Mỗi bảy đến tám năm, chúng ta lại chứng kiến một sự thay đổi thế hệ trong ngành công nghiệp game, với phần cứng mới liên tục xuất hiện. Tuy nhiên, có những bước nhảy vọt thế hệ đơn thuần, và có những sự chuyển mình chấn động, mang tính định nghĩa kỷ nguyên, lật đổ hoàn toàn hiện trạng. Đó là những khoảnh khắc khiến chúng ta phải thốt lên: “Wow, đây chính là những gì game có thể đạt tới ư?”
Đây là những thời điểm mà toàn bộ ngành công nghiệp phải chú ý và bị lay động mạnh mẽ — số lượng pixel và đa giác được nhân đôi, các nhà phát triển có thể trở nên tham vọng hơn với những dự án lớn lao hơn. Âm nhạc trong game trở thành những bản giao hưởng hùng tráng, và các cơ chế gameplay mới đã ra đời để tồn tại, hoặc những cơ chế cũ đã thực sự trưởng thành. Dưới đây là những bước nhảy vọt thế hệ vĩ đại nhất trong lịch sử console game đã đẩy chúng ta vào những quỹ đạo hoàn toàn mới, định hình tương lai của trải nghiệm chơi game.
5. Từ Thế Hệ Thứ Hai Đến Thế Hệ Thứ Ba: Khi NES Hồi Sinh Ngành Game
NES: Cứu tinh của ngành game sau khủng hoảng Atari Shock 1983
Thật khó để diễn tả hết mức độ tồi tệ của ngành game vào đầu những năm 80. Sau cuộc khủng hoảng game console năm 1983 (Atari Shock), hầu hết mọi người đã từ bỏ ngành game, với vô số game “rác” (shovelware), các hệ máy lừa đảo và tiêu chuẩn kiểm soát chất lượng thấp đến mức không thể chấp nhận được trên thị trường. Đó là lúc Nintendo xuất hiện với Famicom — và sau này là NES (Nintendo Entertainment System). Đột nhiên, chơi game lại trở nên quan trọng và có ý nghĩa trở lại. Famicom là một lời hứa với tất cả những ai yêu game — rằng mọi thứ sẽ ổn thôi.
Mario với tất cả vinh quang pixel của mình, nhảy qua những con Goomba, chính là khoảnh khắc hồi sinh của ngành game. Đây là một bước nhảy vọt đã định nghĩa lại những gì game console gia đình có thể đạt được — một chiếc tay cầm hình chữ nhật với hai nút bấm và một sợi dây đã thay đổi tất cả. Với các siêu phẩm như Metroid, Super Mario Bros. và The Legend of Zelda, Nintendo đã “dọn dẹp” thị trường, hồi sinh ngành công nghiệp, thiết lập những quy tắc sẽ được tuân theo trong nhiều thập kỷ tới. Đây thực sự là một câu chuyện trở lại đầy ấn tượng.
Nói một cách thực tế, Nhật Bản chưa bao giờ bị ảnh hưởng nặng nề bởi cuộc khủng hoảng như thị trường phương Tây, và ngành game ở đó — thậm chí ở một số nơi tại Châu Âu — vẫn tiếp tục khá suôn sẻ. Chắc chắn, Atari Shock đã tàn phá thị trường và ngành công nghiệp game Hoa Kỳ, và có thể nói rằng câu chuyện “NES cứu vãn video game” có phần lãng mạn hóa quá mức. Tuy nhiên, sự thật vẫn là thị trường này vẫn là một trong những trụ cột của cộng đồng game toàn cầu. Do đó, nó đã bị ảnh hưởng nặng nề, và nếu mọi thứ không được bình thường hóa như cách chúng đã diễn ra, chúng ta chắc chắn sẽ sống trong một thế giới game rất khác biệt ngày hôm nay.
4. Bước Nhảy Vọt Từ Thế Hệ Thứ Ba Sang Thứ Tư: Cuộc Chiến SNES Và Genesis
Kỷ nguyên 16-bit: Nâng tầm đồ họa, âm thanh và sự tham vọng của game
Nếu NES đã cứu vãn ngành game, thì Super Nintendo (SNES) và Sega Genesis đã biến nó trở nên quyến rũ và hấp dẫn hơn. Đây là kỷ nguyên mà chúng ta chuyển từ phần cứng 8-bit sang phần cứng 16-bit. Điều đó có nghĩa là các trò chơi có thể hỗ trợ đồ họa tốt hơn, âm thanh chân thực hơn và chạy trên bộ nhớ tốt hơn. Các tựa game trở nên tham vọng hơn bao giờ hết. Mario không còn chỉ đi lên xuống — anh ấy xoay người và lướt qua những thế giới rực rỡ. Batman nhấc những tên côn đồ lên bằng cổ họng và quật chúng xuống đất. Các sprite trở nên sắc nét hơn, bảng màu bùng nổ, và cốt truyện trở nên phong phú, phân nhánh hơn bao giờ hết.
Đây là thế hệ mà bạn có thể cảm nhận được rằng các máy console đã không còn là đồ chơi mà trở thành các lực lượng văn hóa mạnh mẽ. Chrono Trigger, Final Fantasy VI, Street Fighter II, và Donkey Kong Country — tất cả những tựa game này đều chạy trên những cỗ máy đã khiến các nhà phát triển phải vận dụng hết sức sáng tạo và kỹ thuật của mình. Dù bạn “đổ máu xanh” cho Sega hay “đổ máu đỏ” cho Nintendo, điều đó không quan trọng — đây là một cuộc chiến console đã mang lại cho chúng ta toàn những siêu phẩm, và tất cả mọi người đều hưởng lợi từ nó. Cho đến ngày nay, âm nhạc và hình ảnh 16-bit vẫn vô cùng đáng thưởng thức. Dù bạn có một chiếc famiclone, một hệ thống SNES cổ từ eBay, hay chỉ đơn giản là giả lập chúng trên điện thoại như tôi, các trò chơi từ kỷ nguyên này vẫn tiếp tục là một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất mà bạn có thể có với một tay cầm trong tay.
3. Thế Hệ Thứ Sáu Đến Thứ Bảy: Khi Game Console Thực Sự “Trưởng Thành”
Đồ họa chân thực và kỷ nguyên game online đại chúng với PS3 và Xbox 360
Đây là thế hệ của tôi — thế hệ mà tôi đã lớn lên cùng. Tôi đã chứng kiến phần lớn thế hệ thứ sáu, nhưng bước nhảy vọt sang thế hệ thứ bảy, với PlayStation 3 và kỷ nguyên Xbox 360, là khoảnh khắc tôi nhớ rõ nhất khi các trò chơi không còn trông giống “trò chơi” nữa. Nước bắt đầu phản chiếu, khuôn mặt bắt đầu thể hiện biểu cảm chi tiết, và ánh sáng mặt trời cùng tia sáng trở nên phổ biến. Và lạy Chúa, đừng để tôi bắt đầu nói về việc Crysis “nướng” PC trên khắp thế giới. Danh sách không dừng lại ở đó — Halo 3, Gears of War, Uncharted, và Call of Duty: Modern Warfare đã cho chúng ta thấy một trò chơi có thể trông và cảm giác điện ảnh và sắc nét đến mức nào.
Tuy nhiên, đây không chỉ là về hình ảnh. Thế hệ thứ bảy là khi chơi game trực tuyến (online gaming) trở thành tiêu chuẩn thay vì chỉ là một “đặc quyền” trong một vài trò chơi hàng đầu. Đột nhiên, mọi người đều có Xbox Live hoặc PSN, và chúng ta bắt đầu chi tiền cho tai nghe có micro. “Trash talking” trong các sảnh chờ COD trở thành một nghi thức trưởng thành, và khi Xbox giới thiệu hệ thống thành tựu (achievements), các trò chơi trở nên lớn hơn, mang đến cho người chơi nhiều thứ để làm hơn trong mọi thế giới mở. Các bản cập nhật cũng trở nên phổ biến, nghĩa là các trò chơi chúng ta mua khi ra mắt chỉ ngày càng tốt hơn theo thời gian. Chắc chắn, đây là một bước nhảy vọt nâng cao đồ họa và hiệu suất, nhưng quan trọng hơn, nó đã thay đổi cách chúng ta tương tác với game.
Xbox 360 Logo và thông tin chi tiết
Xbox 360
| Thuộc tính | Chi tiết |
|---|---|
| Thương hiệu | Microsoft |
| RAM | 512 MB GDDR3 |
| Độ phân giải màn hình | 1080p |
| Phát hành | 22 tháng 11, 2005 |
Xbox 360, phát hành năm 2005, là console thứ hai của Microsoft và là một bước nhảy vọt lớn trong kỷ nguyên chơi game HD. Nổi tiếng với các tựa game đình đám như Halo 3 và Gears of War, nó đã phổ biến Xbox Live, hệ thống thành tựu và chế độ nhiều người chơi trực tuyến trên console. Một biểu tượng thực sự của thế hệ của nó.
2. Sự “Hoàn Thiện” Của Game 3D: Từ Thế Hệ Thứ Năm Sang Thứ Sáu
PS2, Xbox và GameCube: Biến phác thảo thành kiệt tác
Rất nhiều người, bao gồm cả tôi, gọi PlayStation 2 là console vĩ đại nhất mọi thời đại. Chắc chắn, đó là một ý kiến có thể gây tranh cãi, nhưng có rất nhiều lý do để ủng hộ tuyên bố này. Bước nhảy vọt từ kỷ nguyên PS1 vào thời đại của PlayStation 2, Xbox, và Nintendo GameCube giống như việc chứng kiến một bản nháp thô trở thành một cuốn tiểu thuyết bán chạy nhất chỉ sau một đêm. Chỉ cần như vậy, sự “thô kệch” và lỗi thời trong game 3D đã biến mất. Game 3D không còn trông giống một tập hợp các hình tam giác được dán lại với nhau — chúng ta có thể nhận ra các hình thể thật, và bố mẹ chúng ta, khi thoáng nhìn qua một trò chơi, thực sự nhận xét về việc mọi thứ trông thật đến mức nào. Các cần analog không còn “chống đối” nữa trong thế hệ này, và camera cũng bắt đầu hoạt động hiệu quả. Các trò chơi bắt đầu chơi tốt hơn đáng kể. Hãy nghĩ về Tomb Raider trên PS1 hoặc những tựa game như Shadow of the Colossus hay God of War II trên PS2 — thế giới trở nên rộng lớn hơn và điều khiển trở nên chặt chẽ hơn, với hệ thống camera hoạt động hiệu quả.
Đây cũng là thế hệ đầu tiên mà các máy console trở thành trung tâm giải trí đa phương tiện — chúng chạy đĩa DVD, hỗ trợ mạng LAN, và ra đời những kiệt tác như GTA: Vice City, Halo: Combat Evolved, và Metroid Prime. Các nhà phát triển cuối cùng đã nắm bắt được một cách tuyệt vời về những gì game 3D có thể mang lại. Cơ chế, âm nhạc và sự điên rồ đều hòa quyện vào một trải nghiệm gắn kết, và những thế giới như Morrowind và San Andreas đã cho chúng ta thấy rằng gã khổng lồ đang phát triển mà chúng ta gọi là gaming không hề có giới hạn. Hơn nữa, đừng quên — đây là thế hệ cuối cùng mà phần lớn các trò chơi — ngoại trừ một vài tựa game về cuối — cho phép bạn chỉ cần cắm console vào và chơi — không cần vá lỗi, không cần cập nhật, không căng thẳng. Chỉ là sự vĩ đại thuần túy, không bị gián đoạn.
1. Sự Ra Đời Của Thế Hệ Thứ Năm: Cuộc Cách Mạng 3D Thay Đổi Mãi Mãi Ngành Game
PlayStation và N64: Đưa 3D từ ý tưởng đến thực tế đại chúng
Trong thập niên 90, Sony đã quyết định cạnh tranh với Nintendo trên thị trường và cho ra đời console của riêng họ, PlayStation. Đây là một quyết định sẽ mãi mãi thay đổi cảnh quan ngành game — Sony PlayStation sẽ hỗ trợ đồ họa 3D. Với PlayStation, Sony đã “nhảy ùm” vào cuộc chơi đồ họa 3D, biến chúng thành xu hướng chủ đạo (các nhà phát triển trên PC đã thử nghiệm chúng trước đó). Chà, những ngày đầu của 3D thật thô sơ — tứ chi góc cạnh, khuôn mặt hình tam giác, và camera với sự duyên dáng của một người quay phim say xỉn. Đó là lúc Final Fantasy VII và Super Mario 64 thay đổi mọi thứ mãi mãi, và giờ đây, 3D không còn chỉ là một mánh lới quảng cáo. Đó là con đường phía trước.
GoldenEye 007 trên N64 đã định nghĩa lại lối chơi FPS trên console. Final Fantasy VII đã đưa cách kể chuyện điện ảnh lên hàng đầu, và Metal Gear Solid của Hideo Kojima về cơ bản đã dạy thế giới cách làm một bộ phim trò chơi điện tử. Đây là những trải nghiệm hoàn toàn mới cho thế giới game — cả nhà phát triển lẫn người chơi. Chắc chắn, đồ họa đã lỗi thời, nhưng cánh cửa mà bước nhảy vọt thế hệ này đã mở ra sẽ không bao giờ đóng lại. Các đa giác có thể thô ráp, nhưng những cảm xúc và ký ức mà thế hệ này tạo ra cho người chơi thì hoàn toàn không thô ráp chút nào.
Mọi Thế Hệ Đều Quan Trọng: Định Hình Tương Lai Gaming Đến Ngày Nay
Giờ đây, những khoảnh khắc “wow” ngày càng ít đi.
Xin đừng hiểu lầm tôi — thế hệ hiện tại thực sự đáng kinh ngạc, bất chấp những lời phàn nàn của tôi về nó. Chúng ta có thời gian tải game tức thì, công nghệ Ray Tracing, và môi trường chân thực nhất từng được hiển thị. Nhưng bước nhảy vọt từ PS4/Xbox One sang PS5/Series X chủ yếu là một bước tiến nhỏ hơn. Đây là về sự tinh chỉnh hơn là sự tái tạo. Giờ đây, những khoảnh khắc “wow” ngày càng ít đi.
Mặc dù vậy, mọi bước nhảy vọt thế hệ trong ngành game đều đóng một vai trò quan trọng trong việc đưa chúng ta đến thời điểm này. Mỗi bước đều là một bước đệm — đôi khi táo bạo, đôi khi hỗn loạn. Chắc chắn, có những sự thay đổi và tiến bộ khác mà chúng ta có thể nói về hàng giờ liền, nhưng khi nói đến những bước nhảy vọt thực sự, định nghĩa kỷ nguyên trong ngành game, những thứ đã thay đổi cơ bản cách chúng ta trải nghiệm và tương tác với phương tiện giải trí tuyệt vời này, đây là những thế hệ mà lịch sử sẽ ghi nhớ. Đây là những bước nhảy vọt đã đưa ngành game tiến lên, phóng nó vào những chiều không gian mới.
Bạn nghĩ sao về những bước nhảy vọt này? Đâu là thế hệ console mà bạn ấn tượng nhất? Hãy chia sẻ suy nghĩ của mình trong phần bình luận bên dưới nhé!