Khi nghe đến thuật ngữ “mã nguồn mở”, bạn có thể nghĩ ngay đến Linux. Tuy nhiên, các bản phân phối Linux không phải là những hệ điều hành mã nguồn mở duy nhất. Có rất nhiều hệ điều hành khác đang được sử dụng ngày nay ngoài Linux. Một số thậm chí còn tồn tại từ trước khi Linux ra đời.
9 Plan 9 From Bell Labs
Màn hình desktop của hệ điều hành Plan 9 từ Bell Labs.
Plan 9 From Bell Labs, được đặt tên theo bộ phim khoa học viễn tưởng hạng B Plan 9 From Outer Space, là một nỗ lực nhằm định hình lại khái niệm về một hệ điều hành. Dẫn đầu bởi Rob Pike và các thành viên khác của nhóm Unix gốc, Plan 9 đã kế thừa ý tưởng “mọi thứ đều là tệp tin” của Unix và phát triển vượt xa hơn thế. Các máy chủ mạng có thể được khám phá bằng cách điều hướng hệ thống tệp tin giống như trên một máy cục bộ.
Một trong những mục tiêu lớn nhất của Plan 9 là xây dựng một hệ điều hành phân tán. Các máy tính cá nhân và máy trạm đóng vai trò là thiết bị đầu cuối để truy cập các máy chủ tính toán và máy chủ tệp tin. Bạn có thể đọc chi tiết về nó trong bài viết gốc mô tả hệ thống từ đầu những năm 90. Những nỗ lực thương mại hóa đã gặp khó khăn bởi vì các máy Unix, Windows và sau đó là Linux đã quá vững chắc trên thị trường, nhưng nó đã ảnh hưởng đến nhiều hệ điều hành hiện đại, bao gồm cả Linux. Sau này, nó được chuyển sang mã nguồn mở và bạn vẫn có thể chạy nó ngày nay.
8 Haiku
Giao diện desktop của hệ điều hành Haiku, bản tái tạo của BeOS, hiển thị trình duyệt WebPositive.
Haiku là một bản tái tạo mã nguồn mở của BeOS. BeOS, được tạo ra bởi Be, do Jean-Louis Gassée, cựu thành viên của Apple, đứng đầu, là một sự tái phát minh triệt để về hệ điều hành. BeOS nổi bật với khả năng xử lý đa phương tiện và hỗ trợ nhiều bộ xử lý vào thời điểm mà các máy tính cá nhân thường chỉ có một CPU (các máy có nhiều lõi thường là các máy chủ khổng lồ). Mặc dù thu hút được một lượng người dùng trung thành, BeOS cuối cùng đã biến mất khi Be được Palm mua lại.
Một cộng đồng mã nguồn mở đã bắt tay vào hồi sinh BeOS dưới hình thức Haiku. Nếu BeOS giống như Unix nguyên bản, Haiku có thể được ví như Linux.
7 Minix
Màn hình giao diện dòng lệnh (console) của hệ điều hành Minix.
Minix được tạo ra bởi nhà khoa học máy tính Andrew Tanenbaum để đi kèm với cuốn sách giáo khoa ông viết về hệ điều hành. Hệ thống ban đầu được tạo ra để minh họa các vi hạt nhân (microkernel), tức là các hạt nhân chuyển nhiều chức năng ra ngoài thành các máy chủ riêng biệt. Trong khi Minix xây dựng được một cộng đồng nhỏ xung quanh nó vì nó đi kèm với cuốn sách có mã nguồn đầy đủ với chi phí tương đối thấp, nó cũng trở nên nổi tiếng khi một sinh viên khoa học máy tính người Phần Lan tên là Linus Torvalds được truyền cảm hứng để tạo ra hạt nhân riêng của mình sau khi đọc cuốn sách, xen kẽ những ván Prince of Persia. Nỗ lực này đã phát triển thành Linux.
Tanenbaum sau đó đã điều chỉnh Minix thành một nỗ lực tạo ra một hệ thống siêu đáng tin cậy và công khai mã nguồn hoàn toàn của Minix.
6 HelenOS
Hệ điều hành HelenOS với cửa sổ Navigator và shell, gợi nhớ giao diện cổ điển.
Tương tự như Minix, HelenOS chủ yếu là một dự án nghiên cứu để xây dựng một hệ điều hành dựa trên vi hạt nhân. Nhưng điều bạn có thể dễ dàng nhận thấy là giao diện người dùng cổ điển lấy cảm hứng từ Windows 3.1 và 95.
HelenOS khá thú vị để thử nghiệm, nhưng có lẽ chưa sẵn sàng để sử dụng như một hệ điều hành hàng ngày. Nó có một số ý tưởng thú vị về cách triển khai các tiến trình, nhưng điều này chủ yếu sẽ thu hút những người đam mê công nghệ nghiêm túc, những người hiểu rõ cách mọi thứ thường hoạt động trên các hệ thống giống Unix.
5 AROS
Màn hình desktop của Icaros, một bản phân phối của hệ điều hành AROS.
AROS là viết tắt của “AROS Research Operating System” (Hệ điều hành nghiên cứu AROS). Tên gọi này có thể là một từ viết tắt đệ quy, nhưng nó là một nỗ lực nhằm tái tạo hệ điều hành Amiga nổi tiếng, AmigaOS. AROS hướng tới khả năng tương thích rộng rãi với AmigaOS, nhưng là một sự triển khai lại hoàn toàn. Một lợi thế nó có so với AmigaOS là nó chạy trên nhiều loại máy tính khác nhau, bao gồm cả các máy tính cá nhân thông thường.
Tương tự như Linux, có nhiều phiên bản AROS khác nhau. Một trong số đó là AROS One. Các phiên bản khác bao gồm Icaros, AROS Vision và AspireOS.
4 ReactOS
Giao diện desktop của ReactOS, một nỗ lực tái tạo Windows mã nguồn mở, hiển thị File Explorer và trò chơi Solitaire.
Nếu AROS dành riêng cho việc tái phát minh AmigaOS, ReactOS lại cố gắng tái triển khai Windows theo hướng mã nguồn mở. Nó cũng cố gắng mô phỏng giao diện và cảm giác của Windows 9.x cổ điển. Bên dưới, nó đang triển khai nhánh Windows NT, vì vậy mục tiêu của nó là tương thích với các phiên bản Windows hiện đại.
Trong thực tế, quá trình phát triển bị chậm lại do nhu cầu kỹ thuật đảo ngược trong môi trường cách ly (clean room engineering) để tránh các vụ kiện từ Microsoft. Các API của Microsoft cũng là một mục tiêu di động, do đó các nhà phát triển thường phải bắt đầu lại từ đầu.
Tuy nhiên, bạn vẫn có thể tải xuống và chạy các ảnh đĩa của ReactOS. Tôi thấy nó khá dễ sử dụng. Nó thậm chí còn bao gồm trò chơi Solitaire, một thứ đã bị loại bỏ khỏi các phiên bản Windows gần đây, ít nhất là trong phiên bản không có quảng cáo.
3 FreeDOS
Dấu nhắc lệnh (prompt) của hệ điều hành FreeDOS tại giao diện console.
Trong khi ReactOS hướng tới việc tái tạo Windows NT, hãy thử đoán xem FreeDOS đang cố gắng tái triển khai cái gì. FreeDOS rõ ràng là một bản sao của MS-DOS. MS-DOS đơn nhiệm, đơn người dùng. DOS với giới hạn bộ nhớ 640k, trừ khi bạn chạy trình quản lý bộ nhớ (thứ mà nó có bao gồm).
Tại sao bạn lại muốn chạy một hệ điều hành như vậy vào năm 2025? Lý do rõ ràng nhất là hoài niệm. Tôi lớn lên cùng MS-DOS, vì vậy đó là một chuyến du hành thú vị về quá khứ. Bạn có thể chạy các phần mềm kinh doanh cũ và quan trọng hơn là các trò chơi trên phần cứng PC hiện đại hoặc thậm chí là phần cứng cổ điển nếu bạn không ngại tìm kiếm pin CMOS mới. Một ứng dụng thực tế đối với tôi là nạp lại BIOS trên một chiếc netbook chỉ chạy Linux. Nhiều tiện ích BIOS chỉ hoạt động với DOS. Bạn cũng có thể sử dụng nó như một nền tảng cho các hệ thống nhúng do sự đơn giản của nó so với cả các bản phân phối Linux tối giản.
2 GNU Hurd
Màn hình lựa chọn ngôn ngữ cài đặt của bản phân phối Debian GNU/Hurd.
Trước khi hạt nhân Linux tồn tại, Hurd là nỗ lực đầu tiên của Dự án GNU để xây dựng một hạt nhân cho hệ điều hành phần mềm tự do, cho phép bất kỳ ai đọc và thay đổi mã nguồn. Dựa trên hạt nhân Mach nổi tiếng của Đại học Carnegie Mellon, Hurd là một nỗ lực khác nhằm xây dựng một hạt nhân dựa trên vi hạt nhân.
Không may, quá trình phát triển hạt nhân đã chậm hơn nhiều so với dự định ban đầu của các nhà phát triển. Hạt nhân Linux đã vượt qua Hurd, nhưng nó vẫn là một dự án tích cực. Debian đã cung cấp các ảnh đĩa của bản phân phối Debian/Hurd, nhưng nó vẫn chưa ổn định cho công việc sản xuất. Rào cản lớn nhất dường như là thiếu trình điều khiển, vì hầu hết năng lượng đã chuyển sang Linux. Tôi chỉ mới thử nghiệm đến màn hình cài đặt trong máy ảo VirtualBox. Nếu bạn muốn thử nghiệm một hệ điều hành trong máy ảo hoặc máy phụ, Hurd có thể đáng xem xét nếu bạn có thể cài đặt và chạy được.
1 The BSDs
Giao diện desktop Xfce của hệ điều hành FreeBSD, hiển thị cửa sổ terminal.
Trong số các hệ điều hành mã nguồn mở không phải Linux, nổi bật nhất có lẽ là các phiên bản BSD. Các hệ thống BSD nói chung có nguồn gốc từ Berkeley Software Distribution, được tạo ra tại UC Berkeley bắt đầu từ cuối những năm 1970. Họ đã sửa đổi Unix nguyên bản theo những cách hấp dẫn các trường đại học khác. BSD cũng phổ biến trên các máy trạm vì nó là một trong những hệ điều hành lớn đầu tiên triển khai TCP/IP. Điều này giúp các máy trạm này dễ dàng kết nối mạng và đặt nền móng cho internet hiện đại.
Trong các phiên bản BSD, FreeBSD có lẽ là bản nổi tiếng nhất. Nó phát triển từ dự án 386BSD nhằm port BSD sang phần cứng dựa trên PC. Khi dự án đó bị đình trệ, một số nhà phát triển đã sử dụng mã nguồn để tạo phiên bản riêng của họ. FreeBSD hướng tới việc tiếp tục nỗ lực của 386BSD là tập trung chủ yếu vào phần cứng PC và Intel, thay vì các kiến trúc khác. Ngày nay, FreeBSD chạy trên nhiều kiến trúc khác nhau. Nó nổi tiếng nhất với khả năng máy chủ tệp tin, hỗ trợ ZFS nguyên bản. FreeBSD cung cấp năng lượng cho mạng phân phối nội dung Open Connect của Netflix cũng như trang web theo dõi chuyến bay FlightAware.
NetBSD là một nhánh khác của dự án 386BSD. Trong khi FreeBSD ban đầu tập trung vào máy tính x86, NetBSD lại hướng tới tính di động, tạo ra các phiên bản cho hầu hết mọi kiến trúc máy tính hiện có. Bạn muốn chạy nó trên PC của mình? Chắc chắn rồi, bạn có thể làm điều đó. Bạn có một số máy cũ, có thể là máy dựa trên Motorola 68000 như Mac hoặc Amiga cũ không? Bạn cũng có thể chạy NetBSD trên đó.
Có thể bạn thậm chí có một máy tính mini Digital Equipment Corporation VAX? Vâng, bạn cũng có thể cài NetBSD cho nó. Khẩu hiệu của NetBSD là “Of Course It Runs NetBSD” (Tất nhiên là nó chạy được NetBSD). Nó thậm chí còn chạy trên cả máy nướng bánh mì, như đã thấy trên Laughing Squid.
OpenBSD là kết quả của một cuộc tranh cãi giữa nhà phát triển NetBSD Theo de Raadt với các thành viên khác của dự án. Ông đã tách ra và bắt đầu hệ thống riêng của mình. OpenBSD nổi tiếng với sự tập trung vào bảo mật. Họ tuyên bố chỉ có một vài lỗ hổng từ xa trong hệ thống trong suốt quá trình phát triển. Đây là một tuyên bố ấn tượng đối với bất kỳ hệ thống nào, ngay cả mã nguồn mở. Một số phần của OpenBSD đã trở nên phổ biến ở những nơi khác, như OpenSSH và trình ghép kênh terminal tmux.
DragonFlyBSD là một hệ thống đã có những thay đổi căn bản đối với codebase BSD tiêu chuẩn. Hệ thống này có hệ thống tệp tin HAMMER2 với tính năng chống trùng lặp (deduplication) và ảnh chụp nhanh (snapshots) để tăng độ tin cậy. Nó cũng cung cấp các hạt nhân ảo (virtual kernels), nơi một hạt nhân có thể chạy trong không gian người dùng thay vì chế độ đặc quyền thông thường. Điều này giúp các nhà phát triển dễ dàng gỡ lỗi hạt nhân hơn.
Rõ ràng, Linux không phải là hệ điều hành mã nguồn mở duy nhất. Chắc chắn sẽ còn nhiều hệ điều hành khác ra đời khi các nhà phát triển tiếp tục thử nghiệm những ý tưởng mới. Nếu bạn đang tìm kiếm một trải nghiệm khác biệt, vẫn còn rất nhiều điều để bạn khám phá ngay bây giờ.
