Google Chrome từ lâu đã giữ vững vị thế là một trong những trình duyệt web phổ biến nhất trên Windows, thường xuyên cạnh tranh trực tiếp với Microsoft Edge được cài đặt sẵn và Mozilla Firefox với nhân Gecko. Dù Chrome và Edge đều dựa trên nền tảng Chromium mã nguồn mở, chúng không phải là những đại diện duy nhất cho khả năng của nhân trình duyệt này. Thực tế, Chromium đã khai sinh ra vô số trình duyệt web khác, mỗi trình duyệt đều nỗ lực “đánh bại” Chrome bằng những tính năng độc đáo và hiệu suất ấn tượng.
Với vai trò là một chuyên gia công nghệ, tôi luôn tìm kiếm một trải nghiệm duyệt web độc đáo nhưng vẫn tinh tế, và sẵn lòng thử nghiệm bất kỳ cơ hội nào để thoát khỏi “gọng kìm” theo dõi người dùng của Google. Nếu trải nghiệm đó đi kèm với một giao diện tối giản, đẹp mắt mà không hy sinh các tính năng cần thiết, tôi sẽ ngay lập tức bị thuyết phục. Lần này, tôi đã tìm thấy một “viên ngọc quý” mang tên trình duyệt Thorium. Dưới đây là lý do tại sao tôi tin rằng bạn có thể hoàn toàn từ bỏ Chrome và Firefox sau khi cài đặt Thorium.
Vấn đề cố hữu của Chrome và Firefox trong kỷ nguyên số
“Tham vọng” dữ liệu và hiệu suất trì trệ
Không thể phủ nhận công sức của Google trong việc phát triển Chromium, nhưng Chrome ngày nay không còn mang lại cảm giác là một trình duyệt nhanh, gọn và mượt mà như thuở ban đầu. Các gã khổng lồ công nghệ ở Thung lũng Silicon có “cơn khát” dữ liệu đáng báo động, và Google có lẽ đứng đầu danh sách về mức độ thu thập thông tin người dùng thông qua theo dõi quảng cáo, dịch vụ lưu trữ và sự thống trị của công cụ tìm kiếm. Google Search là công cụ tìm kiếm mặc định trong Chrome, và nhiều người dùng quen thuộc với nó. Tuy nhiên, tôi không thể gạt bỏ cảm giác rằng mình đang gửi tín hiệu cho Google và tiết lộ những thông tin về sở thích, cá tính của mình sau mỗi cú nhấp chuột, mỗi lần cuộn trang, và cả khi tôi dừng lại quá lâu trên một liên kết web.
Chắc chắn, tính năng cá nhân hóa hoạt động hiệu quả, và tôi có thể sử dụng Google Lens để dễ dàng tra cứu hình ảnh mà không cần rời khỏi trang web hiện tại. Nhưng sự tiện lợi và khả năng tích hợp này đều đi kèm với một cái giá. Tôi đã cảm thấy bất an từ lâu khi một thước phim Instagram nhắc đến một chiếc bàn phím, và chỉ vài giờ sau, tôi lại thấy quảng cáo về chiếc bàn phím đó trên một trang tin tức công nghệ không liên quan. Các thuật toán liên tục nghiên cứu thói quen duyệt web của tôi và hiển thị quảng cáo để làm giàu cho các ông lớn công nghệ.
Nhưng vấn đề không chỉ dừng lại ở đó, ngay cả Firefox – “thành trì” lâu đời nhất về quyền riêng tư mà nhiều người dùng tìm đến để “chống lại” Chrome – cũng chia sẻ một số mối lo ngại mà tôi dành cho Chrome. Cả hai trình duyệt đều trở nên cồng kềnh, với các tiện ích mở rộng giúp tăng cường chức năng nhưng lại ảnh hưởng đến sự phản hồi nhanh chóng mà chúng ta yêu thích ở các chương trình khác. Công việc của tôi càng làm vấn đề thêm trầm trọng hơn khi tôi thường xuyên phải xử lý hàng tá tab trình duyệt cùng lúc, và Chrome nổi tiếng với thói quen “ngốn” RAM khủng khiếp. Mặt khác, Firefox dường như gặp khó khăn trong việc bắt kịp xu hướng, khi các trang web thường tải chậm hơn và trình duyệt cảm thấy kém phản hồi hơn so với các lựa chọn thay thế dựa trên Chromium.
Giao diện trang web chính thức của dự án Ungoogled Chromium, một dự án trình duyệt mã nguồn mở loại bỏ các dịch vụ Google.
Với cả hai trình duyệt, tôi đều phải đánh đổi giữa quyền riêng tư, mức hiệu suất mong muốn, hoặc cả hai. Điều này đã thôi thúc tôi tìm kiếm các ứng dụng “phi Google” (de-Googled), nơi tôi đã khám phá ra Ungoogled Chromium và cuối cùng tìm thấy trình duyệt trong mơ của mình: Thorium. Nó hứa hẹn giao diện người dùng tối giản và hiệu suất của Chromium “nguyên bản”, cùng với các tối ưu hóa cấp độ trình biên dịch giúp nâng cao hiệu suất hơn cả Chrome, đồng thời cho phép tôi kiểm soát quyền riêng tư tốt hơn mà không cần phải hoàn toàn “tẩy chay” Google.
Logo chính thức của trình duyệt Thorium, biểu tượng cho một lựa chọn trình duyệt web nhanh và được tối ưu.
Sức mạnh đột phá của Chromium được tối ưu hóa trong Thorium
Hiệu suất vượt trội và trải nghiệm người dùng tối giản
Thorium kế thừa nhân Chromium tinh gọn và lược bỏ những yếu tố không cần thiết, mang lại một trình duyệt nhanh đáng kinh ngạc và nhẹ nhàng. Sự khác biệt về hiệu suất có thể nhận thấy ngay lập tức, với các trang tải trong tích tắc và trình duyệt vẫn phản hồi tốt ngay cả khi chạy nhiều tab cùng lúc. Người ta có thể tin rằng hàng loạt kỹ sư công nghệ của các tập đoàn lớn mới có thể tối ưu hóa mã Chromium để đạt hiệu suất cao nhất, nhưng nhà phát triển duy nhất của Thorium đã chứng minh điều ngược lại với nhiều tối ưu hóa cấp độ trình biên dịch, hứa hẹn hiệu suất tốt hơn từ 8% đến 38%.
Đây là một sự khác biệt đáng kinh ngạc mà tôi không thể lý giải bằng hiệu ứng giả dược hay việc một bản cài đặt mới nhanh hơn bản cũ. Thorium có nhiều điểm tương đồng với Chrome, bao gồm cả tính năng đồng bộ tài khoản Google nếu bạn chọn bật. Bạn cũng có quyền truy cập vào Chrome Web Store, nơi bạn có thể cài đặt tất cả các tiện ích mở rộng đang dùng trên Chrome, nếu bạn đã bỏ qua bước nhập chúng trực tiếp trong quá trình thiết lập, hoặc chạy Thorium với tính năng đồng bộ tài khoản bị tắt. Trình duyệt này cũng tích hợp sẵn một công cụ chặn quảng cáo và hỗ trợ tạm dừng các tab không hoạt động để giải phóng tài nguyên hệ thống. Các tối ưu hóa cụ thể được áp dụng cho các máy hỗ trợ SSE, AVX và AVX2, với hầu hết các CPU hiện đại đều hưởng lợi từ AVX2.
Về mặt giao diện người dùng, Thorium đi kèm với một chủ đề riêng biệt với các yếu tố Material Design, tùy chỉnh giao diện cho thanh cuộn của bạn, và một trình chỉnh sửa mã/văn bản cho những nhà phát triển Chromium. Tổng thể thiết kế toát lên vẻ tương đồng với Chrome, nhưng bạn có thể điều chỉnh lại để về cơ bản là giao diện Chromium thuần túy, mang lại trải nghiệm người dùng thực sự tối giản. Nhà phát triển cũng duy trì một luồng cập nhật và sửa lỗi đều đặn, vì vậy bạn không cần phải chịu đựng các lỗi trong thời gian dài. Mặc dù không phải là các bản dựng hàng đêm như Chrome Canary, nhưng đây là một trải nghiệm tùy chỉnh nhanh chóng mà bạn có thể chọn để giữ tách biệt khỏi sự “nhòm ngó” của Google.
Giao diện trang khởi động mặc định của trình duyệt Thorium trên hệ điều hành Windows, thể hiện sự tối giản và hiệu quả.
Bạn có thể tự hỏi tại sao tôi lại “ca ngợi” Thorium đến vậy trong khi nó không tích hợp các biện pháp chống theo dõi mạnh mẽ như Ungoogled Chromium. Đó là vì các giám đốc điều hành của Google đã công khai thừa nhận Chrome chỉ đơn thuần là một phương tiện để đưa Search đến nhiều người dùng hơn, và tôi cảm thấy hài lòng hơn với việc có thể lựa chọn các nhà cung cấp tìm kiếm khác như DuckDuckGo hoặc Brave Search. Tôi vẫn cần sử dụng các dịch vụ của Google cho công việc, vì vậy các kế hoạch “phi Google” thực tế và vĩnh viễn phải tạm gác lại. Thorium không có sự cồng kềnh của Chrome, nhưng nó cũng không “trần trụi” như KMeleon ngày xưa, và thành thật mà nói, tôi cần khá nhiều tiện ích mở rộng cho trình duyệt của mình.
Ảnh chụp màn hình trình duyệt Min Browser, minh họa một trong những giao diện trình duyệt web tối giản nhất hiện nay.
Cũng tồn tại nhiều lựa chọn tối giản hơn, áp dụng phong cách thiết kế giao diện người dùng tương tự Apple. Min Browser là một trong những cái tên đầu tiên xuất hiện trong tâm trí tôi, nhưng tôi nhận thấy bạn có thể đạt được hiệu ứng tương tự bằng cách sử dụng chế độ toàn màn hình trong Chrome và các trình duyệt khác. Chế độ này loại bỏ tất cả các dấu trang, thanh công cụ, các nút ít dùng và những yếu tố gây lộn xộn khác mà Google nhồi nhét vào góc bên cạnh thanh địa chỉ. Min có thể tiện lợi nếu bạn đang thực hiện đa nhiệm chia màn hình trên một màn hình duy nhất, bởi vì bạn có thể chạy nhiều phiên bản tối giản, trong khi chế độ toàn màn hình trên các trình duyệt chính thống buộc bạn phải chạy một cửa sổ với chiều rộng đầy đủ. Giống như các trình duyệt được đề xuất khác mà tôi đã thử trước khi chọn Thorium, Min cũng dựa trên Chromium và là mã nguồn mở, nếu bạn muốn kiểm tra mã nguồn của nó.
Các lựa chọn thay thế “cấp tiến” hơn để bảo vệ quyền riêng tư
Một trong những mối lo ngại lớn nhất khi chuyển sang một trình duyệt mới là sợ bỏ lỡ các tính năng và tiện ích của trình duyệt cũ. Với Thorium, bạn không cần phải lo lắng. Trình duyệt này tích hợp một số tính năng được thiết kế để tăng tốc trải nghiệm lướt web của bạn mà không ảnh hưởng đến quyền riêng tư. Từ trình chặn quảng cáo tích hợp sẵn đến công cụ quản lý tab mạnh mẽ, Thorium có mọi thứ bạn cần để kiểm soát trải nghiệm duyệt web của mình, tất cả ở mức độ vừa phải. Ngay cả một số tính năng Chrome tương đối gần đây như quản lý tab nâng cao cũng có mặt, và đó là minh chứng cho việc chương trình này được duy trì tốt như thế nào. Tôi đặc biệt thấy tính năng nhóm tab (tab grouping) và tạm dừng tab (tab snoozing) hữu ích trong quy trình làm việc của mình.
Tính năng nhóm tab (tab grouping) trong trình duyệt Firefox, tương tự với các tính năng quản lý tab tiên tiến có trong Thorium.
Lợi ích về hiệu suất một mình đã đủ để khiến trình duyệt Thorium đáng giá nếu bạn đang chuyển đổi từ Chrome nhưng tìm kiếm một trải nghiệm nhanh hơn, tối giản hơn. Nó hỗ trợ mọi hệ điều hành có thể tưởng tượng được trong thời gian gần đây, đây không phải là một thành tựu nhỏ đối với một dự án chủ yếu được duy trì bởi một cá nhân. Để có một cách tiếp cận mạnh mẽ hơn mà bạn vẫn không cần từ bỏ tiện ích mở rộng, Ungoogled Chromium là lựa chọn hàng đầu. Nó loại bỏ mọi thứ liên quan đến tích hợp, dịch vụ và tính năng đo từ xa của Google, nhưng bạn sẽ phải cập nhật thủ công và mất đi tính năng đồng bộ tài khoản được giữ lại trong Thorium.
Logo của LibreWolf, một trình duyệt web được phát triển dựa trên Firefox, tập trung cao vào quyền riêng tư và bảo mật.
Tôi không sử dụng bất kỳ tính năng cụ thể nào của nhân Gecko mà Firefox cung cấp, nhưng nếu bạn có, bạn có thể muốn chuyển sang LibreWolf. Đây là một trong số rất nhiều bản sao của Firefox, nhưng nó nổi bật với tuyên bố giảm thu thập dữ liệu người dùng, từ đó cung cấp khả năng duyệt web an toàn hơn. Các cookie của bên thứ ba và tính năng theo dõi bị chặn theo mặc định, nhưng giống như Thorium, mã nguồn của nó vẫn hoàn toàn mã nguồn mở và được cộng đồng duy trì. Bạn cũng không mất hỗ trợ cho các tiện ích bổ sung của trình duyệt — chỉ những mối lo ngại điển hình liên quan đến các tập đoàn lớn xử lý dữ liệu nhạy cảm của người dùng. Nếu bạn thích những gì nhà phát triển đã làm với Thorium, họ cũng duy trì Mercury Browser, một nhánh của Firefox với các tính năng tương tự và khả năng phản hồi được cải thiện nhờ tối ưu hóa cấp độ mã.
Logo của Mercury Browser, một phiên bản tùy biến của Firefox được phát triển bởi cùng nhà sáng lập trình duyệt Thorium.
Kết luận: Bước nhảy vọt cho trải nghiệm duyệt web của bạn
Qua những phân tích chi tiết trên, có thể thấy Thorium Browser không chỉ là một lựa chọn thay thế đơn thuần mà là một nâng cấp đáng giá cho bất kỳ ai đang tìm kiếm một trình duyệt web tối ưu. Thorium khắc phục những nhược điểm cố hữu của Chrome (ngốn RAM, theo dõi dữ liệu) và Firefox (tốc độ kém phản hồi) bằng cách kết hợp nền tảng Chromium hiệu quả với các tối ưu hóa cấp độ trình biên dịch đột phá, mang lại hiệu suất vượt trội lên tới 38%.
Trình duyệt này cung cấp một trải nghiệm duyệt web nhanh chóng, nhẹ nhàng, đồng thời vẫn giữ được khả năng tương thích với kho tiện ích mở rộng khổng lồ của Chrome Web Store và các tính năng quản lý tab hiện đại. Dù không “cấp tiến” trong việc loại bỏ hoàn toàn các dịch vụ Google như Ungoogled Chromium, Thorium vẫn cho phép người dùng kiểm soát quyền riêng tư ở mức độ hợp lý, phù hợp cho những ai cần cân bằng giữa hiệu suất, tính năng và mức độ riêng tư.
Với sự hỗ trợ mạnh mẽ từ nhà phát triển và các bản cập nhật thường xuyên, Thorium là một lựa chọn lý tưởng cho người dùng Windows muốn nâng cấp trải nghiệm duyệt web của mình. Nếu bạn là người đề cao tốc độ, hiệu quả và một giao diện tối giản, đồng thời vẫn cần sự linh hoạt của các tiện ích mở rộng, Thorium chắc chắn là cái tên đáng để thử. Còn nếu quyền riêng tư là ưu tiên hàng đầu, Ungoogled Chromium hay LibreWolf sẽ là những lựa chọn đáng cân nhắc hơn.
Bạn đã từng trải nghiệm Thorium Browser hay các trình duyệt thay thế khác chưa? Quan điểm của bạn về một trình duyệt web “hoàn hảo” là gì? Hãy chia sẻ suy nghĩ và kinh nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!