Sở hữu một chiếc máy in 3D đã thay đổi hoàn toàn cách tôi tiếp cận các vấn đề phát sinh trong cuộc sống hàng ngày. Thay vì lãng phí thời gian tìm kiếm các linh kiện thay thế trực tuyến hoặc chấp nhận mua những phụ kiện công nghệ đắt đỏ, tôi thường có thể tự tạo ra thứ mình cần ngay tại nhà. Điều này không chỉ đơn thuần là tiết kiệm tiền – mặc dù đó là một lợi ích không hề nhỏ – mà còn là sự tiện lợi, khả năng tùy biến không giới hạn và không còn bị phụ thuộc vào tình trạng sẵn có của sản phẩm trên thị trường. Dưới đây là 5 trường hợp cụ thể khi công nghệ in 3D đã trở thành “vị cứu tinh”, giúp tôi giải quyết vấn đề một cách hiệu quả mà việc mua sắm giải pháp gốc trở nên không hợp lý.
Tấm kê tay in 3D màu vàng và xanh neon cho bàn phím cơ và chuột gaming, giúp gõ phím thoải mái hơn
5. Ngàm chuyển đổi tripod tùy chỉnh cho webcam
Thay thế linh kiện bị thiếu mà không phải trả giá cao
Tôi từng gặp phải tình huống cần một chiếc ngàm chuyển đổi nhỏ để gắn webcam lên chân máy ảnh (tripod) sử dụng chuẩn ốc 1/4″-20. Những chiếc ngàm này thường chỉ là một đĩa nhựa hoặc nhôm đơn giản với ren, nhưng chúng lại thường được bán với giá từ 10 USD trở lên, thậm chí có thể cao hơn khi về Việt Nam. Thật khó chấp nhận khi phải chi số tiền đó cho một bộ phận mà tôi tin rằng mình có thể thiết kế chỉ trong vòng chưa đầy mười phút. Thế là, tôi lấy thước kẹp kỹ thuật số (caliper), đo đạc cẩn thận và bắt đầu tạo mô hình trong Onshape.
Phiên bản đầu tiên hơi quá chặt với ren tripod, nhưng sau một điều chỉnh nhanh chóng và in lại, nó đã khớp hoàn hảo. Tôi quyết định làm nó dày hơn một chút so với nguyên bản để tăng độ bám và in bằng vật liệu PETG nhằm tăng cường độ bền. Kết quả là tôi có một sản phẩm hoạt động chính xác theo yêu cầu, mà không cần phải chờ đợi giao hàng hay mua một bộ nhiều ngàm không bao giờ dùng đến. Kể từ đó, tôi đã in thêm vài chiếc để dự phòng hoặc chia sẻ với bạn bè gặp vấn đề tương tự.
Đây là một bước ngoặt, khi tôi nhận ra rằng ngay cả những linh kiện nhỏ, tưởng chừng rẻ tiền, cũng thường bị định giá quá cao. Với một chiếc máy in 3D tại nhà và kiến thức cơ bản về ren, tôi có thể tạo ra một giải pháp tốt hơn chỉ với vài nghìn đồng tiền filament. Điều đó không chỉ là về việc tiết kiệm chi phí, mà còn là cảm giác làm chủ các công cụ và thiết bị mà tôi sử dụng hàng ngày.
4. Kẹp thông gió ô tô thay thế
Tự in giải pháp bền bỉ cho kẹp HVAC bị hỏng
Một trong những chiếc kẹp định hướng gió trên cửa gió điều hòa xe hơi của bạn tôi bị gãy, khiến một phần cửa gió bị kẹt vĩnh viễn ở một vị trí. Tất nhiên, hãng xe không bán riêng chiếc kẹp này mà muốn anh ấy thay thế toàn bộ cụm cửa gió. Chi phí đó sẽ lên tới hơn 40 USD, chưa kể công tháo lắp bảng điều khiển. Thay vào đó, tôi quyết định tự mình giải quyết vấn đề này.
Tôi tháo chiếc kẹp bị hỏng ra và đo đạc cẩn thận bằng thước kẹp điện tử. Việc tái tạo hình dáng trong Onshape khá đơn giản, và sau vài lần thử nghiệm, tôi đã có một mô hình hoạt động. Tôi in nó bằng filament PETG để đảm bảo độ linh hoạt, giúp nó không bị gãy khi uốn cong và có thể chịu được nhiệt độ bên trong xe. Nó khớp vào vị trí gần như chưa bao giờ bị hỏng.
Kể từ đó, tôi đã làm các phiên bản khác cho những người bạn gặp vấn đề tương tự. Chiếc kẹp đã tồn tại hơn một năm qua những thay đổi nhiệt độ theo mùa mà không hề nứt vỡ. Cảm giác thật tuyệt khi giúp bạn bè tránh phải trả tiền cho toàn bộ một bộ phận chỉ vì một chi tiết nhỏ cần sửa. Việc sửa chữa này tốn ít thời gian hơn so với việc lái xe đến đại lý và đã giúp mọi người tiết kiệm được một khoản tiền đáng kể.
3. Miếng đệm VESA cho giá treo màn hình
Giải quyết vấn đề khoảng trống mà không cần mua bộ kit mới
Sau khi mua một chiếc màn hình mới, tôi gặp phải một vấn đề khá khó chịu: các lỗ gắn VESA bị lõm vào một chút, khiến ốc vít từ cánh tay đỡ có thể điều chỉnh của tôi không vặn tới được. Hầu hết các giá treo màn hình đều được thiết kế cho việc gắn phẳng, và tôi không muốn siết quá chặt để rồi làm nứt vỏ nhựa. Các bộ kit miếng đệm được bán trực tuyến cho những trường hợp như thế này, nhưng tôi không thấy hợp lý khi phải trả từ 15 đến 20 USD cho một bộ ống nhựa. Vì vậy, tôi đã tự mình in 3D ra chúng.
Tai nghe in 3D dạng mở (open-back) màu trắng đặt trên đá, thể hiện khả năng tùy biến của máy in 3D trong việc tạo phụ kiện âm thanh
Tôi đã tạo mô hình một miếng đệm hình vòng để khớp với đường kính ốc vít và độ sâu của phần lõm. Sau khi xác nhận độ vừa vặn của một miếng đệm, tôi nhân bản nó và in bốn chiếc. Lợi ích bổ sung của in 3D là tôi có thể điều chỉnh độ dày của từng miếng đệm để phù hợp với những khác biệt nhỏ giữa các lỗ gắn. Điều đó giúp mọi thứ khớp chắc chắn mà không gây áp lực hay khoảng trống.
Quá trình in mất chưa đầy một giờ, và tôi đã sử dụng số filament còn sót lại từ một dự án khác. Đây là một trong những chiến thắng nhỏ đã giúp tôi tiết kiệm cả tiền bạc và thời gian. Màn hình vẫn được gắn chắc chắn trên cánh tay đỡ, và tôi đã in thêm miếng đệm cho các màn hình khác. Giờ đây, tôi luôn kiểm tra kỹ xem giá treo có cần miếng đệm hay không và in trước những gì mình cần.
2. Linh kiện thay thế máy rửa chén
Tránh mua linh kiện đắt đỏ từ nhà sản xuất
Hai trong số các bánh xe trên giá đỡ phía dưới của máy rửa chén nhà tôi bị nứt ở trụ gắn, khiến giá đỡ bị kẹt mỗi khi tôi kéo ra. Nhà sản xuất niêm yết một bộ thay thế với giá gần 30 USD, con số này nghe thật vô lý cho một thứ cơ bản như vậy. Mỗi bánh xe chỉ là một hình dáng nhựa đơn giản với trục khớp nối dạng kẹp. Tôi nghĩ mình có thể tái tạo thiết kế này bằng một chút kiên nhẫn và thước kẹp.
Phần khó nhất là tạo mô hình cơ chế khớp nối. Nó phải đủ linh hoạt để khớp vào vị trí nhưng vẫn giữ chắc chắn dưới trọng lượng của bát đĩa và nước. Tôi đã in một vài phiên bản thử nghiệm bằng PLA, nhưng chúng nhanh chóng bị hỏng, sau đó tôi chuyển sang PETG để có độ linh hoạt và độ bền tốt hơn. Một khi đã hoàn thiện thiết kế, tôi in bốn bánh xe giống hệt nhau, thay thế những chiếc cũ và thử nghiệm giá đỡ.
Kết quả tốt hơn mong đợi. Các bánh xe lăn êm ái, khớp vào chắc chắn và trông gần như giống hệt bản gốc. Tôi cũng đã in thêm vài chiếc dự phòng. Tôi cũng đã sử dụng máy in 3D của mình để thay thế hoặc cải thiện các bộ phận khác của máy rửa chén, chẳng hạn như giỏ đựng dao kéo và một giá đỡ để giữ cửa mở sau mỗi chu trình giúp hơi nước thoát ra. Thay vì mua một giá đỡ mới hoàn toàn hoặc trả giá cao cho một bộ phận nhỏ, tôi đã giải quyết vấn đề chỉ với một cuộn filament và một giờ làm việc.
1. Ngàm DIN rail cho Raspberry Pi
Bỏ qua vỏ bọc đắt tiền để có giải pháp tốt hơn
Khi thiết lập một trung tâm tự động hóa nhà thông minh (home automation hub), tôi muốn gắn một chiếc Raspberry Pi gọn gàng bên trong một tủ mạng có thanh ray DIN. Các vỏ bọc DIN rail thương mại cho Pi thường bị đội giá, đặc biệt khi tính đến chi phí vận chuyển hoặc nhu cầu về các phụ kiện chuyên dụng. Tôi tìm thấy một mô hình mã nguồn mở trực tuyến và quyết định tự mình in nó. Nó giữ Pi chắc chắn và khớp vào thanh ray với một tiếng “click” vững chãi.
Sau khi thử nghiệm mô hình cơ bản, tôi đã thực hiện một vài điều chỉnh nhỏ để phù hợp hơn với thiết lập của mình. Tôi thêm các rãnh dẫn cáp, nới rộng ngàm một chút để chứa mũ PoE (Power over Ethernet) và bao gồm các khe hở để lưu thông không khí. Việc in bằng vật liệu ABS đã mang lại cảm giác chắc chắn hơn và khả năng chịu nhiệt. Thiết kế hoạt động hoàn hảo và chỉ tốn chưa đầy một đô la tiền vật liệu.
Đây là một trong những bản in yêu thích của tôi bởi vì nó đã thêm chức năng đáng kể với rất ít công sức. Nó trông chuyên nghiệp, khớp hoàn hảo vào tủ của tôi và tránh được sự khó chịu khi phải đặt mua các thiết bị có sẵn mà có thể không vừa ý. Kể từ đó, tôi đã in các ngàm DIN cho các bảng mạch nhỏ khác và thậm chí còn tự làm một giá đỡ phù hợp cho bộ nguồn của mình.
Những thứ tôi tự in thay vì “ném tiền qua cửa sổ”
Mỗi khi tôi in một trong những linh kiện tùy chỉnh này, tôi lại được nhắc nhở về sức mạnh đáng kinh ngạc của in 3D trong việc giải quyết những vấn đề nhỏ nhưng gây khó chịu. Nó cho phép tôi tránh những khoản mua sắm không cần thiết, đặc biệt là khi sản phẩm gốc bị định giá quá cao hoặc đi kèm với những bộ phận mà tôi không cần. Tôi có được sự hài lòng khi tạo ra một thứ hữu ích và tự do điều chỉnh nó chính xác theo ý muốn. Chỉ cần có filament và một chút thời gian, hầu như luôn có một giải pháp tốt hơn, rẻ hơn mà tôi có thể tự mình in ra.