Vào đầu thập niên 90, cụm từ “Doom clone” không hề mang ý nghĩa xúc phạm mà ngược lại, nó là một biểu tượng danh giá, thể hiện rằng bạn đang sở hữu một tựa game hành động bắn súng (FPS) đầy máu lửa, kịch tính và cực kỳ cuốn hút. Mặc dù Wolfenstein 3D ra đời trước và đặt nền móng, nhưng Doom mới thực sự là “vụ nổ lớn” trong làng game. Nó không phải là game FPS đầu tiên, nhưng chắc chắn là tựa game mở ra một kỷ nguyên mới. Trong nhiều năm sau đó, bất kỳ trò chơi nào dám đi theo con đường hành động nhanh, né tránh liên tục và bắn quái vật không ngừng nghỉ đều được gọi là “Doom clone”, dù tốt hay xấu.
Tuy nhiên, không phải tất cả các “Doom clone” đều là những bản sao vô hồn. Một số tựa game đã vươn lên khẳng định mình bằng phong cách riêng, nội dung sâu sắc và cá tính độc đáo. Chúng sáng tạo trong thiết kế màn chơi, tận dụng chiều không gian, xây dựng tông màu khác biệt và đổi mới cơ chế gameplay, khiến người chơi phải trầm trồ: “Đây quả thực là một cái gì đó rất riêng!”. Đây là những trò chơi có thể tương đồng về mặt cơ chế với Doom, nhưng đã tự tạo cho mình một chỗ đứng vững chắc trong thể loại, cắm lá cờ riêng và sừng sững tồn tại dưới cái bóng khổng lồ của chiến binh diệt quỷ đến từ Sao Hỏa.
Doom Slayer đứng trước cổng địa ngục với đầu lâu khổng lồ, biểu tượng của dòng game FPS kinh điển Doom.
6. Wolfenstein 3D: Người Khai Sinh Thể Loại FPS
Cha Đẻ Của Game Bắn Súng Góc Nhìn Thứ Nhất
Hãy bắt đầu với người cha đẻ khai sinh ra thể loại game FPS đầy hỗn loạn. Trước Doom, đã có Wolfenstein 3D – tựa game đặt nền móng và định hình nên thể loại này. Mặc dù không có khả năng ngắm bắn dọc hay hiệu ứng ánh sáng phức tạp, nhưng Wolf 3D chưa bao giờ cần đến những điều đó. Nó sở hữu tốc độ chóng mặt, kho vũ khí đa dạng, những hành lang mê cung, các khu vực bí mật chứa đầy kho báu và vũ khí, cùng những tên lính Đức Quốc xã pixel khát khao ăn đạn. Wolf 3D đã biến kỹ năng di chuyển ngang (strafe) thành bản năng thứ hai cho cả một thế hệ game thủ – nếu bạn ngừng di chuyển, bạn đã cầm chắc cái chết.
Dù về mặt kỹ thuật, Wolf 3D có phần thô sơ hơn Doom, nhưng nó thực sự mang tính cách mạng. Đây là lần đầu tiên chúng ta thấy các sprite 2D có thể trông và hoạt động hiệu quả đến mức nào trong không gian 3D, và lối chơi “chạy nhanh, bắn nhanh hơn” đã ra đời từ đây. Tôi vẫn nhớ lần đầu tiên mở một bức tường bí mật khi anh trai nói rằng đó là điều có thể làm trong game. Âm thanh “cục cục” đặc trưng của viên gạch vỡ ra, đi kèm với niềm vui khi tìm thấy một kho đạn ẩn chứa phía sau. Wolfenstein 3D có thể không đạt được lượng người hâm mộ cuồng nhiệt như Doom một năm rưỡi sau đó, nhưng nó đã giành được vị thế xứng đáng nhờ là người tiên phong. Không có Wolf, sẽ không có Doom – đó là điều không thể bàn cãi.
Hình ảnh bìa game Wolfenstein 3D, tựa game FPS đặt nền móng cho thể loại game bắn súng góc nhìn thứ nhất.
5. Powerslave (Phiên Bản Sega Saturn): Một “Bản Sao” Vượt Giới Hạn
Một Metroidvania Trước Thời Đại
Có hai phiên bản của Powerslave (hay Exhumed, tùy thuộc vào nơi bạn chơi). Phiên bản PC/DOS tiêu chuẩn về cơ bản là một “Doom clone” tầm thường với lớp vỏ sa mạc Ai Cập. Mặt khác, phiên bản Sega Saturn lại là một điều hoàn toàn khác biệt. Những ngôi đền Ai Cập cổ đại, lăng mộ ma quái, xác ướp và quái vật – tất cả được gói gọn trong một cấu trúc phi tuyến tính, nơi bạn nhận được các sức mạnh và kỹ năng mới qua quá trình chơi để quay lại những khu vực bị khóa trước đó. Powerslave đã có những đặc điểm và yếu tố của một tựa game Metroidvania trước khi thể loại này trở nên phổ biến.
Điều vẫn còn đáng kinh ngạc về trò chơi này là mức độ tham vọng của nó vào thời điểm đó (đặc biệt là phiên bản trên Sega Saturn). Game có đồ họa ánh sáng đẹp mắt, bầu không khí cuốn hút và độ thử thách cao – những khả năng mở khóa mới thực sự có ý nghĩa. Thay vì chỉ nhặt một thẻ khóa để mở cửa, bạn nhận được các sức mạnh thay đổi toàn bộ hệ thống di chuyển hoặc khám phá của mình. Hiện nay, PowerSlave Exhumed của Nightdive là phiên bản bạn nên trải nghiệm – một bản remaster hoàn chỉnh kết hợp những yếu tố tốt nhất của cả phiên bản Saturn và DOS vào một gói gọn gàng, hiện đại. Nếu bạn chưa từng chơi viên ngọc quý này, hãy sửa sai ngay lập tức – nếu có một tựa game từ thời đó thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó chính là PowerSlave.
Giao diện game Powerslave Exhumed, thể hiện phong cách Ai Cập cổ đại và cơ chế Metroidvania độc đáo.
4. Duke Nukem 3D: Một “Bản Sao” Với Cơ Chế Vượt Trội
Làm Mọi Thứ Doom Làm, Nhưng Với Phong Cách Riêng
Duke Nukem 3D đã khiến Doom Marine trông như một cậu bé ngoan đạo (trong một thời gian). Đây là một tựa game mà nhân vật chính toát lên cá tính và trở thành một biểu tượng văn hóa đại chúng. Duke cục cằn, tự tin và đúng nghĩa là một anh hùng hành động cường điệu mà anh ta muốn châm biếm. Thế giới của anh ta là sự phản ánh của sự hỗn loạn đó – các quán bar thoát y, người ngoài hành tinh, quái vật đột biến và những khẩu shotgun giấu sau máy bán nước ngọt. Khi còn nhỏ chơi trò này trên một chiếc PC cũ, tôi vẫn nhớ rõ việc vội vàng tắt màn hình khi những cô gái nhảy múa thiếu vải xuất hiện… và sau đó bật lại khi đã an toàn.
Tuy nhiên, không phải tất cả đều là về cá tính với Duke Nukem. Về mặt cơ chế, trò chơi này chặt chẽ hơn Doom ở nhiều khía cạnh – có nhiều yếu tố chiều không gian hơn, tương tác với môi trường cao hơn và chiều sâu chiến thuật hơn trong cách tiếp cận các đấu trường. Jetpack, mìn laser kích hoạt từ xa và súng thu nhỏ trong game đã thêm một lớp hỗn loạn, khiến mỗi màn chơi đều trở nên tươi mới. Gọi Duke Nukem là một “Doom clone” thực sự là một cách nói quá đơn giản. Thay vào đó, nó là một cuộc nổi loạn toàn diện chống lại mọi sự im lặng và nghiêm túc trong game bắn súng. Duke Nukem 3D đã lấy bản thiết kế của Doom, phun sơn graffiti lên đó, đốt cháy nó và dùng nó để châm điếu xì gà của mình.
Nhân vật Duke Nukem với biểu tượng cá tính mạnh mẽ trong game Duke Nukem 3D, một FPS kinh điển.
3. Rise of the Triad: Một “Doom Clone” Ngớ Ngẩn Và Không Hề Che Giấu
Tựa Game Biết Mình Là Bản Sao Và Tận Dụng Điều Đó
Rise of the Triad mang lại cảm giác như một giấc mơ sốt khi tôi lần đầu chơi phiên bản remaster trên DOS của nó. Bạn chọn một trong năm đặc vụ khác nhau, mỗi người có chỉ số máu, tốc độ và sát thương riêng. Bạn chiến đấu với những kẻ thù là người thật được số hóa thay vì quái vật pixel – những kẻ thù này thực chất là các nhà phát triển đang cười và giả vờ bị nổ tung, gợi nhớ về một thời kỳ mà những ràng buộc về ngân sách không thực sự quan trọng, và những người như Sam Lake chỉ đơn thuần cho mượn khuôn mặt của mình cho các nhân vật để game có thể ra mắt. Rise of the Triad có một cá tính đặc trưng, “phô trương” một cách hài hước, mang lại cảm giác như một bộ phim hành động quá đà được nhét vào một đĩa mềm. Kỳ quặc, tham vọng và vui nhộn hơn nhiều so với những gì nó có quyền được hưởng, Rise of the Triad là một “Doom clone” xuyên suốt, nhưng nó lại nhận được sự tha thứ lớn lao vì quá đỗi vui.
Điều thực sự khiến trò chơi này trở nên khác biệt là sự ám ảnh của nó với điểm số và các vật phẩm tăng sức mạnh (power-up). Bạn sẽ thu thập các đồng xu điểm số lơ lửng trong khi né tránh các quả cầu lửa và biến kẻ thù thành từng mảnh, với mọi thứ trong game đều nổ tung, đến mức bạn trở nên vô cảm với sự đẫm máu. Bạn nổ tung. Chúng cũng nổ tung. Ngay cả các linh mục trong game cũng nổ tung. Kết hợp điều đó với yếu tố chiều không gian mà các nhà phát triển đã thêm vào, bạn có một thứ gì đó rất khác biệt so với Doom về cá tính, đến mức không thể bỏ qua. Nó có thể không đạt được đỉnh cao văn hóa như những người anh em cùng thời, nhưng nó chắc chắn đã tạo ra một chỗ đứng riêng, và phiên bản remaster Ludicrous Edition của nó là cách hoàn hảo để trải nghiệm trò chơi này ngày nay.
Bìa game Rise of the Triad: Ludicrous Edition, một Doom clone độc đáo với đồ họa pixel và lối chơi hành động.
2. Heretic + Hexen: Bộ Đôi Giả Tưởng Xuất Sắc
Hexen, Đặc Biệt, Là Một Cách Tiếp Cận Mới Lạ Với Công Thức Doom
Cả hai trò chơi này đều không thể nhầm lẫn là Doom về cơ bản – cùng một engine, cùng tốc độ di chuyển nhanh, cùng nhà phát hành và thậm chí là cùng một lối chơi bắn và chạy điên cuồng. Tuy nhiên, chúng đã thay thế cưa máy và shotgun bằng gậy phép, tia sét và những cuốn sách cổ. Lấy bối cảnh trong một thế giới giả tưởng đen tối, Heretic đã mang công thức FPS tương tự từ Doom đến với các pháp sư sử dụng phép thuật, đẩy mọi thứ lên một tầm cao mới. Đặc biệt ở phần tiếp theo, Hexen, bạn có thể chọn từ ba lớp nhân vật có thể chơi được – chiến binh, tu sĩ và pháp sư – mỗi lớp với vũ khí và cách tiếp cận riêng. Bạn có thể chọn giữ khoảng cách và tung phép, hoặc xông thẳng vào trận chiến với chùy và nắm đấm. Hoặc, bạn có thể tìm một điểm cân bằng ở tu sĩ.
Tuy nhiên, thiết kế màn chơi của Hexen phức tạp hơn nhiều so với Doom. Bạn sẽ mở khóa các khu vực mới trong những bản đồ cũ bằng chìa khóa hoặc khả năng mà bạn có được sau nhiều giờ chơi, thay vì chỉ tìm và nhặt các thẻ khóa cho cánh cửa tiếp theo. Combat trong game vẫn giữ được sự dữ dội, nhưng trong Heretic, nó đi kèm với phép thuật, ma thuật và những thánh vật. Đây là tiền thân của công thức Souls, chỉ sớm hơn hai thập kỷ và được kết hợp với một game bắn súng góc nhìn thứ nhất.
1. Blood: Vẫn Là Game Build Engine Hay Nhất Mọi Thời Đại
Bản Remaster Fresh Supply Là Thành Quả Tốt Nhất Từ KEX Engine
Không có gì bí mật khi Blood là “Doom clone” yêu thích của tôi, đồng thời cũng là game DOS mà tôi yêu thích nhất. Không, không chỉ vì những xô máu và phong cách kinh dị đậm chất kinh điển – đó là nhờ màn trình diễn khó quên của Stephan Weyte trong vai Caleb. Anh ấy cũng tình cờ lồng tiếng cho Captain Claw, nhân vật chính trong một trong những game platformer yêu thích mọi thời đại của tôi. Caleb là một nhân vật tỉnh dậy sau nhiều thế kỷ với mối thù sâu sắc chống lại một con quỷ đã lừa anh ta lãnh đạo một giáo phái và sau đó phản bội anh ta. Giờ đây, anh ta đầy rẫy những câu nói dí dỏm mà chỉ mình anh ta mới thấy buồn cười. Hãy nghĩ đến Ash từ Evil Dead, nhưng độc ác hơn, là xác sống và có khiếu hài hước bệnh hoạn – Blood biết nó thật lố bịch, và nó tận hưởng điều đó.
Về mặt cơ chế, Blood đã làm mọi thứ một cách hoàn hảo. Các loại vũ khí đều quái dị – một khẩu súng bắn pháo sáng, những cây thuốc nổ không giới hạn, một búp bê phù thủy và một cây đinh ba cho những lúc bạn muốn đối mặt trực tiếp với lũ quỷ và tín đồ. Kẻ thù nhanh nhẹn, ồn ào và đông đảo, còn thiết kế màn chơi thì sáng tạo và đầy không khí. Và giờ đây, nhờ bản remaster tuyệt vời của Nightdive, Fresh Supply, không có lý do gì để bỏ lỡ nó. Đây là cách tốt nhất để chơi một trong những game Build engine hay nhất từng được tạo ra. Trong tất cả các bản remaster mà chúng ta nhận được cho các tựa game FPS kinh điển, đây là bản đã hoàn thành xuất sắc nhất.
Cảnh hành động trong game Blood: Fresh Supply, nổi bật với nhân vật Caleb và phong cách kinh dị máu me.
Những “Bản Sao” Này Đã Đứng Vững Trước Thử Thách Của Thời Gian
Hầu hết các “Doom clone” đã bị lãng quên theo thời gian, và có lý do chính đáng cho điều đó. Những tựa game như CyberMage, TekWar, Blake Stone và Corridor 7 đã cố gắng tận dụng công thức của Doom, nhưng thiếu đi cái “hồn”, phong cách hay khả năng trường tồn. Mặt khác, những trò chơi như Blood và PowerSlave đã tự tạo ra bản sắc riêng, tìm được lượng người hâm mộ cuồng nhiệt và đứng vững trước thử thách của thời gian.
Nếu bạn muốn khám phá lại kỷ nguyên của các “Doom clone”, hãy bắt đầu với những cái tên kể trên. Chúng không chỉ đơn thuần là những bản sao – hãy gọi chúng là những “huyết thống” gần gũi hơn. Những huyền thoại theo cách riêng của chúng, xứng đáng được ghi nhận và trải nghiệm bởi thế hệ game thủ hiện đại. Bạn nghĩ sao về những tựa game FPS kinh điển này? Hãy để lại bình luận bên dưới và chia sẻ cảm nghĩ của bạn!