Các trận đấu boss luôn là một yếu tố không thể thiếu, định hình trải nghiệm và cảm xúc của người chơi trong thế giới game rộng lớn. Mỗi khi chúng ta tiến đến cuối một màn chơi hay một chương truyện, luôn có một kẻ thù cuối cùng đang chờ đợi, mạnh mẽ hơn tất cả những đối thủ trước đó. Chúng có thể sở hữu lượng máu “trâu bò”, vô số đòn tấn công mới lạ hoặc thậm chí là một diện mạo hoàn toàn khác biệt để khẳng định vị thế “trùm cuối” của mình. Và thông thường, chỉ cần một chiến lược thông minh cùng phản xạ nhanh nhạy là đủ để vượt qua thách thức mà chúng đặt ra.
Tuy nhiên, trong kho tàng game đồ sộ, có những trận đấu boss vượt xa mọi kỳ vọng của người chơi. Chúng không giống bất kỳ kẻ thù nào từng xuất hiện trước đó, mà được thiết kế theo một cách “khác biệt” hoàn toàn. Một số tựa game mang đến những cuộc chạm trán độc đáo hoặc các trận đấu boss tùy chọn (optional boss fights) làm thay đổi hoàn toàn cách chơi mà bạn đã quen thuộc. Những kẻ thù này trở nên mạnh mẽ hơn gấp bội bởi cách game “nghiêng về phe” chúng, với những thay đổi có thể nâng cao sức mạnh của boss hoặc thậm chí làm biến đổi cơ chế gameplay truyền thống. Mặc dù đứng trước một thử thách tưởng chừng như quá sức, chúng vẫn mang lại trải nghiệm phấn khích tột độ và cảm giác thỏa mãn khó tả khi bạn cuối cùng cũng hạ gục được chúng. Dưới đây là 6 trận đấu boss “không công bằng” nhưng vẫn xứng đáng để mọi game thủ tìm đến thử thách.
Những băng game NES cổ điển xếp chồng lên nhau với biểu tượng Legend of Zelda, gợi nhớ về thời kỳ game "khó nhằn" của Nintendo
6. Akuma (Super Street Fighter II Turbo)
Kẻ hủy diệt thực sự của làng đối kháng
Các tựa game đối kháng từ lâu đã nổi tiếng với những trận đấu vô cùng khó khăn ở cuối chế độ arcade. Và trong khi có rất nhiều nhân vật boss mà game thủ có thể kể tên trong thể loại này, tất cả chúng đều có thể truy nguồn gốc về thời điểm con quỷ này lần đầu tiên xuất hiện trong tựa game kinh điển Super Street Fighter II Turbo. Akuma không chỉ là một võ sĩ cực kỳ mạnh mẽ mà bạn đối đầu ở cuối game, mà còn là một nhân vật sở hữu tất cả những công cụ tốt nhất để tiêu diệt bạn mà không tốn một giọt mồ hôi. Điều đáng bực bội hơn nữa là bạn không thể đối đầu với Akuma một cách thông thường trong chế độ Arcade; bạn phải “giành được quyền” đối mặt với Akuma bằng cách hoàn thành một số điều kiện nhất định. Sau khi đã làm được điều đó, bạn sẽ phải đối mặt với một “địa ngục” thực sự. Và rất có thể bạn sẽ không hề chuẩn bị cho nó.
Rất nhiều đồng xu đã bị Akuma “nuốt chửng” trong các phòng game arcade khi người chơi cuối cùng cũng có thể đối mặt với hắn. Sức mạnh lớn nhất của Akuma nằm ở cách hắn phá vỡ gần như mọi quy tắc trong một trận đấu Street Fighter II. Hắn có thể tung ra nhiều quả cầu lửa trên không, các đòn ném và tấn công thức dậy (wake-up attacks) của hắn có ưu tiên hơn tất cả mọi người, các đòn tấn công của hắn có thể lợi dụng hiện tượng “slowdown” của game khi trúng đòn, và hắn sở hữu một tuyệt chiêu Super Combo mang tên Raging Demon gây sát thương cực kỳ khủng khiếp khi kết nối. Và để thêm phần “cay cú”, hắn còn có một hiệu ứng nền nhấp nháy độc đáo khi kết liễu bạn bằng chiêu đó. Hoàn toàn có thể đánh bại Akuma, nhưng đó không phải là một nhiệm vụ dễ dàng chút nào. Chỉ những người chơi Street Fighter giàu kinh nghiệm và đã trải qua vô số trận chiến mới có thể giành chiến thắng trước thế lực quỷ dữ này.
5. Nemesis (Final Fantasy X)
Trận chiến kết thúc trước khi bắt đầu
Người ta có thể chỉ ra bất kỳ trận đấu boss tùy chọn hoặc bí mật nào trong bất kỳ tựa game Final Fantasy nào và chứng minh rằng đó có thể là một cuộc chạm trán điên rồ đến mức nào. Series này nổi tiếng với những trận chiến lớn sẽ kiểm tra giới hạn sự kiên nhẫn, kiến thức về game của bạn, và thậm chí có thể là độ bền của tay cầm điều khiển. Nhưng một trong những trận chiến cực kỳ khó khăn lại đến từ Final Fantasy X, ở những phần sau của game khi người chơi có thể vào Đấu trường Quái vật (Monster Arena). Sau khi dành thời gian để tìm kiếm và bắt giữ nhiều loại kẻ thù từ khắp mọi nơi trong game, ở nhiều địa điểm khác nhau quanh Spira, ông lão trong đấu trường sẽ mở khóa một quái vật lai mạnh hơn các kẻ thù trước đó. Tuy nhiên, có một tạo vật cuối cùng ông ta sẽ thả ra khi bạn đã đánh bại mọi thử thách khác và bắt giữ tất cả quái vật Sin trong game. Lúc đó, bạn có thể đối mặt với Nemesis đáng sợ.
Sinh vật khổng lồ này được biết đến như một “super boss” trong Final Fantasy X. Nó không chỉ sở hữu các chỉ số đáng sợ, chẳng hạn như lượng máu và sức tấn công cực kỳ lớn, mà còn sử dụng một bộ sưu tập các kỹ năng điên rồ sẽ tàn phá đội hình của bạn trước khi bạn kịp tiến sâu vào trận chiến. Bất cứ khi nào bạn tấn công bằng một chiêu Overdrive hoặc gây sát thương bằng vật phẩm, Nemesis sẽ phản công bằng cách niệm Ultima lên toàn bộ đội hình, gây sát thương khổng lồ cho tất cả mọi người. Nhưng nếu bạn nghĩ rằng điều đó đã đủ tệ, thì mỗi lượt của Nemesis sẽ là một trong số ít các đòn tấn công cũng tàn khốc không kém. Nó sẽ gây hiệu ứng xấu lên mọi người mỗi khi ra đòn, và cuối cùng sẽ tung ra đòn tấn công tối thượng của mình mang tên Armageddon.
Điều cốt lõi là bạn đơn giản không thể thắng trận đấu này mà không chuẩn bị CỰC KỲ kỹ lưỡng từ trước. Để có dù chỉ một cơ hội nhỏ nhoi chống lại Nemesis, người chơi cần phải quay lại và khám phá các Celestial weapons cho từng nhân vật, những trang bị mạnh nhất trong game. Ngoài ra, việc tìm kiếm bộ giáp tốt nhất với các khả năng mạnh mẽ có thể chống lại các hiệu ứng tàn phá và lượng sát thương của Nemesis là điều rất được khuyến khích. Rất nhiều thời gian là cần thiết chỉ để chuẩn bị đối mặt với super boss mạnh mẽ này, bởi vì bất kỳ cách tiếp cận nào khác đều có nghĩa là trận chiến đã thua ngay từ khi nó chưa bắt đầu.
Hình ảnh nghệ thuật chủ đạo từ Dissidia Final Fantasy, một tựa game thuộc vũ trụ Final Fantasy nổi tiếng
4. Sephiroth (Kingdom Hearts)
Thiên thần một cánh đầy quỷ quyệt
Những người hâm mộ Kingdom Hearts vẫn còn nhớ rõ lần đầu tiên họ chạm trán Sephiroth tại Olympus Coliseum trong phần game đầu tiên của series. Sau khi hoàn thành tất cả các Cup Coliseum khác trước đó và tiến sâu vào cốt truyện chính, một Cup cuối cùng sẽ mở ra ở cuối danh sách. Cuộc chạm trán này là một trận đấu một chọi một chống lại chính Thiên thần một cánh, Sephiroth từ Final Fantasy VII. Nhưng một khi người chơi đã vượt qua sự bất ngờ và phấn khích về sự xuất hiện của hắn trong Kingdom Hearts, họ nhanh chóng nhận ra mình đã bước vào một cuộc chiến như thế nào. Một trận chiến mà bạn có thể hoàn toàn không có cơ hội thắng.
Sephiroth là một kẻ thù mạnh mẽ trong Kingdom Hearts bởi vì rất có thể bạn không có bất kỳ cách nào để chống lại các đòn tấn công của hắn khi bạn chạm trán. Không có đồng minh nào giúp bạn chống lại hắn; bạn hoàn toàn đơn độc và phải tự tìm cách đối phó. Các đòn tấn công của Sephiroth cực kỳ mạnh mẽ và có tầm đánh xa đáng kể nhờ thanh kiếm Masamune của hắn, điều này trở thành một vấn đề lớn khi trận chiến diễn ra. Ngoài ra, hắn có thể dịch chuyển quanh đấu trường và xuất hiện ngay bên cạnh bạn với một đòn đánh nhanh và mạnh sẽ làm tiêu hao máu của bạn. Và nếu bạn nghĩ rằng vật phẩm và phép thuật sẽ giúp bạn, tất cả những điều đó trở nên vô nghĩa khi Sephiroth sử dụng khả năng Sin Harvest tự động đặt phép thuật và máu của bạn xuống 1% tổng cộng, và bạn không có cách nào để ngăn chặn nó. Giải pháp duy nhất là sử dụng vật phẩm Elixir để hồi phục ngay lập tức, nhưng Sephiroth có thể nhanh chóng dịch chuyển ngay bên cạnh bạn và giáng một đòn kết liễu.
Nếu không bước vào trận chiến với cấp độ và trang bị tối đa, cùng với một lượng lớn vật phẩm dự trữ, đây là một trận chiến mà bạn đơn giản là không thể thắng. Và ngay cả với sự chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, các khả năng và chuyển động của Sephiroth trong trận chiến vẫn vượt xa của bạn. Tuy nhiên, vẫn có thể thắng trận chiến này, nhưng nó đòi hỏi rất nhiều sự kiên nhẫn và phản xạ nhanh để tận dụng những khoảnh khắc mà Sephiroth để lộ sơ hở. Nhưng chúc may mắn khi cố gắng nhận ra chúng giữa trận chiến, nơi bạn có rất ít hoặc không có thời gian để chần chừ.
3. Psycho Mantis (Metal Gear Solid)
Vặn vẹo tâm trí người chơi
Metal Gear Solid là một trong những tựa game hay nhất trên hệ máy PlayStation nguyên bản. Nó sở hữu một cốt truyện tuyệt vời cùng những nhân vật thú vị với nhiều sức hút. Nhưng dù tuyệt vời đến đâu, một cuộc chạm trán trong cốt truyện đã trở nên khét tiếng đối với mọi game thủ: trận đấu boss chống lại Psycho Mantis. Mặc dù bản thân trận chiến là bắt buộc để tiếp tục câu chuyện, cuộc chạm trán này lại bất thường so với phần còn lại của game. Psycho Mantis thực sự bắt đầu “làm loạn” trong đầu bạn bằng cách làm những điều bạn không ngờ tới. Hắn sẽ chế nhạo bạn trước trận đấu bằng cách đọc thẻ nhớ của bạn và nói chuyện trực tiếp với bạn, người chơi, chứ không phải Solid Snake. Và khi trận chiến bắt đầu, hắn sẽ tước đi khả năng điều khiển Snake của bạn trong suốt trận đấu, điều này sẽ khiến bất kỳ ai cũng phải ngỡ ngàng.
Nếu bạn chỉ trụ được trong một thời gian ngắn, mọi thứ có thể trở nên khó hiểu và bực bội. Tuy nhiên, việc tránh các đòn tấn công và sống sót đủ lâu sẽ kích hoạt một đoạn hội thoại ngắn, mang đến cho bạn câu trả lời để hạ gục Psycho Mantis. Người chơi phải cắm tay cầm điều khiển vào cổng thứ hai để lấy lại quyền kiểm soát Snake và tránh được sức mạnh ảnh hưởng của Psycho Mantis. Bạn vẫn phải tấn công Psycho Mantis để đánh bại hắn, nên không có chiến thắng tự động sau khi làm như vậy. Nhưng mặc dù là một trong những cuộc chạm trán boss dễ dàng hơn ở đây, đây là một khoảnh khắc mà trò chơi đã phá vỡ bức tường thứ tư và đưa trải nghiệm lên một lãnh thổ hoàn toàn mới. Đó có thể không phải là một trận đấu cực kỳ khó khăn, nhưng chắc chắn là một trong những cuộc chạm trán boss đáng nhớ nhất mọi thời đại.
2. Sans (Undertale)
Cuộc chạm trán kinh hoàng trong lộ trình Diệt Chủng
Undertale là một tựa game indie đã khơi gợi vô số cảm xúc từ người chơi, tùy thuộc vào cách họ cảm nhận về những gì game nhập vai có thể mang lại. Bạn có thể chơi game một cách bình thường, giống như bất kỳ game RPG nào khác, và trải nghiệm một điều thú vị, hoặc thử làm một người theo chủ nghĩa hòa bình và có được một trải nghiệm hoàn toàn độc đáo. Cả hai phương pháp đều dẫn đến một kết thúc và các yếu tố gameplay khác nhau trên đường đi. Nhưng nếu bạn quyết định trở thành một kẻ giết người điên loạn và làm những điều tồi tệ xuyên suốt Undertale, thì bạn sẽ tìm thấy một con đường dẫn đến một cuộc chạm trán thực sự điên rồ: trận đấu boss chống lại Sans trong lộ trình diệt chủng. Và đó thực sự là một cơn ác mộng.
Sans là một nhân vật có vẻ rất điềm tĩnh khi bạn lần đầu chạm trán hắn trong Undertale, và hắn vẫn giữ thái độ đó trong hầu hết game. Ở cả lộ trình bình thường lẫn hòa bình, bạn sẽ không bao giờ thực sự phải chiến đấu với Sans. Nhưng điều đó thay đổi nếu bạn vượt qua được lộ trình diệt chủng, điều này sẽ mở ra một trận đấu boss cực kỳ khó khăn. Sans mạnh đến nỗi không một đòn tấn công nào của bạn có tác dụng, và bạn sẽ dành phần lớn thời gian để né tránh tất cả các đòn tấn công mà hắn tung ra. Và mỗi đòn tấn công mà hắn giải phóng đều là một bài kiểm tra sức bền. Bạn sẽ phải ghi nhớ các mô hình tấn công và sử dụng phản xạ nhanh nhạy chỉ để tránh hàng loạt đạn và chướng ngại vật lao về phía bạn. Trận chiến này rõ ràng không dành cho những người yếu tim, và là một ví dụ rất rõ ràng về F.A.F.O. (Fuck Around and Find Out – tự chuốc lấy hậu quả) theo cách mạnh mẽ nhất.
Sans chỉ có thể bị đánh bại nếu bạn kiên trì vượt qua tất cả những gì hắn tung ra, điều này có thể mất một thời gian rất dài. Việc vượt qua được giai đoạn cuối sẽ kích hoạt một đoạn cắt cảnh trong trận chiến, nơi bạn vẫn phải chờ đợi để kết thúc trận đấu. Đánh bại hắn được cho là thử thách khó nhất trong Undertale, nhưng nó cũng dẫn đến cái kết tồi tệ nhất của game. Một cách tượng trưng, có thể không đáng để trải qua rắc rối cho một kết cục thực sự buồn thảm như vậy.
1. The Mysterious Figure (Kingdom Hearts Birth By Sleep)
Kẻ phá vỡ quy luật trò chơi!
Mặc dù có rất nhiều trận đấu boss bí mật trong Kingdom Hearts xứng đáng có một vị trí tuyệt vời trong danh sách này, nhưng ít ai có thể so sánh được với những gì người chơi đã trải nghiệm trong Kingdom Hearts Birth By Sleep. Gần như là một truyền thống cho mỗi tựa game Kingdom Hearts khi một trận đấu boss tùy chọn có thể được tìm thấy ở đâu đó trong giai đoạn cuối game sau khi đáp ứng các điều kiện nhất định. Những cuộc chạm trán bí mật này không chỉ là những trận chiến cực kỳ khó khăn mà còn đưa ra những gợi ý nhỏ và điềm báo cho phần tiếp theo của series hoặc một game khác có liên quan. Nhưng có một cuộc chạm trán với một nhân vật bí ẩn thực sự xứng đáng với khái niệm “phá vỡ luật chơi”.
Trong mỗi câu chuyện của Kingdom Hearts Birth By Sleep, mỗi nhân vật đều có thể đối mặt với The Mysterious Figure khi quay trở lại Land of Departure. Nếu bạn đánh bại Vanitas Remnant trước khi quay lại thế giới này, thì trận chiến tùy chọn sẽ có sẵn. Danh tính của The Mysterious Figure là Young Xehanort, một phiên bản trẻ hơn của nhân vật phản diện chính trong series Kingdom Hearts, người cũng xuất hiện trong Kingdom Hearts: Dream Drop Distance và trong cốt truyện của Kingdom Hearts III. Và hắn mạnh đến mức phi lý, với những đòn tấn công sẽ đẩy bạn đến giới hạn.
Nhưng không phải vì các đòn tấn công của hắn gây sát thương điên cuồng, hay chuyển động của hắn trên chiến trường là vô lý, hay cách hắn có thể loại bỏ các lệnh tấn công và khả năng khỏi menu nhân vật của bạn mới khiến hắn trở thành một trận đấu boss đáng sợ. Tất cả những điều đó đều là một vấn đề lớn đối với bất kỳ ai, nhưng có một điều đáng sợ hơn nhiều về trận chiến này. Trên nền tảng ban đầu mà Kingdom Hearts Birth By Sleep được phát hành, chiếc PSP, trận chiến chống lại Young Xehanort sẽ thực sự ảnh hưởng đến tốc độ khung hình (frame rate) của game, và cản trở khả năng phản ứng của bạn trước các chuyển động và đòn tấn công của hắn. Young Xehanort thực sự có thể “phá vỡ” trò chơi khi đối mặt với hắn, khiến một thử thách vốn đã khó khăn trở nên gần như bất khả thi đối với một số người chơi. Các phiên bản game sau này xuất hiện trên console, bao gồm Kingdom Hearts Birth By Sleep: Final Mix, đã khắc phục vấn đề này bằng cách sửa lỗi tốc độ khung hình trong trận chiến. Điều này chắc chắn đã khắc phục một vấn đề lớn khi đối mặt với Young Xehanort, nhưng nó không làm mất đi độ khó cơ bản của cuộc chạm trán, vốn đã cực kỳ cao. Bạn sẽ phải đạt cấp độ tối đa và chuẩn bị cực kỳ kỹ lưỡng từ trước, nhưng bạn vẫn nên mong đợi một trận chiến khốc liệt sẽ không dễ dàng để vượt qua.
Những thách thức khó nhằn dành cho mọi game thủ
Các trận đấu boss được tạo ra để trở thành những thử thách và khó khăn cho bất kỳ ai chơi game. Nhưng có một ranh giới mong manh giữa việc “khó nhưng vui” và “quá khó đến mức không thể tận hưởng”, điều này thường có thể ảnh hưởng đến trải nghiệm chơi game. May mắn thay, mỗi trận đấu boss được liệt kê ở trên đều giữ được sự thú vị ở một mức độ nào đó, mà không trở nên quá bực bội đến mức không muốn tham gia. Các điều kiện có thể nghiêng về phía boss, nhưng luôn có cơ hội để vượt qua những khó khăn chồng chất. Với đủ thời gian, sự kiên nhẫn và kiên trì chống lại những kẻ thù lớn, ngay cả những thử thách khó khăn nhất cũng có thể bị đánh bại.