng lớn hơn, từ đó nâng tầm thể loại này.
Giải thưởng danh giá khẳng định giá trị
Hazelight Studios – Tiêu chuẩn vàng của game co-op
Người sáng lập Hazelight Studios ăn mừng tại lễ trao giải The Game Awards
Hazelight Studios đã chứng minh một điều rõ ràng với việc phát hành ba tựa game thuần túy co-op: người chơi thực sự quan tâm và khao khát những trải nghiệm này. Mỗi tựa game của họ không chỉ nhận được điểm số cao ngất ngưởng nhờ lối chơi độc đáo và sự pha trộn thể loại tài tình, mà còn mang về vô số giải thưởng danh giá cho nhà phát triển. Trong số đó phải kể đến giải thưởng cao quý “Game of the Year” (Trò chơi của năm).
Tựa game đầu tiên của Hazelight, A Way Out, đã giành nhiều giải thưởng tại NAVGTR vào năm 2019 và danh hiệu “Best Game Direction” (Đạo diễn game xuất sắc nhất) tại The Game Awards 2018. Tiếp nối thành công đó, It Takes Two đã càn quét hàng loạt giải thưởng tại BAFTA Awards 2022, nhiều giải thưởng khác tại NAVGTR 2022, và đặc biệt là giành giải “Game of the Year”, “Best Game Direction”, “Best Narrative” (Cốt truyện xuất sắc nhất) cùng nhiều giải thưởng khác tại The Game Awards. Tất cả những thành tích này là minh chứng không thể chối cãi cho thấy người hâm mộ đang “đói” những trải nghiệm co-op chất lượng, có chiều sâu. Dù Split Fiction chưa có cơ hội gặt hái giải thưởng, nhưng nó đã nhận được vô số lời khen từ các nhà báo chuyên ngành, streamer và YouTuber, với nhiều đánh giá thậm chí chấm điểm tuyệt đối.
Các công ty game khác nên học hỏi và theo đuổi xu hướng này bằng cách tạo ra những phiên bản riêng của trải nghiệm co-op. Sau cùng, cạnh tranh luôn là động lực thúc đẩy sự đổi mới và sáng tạo, mang đến những sản phẩm đột phá hơn cho thị trường game.
Dựa trên nhiều nghiên cứu, sự quan tâm của game thủ và những giải thưởng danh giá mà các tựa game trong thể loại này đã đạt được, rõ ràng là các nhà phát triển nên dũng cảm hơn trong việc khám phá thế giới game co-op và tạo ra nhiều trải nghiệm cảm động, gắn kết mà game thủ có thể cùng nhau tận hưởng. Một trong những khoảnh khắc đẹp nhất mà tôi và nhiều người bạn của tôi từng có là khi chúng tôi cùng nhau trải qua một câu chuyện, kề vai sát cánh. Đây cũng sẽ là một cách tuyệt vời để giới thiệu một thế hệ game thủ mới đến với thế giới game, mang đến cho họ những tựa game mà họ sẽ trân trọng và có thể trải nghiệm cùng những người bạn thân nhất của mình. Bạn nghĩ sao về tương lai của game co-op? Hãy để lại bình luận bên dưới và chia sẻ quan điểm của bạn cùng congnghehot.net nhé!