Trong nhiều thập kỷ, Pokémon đã ngự trị vững chắc ở vị trí “ông vua” của dòng game bắt quái vật. Tuy nhiên, sự thống trị này chưa bao giờ lung lay đến thế cho đến khi Palworld xuất hiện. Tựa game Early Access với giá 30 USD này đã mang đến những tính năng và độ trau chuốt mà người hâm mộ đã cầu xin Game Freak từ lâu nhưng đều bị phớt lờ. Thay vì học hỏi, Nintendo lại tìm cách “triệt hạ” Palworld, hoàn toàn bỏ qua vấn đề cốt lõi.
Sự thành công bùng nổ của Palworld đã phơi bày những điểm yếu rõ ràng trong các tựa game Pokémon hiện đại – nào là lỗi game, thế giới mở thiếu sức sống, cơ chế nông cạn và trải nghiệm online lạc hậu. Pokémon là một trong những series game vĩ đại nhất của Nintendo, và nếu muốn giữ vững ngôi vương, họ cần thực sự chú ý đến năm điều mà Nintendo có thể học hỏi từ Palworld dưới đây.
1. Người chơi đã quá ngán ngẩm với lỗi và sự thiếu ổn định của Pokémon
Ưu tiên sự trau chuốt và ổn định
Đã từng có thời Pokémon là chuẩn mực vàng về độ trau chuốt trong các game bắt quái vật, nhưng những ngày tháng đó đã lùi xa. Pokémon Scarlet & Violet ra mắt trong một trạng thái “nát bét” đến nực cười – tràn ngập lỗi khiến các mô hình nhân vật và quái vật biến dạng kinh dị, tốc độ khung hình tụt thê thảm khắp nơi và đồ họa trông đã lỗi thời từ năm năm trước. Game Freak không có lý do gì để phát hành một tựa game trong tình trạng tồi tệ như vậy.
Trong khi đó, Palworld – một tựa game indie từ một studio nhỏ hơn nhiều – lại vận hành tốt hơn đáng kể ngay từ khi ra mắt, dù vẫn còn trong giai đoạn Early Access. Liệu Palworld có hoàn toàn không có lỗi và sự thiếu ổn định? Có, vẫn còn một vài lỗi nhỏ đây đó, nhưng đó là một game indie có giá chỉ bằng một nửa so với tựa game Pokémon chính thống gần nhất. Người hâm mộ Pokémon xứng đáng nhận được nhiều hơn thế, nhưng lại bị bỏ lại với một mớ hỗn độn không được tối ưu hóa. Nếu không có gì khác, Palworld chứng minh rằng hiệu năng và sự trau chuốt không phải là tùy chọn – đặc biệt đối với một thương hiệu mang tính biểu tượng như Pokémon.
Hình ảnh game Pokémon Scarlet & Violet với Koraidon và Miraidon, minh họa các vấn đề về hiệu năng và đồ họa
Pokémon Scarlet & Violet đã giới thiệu một cuộc phiêu lưu thế giới mở nhưng lại gặp phải hiệu năng kém, lỗi và đồ họa thiếu hấp dẫn. Dù có cơ chế chơi thú vị và Pokémon mới, việc ra mắt không suôn sẻ đã để lại sự thất vọng lớn cho nhiều người hâm mộ. Theo thời gian, Nintendo đã vá lỗi cho trò chơi, nhưng chắc chắn điều đó đã để lại một vị đắng trong lòng người chơi.
2. Tiện ích của quái vật không nên chỉ giới hạn trong chiến đấu
Hãy để các “Pal” của tôi đồng hành và giúp đỡ
Trong nhiều thập kỷ, người hâm mộ Pokémon đã hình dung một thế giới nơi các sinh vật của chúng ta làm được nhiều điều hơn là chỉ chiến đấu. Tại sao một Charizard phun lửa chỉ sử dụng Flamethrower trong chiến đấu khi nó cũng có thể đốt lửa trại? Tại sao một Squirtle không thể giúp tôi tưới cây? Palworld đã nắm bắt ý tưởng đó và phát triển nó, biến các Pal trở thành một phần thiết yếu của vòng lặp gameplay. Các sinh vật của bạn làm việc cho bạn, chế tạo vũ khí, khai thác tài nguyên, bảo vệ căn cứ – về cơ bản, chúng hoạt động như một lực lượng lao động thực sự thay vì chỉ sống trong một chiếc hộp kỹ thuật số cho đến trận chiến tiếp theo.
Trong khi đó, Pokémon vẫn chưa bắt kịp. Ngay cả bây giờ, đội của bạn cũng chỉ như những lá bài giao dịch được cường điệu hóa, chỉ thực sự “sống dậy” khi đến lúc tham gia vào một trận đấu theo lượt. Tiềm năng cho một tựa game xây dựng tình bạn thực sự, tương tác đời thực và một mối liên kết sâu sắc hơn giữa người huấn luyện và Pokémon đang nằm ngay đó, chờ đợi Nintendo cuối cùng sẽ phát triển.
Các Pals trong Palworld thực hiện nhiều công việc khác nhau như xây dựng, khai thác tài nguyên và bảo vệ căn cứ
Thông tin về Palworld:
- Thể loại: Thế giới mở, Bắn súng, Sinh tồn
- Nền tảng: PC, PlayStation, Xbox
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình các nhà phê bình hàng đầu: 71/100, Đề xuất: 58%
- Ngày phát hành: 19 tháng 1, 2024
- ESRB: T cho Teen (do bạo lực)
- Nhà phát triển: Pocket Pair, Inc.
- Nhà phát hành: Pocket Pair, Inc.
- Engine: Unreal Engine 5
- Chế độ chơi: Online Multiplayer
3. Cơ chế chiến đấu thời gian thực hấp dẫn hơn
Đã đến lúc tạm biệt chiến đấu theo lượt
Các trận chiến theo lượt đã là một yếu tố chủ đạo của series Pokémon từ những năm 90. Tuy nhiên, sẽ không có hại gì nếu trò chơi thử nghiệm cơ chế chiến đấu năng động và nhịp độ nhanh, đặc biệt khi các “vũ khí” được nhắc đến là những sinh vật siêu nhiên mạnh mẽ sử dụng sức mạnh nguyên tố. Giống như Palworld, có lẽ đã đến lúc Pokémon cho phép người chơi chiến đấu cùng Pokémon của họ trong thời gian thực, chủ động né tránh, tấn công và lên chiến lược giữa trận chiến.
Ngay cả Pokémon Legends: Arceus, vốn đã hé lộ cơ chế thời gian thực, cuối cùng cũng “chùn bước” và quay trở lại cấu trúc chiến đấu theo lượt cũ. Với Pokémon Legends: Z-A, Nintendo cuối cùng cũng cho chúng ta một hương vị của các trận chiến Pokémon hiện đại, pha trộn các yếu tố thời gian thực và chiến lược thành một thứ gì đó mới mẻ và thú vị. Đây chính xác là những gì chúng ta cần nhiều hơn, nhưng bây giờ là trong các tựa game Pokémon chính thống. Các tựa game như Z-A và Palworld cho thấy rõ ràng các trận chiến quái vật có thể hấp dẫn hơn nhiều đến mức nào, và đó chính xác là hướng đi mà Nintendo cần tiến tới.
4. Một game Pokémon MMO đã quá lâu rồi
Cộng đồng game thủ đang chờ đợi
Người hâm mộ Pokémon đã mơ ước về một game MMO thực sự trong nhiều thập kỷ – chúng tôi đã mơ về những huấn luyện viên lang thang trong một thế giới rộng lớn, chiến đấu và giao dịch, và cùng nhau dấn thân vào những cuộc phiêu lưu thời gian thực. Nhưng thay vào đó, chúng ta nhận được gì từ Game Freak? Các tính năng online “nửa vời” hầu như không hoạt động và chế độ co-op hạn chế giống như những suy nghĩ sau cùng. Trong khi đó, Palworld, với một phần nhỏ ngân sách của Nintendo, đã ra mắt với một hệ thống multiplayer hoàn chỉnh, nơi người chơi thành lập các bang hội, xây dựng khu định cư và cùng nhau đối phó với các con boss.
Đây chính là loại trải nghiệm online mà người hâm mộ Pokémon đã khao khát, nhưng Nintendo từ chối thực sự mang lại. Ngay cả các dự án như PokeMMO cũng chứng minh rằng có một nhu cầu khổng lồ cho một game Pokémon MMO, và rằng các lựa chọn thay thế do fan tạo ra có thể thống trị. Công nghệ đã có, lượng người chơi đã sẵn sàng, và bây giờ, với Palworld tạo tiền lệ, thực sự không còn lý do gì để trì hoãn. Nếu Nintendo không thích nghi, người khác sẽ làm – và rõ ràng, họ đã làm rồi.
Người chơi trải nghiệm Pokémon Violet trên Nintendo Switch với bộ tay cầm Mobapad M6 HD
5. Phần cứng đang kìm hãm Pokémon
Game Freak cần nâng cấp đồ họa và tối ưu hóa
Thành thật mà nói – tôi hoàn toàn đồng ý rằng đồ họa không tạo nên một trò chơi. Ý tôi là, năm năm sau khi công nghệ ray tracing được áp dụng, chỉ có một số ít game thực sự tận dụng được ray tracing. Tuy nhiên, chúng ta đã phải chịu đựng đồ họa kém cỏi trong các game Pokémon suốt nhiều năm qua, và Scarlet & Violet đã đưa mọi thứ xuống một tầm thấp mới. Các texture mờ, hiện vật (pop-in) kinh khủng và tốc độ khung hình giật lag đã biến “cuộc phiêu lưu thế giới mở vĩ đại” đó thành một mớ hỗn độn về kỹ thuật.
Tôi hiểu – Switch đang dần lỗi thời, nhưng đó chỉ là một phần của vấn đề. Không phải là các game như Tears of the Kingdom, Luigi’s Mansion, và Pikmin 4 không tồn tại sao? Vấn đề thực sự dường như là việc Game Freak từ chối tối ưu hóa, dựa vào công nghệ lỗi thời và chu kỳ phát triển vội vã thay vì phát huy hết tiềm năng của Pokémon. Trong khi đó, Palworld chạy mượt hơn, trông đẹp hơn và cung cấp một thế giới rộng lớn, năng động hơn – tất cả đều trong giai đoạn Early Access. Nintendo Switch 2 có rất nhiều kỳ vọng đặt lên vai và chắc chắn sẽ mạnh mẽ hơn đáng kể. Tôi chỉ hy vọng Nintendo sẽ cải thiện đáng kể để cuối cùng mang đến cho Pokémon sự trau chuốt và độ trung thực đồ họa mà nó xứng đáng có được, nếu không thì ngay cả Switch 2 mới nhất cũng sẽ không cứu được nó khỏi việc trông giống như một di tích cổ xưa.
Pokémon và người hâm mộ xứng đáng nhận được nhiều hơn thế
Pokémon vẫn là một trong những thương hiệu game được yêu thích nhất, và phải công nhận Game Freak đã có những bước tiến trong việc mở rộng thế giới của nó. Pokémon Legends: Arceus đã thử nghiệm lối chơi thế giới mở, Scarlet & Violet giới thiệu các yếu tố co-op, và mỗi thế hệ đều mang lại những cải tiến chất lượng cuộc sống. Nhưng cứ mỗi bước tiến, lại có một sự từ chối khó chịu trong việc đón nhận những gì người hâm mộ đã yêu cầu – hiệu suất tốt hơn, cơ chế sâu sắc hơn và một sự phát triển thực sự trong công thức của Pokémon.
Palworld không phải là đối thủ của Pokémon, mà là một sự phản ánh của những gì Pokémon có thể trở thành. Nó làm nổi bật sự tiến bộ của thể loại bắt quái vật trong khi phơi bày những điểm mà Pokémon vẫn còn tụt hậu. Các game khác sẽ tiếp tục phá vỡ các giới hạn, và sớm hay muộn, Pokémon cũng phải làm điều tương tự. Hoài niệm đơn thuần sẽ không thể duy trì thương hiệu mãi mãi – nếu Game Freak thực sự muốn Pokémon giữ vững ngôi vương. Đã đến lúc họ bắt đầu lắng nghe.