Trong thế giới game rộng lớn, không ít tựa game đòi hỏi người chơi phải “nghiên cứu wiki” trước khi nhấn nút “New Game” để hiểu rõ bối cảnh, nhân vật và các sự kiện phức tạp. Điều này hoàn toàn bình thường và thậm chí hấp dẫn với những ai yêu thích việc đào sâu vào thế giới quan mà nhà phát triển tạo ra. Tuy nhiên, có những trò chơi còn xuất sắc hơn thế: chúng sở hữu một hệ thống cốt truyện vô cùng đồ sộ và tinh xảo, nhưng lại cho phép bạn hoàn toàn bỏ qua mọi chi tiết đó để vẫn có thể tận hưởng trọn vẹn niềm vui mà gameplay mang lại.
Dựa vào cơ chế chơi cuốn hút và lôi cuốn, những tựa game này dù có thể chứa đựng một thế giới được xây dựng tỉ mỉ đến từng chi tiết, nhưng chúng không biến yếu tố cốt truyện thành điều kiện tiên quyết cho sự thích thú của game thủ. Thay vào đó, chúng đảm bảo rằng bạn sẽ có những giây phút giải trí sâu sắc và thỏa mãn ngay từ khoảnh khắc chạm tay vào nút “Bắt đầu Game”. Đối với cộng đồng game thủ Việt Nam, đặc biệt là những người bận rộn hoặc muốn tìm kiếm trải nghiệm giải trí tức thì, đây chính là những lựa chọn không thể bỏ qua.
Các nhân vật game đơn chơi nổi tiếng như Geralt, Ellie, Batman, Arthur Morgan và Joel Miller
5 Tựa game có cốt truyện sâu sắc nhưng gameplay vẫn “cân tất”
Dưới đây là 5 ví dụ điển hình cho những tựa game thành công trong việc cân bằng giữa một thế giới lore phong phú và một trải nghiệm gameplay vượt trội, không bắt buộc người chơi phải là một nhà nghiên cứu cốt truyện.
1. Doom: Khi hành động bùng nổ vượt lên trên mọi câu chuyện
Là một người từng dành hàng giờ đồng hồ để xem các video về cốt truyện Doom trước khi The Dark Ages ra mắt, và sau đó lại dành thêm vài giờ nữa để giải thích cho bạn bè, tôi có thể khẳng định rằng thương hiệu Doom chắc chắn có một lượng lore khổng lồ. Rốt cuộc, dòng game này đã 32 tuổi. Trong đa vũ trụ Doom, có vô số cõi, địa ngục và thiên đường, các vị thần cổ đại và những vị thần còn lâu đời hơn, nhiều Trái đất và Sao Hỏa, và một chàng trai đã du hành qua tất cả với thanh kiếm thép của sự báo thù.
Giữa việc đấm nhau với Chúa và giành chiến thắng, sự hiện diện trên hai Trái đất và Sao Hỏa, các Maykr bị biến chất và hành tinh Argent D’Nur, cốt truyện của Doom thực sự vô cùng phức tạp và sâu sắc, thậm chí còn rất thú vị. Tuy nhiên, đây cũng là thứ mà bạn không bao giờ thực sự cần phải quan tâm, bởi vì niềm vui thuần túy khi thổi bay mặt một con quỷ bằng khẩu shotgun đã vượt lên trên mọi nhu cầu về cốt truyện hay lý do đằng sau nó.
Liệu tôi có yêu thích cốt truyện Doom không? Có chứ. Việc Doom Slayer chọn con đường hành hạ vĩnh cửu sau khi con thỏ cưng của mình chết, hay anh ta đã cứu con rồng của mình khỏi cái chết có quan trọng không? Có lẽ, nhưng biết điều đó không làm cho những đoạn cưỡi rồng trong The Dark Ages trở nên ngầu hơn hay vui hơn. Bắn vào đầu các Maykr trong Doom Eternal để có đạn dược không hề kém thú vị hơn nếu tôi không biết gì về Khan hay Samur Maykr. Gameplay của các game Doom chỉ đơn giản là liên tục và không ngừng gây nghiện từng giây, đến mức cốt truyện đằng sau chúng không thực sự quan trọng – nó là tùy chọn cho sự tận hưởng của bạn, chứ không phải là một phần không thể thiếu.
Hình ảnh bìa game Doom: The Dark Ages, thể hiện không khí chiến đấu khốc liệt
2. Elden Ring: Thế giới rộng lớn, bí ẩn nhưng “chém giết” vẫn là niềm vui chính
Elden Ring chắc chắn là một trong những tựa game vĩ đại nhất mọi thời đại, và một trong những lý do lớn nhất đằng sau điều đó là thế giới mở cực kỳ đáng kinh ngạc của nó. Được đồng sáng tác bởi George R.R. Martin, Elden Ring tự hào sở hữu một trong những cốt truyện Soulsborne được viết tốt nhất từ trước đến nay, với các vị thần cổ đại, những thực thể thần thánh từ thế giới khác, các âm mưu chính trị, và mọi thứ khác xen kẽ. Tuy nhiên, vấn đề là, vòng lặp gameplay cốt lõi của Elden Ring quá sức cuốn hút đến nỗi, thường thì cốt truyện của trò chơi lại bị xếp vào hàng thứ yếu.
Không phải ai cũng có thời gian để xem hàng chục giờ giải thích cốt truyện từ các kênh như VaatiVidya, và may mắn thay, không phải ai cũng cần làm vậy. Bạn bè tôi và tôi đều mua Elden Ring vào đầu năm ngoái, và cả hai chúng tôi đã chơi hai tựa game hoàn toàn khác nhau. Đối với tôi, việc đọc mô tả của mỗi vật phẩm nhặt được để biết thêm về thế giới là điều không thể thiếu cho sự tận hưởng. Còn đối với anh ấy thì không, bởi vì niềm vui khi vung thanh kiếm Bloodfang và chém đôi kẻ thù đã là quá đủ. Và điều tuyệt vời nhất? Cả hai chúng tôi đều vui vẻ sau đó.
Vòng lặp gameplay của Elden Ring – tìm kiếm vũ khí mới và tạo ra các bộ kỹ năng mới xung quanh chúng, lên cấp và khám phá một thế giới tuyệt đẹp vừa trừng phạt vừa gây ấn tượng – thực sự vô cùng bổ ích. Bạn không cần phải biết từng thành viên hoàng gia và ý định của họ, hay những con rồng cổ đại đóng vai trò gì trong câu chuyện, để tận hưởng trọn vẹn niềm vui của việc đỡ đòn, tiêu diệt Tree Sentinel và hạ gục rồng trên lưng Torrent.
Cảnh chiến đấu trong game Elden Ring, một trong những tựa game Soulsborne hay nhất
3. Fortnite: “Zero Point” hay “The Seven” không quan trọng bằng một khẩu shotgun mạnh
Ôi, Fortnite. Mọi chuyện bắt đầu với Kevin the Cube, nhưng cốt truyện thực sự của Fortnite lại vô cùng phức tạp và sâu sắc đến nỗi tôi không thể nào bắt đầu giải thích nó là gì… hoặc tại sao. Đảo của Fortnite thực chất là ‘zero point’, trung tâm của mọi vũ trụ trong đa vũ trụ, nơi các thế giới và chiều không gian va chạm. Vâng, đây là một cách khá rõ ràng để biện minh cho mọi sự hợp tác có thể xảy ra.
Sau đó, có một tổ chức khoa học độc ác bắt những người trên đảo phải chiến đấu trong một vòng lặp 20 phút không ngừng để nghiên cứu chiến thuật chiến đấu, đây chính là khoảng thời gian của một trận đấu Fortnite. Chống lại những nhà khoa học này để ngăn họ lạm dụng sức mạnh của hòn đảo là những siêu anh hùng được gọi là The Seven. Có rất nhiều cốt truyện gây sốc khác đằng sau Fortnite, nhưng này, điều đó không quan trọng, phải không?
Mỗi khi có một mùa giải mới, hay thậm chí khi bạn tự mình tham gia một trận đấu mới, không điều gì trong số đó thực sự quan trọng. Tất cả những gì quan trọng là có được vũ khí tốt và đạt đến vòng bo cuối cùng, trong khi sử dụng bất kỳ vũ khí mới hoặc vật phẩm cực kỳ vui nhộn, cực kỳ độc đáo nào mà các nhà phát triển đã đưa vào phiên bản mới nhất của trò chơi.
Một trận chiến sôi động trong Fortnite, thể hiện gameplay Battle Royale đặc trưng
4. Five Nights at Freddy’s (FNaF): Nỗi sợ hãi đích thực không cần giải thích quá nhiều
Bề ngoài, Five Nights at Freddy’s có vẻ là một trò chơi kinh dị sinh tồn đơn giản, nơi bạn tự bảo vệ mình khỏi những con thú máy bị ma ám khi theo dõi chúng trên các camera nhấp nháy. Tuy nhiên, đó chỉ là lớp lá che phủ một cái hố sâu. Bên dưới tất cả là một câu chuyện chạy sâu đến mức bạn sẽ cần khoảng 20 video của MatPat, một bảng ghim và một cuộn len đỏ không ngừng. Nhiều dòng thời gian chỉ là khởi đầu của vũ trụ FNaF, và còn có linh hồn trẻ em bị mắc kẹt trong đồ chơi, các địa điểm chị em, ký ức pixel và một gã màu tím để kết thúc tất cả.
Giờ thì, tất cả những điều đó có quan trọng không khi bạn ở một mình trong căn phòng tối, nhìn đồng hồ điện giảm dần và hy vọng vào tất cả các vị thần rằng bạn sẽ không thấy Foxy chạy xuống hành lang? Không. Five Nights at Freddy’s có thể có một cốt truyện tuyệt vời, phức tạp và vô cùng thú vị, nhưng nó cũng không dựa vào đó để mang lại những giờ phút giải trí bất tận. Để làm được điều đó, các trò chơi sở hữu thiết kế âm thanh ấn tượng, những cú jumpscare không thể nào quên và vòng lặp gameplay của việc quản lý các lối vào và lối ra trong khi ngón tay bạn run rẩy. Bạn không cần phải biết William hay Michael Afton là ai, hay William là một người cha tệ hại đến mức nào.
Chắc chắn, có niềm vui khi kết nối các mảnh ghép lại với nhau, nhưng đó không phải là nơi ma thuật của các trò chơi này nằm ở. Ma thuật nằm ở những cơn adrenaline tăng vọt và những tiếng la hét vô tình thoát ra từ miệng bạn với mỗi tiếng tích tắc của đồng hồ và mỗi tiếng động vang lên trong hành lang. Cốt truyện là tùy chọn, nhưng nỗi sợ hãi thì được đảm bảo.
Hình ảnh tổng hợp các game kinh dị nổi tiếng như Amnesia, Outlast và Dead Space
5. Dark Souls Trilogy: Khi sự bí ẩn của lore càng làm gameplay trở nên cuốn hút
Cốt truyện của Dark Souls là lý do lớn nhất khiến tôi không chơi những tựa game này trong một thời gian dài. Phải mất 150 giờ trong Elden Ring để tôi nhận ra mình thực sự yêu thích công thức “tự mình ghép nối các mảnh khi chơi” mà FromSoftware trở nên nổi tiếng. Đối với toàn bộ bộ ba Dark Souls, cốt truyện giống như chính thế giới game – dày đặc, bí ẩn, bị chôn vùi trong những tàn tích, và bằng cách nào đó, vừa sống vừa chết cùng một lúc.
Có những vị thần cổ đại có thể là rồng hoặc không, những vương quốc đã nổi lên và sụp đổ trước khi bạn kịp sinh ra và tái sinh, một ngọn lửa đầu tiên từ chối tàn lụi, và toàn bộ dòng thời gian sụp đổ rồi quay trở lại. Ngoài ra, còn có Gwyn, và Gwyndolin. Hoặc Gwynevere. Hay… cả hai?
Xin đừng nghĩ rằng tôi đang nói cốt truyện của Dark Souls không quan trọng hay không hay. Tất cả những gì tôi muốn nói là bạn có thể có rất nhiều niềm vui trong những trò chơi đó mà không cần biết ai là ai và tại sao họ lại làm những gì họ đang làm. Đây là nơi tính tuyến tính của các game Dark Souls phát huy tác dụng một cách hoàn hảo – bạn có thể tiếp tục có một số trải nghiệm hành động-RPG phấn khích nhất trong đời khi chơi những trò chơi này.
Vì vậy, nếu bạn muốn lăn qua những bánh xe xương, né tránh phép thuật từ một gã đội chiếc mũ lớn hơn thân mình, hay đâm sau lưng những hiệp sĩ gấp ba lần kích thước của bạn, bạn có thể làm điều đó mà không cần phải liên tục tự hỏi tại sao mọi người lại khốn khổ và cởi trần suốt. Bạn có thể xem tất cả các video của EpicNameBro, hoặc tôn thờ mặt trời và đỡ đòn qua mọi trận chiến, bởi vì dù bằng cách nào, bạn cũng sẽ có khoảng thời gian tuyệt vời khi chơi các game Dark Souls.
Hình ảnh sản phẩm của game Dark Souls III, đại diện cho thể loại Action RPG đầy thách thức
Gameplay là chìa khóa của niềm vui bất tận
Khi bạn muốn, cốt truyện là một thứ thú vị để đào sâu và xâu chuỗi lại. Nhưng đôi khi, vẻ đẹp của một trò chơi nằm ở việc bạn cần biết rất ít để có thể tận hưởng nó một cách trọn vẹn. Bạn không cần một bộ bách khoa toàn thư hay hàng trăm trang wiki để biết cách vung kiếm, nhảy ra khỏi Battle Bus, hay bắn shotgun vào mặt một con Cacodemon.
Mặc dù những trò chơi này có một lượng cốt truyện đáng kinh ngạc và mang lại giá trị lớn khi tìm hiểu, chúng vẫn cực kỳ thú vị ngay cả khi không có chúng, dựa vào cơ chế gameplay và vòng lặp cốt lõi của mình. Niềm vui trong game, đôi khi, không cần đặt ra quá nhiều câu hỏi.